（ヤマト）サクラを傷つけたのは
（ヤマト）君だよ ナルト
（春野はるのサクラ）ハァ ハァ…
うっ…
（自来也じらいや）ナルト…
ハァ ハァ…
お前…
（自来也）何も覚えてないのか…
（うずまきナルト）じゃあ あの橋も あのえぐれた地面も？
（ヤマト）そう 君がやった
（ナルト）サクラちゃんのけがも？
そうだ
サクラは君を傷つけまいと 君にウソをついた
サクラにけがをさせた件については 僕にも責任がある
こういうときのために僕が カカシ班に配属されたってのにね
君の あの九尾きゅうびの力
僕は人柱力の力を 抑えることができる—
特別な力を持ってる
だから君は あまり心配しなくてもいい
少なくとも僕が 君のそばにいる間だけは
つまり今は わざわざ君に 本当のことを言わなくてもよかった
けど なぜ話したか？
確かにあの力を使えば
サスケを助ける近道に なるかもしれない
だが あの九尾に頼った強さは 本当の君の力じゃない
（ヤマト）これからも この九尾の力に頼れば
自分自身を苦しめることになるし
仲間を傷つけてしまう力にも なりえる
今回のようにね
君も うすうす気づいていたはず
でも 力の解放を 止めようとしなかったのは
焦っていたからだろ？
今から君の九尾の力は 僕が完全に抑える
だが それで 君が弱くなったと思ったら
大間違いだよ
そんな力に頼らなくても 君は十分強いはずなんだよ
君は勘違いしてないか？
君の強さの源は 九尾のチャクラではなく
恐るべき九尾のチャクラに耐えうる その君自身のチャクラの力だ
サスケを助けたいなら 君自身の力で助け出せ
サスケの姿を見たいなら
（ヤマト）九尾の目ではなく 自分の目で
そしてサクラを守りたいなら
（ヤマト）九尾の力ではなく 自分の力で
（ナルト）うん
♪～
～♪
（大蛇丸おろちまる）カブト
そういうのは 帰ってからにしなさい
（薬師やくしカブト）いえね
なるべくすぐに 落としておかないと
（カブト）切れ味があっという間に 落ちてしまうんですよ
（サクラ）大丈夫 痛みは減ってきた
隊長とナルト まだかしら？
そうだ
そういえば さっきの…
（サイ）あっ
（サイ）ない…
（サクラ）あった
（サイ）先に行っててください
僕も片したらすぐに行きます
手伝うわ
ん？
これ印刷じゃないわね？
これもあなたが書いたの？
（サイ）ああ
へえ～ 絵本かあ
それ 行く途中に 見せてもらってもいい？
それはだめだよ
これ まだ完成してないから
それに 人には 渡さないことにしてるんだ
んん？
（サイ）これは兄さんのだからね
（サイ）やはりない…
（大蛇丸）その話 何を根拠に信じればいいの？
（サイ）あのときか？
（大蛇丸）どうかしたの？ サイとやら
（サイ）いえ なんでも
（大蛇丸）そう
（カブト）それより大蛇丸様
帰ったら無傷の男の死体を 早急に１つ いただけますか？
（大蛇丸）まだストックは 持ってるでしょう
ええ
ただ 15～６歳の男のストックが さっきので無くなりましたから
巻物の中は常に年齢順に きちんと保存しておかないと
落ち着かなくて
（大蛇丸）カブト あなたＡ型だったかしら？
（カブト）いいえ ＡＢ型ですけど
そう… 意外ね
（カブト）そうでもないですよ
では そろそろ行きましょうか？
アジトまでもう少しですからね
（ヤマト）まずはこの図を見てくれ
これは敵を追い込むための 陣形の１つを図にしたものだ
実際の任務においては 敵の数 味方の人員によって—
いろんなケースが うまれてくるんだが
まずは…
なんなの？
この本
（ナルト）ん？
それから この場合だけど…
うん？
おい ちゃんと聞いて…
（サクラ）ちょっと ２人とも来てみて
（ヤマト）えっ？
（サクラ）早く
（ナルト）どうかしたのか？ サクラちゃん
（サクラ）これを見て
（ナルト）あっ それってば サイの…
（ヤマト）さっき拾った サイが描いたっていう絵本だね
どんな内容なんだい？
それが分かれば サイのことが 少しは分かるかもしれない
ええ そう思って 私も読んでみたんだけど
どんなストーリーなんだってばよ？
それがよく分からなくって
ん… なんで？
どういうことだ？
（サクラ）セリフや文字は 一切なし
ほんとだ
なんか…
本の表紙と裏表紙に描かれてる ２人の少年の物語みたい
で 本の両扉から 真ん中のページに向かって—
２人の少年の物語が スタートする構成になってる
この黒髪の少年のほうから 見ていくと次のページは…
常に右ページが同じ少年で
左ページは ページごとに違う人が描かれてる
ほらね
あれ…
ちょっ… これ戻してみて
（ナルト）やっぱり
この子どものほう
次のページになると 少し格好が変わってる
（サクラ）ほんとだ
（ナルト）だもって ほら
前のページの 左に描かれてるヤツの武器と—
おんなじのを持ってる
（息を吐く音）
どうやら少年が 敵を倒していくお話みたいだね
これ 戦ったら—
敵の鎧や武器を 奪い取っていってるんだ
やっぱり
次も… その次も
あっ そういえば
やっぱり
配置は逆だけど
この白い髪の少年も 同じようになってる
敵と戦って 少年たちが成長していくお話しか
（ナルト）ちょっと待つってばよ
両方から 敵を倒してくってことは…
最後はどうなるんだ？
あっ…
問題はそこなのよ
見て
なんだってばよ この絵…
変な絵
この絵本
真ん中の見開きのページだけ 描きかけなの
この絵 なんか気味悪いってばよ
完成してないと言ってたけど なぜ顔を描いてないんだろう
（ナルト）んっ
なあ なんかさあ
黒髪のヤツのほう サイに似てねえか？
（サクラ）そうね
（ヤマト）自分を描いていたのか
（サクラ）じゃあ この白い髪の少年は—
誰なんだろう？
（ナルト）んん～
あっ
これ まだ完成してないから
それに 人には 渡さないことにしてるんだ
これは兄さんのだからね
（サクラ）もしかして サイのお兄さん？
あなたも兄弟がいるなら
その兄弟がいなくなったときのこと 少しは想像できるでしょう？
（サイ）ん？
ああ うん… まあね
兄さん もう死んでるし
（サクラ）じゃあ これ…
中央の見開きって サイとお兄さんが？
いくわよ
はい
（ヤマト）あそこか
サイの兄ちゃん… まさか
（ヤマト）もしや…
（無線の通信音）
（ヤマト）どうやら分身の僕が アジトを突き止めたようだ
そろそろ行こう
（サイ）あっ
（サイ）あれは…
（うちはサスケ）遅かったな
♪～
～♪
なんだ？ 今の感じ
これは冷や汗？
まさか すべての感情がないはずの この僕が…
一瞬 目を見合わせただけで
自分でも認識できない 心の奥底で
彼を恐れたというのか？
彼こそが ナルト君が ずっと探し続けていた男
うちはサスケという存在なのか？
次回「潜入！ 毒蛇の巣窟アジト」
（サクラ）木(こ)ノ葉(は)人物短冊帖
今回から ２回にわたって サスケくんのことを振り返るわ
サスケ君はアカデミーを 首席で卒業したクールな天才
彼の野望は 一族を滅ぼした兄 イタチに復しゅうすること
そんなサスケ君に いちいち絡んでいったのが—
万年 落ちこぼれのナルトだった
（うちはサスケ）こ… この ウスラトンカチ
なんだお前？ せっかく助けに来てやったのに
（サクラ）初めはサスケ君に 全然かなわなかったナルトだけど
けがはねえかよ？
ビビり君
（サクラ）持ち前の根性と意外性で めきめき強くなっていったっけ
（ナルト）けがはねえかよ？
ビビり君
（サクラ）そしてついに…
俺はお前とも戦いたい
はっ
このとき２人は 本当のライバルになったのね
それでは 続きは 次回の短冊帖で