‪（前世の男）久しぶりに目覚めた‬ ‪相棒のことが気がかりで‬
‪あまり眠れなかった‬
‪俺の脳内は‬
‪すでにフィッツ先輩のことで‬ ‪いっぱいだったが‬
‪相棒は知らん顔だ‬
‪しかし これ… どうやって‬ ‪治療に入ればいいんだろうか‬
‪（ルーデウス）おはようございます‬ ‪ルーク先輩‬
‪珍しいですね こんな時間に‬
‪（ルーク）‬ ‪フィッツのことで話がある‬
‪（ルーデウス）僕は何も知りません‬
‪ほう 何を知らない？‬
‪（男）探りを入れているのかね‬
‪改めて言っておきますが‬ ‪ルーク先輩‬
‪僕は あなた方と‬ ‪敵対するつもりはありません‬
‪フィッツ先輩の正体も知らない‬
‪僕は何も知らないのです‬
‪（ルーク）‬ ‪知らないフリをしてくれると？‬
‪なぜ？‬
‪（ルーデウス）僕はボレアスとも‬ ‪ノトスとも縁は切れていますし‬
‪何より あなた方と‬ ‪敵対するのが怖いので‬
‪では そういうことで‬
‪（ルーク）ハァ…‬
‪（男）フィッツ先輩の‬ ‪邪魔にならないようにと決めたけど‬
‪やはり少し つらい‬
‪♪～‬
～♪
‪（フィッツ）あのう…‬
‪（フィッツ）それで‬ ‪話とは何でしょうか？‬
‪（アリエル）先日‬ ‪買い物に出ている時に‬
‪ルーデウスが来ました‬
‪フィッツの行動を怪しんでいました‬
‪あ…‬
‪（アリエル）フィッツが図書館で‬ ‪ルーデウスに押し倒され‬
‪自分は男だと大声で宣言した‬
‪という うわさも‬ ‪耳に入ってきました‬
‪さすがに確信したでしょうね‬
‪体まで触られたのなら‬
‪でも ルーデウスは‬ ‪フィッツの秘密を‬
‪喧伝(けんでん)‪するつもりはないようですね‬‬
‪きっと あなたに対して‬ ‪義理を通そうとしているのでしょう‬
‪なかなか いい心構えです‬
‪それで…‬
‪あなたは どうするのですか？‬
‪ルーデウスを‬ ‪配下にする件については‬
‪ゆっくりでもいいと思っています‬
‪ですが 半年もの間‬ ‪何ら進展がないとなると‬
‪私としても ひと言ぐらいは‬ ‪言いたくなりますよ？‬
‪（フィッツ）うう…‬
‪私も いい加減‬
‪あなたがウジウジと‬ ‪悩んでいるところを見るのは‬
‪飽きてきました‬
‪ですから そろそろ勇気を出して‬
‪彼に正体を明かしたらどうですか？‬ ‪シルフィ‬
‪ボクは…‬
‪（アリエル）あなた‬
‪何かしたいことが‬ ‪あるのではないですか？‬
‪私は あなたに‬ ‪何度も助けられました‬
‪初めて会った時から 今までずっと‬
‪それは友達だから‬ ‪助けようって思っただけだよ‬
‪（アリエル）あなたのことですから‬
‪私に遠慮をしているのでしょう？‬
‪でも あなたは私の配下ではなく‬ ‪友人なのですから‬
‪したいことができたのなら‬ ‪私の元から離れ‬
‪そちらを優先なさい‬
‪でも それは裏切りだよ‬
‪勇気を出して言ってごらんなさい‬
‪今 あなたは何をしたいのか‬
‪ボクは…‬
‪ルディと添い遂げたい‬
‪よく言えました‬
‪（フィッツ）でも‬ ‪もし ルディがボクのことを‬
‪思い出してくれなかったら‬
‪きっと立ち直れないと思う‬
‪（アリエル）‬ ‪それは今から考えましょう‬
‪（アリエル）やはり 正面から‬
‪“ブエナ村で一緒に育った‬ ‪シルフィエットです”‬
‪と言うのが‬ ‪いいのではないでしょうか‬
‪（ルーク）無理ですね‬
‪思い出せないのですから‬ ‪完全に忘れているでしょう‬
‪（アリエル）うーん‬
‪何か彼との思い出はありませんか？‬
‪思い出…‬
‪えっと 前に‬ ‪いじめられてたって話はしたよね‬
‪（アリエル）ええ 髪の色で‬ ‪いじめられていたと聞きました‬
‪その時に助けてもらったのが‬ ‪ルディとの出会いで‬
‪ボクにとっては一番の思い出だよ‬
‪エヘヘ‬
‪（ルーク）‬ ‪他に何か思い出はないのか？‬
‪（フィッツ）ええと…‬
‪あ… もうひとつあるよ‬
‪最初 ルディはボクのことを‬ ‪男の子だと思ってたんだけど‬
‪魔術の練習をしてたら‬ ‪雨が降ってきてね‬
‪ルディのおうちで‬ ‪お風呂に入ることになって‬
‪その時 その…‬
‪無理やり脱がそうとして‬
‪そ… その…‬ ‪パンツを引きずり下ろされて…‬
‪そ… それで その…‬
‪（アリエル）それは…‬ ‪すてきな話ですね‬
‪（フィッツ）エヘヘ‬
‪分かりました‬
‪これから作戦を話します‬
‪うん‬
‪その前に‬ ‪改めて ひとつ確認しておきます‬
‪は… はい‬
‪（アリエル）シルフィ‬ ‪先日は添い遂げると言いましたが‬
‪ルーデウスと‬ ‪具体的に どうなりたいのですか？‬
‪（フィッツ）ルディと具体的に…‬
‪ベッドは一緒で‬
‪ルディは たまに下品になるから‬
‪“子供の数は何人がいい？”‬
‪なんて聞いてくるかもしれない‬
‪そしたら ボクも下品になって‬
‪“ルディったら‬ ‪ボクに何人 産ませたいの？”‬
‪なんて聞き返して‬
‪ルディはクスリと笑って‬
‪“たくさんかな”なんて言って‬ ‪ボクの衣服を脱がせて…‬
‪そしたら ボクも クスッて笑って‬
‪“じゃあ たくさんしてね”‬
‪なーんて言っちゃって！‬ ‪ヘヘヘ‬
‪（アリエル）コホン‬ ‪（フィッツ）ハッ！‬
‪（アリエル）シルフィ‬ ‪この作戦は あなたの努力次第です‬
‪は… はい！‬
‪ヘタレた失敗は許しません‬
‪もし土壇場で‬ ‪勇気がなくて言えなかった‬
‪なんてことになったら‬
‪アスラ王国‬ ‪第二王女の名において‬
‪以後 ルーデウス･グレイラットとの‬ ‪一切の接触を禁止します‬
‪本気でいきなさい‬
‪は… はい‬
‪よろしい では…‬
‪作戦内容を話します‬
‪うん‬
‪ルーデウス君‬
‪（ルーデウス）あっ フィッツ先輩‬ ‪どうしました？‬
‪えっと… うーん…‬
‪ここじゃ ちょっと…‬
‪場所を変えよう‬
‪分かりました‬
‪では ザノバ‬ ‪話を進めておいてください‬
‪（ザノバ）はっ‬ ‪のちの細かい部分は余にお任せを‬
‪（ルーデウス）で 何ですか？‬
‪（フィッツ）えっと 実はね‬ ‪折り入って頼みがあるんだ‬
‪分かりました‬
‪赤竜(せきりゅう)‪に乗ったつもりで‬‬ ‪任せてください‬
‪ちょっと待ってよ‬ ‪まだ内容を言ってないよ‬
‪フィッツ先輩の頼みなら‬
‪空飛ぶ城だって‬ ‪落としてみせますよ‬
‪実はね アリエル様‬ ‪この間 知り合いの貴族に‬
‪雇っている用心棒のことで‬ ‪自慢されて 悔しかったんだって‬
‪ほう それで？‬
‪相手の貴族が‬ ‪“うちの用心棒は４人パーティで”‬
‪“雹(ひょう)の森の奥まで行って”‬
‪“そこにしか生えてない花を‬ ‪取ってきた”‬
‪って言ったんだけど‬
‪雹の森の奥地に生える花というと‬
‪冬の間にしか咲かない‬ ‪フリーズフリンジドですね‬
‪えっと それでね‬
‪アリエル様も‬ ‪引っ込みがつかなくなって‬
‪“フィッツなら‬ ‪もっと少ない人数で取ってこれる”‬
‪って言っちゃったんだ‬
‪なるほど そういうことですか‬
‪知り合いの冒険者に言って‬ ‪格安で譲ってもらいましょう‬
‪（フィッツ）ちょっ！‬ ‪ルーデウス君 それはよくないよ‬
‪ボクの力を‬ ‪見せなきゃいけない場面なんだよ‬
‪力といっても‬ ‪いろいろあるでしょう‬
‪人と人とのつながりも力です‬
‪それじゃ ダメだよ‬
‪バレたら アリエル様が‬ ‪恥をかいちゃうし‬
‪そうですか‬
‪では“ステップトリーダー”の‬ ‪面々を集めて…‬
‪（フィッツ）いや いや いや‬ ‪ルーデウス君！‬
‪安心してください‬
‪そいつらは“偶然にも‬ ‪僕らと同時期に森に入るだけ”です‬
‪そ… そんな人たち いなくても‬
‪ボクとルーデウス君がいれば‬ ‪余裕でしょ？‬
‪分かりました‬
‪その依頼‬ ‪謹んで受けさせていただきます‬
‪あ… ありがとう ルーデウス君‬
‪１人で森に入るのは‬ ‪不安だったんだ‬
‪（フィッツ）ごめんね‬ ‪用意を全部 任せちゃったみたいで‬
‪いえいえ 護衛の依頼と考えれば‬ ‪当然のことでしょう‬
‪（フィッツ）えっと‬
‪依頼料とか そういうの‬ ‪払ったほうがいいのかな？‬
‪（ルーデウス）まさか‬
‪これは僕が‬ ‪善意でやっていることですので‬
‪気にしないでください‬
‪別に ボクだって ルーデウス君に‬
‪依頼料を払うことぐらい‬ ‪できるんだからね‬
‪フッ 僕は高いですよ‬
‪（フィッツ）た… 高いって‬
‪そりゃあ そうかもしれないけど…‬
‪ルディを お金で買う…‬
‪うっ…‬
‪（ルーデウス）ん？‬
‪（フィッツ）う… あっ‬
‪と… とにかく先を急ごう！‬
‪（ルーデウス）‬ ‪花は崖に咲いています‬
‪そこまで雪を溶かしながら‬ ‪直線で移動しますので‬
‪周囲を警戒しつつ‬ ‪ついてきてください‬
‪（フィッツ）その杖(つえ)‬
‪この間 持たせてもらったけど‬ ‪すごいよね‬
‪全部 オーダーメイドで‬ ‪色つきの魔石まで ついてるなんて‬
‪王宮でしか見たことないよ‬
‪（ルーデウス）10歳の誕生日に‬
‪家庭教師をしていた お嬢様が‬ ‪贈ってくれたんですよ‬
‪その杖‬ ‪ちょっと持ってみてもいいかな？‬
‪ボク 初心者用の杖しか‬ ‪持ってないから‬
‪そういうのに憧れてたんだ‬
‪どうぞ 握ってみてください‬
‪どうですか？ 太さのほうは‬
‪太いね 両手で持つことを‬ ‪想定してたのかな‬
‪フッ…‬
‪僕が成長した後のことを‬ ‪想定していたのでしょう‬
‪ふうん‬
‪よし とりあえず作戦続行だ‬
‪次はと…‬
‪“赤の塔”‬
‪大丈夫かな‬
‪よし うまくいってる‬
‪（ルーデウス）ん？ 雨雲か‬
‪フィッツ先輩 雨が降りそうです‬
‪（フィッツ）そうだね この先に…‬
‪いえ すぐに散らしますので‬
‪（フィッツ）やばい！‬
‪ルディに教わったように‬
‪水分を雲に！‬ ‪それを冷やして落とす‬
‪（ルーデウス）んむ…‬
‪ん？‬
‪あっ‬
‪（フィッツ）ハァ ハァ…‬ ‪（ルーデウス）申し訳ありません‬
‪フィッツ先輩‬
‪今日は ちょっと‬ ‪調子が悪いようです‬
‪（フィッツ）い… いいんだよ‬
‪ボクが杖を返してなかったせいだね‬ ‪たぶん‬
‪ルディに本気を出させないために‬ ‪枝を借りたけど‬
‪逆にボクの役に立ってよかった‬
‪まあ 降ってきたものは‬ ‪しょうがありません‬
‪確か この先に‬ ‪洞窟があったはずです‬
‪そこで雨宿りしましょう‬
‪（フィッツ）そ… そうだね‬
‪あそこですね‬
‪（男）俺を雇ったフィッツ先輩の‬ ‪様子は おかしかった‬
‪異変もあった‬
‪雨が降るにしても‬ ‪雲の動きが速すぎた気がする‬
‪誰かが魔術を‬ ‪使っていた可能性がある‬
‪フィッツ先輩は‬ ‪これに気づいているのだろうか？‬
‪顔には緊張が うかがえる‬
‪となれば 気づいているな‬
‪これぐらいの妨害は‬ ‪想定内ということだろうか‬
‪さて ひとまず‬ ‪これでオッケーだな‬
‪パンツは どうしようか‬
‪さすがに フィッツ先輩の前で‬ ‪脱ぎ去るわけにもいくまいが…‬
‪あっ‬
‪乾かした…‬
‪フィッツ先輩‬
‪なっ 何かな？‬
‪（ルーデウス）‬ ‪昔 知り合いの少女から‬
‪“エルフは別の種族に‬ ‪肌を見られることを禁忌とする”‬
‪という話を聞き及んでいます‬
‪（フィッツ）えっ？‬
‪（ルーデウス）僕は後ろを向いて‬ ‪目をつむりますので‬
‪その間に魔術を使って‬ ‪服を乾かしてください‬
‪フィッツ先輩？‬
‪せめて着替えてください‬
‪何でしたら‬ ‪個室でも作りましょうか？‬
‪いや 俺が…‬ ‪俺が洞窟から出ていく‬
‪そうしましょう それがいい‬
‪（フィッツ）待ってよ‬
‪風邪 引きますよ？‬
‪（フィッツ）うん そうだね‬
‪服 脱がないと危ないですよ‬
‪体温が下がると‬ ‪人は死ぬんですから‬
‪うん 死んじゃうね‬
‪このままだと…‬
‪自分じゃ脱げないんだ‬
‪脱がせてよ‬
‪（ルーデウス）‬ ‪自分で脱げないんなら‬
‪僕が脱がせるしかありませんね‬
‪じ… 実はですね‬
‪僕は フィッツ先輩が‬ ‪女だと知ってるんですよ‬
‪うん‬
‪でも 脱がせてくれないと‬
‪ボク 死んじゃうかもしれないね‬
‪（男）この赤く染まる耳‬
‪どこかで見たことはなかったか‬
‪昔 こんなことがあった‬
‪５歳か６歳の頃だったか‬
‪確かにあった‬
‪（フィッツ）‬ ‪まだ ひとつ残ってるよ‬
‪あっ‬
‪あの… フィッツ先輩‬
‪何？ ルディ‬
‪もしかして‬ ‪フィッツ先輩の本名は‬
‪シルフィエットと‬ ‪いうのではないでしょうか‬
‪（シルフィ）うん‬
‪（すすり泣き）‬
‪そう ボクはシルフィエット‬
‪ブエナ村のシルフィエットです‬
‪やっと言えた‬
‪（すすり泣き）‬
‪（男）あの時と似ていた‬
‪彼女は相変わらず泣き虫だ‬
‪（シルフィ）ボク‬ ‪ずっと ずっと待ってたんだよ‬
‪ブエナ村で‬ ‪ずっと頑張ってたんだよ‬
‪（ルーデウス）うん うん…‬
‪昔から 昔からずっと…‬
‪ルディが好きでした‬
‪今は もっと好きです‬
‪もう離れないでください‬
‪ずっと一緒にいたいです‬
♪～
～♪