《ノルンがひきこもった》
ボ… ボス… ちょっと待つニャ。リニアやめるの。
なんか本気で怒ってるの。怖いの。
《ひきこもる。その行為は俺にとって➡
非常に重い意味を持つ》
《ノルンがもし同じ地獄を味わっているというのなら➡
俺はそこから救い出してやりたい。
俺のことが嫌いでアイシャのことが嫌いで➡
そして今の状況が全部気に食わないと思っていても。
俺の妹だ》
ハァ… 。
失礼します。
《兄貴というものは➡
弟や妹を守らないといけないのだ。
見捨ててはいけないのだ》
ル… ルーデウス… さん。
今は授業中で。少々お時間を頂戴します。
いいですね。しかし… 。
皆さんご存じかと思いますが➡
この教室の女子生徒１名が不登校になりました。
彼女は僕の妹です。
まだ妹から事情は聴いていませんが➡
不登校になる理由というのはそれほど多くはありません。
そしてそれを作った人がこの中にいると➡
僕はそう思っています。
《どいつだ？どいつがひどいことをした？
お前か？お前か？お前か？》
できれば名乗り出てください。
決して怒ったりはしません。
ただ妹が傷ついたことを理解し謝罪をしてほしいのです。
《名乗り出た瞬間にバラバラにしてやる。
当事者かそうでないかなんて関係ない。
見て見ぬふりをしていたなら同罪だ。
絶対に許さない》
あっあの… 。
ひっ！
すみませんどうぞ。
こっこの間私ノルンちゃんとちょっと話してて… 。
ついひどいことを言ってしまった… と？
ちっ違います！
その… 私ルーデウスさんのことを知ってて➡
でもノルンちゃんは普通の子で。
だからお兄さんとは違うねって言ったら➡
すっごく怒って… 。えっ？
《怒った？「俺と違う」と言われてノルンが？どういうことだ？》
あっ… 。何か思い出しましたか？先生。
えっええ。先日ノルンさんに一つの宿題を出したのですが… 。
やりきれなかったから裸にむいて職員室に立たせたと？
まっまさか！
少々出来が悪かったので➡
お兄さんを見習ってもう少し勉強しなさいと。
そしたら泣きそうな顔になって頑張りますと。
はぁ？
そういえば俺も… 。
僕も。私も。
《俺のせいだった。
さぞ嫌だっただろう。
今までさんざんアイシャと比較されてきたのに➡
今度は大嫌いな兄とだ》
クソ… 。
話は聞いたよ。ルディは悪くないよ。
シルフィ… ありがとう。
そうニャ。ボスは悪くないニャ。
そうなの。気にする必要ないの。
２人もノルンのことを教えてくれてありがとう。
さっきはつきあわせて悪かったな。
なんか俺バカみたいだったろ。
妹のために動くのはバカじゃニャいぞ。
あちしにも妹がいるからボスの気持ちはわかるニャ。
でもちょっと意外だったの。
見直したの。うんうん。
ニャあボスこれからどうするんだ？放っとくのかニャ？
どうもこうもないでしょう。
俺のせいでひきこもったのですから。
《ひきこもった。そうひきこもったのだ》
無理やりにでも授業を受けさせるの。
そうニャ。部屋から出てこないとアホになるの。
そうニャそうニャ。リニアみたいなアホになるの。
プルセナの言うとおりニャ… ニャ？
どういう意味ニャ！言葉のままなの。
誰も好き好んで部屋から出てこないわけじゃないですよ。
出てこないのは➡
出てこないなりの理由があるからです。
無理に外に連れ出してもなんの解決にもなりません。
けど… かといってこのままひきこもらせたままなんて➡
絶対にダメだ。
きっと確実に後悔する。
ルディ？
あっルディ！
《俺が… 俺がなんとかしないと》
俺が… 何をするって？
ルディ！
妹さんのこと私たちも協力させてほしいの。
ボスにはいつもお世話になってるからニャ。
ありがとうございます。でもどうしたら… 。
いい案があるニャ。あちしらに任せるニャ。
えっ何？何？どうしたの？
食堂でアリエル様が演説するんだって。
えっそれ本当？でもなんで急に？
ほら早く。もう始まっちゃうわ。
ルディ。状況は？
問題なし。みんな食堂に行ってる。
《アリエルの演説で女子寮の生徒の気を引いてもらう。
その間に俺が侵入しノルンに会うという作戦だ》
アリエル様に感謝しないとな。
リニアとプルセナは？準備できてるよ。
ごめんね力になれなくて。えっ？
さっき僕もノルンちゃんの部屋に行ってみたんだけど➡
話を聞いてもらえなくて。
シルフィは何も悪くないさ。
大丈夫ノルンは俺がなんとかしてみせる。
ご苦労さまです。ようこそニャ。
もう気をつけてよね。
ごめんなさいなの。
《ノルン… 俺はお前に何かできるだろうか》
着いたニャ。
そこの突き当たりが妹さんの部屋ニャ。
うん。
ノルンいるか？俺だ。ルーデウスだ。
ノルン？
｟来んな！｠
♬～
ノルン。
♬～
《俺がひきこもったとき兄貴が俺の部屋に来た。
あのとき兄貴は俺に向かいあれこれと正論をぶつけた。
お前よりもっとつらい目に遭っている人もいる。
今はつらいかもしれないが➡
逃げればずっと逃げ続けることになる。
それはもっとつらい。
しばらく学校に行かなくてもいいから➡
とりあえず俺と一緒に飯でも食いに行こう。
そんな感じのことを。
俺はそれに心の中で唾を吐いた。
何も言い返すことなく徹底的に無視した。
こんなやつに俺の気持ちはわからないと➡
そう決めつけて》
《これがあのときの兄貴の気持ちか。
あのとき以降兄貴が俺に接触してくることはなかった。
兄貴が何を考えたかはわからない。
だけどたぶんここで引いたら俺も戻ってこられないだろう。
ノルンもひきこもったままになってしまう。
立ち去ってはダメだ。けど… 》
兄貴… 。
《ノルン：いつからだろう… 。
この人を恐ろしいと思うようになったのは。
初めて会ったときこの人はお父さんを殴っていた。
それまでずっと私を守ってくれていたお父さんを。
誰よりも私を大切にしてくれていた➡
お父さんを》
｟やめて！
もうやめて！｠
《ノルン：こんな人が家族だなんて認められるはずなかった。
私はこの人を嫌いになった。
ついこの間久しぶりに会ったときは➡
酔っぱらって女の人と一緒にいた。
今もきっとお父さんは必死にお母さんを捜しているはずなのに。
それなのにこの人はとても幸せそうだった。
とにかく怒られないようにしなきゃ。
ここに私を大切にしてくれる人はいないんだ。
外に追い出されるのが怖い。
ここはとても寒いから… 》
｟私寮で暮らしてみたい。
寮暮らし… か。ダメだよ！
お父さんはお兄ちゃんと一緒に暮らせって言ってたもん。
わかったじゃあノルンは寮で暮らすといい。
なんで！《えっ？なんで怒らないの？
わがまま言うなってどなるんじゃないの？
この人は私に興味がないのかもしれない。
いやきっと私が邪魔なんだ。
そう考えるとなぜか少し悲しくなった》
ノルン・グレイラットです。よろしくお願いします。
グレイラット？もしかしてあの？
ひょっとしてルーデウス・グレイラットさんのご家族ですか？
はい… 。
あのルーデウスさんの？学園最強の… 。
すごい！
すっげえ！妹ってことは➡
魔術とかお兄さんに習ってるのか？
えっ何それ！じゃあなたも魔術の天才なの？
お兄さんすごいよね！とっても強いし！
いいな～俺もあんな兄ちゃんが欲しいぜ。
えっと… 。
ノルンです… 。
あの！ルーデウス先輩の妹さんですよね？
はい。ノルン・グレイ… 。
実は私たち前にルーデウスさんに➡
魔術を教えてもらったことがあって➡
そのお礼を伝えてほしいんです。
すみません… 。
編入してすぐですからね。大丈夫です。
きっとお兄さんのようになれますよ。
《なりたくない》
ねぇ。はい。
君のお兄さんってさ… 。
《わからない》
アリエル様とお兄さんの関係が気になるのかい？
安心したまえ。君のお兄さんはああ見えて… 。
《知りたくない》
♬～
まったく！お前たちのせいで➡
ぬれぎぬを着せられるところだった。
わ～ルーデウスさんだ。俺話したことあるんだぜ。
え～いいな！
《どうしてみんなこんな人のことを… 》
あっ… 。
うっ… 。
ハァハァハァ… 。
うぅ… うぐっ… 。
ハァハァハァ… ｠
《この人のことがわからない》
｟心配だから｠
｟パウロ：勘弁してやってくれよ。私あの人嫌い！
ルディもなつらかったんだよ｠
《父によく言われた言葉だ。
当時幼かった私には理解できなかった。
けど今なら少しわかる気がする。
もしかしたらあの人は➡
私が思っているような人ではないのかもしれない。
じゃあ私はどうすればいいんだろう。
あの人は私にどうしてほしいんだろう。
父はどうやって仲直りしたんだろう。
わからない。
ここには助けてくれる人は誰もいない。
わからない… 》
｟ルイジェルド：どうした？
お父さんのとこに帰りたい。
そんなにルーデウスが嫌か？
うん… 。
お前の兄は➡
お前が思っているような人間ではない。
強く賢くそして尊敬すべき戦士だ。
わからないよ。
お前にもわかるときがくる。
次に会ったときは逃げずにやつと向き合え。
お前たちは家族なのだから。きっと仲直りできる。それに… 。
お前の父は逃げなかったぞ｠
あっ… 。
兄さ… 。ノルン。
ごめんな。
お前こっちに来てからつらいだろ。
せっかく新しい環境なのに俺のせいでこんなことになって。
なんて言えばいいか… 。
俺さお前のことよくわかんなくてさ。
こんなことになっても➡
どうすればいいのかわからないんだ。
♬～
俺いるから。
いなくならないから。
お前のことちゃんと見てるから。
だから… ここにいていいか？
ハッ… うっ… 。
《兄はきっと絶対に私を殴らない。
きっと父のことももう絶対に殴らない。
父は逃げなかった。兄も逃げなかった。
なら私は… 》
うっ… 。
兄さん。おはようございます。
あっ… ああおはようノルン。
シルフィさんもその… おはようございます。
うんおはようノルンちゃん。
ノルンちゃんなんだかあの夜から少し明るくなったみたい。
《結局俺は何もできなかった。
あのあとノルンは何も話してはくれなかったし➡
何が不満で何がわだかまっていたか➡
その本心はわからずじまいだった。けど… 》
きっともう大丈夫だな。
《おそらく自分で自分の気持ちに整理をつけたのだろう。
すごい子だ。
彼女は生前の俺にできなかったことをやったのだ。
俺もあのときノルンのようにできていれば… 》
ルディ？
わっ！どうしたの？ハハッちょっとね。
《過去は変わらない。
こじれてしまった家族との仲は戻らない。
兄貴の真意も何もかもが闇の中だ。
ただ長い間奥歯に挟まっていたものが➡
取れたような気がした》
フフッ。ルディももう大丈夫そうだね。えっ？
さぁ僕たちも行こう。
アリエル様に今回のお礼と報告をしないと。
ああ。リニアとプルセナにもな。
《もしナナホシが元の世界に帰るときが来たら➡
そのときは兄貴に一つ伝言を頼もう。
あのときはごめんなさい。
そしてありがとう… と》