（ルーデウス）ハァハァハァ…。
ハァ ハァ ハァ…。
どうだ？ 今日のランニングは。 ティンダロス パスカヴィル。
フフッ そうか そうか。
フフフ よ～しよし。 フフフ…。
《あれから数か月。
俺は予定どおり 冒険者稼業に就いている。
依頼をこなしながら 町の人や冒険者たちに⇒
俺の名前を覚えてもらい⇒
いまだ行方の知れないゼニスに 届くように⇒
各地に 広めてもらおうって寸法だ》
いいぞ ハルク ヘラクレス もっとだ もっと！
ハァ…。
（ゾルダート）お前ら！
（ゾルダート）この依頼 ステップトリーダーが受けてやる。
イルブロン洞窟に現れた スノウドレイクの群れなんざ⇒
俺たちにかかれば なんてこたねえ！
（一同）おう！ （ゾルダート）帰ってきたら⇒
俺たちの偉業を たたえるがいいさ！
ん？ 泥沼 こないだも助かったぜ。
いえ こちらこそ助かりました。
おう 泥沼 お前の母親のこと どっかで聞いたら⇒
お前に 届くようにしといてやるから。
あっ よろしくお願いします。
《活動のかいもあってか⇒
この町における ルーデウス・グレイラットの名前は⇒
なかなかに広まってきた。
もっとも 「泥沼」という二つ名のほうが⇒
広まってしまっているのだが…。
名前を売るのに １つの町で数か月から１年⇒
気の遠くなるような時間が かかるかもしれないが⇒
でも やるしかないのだ》
ですよね ロキシー師匠。
えっ？
ルーデウス・グレイラットです。 よろしくお願いします。
あんたが あの有名な泥沼か。
有名かどうか知りませんが…。
じゃあ 早速 取りかかってくれ。 はい。
よ～し よしよし… ん？
（サラ）今 帰り？
ええ 今し方 依頼が終わって 報告したら宿に戻るところです。
ふ～ん。
私たち これから 依頼を受けるところだけど⇒
一緒に行く？ え～っと…。
《最初の縁もあってか⇒
カウンターアローとは 何度も組ませてもらっている。
俺の目的からすると⇒
１つのパーティーと 何度も行動を共にするのは⇒
効果が薄いのだが…》
えっと 出発はいつですか？
別に 行きたくないんだったら 断れば？
どうしてもってわけじゃないしさ。
すみませんね 優柔不断なもので。
その敬語もやめたら？ 気持ち悪いよ。
（スザンヌ）サラ やめな。 は～い。
（スザンヌ）で ルーデウス 行くのかい？
はい 参加させていただきます。
（スザンヌ）じゃあ 依頼だけ先に決めようかい。
（一同）お～！
（ティモシー）ガルガウ遺跡。 第一次人魔大戦のときに⇒
造られた要塞です。 （ルーデウス）へ～。
《魔族の建築物は 魔大陸で いくつも見てきたが⇒
ここは また違った感じがするな》
いつまで見てんの？ あぁ いや… 今 行きます。
（サラ）建物とか好きなの？
（ルーデウス）特別に好き というわけじゃないですが⇒
こういう場所 あんまり見たことないもので。
ふ～ん。
あっ！ あっ…。
どこ触ってんのさ。
（ルーデウス）別に どこも…。
ごめんなさい。
（スザンヌ）っと ここだね。 （一同）お～。
《今回の依頼は ここに落ちている⇒
大量のスノウドレイクのうろこを 集めること。
Ａ級の依頼にしては ずいぶん楽な仕事だ》
（スザンヌ）奥はスノウドレイクの縄張りだ。
あの像よりも先には 進まないようにするんだよ。
（パトリス／ミミル）おう。
《スノウドレイクとの戦闘になったら 大変だが⇒
ここは あくまで やつらの通り道。
隠れて やり過ごせばいいだけ… なんだが》
こっちも魔物がいない。
《それにしても あの像 どこかで見たことある気が…。
さすがに ねつ造しすぎじゃないか？》
（鳴き声）
（ティモシー）なんだ？ （ミミル）嫌な予感がするっす。
（鳴き声）
敵襲！
逃げろ！ （パトリス）あ～ また このパターンかよ！
ハァハァハァ…。
♪～
（鳴き声）
みんなは？
はっ…。
フッ。
♪～
（サラ）やっ！
小さな燻りが 巨大なる恵みを焼きつくさん！
フレイムスロワー！
いくよ！ パトリス！ おう！
アタシらには向かってきてない。
目の前のやつを そらすように攻撃を当てろ。
よっしゃ！ （スザンヌ）左から来るぞ！
何 ボーッとしてんの！ あんたも戦いなよ！
あっ ああ！ （爆発音）
今度は なんだい！？
でやっ！
フッ！
よし 私たちも攻めましょう。 おう 任せな！
終わりか… ふぅ…。
どうも カウンターアローのティモシーです。
先ほどは…。
人の獲物を横取りしておいて ヘラヘラしてんじゃねえよ！
横取り！？
あんたらが仕事中だなんて話は 知らないよ！
大々的に言っておいただろうが！
（スザンヌ） 知らないって言ってんだよ！
あっ…。 ルーデウス 何か知ってるのかい？
えっと たしか この間⇒
彼らが依頼を受けるという話を ギルドでしていました。
内容は イルブロン洞窟に大量発生した スノウドレイクの群れの討伐。
イルブロン洞窟だ？ １日は離れた所じゃないかい！
ここは ガルガウ遺跡だよ！
スザンヌ 落ち着きなさい。
ティモシー あんた 大丈夫なのかい？
ええ 手加減は してもらったようなので。
サラも弓を下ろして。
（ティモシー）その話は 私も知っています。
なるほど イルブロン洞窟と このガルガウ遺跡の最奥が⇒
なんらかの要因で つながってしまい⇒
こちらの魔物が なだれ込んでしまったのでしょう。
じゃあ てめえらは 別の依頼で ここに？
そうです。 なんなら ギルドに戻って⇒
確認してもらっても かまいませんよ。
チッ。 いきなり殴ったのは悪かったな。
いえ 誤解していたなら しかたないでしょう。
こちらこそ 申し訳ありません。
でもな こいつらは 俺たちの獲物だった。
だから お前たちの取り分は １匹だけだ。 いいな？
（ティモシー）はい もちろんです。
さて 私たちの取り分をいただいて 帰りましょうか。
町に戻ったら 皆で打ち上げでもしましょう。
（パトリス）そうだな。 飲まないとやってらんないぜ。
あんたもさ たまには⇒
打ち上げに参加しない？ えっ？
（スザンヌ）それじゃ 乾杯！
（一同）乾杯！
プハー！
なんにせよ あれだけ大量の魔物と 相対して死ななかったのは⇒
幸運だったな。 ルーデウスは 運がよかったね。
（ルーデウス）運ですかね。 皆さんに助けられた感じですが。
（サラ）それも含めてさ⇒
普通のパーティーだったら 見殺しにするところだから。
感謝しています。 別に…。
私じゃなくて ティモシーとかスザンヌに お礼言いなよ。
そんなこと言って 真っ先に飛び出したのは⇒
サラ あんたじゃないか。
いや 熱かったね～ あれは。 ちょっと スザンヌ やめてよ！
あんたには 前のときにも世話になったし⇒
その借りを返したかっただけ！
私はね 人に借りを作るのが嫌なの！
まぁ なんにせよ 皆 生きて帰ってこれた。
金も がっぽり稼いだ。 いい依頼だったじゃないか！
（笑い声）
ハァ… これで あいつらがいなければ⇒
本当に いい依頼だったのに ハァ…。
（ミミル）なんなんだよな。
ちょっとギルドで一番強いからって 調子に乗って。
（パトリス）ずっと迷宮に こもってろってんだ。
（スザンヌ）あれでも パーティーリーダーなのかね。
《もしかすると パウロの若いころも あんな感じだったのだろうか》
（笑い声）
あっ。
アハハ… おぉ…。
よお。 なんだい？
洞窟の中じゃ 俺も気が立ってたからよ⇒
改めて言っておこうと思ってよ。
あの場においては まぁ 俺が悪かった。
だがな てめえの面は嫌いだ。
いつもヘラヘラしやがって。
戦うときに黙って殴られて 文句も言わずに⇒
はい そうですかと 引き下がるやつは 俺は嫌いだ。
男には 戦わなきゃいけないときがある。
あぁ… まぁ そうですね。
スザンヌにも よく言われます。
気をつけます。
ああ わかりゃいいんだ わかりゃ。 アハハハ！
（ゾルダート）泥沼。 はい。
こいつはいいが てめえは最悪だ。
えっ？ なんなんだ てめえは⇒
いつもいつも 人の目を気にしやがって。
気持ち悪いんだよ その笑み。
てめえは笑えてると 思ってるかもしれねえけど⇒
笑えてねえんだよ。 目が他人を見下してんだよ。
何様のつもりだ！？ あぁん！
（コンラート）おい ゾル もうやめておけよ。
放せ！ こいつはな⇒
この世で一番 自分が不幸って面してやがる。
何があったか知らねえが 後ろ向きだ！
何かから逃げてやがんだよ！
俺は そういうクソガキを見るのが 大嫌いなんだ！
すみません 目障りでしたね。
以後は なるべく 視界に入らないように⇒
気をつけます。 ふざけんな！
なんだよ その態度は…。 ナメやがって！
自分は名前ばっかり売って 金はいりませんって面して⇒
何が楽しいんだ！
俺たちは生きてくために 金が必要だろうが！
いいかげんにしろ！ 飲みすぎだ！ 放せ コンラート！ 畜生！
おい 泥沼！ てめえ 生きてて楽しいのかよ！？
楽しくねえんなら さっさと死ね！
目障りなんだよ！ クソが！
あいつ 最悪だね。
チッ。 ハァ…。
また おこぼれ狙いか？
目的あってのことですから。 何が目的だよ。
お前 やることが 中途半端なんだよ。
チッ。
（扉の開く音）
どうも。 ああ ルーデウスか。
（ルーデウス）何かありましたか？
ミミルとサラがな。
えっと 聞いても？
死んだよ。
あぁ そうですか。
（ティモシー）いや ミミルは ともかく サラは はぐれただけです。
今からでも捜しに行けば まだ…。
こんな吹雪の中 行ったって 全滅するだけさ。
せめて 雪がやまないと。
やはり あのとき 私が見捨てなければ…。
アタシらだって 最終的にうなずいて ここまで来たんだ。 同罪だよ。
ちなみに どこで はぐれたんですか？
（スザンヌ）西のトリーアの森だよ。
吹雪で視界が利かなくなって⇒
スノウバッファローの群れに 襲われたってわけさ。
（ルーデウス）そうですか 大変でしたね。
じゃあ 僕は 失礼します。
♪～
((ゾルダート：何が目的だよ。
お前 やることが中途半端なんだよ))
《本当に 俺は何をやっているのだろうか。
自己満足でもしたいのか？
どうすれば 俺は満足できる？
そりゃあ 自分のやり方で サラを見つけたときだ。
そのサラが生きていようが 死んでいようが関係ない。
今 俺は成果が欲しいのだ。
あるいは 他人を見捨てないという選択を⇒
取りたいだけなのかもしれない。
エリスに捨てられた俺だから。
それだけなのかもしれない》
《だが 見つけてどうする？》
《わからない。
こんなことをしたところで なんになる。
俺は何がしたい？
まったく意味がわからない》
ミミル…。
ハァ… ぐっ…。
ハァ ハァ ハァ。
♪～
サラは…。
あっ！
♪～
《サラとは そんなに 仲よかったわけでもない。
けど この間の彼女は それほど とげとげしくはなかったな》
もう少し仲よくなれたんだろうな。
うっ…。
サラ！
サラ！ サラ！
ハァ ハァ…。
プハッ！ ハァ ハァ…。
うぅ…。
サラ… サラ！
誰？ ルーデウスです！
（サラ）ルーデウス？
助けに来ました！
ん？
あっ！
ねぇ そろそろいい？
あっ はい。 ありがとうございます。
何 お礼なんて言ってんのさ。
足 何か おかしくありませんか？
うん… 大丈夫。
もう痛くないし。 ほら。
ちょっと違和感があるんですが⇒
何か おかしいこと ありませんかね？
どこも おかしくないけど…。
あ… あんたが ここに １人でいるのは おかしいね。
いや それは なんとなく⇒
ティモシーたちに 行方不明になったって聞いて。
あっ！ みんなは無事なの？
（ルーデウス）ミミルは死にました。 （サラ）そっか…。
じゃあ 帰りましょうか。 うん。
（サラ）あのさ。 うん？
うれしかったよ 助けに来てくれて。
《まるで 今までの行動すべてが⇒
許されたかのような 気持ちになった。 救われた。
おかしなことに 彼女を救ったはずの俺のほうが⇒
そのように思ってしまったのだ》
スザンヌ！ サラ！？ どうなってんだい。
今から捜しに行こうって ところだったのに。
ルーデウスが助けてくれたんだ。
まさか… アタシらの話を聞いて すぐに出発したってことかい？
いや… まぁ。
そんなむちゃして あんたまで死んだら⇒
どうするつもりだったんだい！ ちょっと！
スザンヌ そんな言い方はないでしょ！
ああ 確かに そうだね。 ちょっと気が動転しちまって。
まずは サラを助けてくれて ありがとうって⇒
言わなきゃいけなかったね。
ルーデウス ありがとう。
本当にありがとう。
この恩を どう返せばいいやら…。
なんでも言ってほしい。
いえ 礼には及びません。
僕も あなた方には 何かと助けてもらってますので。
《それは本心だ。
俺は なんだかんだ言って カウンターアローの面々に⇒
いろんなところで 助けられてきた気がする》
だから これで貸し借りなし ということにしましょう。
そうか… そうですね。
じゃあ これからも よろしくということで。
はい これからも よろしくお願いします。
（ルーデウス）じゃあ 帰ります。 （ティモシー）ああ 送っていこう。
ルーデウス！ じゃあ また。
今日は ゆっくり休んでください。
《いろいろあったけど 今日は休もう》
《なんだか 今日は 久しぶりに深く眠れそうだ》