止まれ
木ノ葉の忍か？
はい
木ノ葉隠れの里はたけカカシ
火影様より書状を預かってきた
ここに木ノ葉隠れと砂隠れ 両里連名の書状がある
ならば預かろう
いや里長の山椒魚の半蔵様に
直接手渡すようにとの命を受けている
貴様！ そうやって半蔵様に近づこうというのか
俺に刃を向けるということは 木ノ葉と砂を敵に回すってことだが
それでいいのかい？
わかった連絡を取る
半蔵様がお会いになる
全ての武装を解除して中に進め
《うわさのとおり入国審査は厳しいようだね》
《守りは完璧というわけか》
はたけカカシご苦労だった
運んできた書状をそこに置くがいい
木ノ葉隠れが 合同中忍試験の招待状を持ってきたわ
おそらく各里の情報を集めるための 小細工でしょうね
前回の中忍試験のとき
半蔵は この里から多くの下忍を送り込んだようね
それなら 何班かを送り込みヤツらを安心させてやれ
まだ雨隠れを治めているのは 半蔵だと思わせておいて
逆に人柱力の情報を集めよう
わかった
みんな集まりましたね
雨隠れの里山椒魚の半蔵様より 書状が届きました
うむ
ほう
前回に続き 木ノ葉と砂につぐ下忍たちを送り込んでくるか
雨隠れにまつわるうわさは これをもって否定されたと思われますか
いや
実態を隠すため積極的に下忍を送り込み
手の内をさらすフリをしているだけかもしれない
では…
うむ
送り込まれてくる雨隠れの里の下忍たちには 特に気をつけて監視をつけよう
ホント退屈っす
フウ！シブキ様がお呼びだ
ヤバいっすあっし何かやったかな
シブキ様フウを連れてまいりました
おい！フウ
里長何の用っす？
何のつもりだ
中忍試験の参加申し込み用紙を 木ノ葉に送りつけるなんて
駄目っすか？
だったら正式に推薦してほしいんだけど
そんなこと
お前が人柱力だとバレたら どうするつもりだ
じゃあやっぱり勝手に行こう
えっ？
ちょ…ちょっと待て
待つんだフウ
あっし外の世界を見てみたいんだ
里長が認めてくれないなら里抜けするぞ
ああ～わかった
お前が一度言い出したら 止めても無駄だし
許してくれるっす？
では俺の話を聞け
中忍試験とは単なる昇進テストじゃない
己の夢と里の威信をかけた命がけの戦いなんだ
かつて滝隠れは木ノ葉や砂隠れに比べ 規模こそ小さいが
優秀な上忍を次々と輩出する忍里として 恐れられていた
だからこそ五大国の隠れ里でもないのに 尾獣が割り当てられたんだ
中忍試験こそ隠れ里を持つ大名や忍頭に
滝隠れの名を売り込む絶好の機会
かつての栄光を 今一度取り戻すチャンスなんだよ
参加する以上滝隠れの里の名を 高めるような戦いを見せてくれ
よっしゃわかってるっす
派手に暴れてやるっすよ
ただし人柱力であることは
あくまで内密に…
はーい
ケゴンヨウロウ 上忍の身分を隠しフウを警護しろ
はっ！
はあ…
もう手に負えないな
これは
滝隠れの里が 1組3名を送り込むという意味でしょうか？
恐ろしく簡略化されているが
正式な申し込みの書状であろう
そろそろこの辺で打ち止めというところか
ああっ！
どうした？
こ…木ノ葉の受験者を 募集するのを忘れていました
なに！
やっぱりやるのか監督官
ああ
二次試験の最前線に出てこれを監督する
試験で犠牲者を出さないためだ
反逆者たちをあぶり出してどうする？
いや
じゃあなぜ 危険を冒してまでそんな役割を
いつか俺が言ったあの気持ちは 未だに変わってはいない
まさか反逆者たちと 気持ちをつなげるってのか？
そりゃ無理じゃん
お前がそのつもりでも 相手が耳を貸さねえだろうが
あいつも…ナルトも 他者とつながるために努力している
俺も苦しみや悲しみ
喜びをみんなと分かち合える日が来るまで 努力を続ける
今度のことも 砂隠れの風影としての試練だと思っている
《言い出したら聞きゃあしねえんだから …ったく》
砂隠れの里からは前回規模の9組27名
雨隠れからは15名
草隠れからは6名
そして滝隠れからも 1組3名の参加報告があった
もっとも雲と水からは丁重な断りの書状が
土からは招待状を送り返されてきたが
共同開催の我が里としても 前回規模の受験者を送り込まねばならない
みんな自分が担当している下忍たちを 率先して推薦してほしい
あーん
あんた馬鹿じゃない？ それまだ生焼けよ
肉は赤いとこが残ってるぐらいが うまいんだよ
…でアスマ先生
今度の中忍試験 僕たちの班はどうするの？
お前たちの現在の実力をもってすれば
推薦するのが当然だが…
シカマルは既に中忍で受験資格がない
うーん
メンバーが1人足りないってわけだね
本来アスマ班は シカマルの頭脳を司令塔として組まれた班だ
その代わりを探すとなると…
中忍試験の間だけの代理でも なかなかだね
あの…私に心当たりがあるんだけど
うん？
頭脳でシカマルに匹敵するといったら…
うーん
(くしゃみ)
そんな人いたっけ？
頭脳はシカマルには敵わないけど タフさだったらそれ以上かも
もう大丈夫ですよ
えっ…私がアスマ班に？
サクラだって第七班の サスケくんとナルトがいないんだからさあ
うん…
中忍試験受けるんだったら
スリーマンセルの相手を 探さなきゃならないでしょ？
うん
だからね？いいでしょ
でも…
あんたの強さを一番知っているのは この私よ
前回の合同中忍試験で サクラの底力を思い知ったし
でも私できない
他の人を探して
どうして
あんたが2年の間綱手様のもとで 厳しい修行していることはよく知ってる
サクラはすごく成長してる
ナルトやサスケくんを待つつもりなら
そんなことしてたら いつまでもチャンスは巡ってこないよ
そんなんじゃないの
今の私が加わっても きっとみんなに迷惑をかけるから
そんなことないよ！
お願い
しゃーんなろー！
だいぶ動きが良くなったな
ところで 最初に教えたことを覚えているか？
もちろんです
医療忍者は決して死なぬこと
だから前にでしゃばるようなことを 決してしては…
もちろんそうだ
だがそれは前で戦うための術を 覚えないという理由にはならない
そして
これより伝えることは お前の心に秘め修行に励むように
いいな？
はい！
《修行中の身では みんなに迷惑をかける》
《でも…》
うん？
どうだった？サクラの返事は
断られたわ
ええっ！
こっちは1人足りない 向こうは2人いないんだし
ぴったりだと思ったんだけどね
サクラは何て言ってたんだ
みんなに迷惑をかけることになるとか何とか
ふーん
なんかめんどくせえ理由だな
でもまだ諦めちゃいないから
ふう
ちょっとごめん
ごめんなさい
どうぞ
ありがとう
すみません
この書類にも 目を通して印鑑をお願いします
シズネ！お前私を殺すつもりか？
久しぶりの中忍試験ですからね
綱手様の印鑑をもらえないと 何一つ進まないんです
…ったくこんなに雑用が多いとは
そういえば今サクラがそこにいました
何？用件なら入ればいいのに
《こんなとき ナルトだったらどうするだろう》
これからわしが 本気でお前に攻撃を仕掛ける
お前もわしを敵だと思って向かってくるんだ
わかったってばよ
ひいっ…
あっ…
どうしたの？
サクラさん
任務中がけ崩れに 巻き込まれたらしいんです
危険な状態です
緊急手術が必要よ
すぐに集中治療室へ
はい
ではこれから開始します
《いつまでもナルトやサスケくんの背中を 追いかけてるだけじゃ駄目》
《自分で自分の限界を突破しなければ》
うあっ…
《駄目…チャクラが足りない》
《もっと…もっとチャクラを集中させないと》
《もっと…もっとチャクラを…》
何？サクラが？
はい今木ノ葉病院より報告が
まずい
えっ？
サクラの実力なら 不可能な手術ではないはずですが
いつものサクラならな
すぐ行かねば！
サクラ！
チャクラを使った術式無事終了
手術は成功です
さすが綱手様の弟子 見事なお手並みでした
そうか
《それでこそ 伝説の三忍の1人綱手の弟子》
《今なら どんな困難にも挑むことができるはず》
これでいのチョウジサクラ組を始め
ほぼ参加者がそろったかと
前回の29組には及びませんが まずまずの参加者数ですね
ああ
いよいよだな
中忍試験久しぶりにやるんだ
2年ぶりだな
そうか ナルトの兄ちゃん帰ってくるんだなコレ
うん？ナルト？
中忍試験受けに来るんでしょ？
来ねえよ
えっ…
どこでどう修行してんのか 消息不明のままだ
ナルトの兄ちゃん抜きで やるってのか？コレ