砂の…
どういうことです？
わしにも分からん
ただ…
こやつは 我愛羅が連れ去られる 前後から行方知らずになっておった
もしかして 暁のスパイだったのかも
まさか…
4年も上役を務めた こやつがなぁ
変化の術で 化けていたんでしょうか？
いや…
そんなレベルの術ではない
豪火球の術は うちは一族があみ出した術で
好んでよく使う
《火遁･豪火球の術！》
そしてあの術は… 本物だった
そちらも終わったようですねぇ
ああ
チャクラ切れだ
まっ いけにえに与えたチャクラも 3割程度でしたしねぇ
私たちの同一体を作り出す 便利な術とはいえ
切り渡したチャクラの分量は 大したことないですからねぇ
それに比例して 力も使える術も限られてくる
だが 足止めはもう十分だろう
アアアアア…
ウアアアア…
術が解けたか…
しかし かなりの時間稼ぎはできた
これなら十分だ
よくやった イタチ 鬼鮫
簡単に言ってくれる
あんたの術のいけにえになって やつらに体を捧げたのは
二人とも俺の部下だってのに
フンッ
逆に感謝してもらいたいぐらいだが
二人とも この俺の象転の術で
少しの間でも 暁のメンバーになれたのだ
フフッ
そろそろか…
まいったわね…
本物はアジトってわけね
こいつの目的は 俺たちの足止めと 情報収集といったところか
そうと分かれば 長居は無用ですね
よし 急ぐぞ！
こっちじゃ
思ったとおりじゃの
これは明らかな時間稼ぎ
いい術 持ってやがるねぇ やつら
《私の知らない間に… ナルト
あんたは こんなやつらを 相手にしてきたの…》
こんな術まで使って足止めを かけにきたということは
間違いない
やつらは既に 尾獣を引きはがしにかかっとる
あっ！
時間がないですね
早く我愛羅君を助けねば
あ あの…
ん？
尾獣を 引きはがすって？
おそらく やつら
一尾の守鶴で 新たな人柱力を作るつもりじゃ
人柱力？
んっ…
説明したな
尾獣は人知を超えた力を 持っておると…
そして各国はそれを 軍事利用しようとしたと
人柱力とは いわばその力を コントロールする存在じゃ
あっ でもさっきは
尾獣は莫大なチャクラの塊で
忍界大戦期には各国隠れ里が 軍事利用しようと
競って手に入れようとしたものじゃ
しかし人知を超えたその力を 制御することなど
誰にもできなんだ
結果的にはな
じゃが かつて人はその力を コントロールしようとしたのじゃ
尾獣を…
人に封印することでな
あっ
そうすることで 尾獣の強すぎる力を抑え込み
その力を支配しようとした
そして 尾獣を封印された者…
つまり我愛羅のような者を 人柱力と呼んだのじゃ
んっ…
人柱力は尾獣と共鳴し 信じられぬ力を使えるのが特徴じゃ
砂の歴史には これまで我愛羅を含め 3人の人柱力が出現した
頼むぞ
その人柱力を使って 何度も戦争をしたのね…
そうじゃ
それじゃ 人柱力にされた人は！
あっ…
どうやれば
その尾獣を 取り出せるんですか？
瞬間的にでも
尾獣の力と釣り合うだけの効力を 発揮する封印術と
かなりの時間を要する
だが それをしてしまえば 人柱力は…
まさか…
そうじゃ
尾獣を抜かれた人柱力は…
死ぬ
さっき言った二人
我愛羅以外の砂の人柱力は
いずれも体内より守鶴を抜かれ それが原因で死んだ
相変わらず 涙もろいんだな サクラちゃん
はっ
心配すんなって
我愛羅は俺が助けっから
へッ
私は…
ナルト あんたのことを…
急ぐってばよ
《ナルト…》
姉ちゃんからか…
うっ ぐっ…
うっ…
おっ！
うっ あっ…
まだ動くんじゃない
体にさわる
大丈夫
歩くだけなら どうってことねえ
それよりも チヨバア様から 連絡が入ったそうじゃん
じっとしてられるか！
そうか…
お前の耳にも入っていたか
実は チヨ様からの連絡で 大変なことが分かった
あ？
由良がスパイだと？
信じられん
上役を4年も務めた男が…
だが これでつじつまは合う
里の守りがどうして ああもあっさり破られたのか
よもや 警備責任者が 敵のスパイだとは
誰も予想していなかった だろうからな
チッ
我愛羅が風影になる時に
全員の身元は 徹底的に洗ったはずなのによ！
おそらく当人は
何かしらの術により 操られとったのにすぎぬのじゃろう
それより これには肝心なことが 書いとらんではないか！
いつになったら我愛羅は 帰ってくるんだ！
五大国の風影ともあろう者が
野伏せりの類いに さらわれたとあっては
他国に示しがつかぬぞ！
それにじゃ
相手の一人は あの赤砂のサソリと いうことじゃないか！
他国に知れたら 恥さらしもいいとこじゃ！
風影の行方不明が知れれば
近隣諸国が またいつ 干渉してくるかも分からん
ここは新たな風影を すぐにでも選出し
里の安定のために努めるのが急務だ
まだ我愛羅が帰ってこないと 決まったわけではない！
まあ 帰ってこぬほうが里にとって 都合がいいというのも事実だが
ぐっ
何が言いたいのです？
我愛羅は一尾を宿しておる 不安定なバケモノだ
風影に祭り上げれば やつを コントロールしやすいとは思ったが
しょせん いつまた 暴走するやも知れぬ
厄介なものには間違いない
もともと我愛羅は 一尾 守鶴と共鳴こそしたが
完全とは言えぬ不安定な実験体じゃ
かつて父である四代目みずから 暗殺の命まで下した失敗作でもある
今の若い連中の中には 何も知らず 我愛羅を尊敬する者もいるが
この里のほとんどの者は ただ恐れ 何も期待などしておらぬのも事実だ
ん？
それ以上 くだらねえこと言ってみろ！
上役とはいえ許さねえぞ！
ううっ…
やめろカンクロウ！ 風影様たちの石像の前だ
ここは神聖な場所だぞ！
くっ
カンクロウよ…
お前の怒りも もっともじゃが
そやつの言うことにも一理ある
ただ事態は…
我愛羅を信頼する しないの問題ではないのだ
チッ
うっ…
ゴホッ オホッ…
昔 これと同じことがあった
三代目風影がさらわれたのだ
その時は その三代目の所在を巡り
様々な憶測が流れ 戦争が起き 国々が荒れた…
三代目探しに躍起にならず
里の平定に目を向ければ そうはならなかった
なら なぜそうしなかった！
三代目風影は歴代の中でも ずば抜けて強かった
そして何より 死体が出てこなかった
あっ…
あれほどの方が
そう簡単にやられるはずがないと 誰しもが思ってしまったのだ
あのようなことは 二度と起こしてはならんのだ！
だから とにかく今は 里を一番に考えるべきなのだ
それで国境の警備を…
前は 三代目探しに 奔走している隙を突かれて
一気に国境を破られ 里は大混乱に陥った…
国境を固めるのは急務だ！
けど 何もわざわざ テマリでなくても！
カンクロウ！
何を言う！
本来ならお前にもその任に ついてもらおうと思ったのだぞ！
それを毒などにやれおって！
んっ…
我愛羅の兄姉がそろって 国境警備の任についておれば
若い連中も
風影奪還などと バカげたことを 言い出さぬだろうからな！
くっ…
テマリが派遣されたのは
以前にも何度か 敵の侵入を許した場所だ
どうしても 上忍以上の忍が 出向く必要があるのだ
ううっ…
分かってる
けどよ…
けど
我愛羅は…
俺の弟じゃん
アッ アッ アアア…
ゼツ
象転の術に使った二人を 処理しておけ
分かった
イタチ
やつらの人数と特徴を教えろ
木ノ葉の はたけカカシ 春野サクラ
九尾の人柱力 うずまきナルト
それに砂の相談役チヨの フォーマンセルだ
ん…
《チヨバアだと…》
ハァ ハァ ハァ…
《まだ十分に 大玉螺旋丸を 使うのには慣れてないようだな》
アッ アッ…
《さすがに 景門まで開いただけあって
疲労が残ってるようだなぁ》
ガイ先生 大丈夫ですか？
あ？
何のことだ？ 俺はいつも元気いっぱいだぞ
ハッハハハハ…
んっ ああ…
ガイ先生！
ううううっ…
全然大丈夫じゃない！
無理もない
朝孔雀を使った直後だ
どこかで休んだほうがいいな
あそこだ
本当に こんなところを警備して 意味があるのですか？
命令は命令だ
これより 24時間交代で警備にあたる
はっ！
止まれ！
なっ
どうしたんだってばよ カカシ先生！
ここでしばらく休憩をとる
んぁ？
賢明な判断じゃな
なんでだよ！ 時間がないって 言ったのはカカシ先生じゃねえか！
こんなところで休憩なんかしてたら 我愛羅が…
イタチの偽者と遭遇する前に比べて
明らかにペースが落ちている
えっ…
確かに そのとおりだわ
ここで休憩して疲れを取ったほうが 最終的に目的地に早く着くはずだ
それに明日は
我愛羅を連れ去ったやつと やり合うことになるかもしれない
体調は万全にしといたほうがいい
分かったってばよ
こっちが鬼鮫のほうか…
処理しがいがありそうだ
さっさと処理しようよ
ああ
さあ休憩をはさみまして 再スタートを切りました両チーム
A地点から出発したカカシ班 B地点から出発したガイ班
ともにただ一つの ゴールを目指します
何と言いましても あの
カカシ選手はガイ選手の 永遠のライバルですからね
こりゃ 目が離せません
絶対に勝ってみせるとの ガイ選手のコメントが印象的でした
現在あの 両者の ゴールまでの距離はほぼ互角で
はたして この過酷なるレースを制し
勝利の栄光をつかみ取るのは どちらなのか
かたずをのんで 見守っていきたいと思います
今日は テマリとカンクロウを 木ノ葉の温泉街にご案内
ここが源泉地
ここからお風呂屋さんに 温泉が引かれていくんだ
ここのお湯はめっちゃくちゃ 熱いから気をつけろよ
昔ここで修行して ひでえ目にあったんだ
いいから早く温泉入ろうぜ
あ ちょっと待てって
ああー いい湯じゃん
カンクロウ
は？
せっけん貸してくれ
んだよ 忘れたのか？
ドゥハハ しょうがねえなぁ
そっちに持ってってやるてばよ
のぞくな！
わぁあ ぎゃあっ！
あー やっぱり温泉は最高だね
ブァー！
全くだ！
今度 砂隠れにも砂風呂作ろうぜ
砂風呂ねぇ…
砂縛柩！
いや やめておこう…