ハァハァハァ… 。
どうだ？今日のランニングは。ティンダロスパスカヴィル。
フフッそうかそうか。
フフフよ～しよし。フフフ… 。
《あれから数か月。
俺は予定どおり冒険者稼業に就いている。
依頼をこなしながら町の人や冒険者たちに⇒
俺の名前を覚えてもらい⇒
いまだ行方の知れないゼニスに届くように⇒
各地に広めてもらおうって寸法だ》
いいぞハルクヘラクレスもっとだもっと！
ハァ… 。
お前ら！
この依頼ステップトリーダーが受けてやる。
イルブロン洞窟に現れたスノウドレイクの群れなんざ⇒
俺たちにかかればなんてこたねえ！
おう！帰ってきたら⇒
俺たちの偉業をたたえるがいいさ！
ん？泥沼こないだも助かったぜ。
いえこちらこそ助かりました。
おう泥沼お前の母親のことどっかで聞いたら⇒
お前に届くようにしといてやるから。
あっよろしくお願いします。
《活動のかいもあってか⇒
この町におけるルーデウス・グレイラットの名前は⇒
なかなかに広まってきた。
もっとも「泥沼」という二つ名のほうが⇒
広まってしまっているのだが… 。
名前を売るのに１つの町で数か月から１年⇒
気の遠くなるような時間がかかるかもしれないが⇒
でもやるしかないのだ》
ですよねロキシー師匠。
えっ？
ルーデウス・グレイラットです。よろしくお願いします。
あんたがあの有名な泥沼か。
有名かどうか知りませんが… 。
じゃあ早速取りかかってくれ。はい。
よ～しよしよし… ん？
今帰り？
ええ今し方依頼が終わって報告したら宿に戻るところです。
ふ～ん。
私たちこれから依頼を受けるところだけど⇒
一緒に行く？え～っと… 。
《最初の縁もあってか⇒
カウンターアローとは何度も組ませてもらっている。
俺の目的からすると⇒
１つのパーティーと何度も行動を共にするのは⇒
効果が薄いのだが… 》
えっと出発はいつですか？
別に行きたくないんだったら断れば？
どうしてもってわけじゃないしさ。
すみませんね優柔不断なもので。
その敬語もやめたら？気持ち悪いよ。
サラやめな。は～い。
でルーデウス行くのかい？
はい参加させていただきます。
じゃあ依頼だけ先に決めようかい。
お～！
ガルガウ遺跡。第一次人魔大戦のときに⇒
造られた要塞です。へ～。
《魔族の建築物は魔大陸でいくつも見てきたが⇒
ここはまた違った感じがするな》
いつまで見てんの？あぁいや… 今行きます。
建物とか好きなの？
特別に好きというわけじゃないですが⇒
こういう場所あんまり見たことないもので。
ふ～ん。
あっ！あっ… 。
どこ触ってんのさ。
別にどこも… 。
ごめんなさい。
っとここだね。お～。
《今回の依頼はここに落ちている⇒
大量のスノウドレイクのうろこを集めること。
Ａ級の依頼にしてはずいぶん楽な仕事だ》
奥はスノウドレイクの縄張りだ。
あの像よりも先には進まないようにするんだよ。
おう。
《スノウドレイクとの戦闘になったら大変だが⇒
ここはあくまでやつらの通り道。
隠れてやり過ごせばいいだけ… なんだが》
こっちも魔物がいない。
《それにしてもあの像どこかで見たことある気が… 。
さすがにねつ造しすぎじゃないか？》
なんだ？嫌な予感がするっす。
敵襲！
逃げろ！あ～またこのパターンかよ！
ハァハァハァ… 。
♪～
みんなは？
はっ… 。
フッ。
♪～
やっ！
小さな燻りが巨大なる恵みを焼きつくさん！
フレイムスロワー！
いくよ！パトリス！おう！
アタシらには向かってきてない。
目の前のやつをそらすように攻撃を当てろ。
よっしゃ！左から来るぞ！
何ボーッとしてんの！あんたも戦いなよ！
あっああ！
今度はなんだい！？
でやっ！
フッ！
よし私たちも攻めましょう。おう任せな！
終わりか… ふぅ… 。
どうもカウンターアローのティモシーです。
先ほどは… 。
人の獲物を横取りしておいてヘラヘラしてんじゃねえよ！
横取り！？
あんたらが仕事中だなんて話は知らないよ！
大々的に言っておいただろうが！
知らないって言ってんだよ！
あっ… 。ルーデウス何か知ってるのかい？
えっとたしかこの間⇒
彼らが依頼を受けるという話をギルドでしていました。
内容はイルブロン洞窟に大量発生したスノウドレイクの群れの討伐。
イルブロン洞窟だ？１日は離れた所じゃないかい！
ここはガルガウ遺跡だよ！
スザンヌ落ち着きなさい。
ティモシーあんた大丈夫なのかい？
ええ手加減はしてもらったようなので。
サラも弓を下ろして。
その話は私も知っています。
なるほどイルブロン洞窟とこのガルガウ遺跡の最奥が⇒
なんらかの要因でつながってしまい⇒
こちらの魔物がなだれ込んでしまったのでしょう。
じゃあてめえらは別の依頼でここに？
そうです。なんならギルドに戻って⇒
確認してもらってもかまいませんよ。
チッ。いきなり殴ったのは悪かったな。
いえ誤解していたならしかたないでしょう。
こちらこそ申し訳ありません。
でもなこいつらは俺たちの獲物だった。
だからお前たちの取り分は１匹だけだ。いいな？
はいもちろんです。
さて私たちの取り分をいただいて帰りましょうか。
町に戻ったら皆で打ち上げでもしましょう。
そうだな。飲まないとやってらんないぜ。
あんたもさたまには⇒
打ち上げに参加しない？えっ？
それじゃ乾杯！
乾杯！
プハー！
なんにせよあれだけ大量の魔物と相対して死ななかったのは⇒
幸運だったな。ルーデウスは運がよかったね。
運ですかね。皆さんに助けられた感じですが。
それも含めてさ⇒
普通のパーティーだったら見殺しにするところだから。
感謝しています。別に… 。
私じゃなくてティモシーとかスザンヌにお礼言いなよ。
そんなこと言って真っ先に飛び出したのは⇒
サラあんたじゃないか。
いや熱かったね～あれは。ちょっとスザンヌやめてよ！
あんたには前のときにも世話になったし⇒
その借りを返したかっただけ！
私はね人に借りを作るのが嫌なの！
まぁなんにせよ皆生きて帰ってこれた。
金もがっぽり稼いだ。いい依頼だったじゃないか！
ハァ… これであいつらがいなければ⇒
本当にいい依頼だったのにハァ… 。
なんなんだよな。
ちょっとギルドで一番強いからって調子に乗って。
ずっと迷宮にこもってろってんだ。
あれでもパーティーリーダーなのかね。
《もしかするとパウロの若いころもあんな感じだったのだろうか》
あっ。
アハハ… おぉ… 。
よお。なんだい？
洞窟の中じゃ俺も気が立ってたからよ⇒
改めて言っておこうと思ってよ。
あの場においてはまぁ俺が悪かった。
だがなてめえの面は嫌いだ。
いつもヘラヘラしやがって。
戦うときに黙って殴られて文句も言わずに⇒
はいそうですかと引き下がるやつは俺は嫌いだ。
男には戦わなきゃいけないときがある。
あぁ… まぁそうですね。
スザンヌにもよく言われます。
気をつけます。
ああわかりゃいいんだわかりゃ。アハハハ！
泥沼。はい。
こいつはいいがてめえは最悪だ。
えっ？なんなんだてめえは⇒
いつもいつも人の目を気にしやがって。
気持ち悪いんだよその笑み。
てめえは笑えてると思ってるかもしれねえけど⇒
笑えてねえんだよ。目が他人を見下してんだよ。
何様のつもりだ！？あぁん！
おいゾルもうやめておけよ。
放せ！こいつはな⇒
この世で一番自分が不幸って面してやがる。
何があったか知らねえが後ろ向きだ！
何かから逃げてやがんだよ！
俺はそういうクソガキを見るのが大嫌いなんだ！
すみません目障りでしたね。
以後はなるべく視界に入らないように⇒
気をつけます。ふざけんな！
なんだよその態度は… 。ナメやがって！
自分は名前ばっかり売って金はいりませんって面して⇒
何が楽しいんだ！
俺たちは生きてくために金が必要だろうが！
いいかげんにしろ！飲みすぎだ！放せコンラート！畜生！
おい泥沼！てめえ生きてて楽しいのかよ！？
楽しくねえんならさっさと死ね！
目障りなんだよ！クソが！
あいつ最悪だね。
チッ。ハァ… 。
またおこぼれ狙いか？
目的あってのことですから。何が目的だよ。
お前やることが中途半端なんだよ。
チッ。
どうも。ああルーデウスか。
何かありましたか？
ミミルとサラがな。
えっと聞いても？
死んだよ。
あぁそうですか。
いやミミルはともかくサラははぐれただけです。
今からでも捜しに行けばまだ… 。
こんな吹雪の中行ったって全滅するだけさ。
せめて雪がやまないと。
やはりあのとき私が見捨てなければ… 。
アタシらだって最終的にうなずいてここまで来たんだ。同罪だよ。
ちなみにどこではぐれたんですか？
西のトリーアの森だよ。
吹雪で視界が利かなくなって⇒
スノウバッファローの群れに襲われたってわけさ。
そうですか大変でしたね。
じゃあ僕は失礼します。
♪～
((ゾルダート：何が目的だよ。
お前やることが中途半端なんだよ))
《本当に俺は何をやっているのだろうか。
自己満足でもしたいのか？
どうすれば俺は満足できる？
そりゃあ自分のやり方でサラを見つけたときだ。
そのサラが生きていようが死んでいようが関係ない。
今俺は成果が欲しいのだ。
あるいは他人を見捨てないという選択を⇒
取りたいだけなのかもしれない。
エリスに捨てられた俺だから。
それだけなのかもしれない》
《だが見つけてどうする？》
《わからない。
こんなことをしたところでなんになる。
俺は何がしたい？
まったく意味がわからない》
ミミル… 。
ハァ… ぐっ… 。
ハァハァハァ。
♪～
サラは… 。
あっ！
♪～
《サラとはそんなに仲よかったわけでもない。
けどこの間の彼女はそれほどとげとげしくはなかったな》
もう少し仲よくなれたんだろうな。
うっ… 。
サラ！
サラ！サラ！
ハァハァ… 。
プハッ！ハァハァ… 。
うぅ… 。
サラ… サラ！
誰？ルーデウスです！
ルーデウス？
助けに来ました！
ん？
あっ！
ねぇそろそろいい？
あっはい。ありがとうございます。
何お礼なんて言ってんのさ。
足何かおかしくありませんか？
うん… 大丈夫。
もう痛くないし。ほら。
ちょっと違和感があるんですが⇒
何かおかしいことありませんかね？
どこもおかしくないけど… 。
あ… あんたがここに１人でいるのはおかしいね。
いやそれはなんとなく⇒
ティモシーたちに行方不明になったって聞いて。
あっ！みんなは無事なの？
ミミルは死にました。そっか… 。
じゃあ帰りましょうか。うん。
あのさ。うん？
うれしかったよ助けに来てくれて。
《まるで今までの行動すべてが⇒
許されたかのような気持ちになった。救われた。
おかしなことに彼女を救ったはずの俺のほうが⇒
そのように思ってしまったのだ》
スザンヌ！サラ！？どうなってんだい。
今から捜しに行こうってところだったのに。
ルーデウスが助けてくれたんだ。
まさか… アタシらの話を聞いてすぐに出発したってことかい？
いや… まぁ。
そんなむちゃしてあんたまで死んだら⇒
どうするつもりだったんだい！ちょっと！
スザンヌそんな言い方はないでしょ！
ああ確かにそうだね。ちょっと気が動転しちまって。
まずはサラを助けてくれてありがとうって⇒
言わなきゃいけなかったね。
ルーデウスありがとう。
本当にありがとう。
この恩をどう返せばいいやら… 。
なんでも言ってほしい。
いえ礼には及びません。
僕もあなた方には何かと助けてもらってますので。
《それは本心だ。
俺はなんだかんだ言ってカウンターアローの面々に⇒
いろんなところで助けられてきた気がする》
だからこれで貸し借りなしということにしましょう。
そうか… そうですね。
じゃあこれからもよろしくということで。
はいこれからもよろしくお願いします。
じゃあ帰ります。ああ送っていこう。
ルーデウス！じゃあまた。
今日はゆっくり休んでください。
《いろいろあったけど今日は休もう》
《なんだか今日は久しぶりに深く眠れそうだ》