鈴は2つだ
2つしかないってことは… ？
1人は丸太か…
察しがいいな 大蛇丸
なっ！ オレが鈴取ったら デートしてくれよ
あんたが負けたら もう付きまとわないで
ヨッシャー！ やったるでー！
隙だらけだぜ…
今だっ！
ぬあっ！
ヒヒヒ…
自来也 アンタとの賭け勝ったわね やっぱアンタが丸太行きー
うるせっ！ムネペッタンコの まな板ツナデがー！
んだとコラー！ このインテリエロ助が！
ハイハイ もういいから
綱手と大蛇丸は帰ってろ
ハーイ
フン
まったく お前は…
忍者がバレバレのワナに何度も 引っかかるとは何ごとか！
だって…
お前に足りないのは目的かのう…
あ？
そうじゃのう…
おお あの手があるか！
な 何だ!?
ま… 慌てるな 見ておれ
忍法 口寄せ！
すげーっ！
口寄せの術
あらゆる生き物と 血で契約を交わしておき
好きな時 自在に忍術で呼び出す 時空間忍術じゃ
オレもそいつと契約を結びたい！
そいつは無理じゃ
え!?
人の運命はそれぞれ違うように
契約できる生き物も それぞれ運命を決めてくれる
じゃあ 俺のはどいつだ？
契約の前にもっとチャクラを練り
印の結び方を勉強せねばならん！
ええー また修業かあ…
こら！ 修業の中に答えはあるのじゃ
(ナレーション) ⟨目的を持った自来也は その日から まじめに修業を始めたが…⟩
《もっとチャクラを練り 印の結び方を勉強し…》
ぐぐ…
う… ぐ… ぐ… う…
時空間忍術をマスターせねば！
このう！
いつになったら契約できるんだ
オレ 何でこんな つらい修業をしてるんだ…？
彼氏にするんなら やっぱり インテリエロ助より大蛇丸かな
答えは単純だぁ！
最高の忍者になって綱手のやつを 振り向かせてみせるってこった！
そうとなりゃ じっとしてる暇なんかねぇ！
ほう…
忍としての目的に気がついたか
《綱手だけじゃねえ きれいな姉ちゃんを独り占めだ》
《えっと… チャクラを集中させて 印は亥 戌 酉 申 未》
待て！ 契約もせんで 時空間忍術を使っては
何が起こるかわからん！
いっけええええ！
うわぁぁぁ
ぐっ
う… うーん うそ…
ここは…
ん？
あいや 待たれ！ そのケンカ この自来也様が買った！
ヘン！ ざっとこんなもんだ
ふーん
人間の子じゃ
え!? ガ ガマがしゃべった
そっちこそ人間のくせに 本当に妙木山に来よってからに
どういう意味だ？
フカサク様
人間の子でさぁ
オオ… 現れたか
まるで オレが現れるのを 知ってたみたいだな
ああ 知っておった 大ジジ様の予言でな
この妙木山に 1人の人間の子が迷い込む
その子に蝦蟇の力を与え 予言を与える
それがワシがワシ自身のために 見た夢… 予言だったんじゃ
その人間がオレだったら 与えてくれる予言て何なんだ？
さぁな ワシは知らん
知らんて…
お前は ここで修業しながら 大ジジ様の予言を待つのじゃ
ちょっ ちょっと待てよ！
せっかく強くなって女の子に モテモテになろうってのに…
カエルにモテてもしょうがないぜ
つべこべ言うでない
これがお前の運命じゃけぇ
え!?
運命だって？
ああ
この妙本山に来ることができた これすなわち…
お前が ばれた運命の子という証拠だ
《選ばれた人間かあ》
《ここで修行して 強くなるっていうのも
結構 捨てがたいかもしれないな》
(ナレーション) ⟨それ以来 自来也は蝦蟇の里
妙木山と木ノ葉隠れの里を 行き来しながら
仙人と忍術の修業を積む 少年時代を過ごしていった⟩
⟨しかし それは自来也が 考えていたほど
甘いものではなかった⟩
《ここへ来て 確かにワシは強くなった》
《でも…
変わらず綱手は冷たい》
《いや そもそも 選ばれた運命を持つ人間の目的が
女の子にもてることだけで いいのか…》
《それだけのためにわしは 強くなろうとしているのか…》
自来也 自来也！
おおっ！
自来也 大ジジ様が呼んじょる
大ガマ仙人が？
はよ 行け お前への予言が出とんじゃ
それ ホントか ブン太！
お呼びで
おお よう来た！ よう来た！
あ？
誰… だったかいの？
大ジジ様 自来也ですで 自来也
おお… そうじゃった！ そうじゃった！
大きゅうなったのう…
ったく 自分で呼んだくせにのう この大ボケじじいが！
母ちゃん 大じじ様に向かって 大ボケじじいとは何じゃ！
大ボケじじいとは！
コラコラ ケンカはいけん 夫婦は仲よーな
ところで… そこの
誰じゃったかいの？
自来也ちゃんよ 大じじ様は お前の夢を見られたんじゃ
お前も知ってのとおり これは予言じゃ
心して聞け
はい
では伝える
ワシの夢ではエロいだけのお主も いずれ立派な忍になる
そして 一人前に 弟子を持つことになるのじゃが…
《エロいだけって… そういうことは しっかり覚えてんだから ったく…》
その弟子は将来 忍の世に 大きな変革をもたらす忍になる
夢ではそう見えた
変革？
世にそれまでにない 安定をもたらすか破滅をもたらすか
そのどちらかの変革じゃ
どちらかって どういうことですか？
お主はその変革者を導く者じゃ
いずれ お主には大きな選択を 迫られる時が来るじゃろう
選択？
その選択次第で 世の変革がどちらに転ぶか
決まってしまうのじゃ
ワシはどうすればいいんですか… 正しく選択するには…
夢では世界を歩いて 本を書いておったのう
本？ 何でまた？
わしにも理由は分からんがの
世界を巡り森羅万象を見て 回るということじゃろうか
大ジジ様の予言 今までに外れたことは？
無いのォ
自来也 いよいよ旅へ出るんか？
おう
今のワシじゃ変革者を 導くことなんてできん
ましてや正しい選択なんて できるわけがない
ふむ…
もっと いろんなことを見て
いろんな人と出会う時間が 必要なようじゃ
そうか…
まずは 大ジジ様の夢のままに 世界を歩いて
本でも書くことにするさ
それがワシの運命らしいからな
(ナレーション) ⟨自来也が大ガマ仙人の夢の意味を 求めて放浪の旅をしている頃
世の中は 次第に騒がしくなっていった⟩
⟨忍五大国の統治による平穏も 危うくなり
その揺らぎは各国に 侵略や内乱を呼び起こし
人々の生活をも脅かし始めた⟩
ふう
お若いの 何で旅をしておる？
自分の運命を探してるんだ
ほう…
ある方が見た夢のままに 世界を歩いている
ホギャ ホギャ
おうおう どうした…
一つどうじゃ 乳アメじゃ
あ…
くぐつ？
ほう この子が言うておる 運命は探すものではない
やってきた運命に 乗っかるものだとな
戦乱のときが迫っておる
平和な時には役に立たぬ からくりの技も
どこかの大名に 高く売れるかもしれん
《あやつもまた忍か…》
《やつは 破滅の時代の波に 乗ることを選択したんだのう》
《しかしそれでは…》
もっと楽しみましょうよぉ ねえ
うーん
何を書いてんの？
時代の波に乗るだけじゃ この世を今まで無かったような
平和にするための変革は 無理だってことをな…
ねえねえ 変えるなら私を変えてよー
そうだのう その方が楽しそうだ
こんなのイカサマだ！
こんなもんに金なんか払えるか！
あいや 待たれい！
このケンカ！
ワシが買った！
くそっ！ なんてひでえ運命だ！
一族復興のために 慣れぬクワを手に 畑を耕してきたというのに…
《こいつ 今の世の流れに 不満を持っておるのか…》
どうだ 一献
ワシも自分の運命を探して おるのだが なかなか見つからん
フン…
そんなもん探しても無駄さ
俺たち一族だけじゃ 大国の忍里には太刀打ちできねえ
《なんだコイツ… グチを言っとるだけかい》
それは違うぞ…
うん？
ボクはある里で 子供たちを教えている
困難な運命に向き合ったとき どう対処すべきか その方法を
教育で戦が とめられるっていうのか…
ウィック…
きれいごとを言うんじゃねえ！
何!?
《こやつも忍？》
それは無理だな だが より良き選択肢を選ぶ力を
身につけさせることは できるかもしれん
お主に問う その選択肢とは？
死ぬか生きるかの選択肢よ
僕に教えられるのは 生き残るための方法だけだ
《それだけではダメなんだ》
《ワシは この世に平和をなせる 変革者を選ばねばならない》
この世に 破滅をもたらすか 今までなかったような平和に導くか
それは皆の心がけ次第だ
《ほう… こいつ ひょっとして…》
お主！ ひょっとしてワシの 探している人間かもしれん
ほう…
この世を平和に導くには どうする？
世は戦乱に向かって動き始めたのだ
もう とめられん
でも今 心がけ次第と
どうやれば この人たちの 運命が変わるのだ？
ただ ひたすら祈りなされ 人にできることは それしかない
フン…
《やはりこの男も違ったか…》
今のは!?
あっ…
あっ！
これは普通の人たちが住む村！ なぜ忍が!?
ハア ハア ハア…
その手裏剣術 お前 風魔だな！ なぜ平穏に暮らす人々の村を襲う!?
お前も忍だろう
弟子とするべき男と出会うため 旅をしている
フン！ 何を悠長なことを
今や各国のバランスは崩れ
いつ大戦に発展しても おかしくないというこの時期に
あの村も忍が潜入しているという 情報のもと 潰されたのだ
ただ それだけでか!?
潰さなければ潰される
ためらったものはやられる世の中だ
《煙玉か》
ぐあ！
ハア ハア ハア
なかなかやるのォ
お前も忍なら 見逃すことはできぬ
諦めろ！ これがオレたち忍の運命だ
一言 いいか…
聞く気はねえ…
もう くたばれ！
ワシが諦めるのを…
はっ！
諦めろ！
くっ…
オレを倒しても また次の 刺客が村を襲う
オレたちが呪われた忍の世界に 生きている限り平穏は無いぞ
《ガマ仙人は ワシが
この世に平和をもたらす 変革者を育てることを予言した》
《しかし ワシはまだその運命の 弟子にも会えずにいる》
⟨既にこの時 とめをもない戦いの 連鎖が起こっていた⟩
(ナレーション)⟨自来也もまた 運命と出会う旅をしばし休み
木ノ葉の里に 戻らねばならなかった⟩
ハア ハア ハア…
戦争だからね 今は…
大蛇丸
あっ ああ…
《忍の世から こんな悲しみをなくすためには
ワシが変革者を見つけねば
平和な世を作る者を 選択せねばならんのだ》
⟨戦いの炎は ついに自来也たちまで
その渦に いや応もなく 巻き込むことになる⟩
⟨これが 後の第3次忍界大戦と 呼ばれる戦いである⟩
⟨自来也たちが 伝説の三忍と呼ばれるのは
これより しばらくしてのことである⟩
いやぁ 小説を書くと言っても
なかなか アイディアが浮かばんなあ
この主人公は 戦いが戦いを呼ぶ 忍の世界を嫌というほど見ている
憎しみがはびこる世界だ
何とかその憎しみを消して平和を 作り上げてほしいものだが…
いやぁ 難しいのぉ このクライマックス
はて どうすればいいかのぉ…