((《クライ：それは まさに 神との遭遇だった…。
ここは迷い宿。 推定レベル１０の宝物殿だ。
僕たちに なすすべはない》
（クライ）ここに迷い込んだのは 偶然なんだ。
僕たちを解放してほしい！))
（クライ）久々のゼブルディアだね～。
走って 先に行っちゃうなんて ルークたちも せっかちだな。
（ルシア） いつものことじゃないですか。
んっ！ んっ… ハァ…。
《帝都を離れて ３週間と ちょっと。
白剣の集いも 終わったことだし…》
帰ったら しばらく ゆっくりしよう。
帝都は どうなってますかね？ 被害が軽微だといいんですが。
なんかあったんだっけ？
んっ… ハァ…。
（エヴァ）スヴェンさん！ （スヴェン）何？
そうか やっと帰ってきたのか クライ！
（クライ） 長いこと留守にして悪かったね。
これ お土産！
（エヴァ）温泉ドラゴン饅頭と 温泉ドラゴンの温泉玉子？
中身は ドラゴンじゃなくて 普通の卵だけどね。
あっ… ありがとうございます。
スヴェンたちにも さっき渡してきたんだけど➡️
なんか キレられてさ。
((また やりやがったな クライ！))
僕 なんかしたっけ？
報告書には書いておきましたが➡️
帝都で ヒドゥン・カースとアカシャの残党による➡️
抗争が発生しまして…。 ああ うん らしいね。
探協の要請で 足跡も街の防衛に駆り出されて➡️
大変だったんですよ。
追い詰められた アカシャのマギが 街の ど真ん中で 雷精を召喚。
対抗して 深淵火滅も 火精を呼び出しまして…。
（クライ）本当に？ よく 帝都 残ってたな。
（エヴァ）ただ どういうわけか どちらの精霊も➡️
まるで 激しい戦闘のあとのように 疲弊していたらしく➡️
大きな被害もなく そこからは 早めに決着がついたようです。
ふ～ん。 運がよかったんだね。
《そういえば アーノルドたちも➡️
雷精や火精を追い払ったとか 言ってたな…》
そういえば クライさん 皇帝陛下より招待されていた➡️
白剣の集いのことなんですが…。
ああ 間に合わなくて悪かったよ。 こっちも いろいろ 大変で…。
んっ？ あっ いえ 抗争の影響で延期されたので…。
んっ！ （エヴァ）開催は ３日後です。 ブフォッ！
欠席の連絡をしようか 迷っていたのですが➡️
間に合って 本当によかったです。 ああ… あっ…。
やだ 行きたくない！ おなか痛くなってきた。
なんで 今回に限って延期？
歴史上 一度も延期なんて なかったはずなのに…。
そうだ！ アークに行ってもらおう！
ご存じかと思いますが アークさんは アークさんで呼ばれていますので。
そうだった！ んっ…。
着ていく服がない！ 皇帝に会うのに➡️
さすがに いつもの服じゃだめだよね？
タキシードをあつらえてあります。
サイズ 測られた記憶ないけど。 シトリーさんから。
ああ… あっ… あのさ 僕はいいんだけど➡️
そんな集いに うちのパーティメンバーを 連れていったら➡️
絶対 問題 起こすよ？
招待されているのは クライさんだけです。
随伴者は １人 認められていますが。
じゃあ アークを連れていこう！ 先ほども言いましたが…。
じゃあ アンセムで！ 会場に入りません。
やっぱり 欠席にしない？ だめです！ （扉の開く音）
あっ…。 （リィズ）クライちゃん いる？ （シトリー）クライさん いますか？
（クライ）何？ そのドレス。
エヘヘ！ 似合う？
白剣の集い 誰か１人 連れていけるんでしょ？
だから 私が… ぐっ！
ですから 私が ご一緒させて いただこうかと思いまして。
お姉ちゃんみたいに クライさんの迷惑にはなりませんし。
それ どういう意味だ！？ シト！
そんな かっこじゃ 急な戦闘に対応できないだろ！
皇帝主催のパーティーだって 言ってるでしょ！
礼儀作法も知らないくせに！ ああ…。
（リィズ）はぁ！？ そんなもん 必要ないだろ！
いや いると思うけど…。 （シトリー）いつもお姉ちゃんは勢い…。
（ティノ）あっ… あの ますたぁ よろしければ 一緒に白剣の…。
（リィズ／シトリー）あっ？ なんでもないです。
（ルーク）クライ！ あっ…。
なんか 強いやつと戦いに行くって 本当か！？
俺も連れていけ～！ うぅ…。
クライちゃん 私だよね？ んっ…。
私ですよね？ クライさん！ うぅ…。
（ルーク）うお～！ 強いやつ 斬りてえ～！ ますたぁ…。
ハァ…。 エヴァ 悪いんだけど…。 あっ…。
えっ？
今からでも引き返せないかな？
だめです。 礼儀作法は 私のほうで なんとかします。
クライさんは何もせず ほほ笑んでいればいいですから。
んっ… 助かるよ。 やっぱり 君に頼んでよかった。
そのドレス 似合ってるよ。
ふだんから いつも パーティーに出ていただければ➡️
何度でも お見せできるんですけど。
アッ… アハハハ… 面目ない。 んっ？
ほら 曲がってますよ。 あっ…。
ところで それ なんです？
んっ？ ああ 貴族への賄賂だよ。
うちのパーティ いろいろ 悪評もあるし。
有力な貴族へのお土産でも… とは言いましたが…。
ちなみに 中身は？ （クライ）温泉玉子だけど？ はぁ！？
スルスの土産 温泉ドラゴンの温泉玉子さ。
ちゃんと ルシアに 保存の魔法を かけてもらったから➡️
賞味期限も大丈夫！
クライさん あなた どこまで本気なんですか？
んっ？ 何が？
うわ～！ さすがに豪華だね。
これでも質素なんだそうです。
皇帝陛下は武人として名高く 華美を嫌うとか。
へぇ～。
（ミュリーナ）ウフフ。 《クライ：ふ～ん。
貴族は メイドさんたちにも ちゃんと挨拶するのか。
あの子たちも まあ いいとこの子なんだろうけど…》
ねえ エヴァ この温泉玉子➡️
偉い貴族には あげないほうがいいんだよね？
はい さすがに。 うん。 んっ？
こんばんは お嬢さん。 んっ…。 （兵士たち）んっ？
はい 頑張ってる君に お土産だ！ えっ？ あっ…。
んっ…。 あの これは…。
何 遠慮しなくていいよ。 中身は 温泉ドラゴンの玉子だから。
ドラゴンの卵！？ んっ？
どうした？ どうした？ ハッ… ハハハハハ… 終わった…。
んっ…。 （フランツ卿）貴様 何を考えている！？
えっ？ いや…。
（フランツ卿） このお方を どなたと心得るか！
ラドリック・アトルム・ゼブルディア皇帝陛下の ご息女➡️
ミュリーナ・アトルム・ゼブルディア皇女殿下 なるぞ！
うんうん そうだね。
《皇女様！？ そうきたか！》
しかも ドラゴンの卵だと？
貴様 こんな危険物を 殿下に渡すなど 言語道断！
ああ 安心してよ。 危険物なんかじゃない。
名産だし おいしいんだよ。 あっ… あと ごめん。 なんだ？
トイレ 行ってもいいかな？
ハァ…。 貴様～！
（エクレール）お待ちください フランツ卿！ （クライ／フランツ卿）んっ？
その男は 先日 アカシャの塔から 帝都を救った功労者です。
白剣の集いは ハンターが主役。 あっ… んっ…。
（エクレール）土産を渡したくらいで 目くじらを➡️
立てずともよいでしょう。 んっ…。
んっ… しかたありませんな。
解放だ。
ハァ…。 ここは エクレール殿に免じて不問とする。
ただし！ この竜の卵が 危険物だと判明しだい➡️
貴様を捕縛するからな！ （アーク）んっ？
（フランツ卿）さあ ミュリーナ様。 （ガーク）ん～？ （ミュリーナ）はい。
騒がしいと思ったら…。
やはり クライでしたね。 （ガーク／アーク）フフフフ！
ハァ… やれやれ。 クライさん。 あっ。
まさか あの子が 皇女殿下様だったとは…。
そういう伝統ですから。
やあ 助けてくれて ありがとう。
礼儀作法とか 全然 知らなくてね。 うっ… うむ 気にするな。
オークションやバレルの件で 借りもあるしな。
今度 お礼をしなきゃね。
さすがに あの仮面は 返せないけど。 がっ！
がっ… あっ… あんな物 もう いらぬ！
わっ… 私は忙しい！ もう 迷惑かけるなよ！
うんうん そうだね～。 あっ…。
（ローゼマリー）フン！ 相変わらずだね。
あんたは初めてだったか。 （テルム）ああ 千変万化…。
おもしろい男のようだ。 んっ… うぅ…。
んっ！ んっ？ （鐘の音）
（ゼブルディア）こよいは よくぞ 我が求めに集まってくれた。
ここにいるのは 皆 ゼブルディアに 繁栄をもたらす ほう友である。
堅苦しいことは抜きに 楽しんでくれ。
なんか 思ったより ただの人だね。 シッ！
めったなこと 言わないでください。 アハハ…。
《あれ？》
あれ？ シトリーさん？
うん。 んっ？ んっ？ （たたく音）
んっ？ はっ？
エヘヘ。 （クライ）リィズに… ティノ？ あわわわ…。
《ということは…》
（ルシア）チキン 通りま～す！ あっ…。
焼きたてで～す！ 《クライ：ルシア！》
（ルーク）お～！ くせ者は どこだ！？ （２人）あっ…。
あいつか？ それとも 全員か？ んっ… こら お前！ うおっ！
おい！ いくら 剣聖様の紹介とはいえ➡️
なんで 警備に こんなやつを！
外に回せ！ 外へ！ （ルーク）斬りてえ！
くせ者 斬りてえ～！ クライさん。 うん。
みんないるね。
（アンセム）うむ！
（クライ）いや～ 皇女様が メイドにふんするのが➡️
白剣の集いの伝統とはね。
時の皇帝が ハンターを試すために やったことだそうです。
へぇ～。 アークさんのご先祖 ソリス・ロダンは➡️
即座に それを見破り 恭しく 礼を尽くしたとか。
さすが アーク。 先祖からして優秀だ。
（エヴァ）ところで クライさん。 んっ？
皇帝陛下への挨拶は いつ行かれますか？ えっ？
（エヴァ）今なら いい頃合いかと思いますが。
そう？ じゃあ エヴァが行っといてよ。
招待されたのは クライさんですよ。 え～ でもな…。
（フランツ卿）おい！ （２人）んっ？
貴様！ あっ…。
さっきから こそこそと 一体 何をしている？ あっ…。
えっと…。 もしや テーブルの下に誰かいるのか？
《まずい！》 あっ！ あれは なんだ～？
なっ！ （どよめき）
あっ…。 んっ…。 えっ？
（どよめき）
何者だ？ あれは！ （クライ）ぼぼ… 僕に聞かれても！
くせ者だ～！ （リィズ）よっ！ うっ！
はぁ～…。
てやっ！
ありゃ リィズか？ （ルーク）うお～！ （ガーク／カイナ）えっ？
俺のくせ者！
ルーク・サイコル？
ロックブロック！
ハァ…。 （イザベラ）ルシア・ロジェ？
うむ！
＜説明しよう！
アンセムの着る フォーリナーメイルは 伸縮自在のよろいである！
よろい本体だけではなく 着用者のサイズも変えられる➡️
まさに 常識外れの宝具なのだ！
ただし 重さだけは変わらない＞
うむ～！
アンセム・スマート？ あっ…。
なぜ ストレンジ・グリーフが…。 あっ… うっ！
ハァ… どうしよう？ ティーちゃん。 ひっ！
シトリーお姉様？ ちょっといい？ んっ？
うむ？
陛下を守れ！ アーク お前は やつを！
はい！ イザベラ！ 了解！
中途半端なことは やめな！
あっ 燃やすばあさん。
深淵火滅？ ハッ！ 全員 伏せろ！
エンドオブブレイズ。
《ああ… びっくりした。 セーフ・リングあってよかった～！
全く 燃やすばあさんも むちゃするよ》
うん うまい！ エヴァも どう？
あっ… いえ。 おっ… おお…。 （クライ）そう？
程よく 火が通ったみたいでさ。 フン！
あっ… ああ…。 んっ…。 （クライ）焼きショコラって初めてだよ！
（エヴァ）あっ そうなんですか。
（クライ）こんなことになるとはね。
まあ 集いが早く終わってよかったよ。
皇帝への挨拶もしなくて済んだし。 （エヴァ）そういう問題ですか？
あの騒ぎがなければ リィズさんたちが潜入してたこと➡️
大問題になってましたよ。 あ～ うん。
さすがに エリザは いなかったみたいだけど。
ハァ…。
大体 なんで お姉ちゃんが来てるのよ！？
連れてって もらえなかったんだから➡️
おとなしく家にいればいいのに！
お前こそ あんな じいさん➡️
だまくらかして 潜入すんじゃねえ！
最後の騒ぎのときも ティー 連れて しれっと出ていきやがって。
私まで関わったら 大ごとになったときに➡️
裏から対応できないでしょ？
あの お２人とも落ち着いて…。 （リィズ／シトリー）むぅ～！
フン！ ほっ…。
しっかしさ あのお面 なんなんだ？
蹴っても 全然 手応えなかったし。
お兄ちゃんも言ってた。 あれは 恐らく 狐ね。
（リィズ）狐って あの？ そう。
前に私たちが壊滅させた 蛇に匹敵する巨大犯罪組織➡️
ナインテイル・シャドウフォックス。
通称 狐。
（フランツ卿）本当に面目ありません！
不審者の侵入を許したばかりか あのような騒ぎまで…。
陛下の警備担当として 不徳を恥じております。
もう よい フランツ卿。
幸い けが人も出なかった。
ただ 狐が どうやって入り込んだのかは➡️
検証せねばなるまい。 調査を進めさせます。
それに あの不届き者➡️
千変万化の持ち込んだ ドラゴンの卵の鑑定も。
まさか 本物なのか？
まだ わかりません。 仮に そうだとしたら➡️
親ドラゴンが取り戻しに来る 可能性もあります。
現在 アーク・ロダン他の協力も仰ぎ 警備を強化させております。
うん…。 千変万化 クライ・アンドリヒか…。
🎵～
「深夜の帝都に ドラゴン現る」か。 物騒だね。
中型サイズの クリムゾンドラゴンだったそうです。
お城を襲おうとしたところを 警備に当たっていた➡️
アークさんたちが退治して 事なきを得たと。
運が悪いな ゼブルディアも。 （扉の開閉音）
（ルーク）クライ！ んっ？ いいもの見せてやるよ！
うっ… ルークさん まさか それ…。
ジャンプして斬った！ 危うく➡️
アークに取られそうになったけど 俺が勝った！
（エヴァ）待って！ あっ？ （エヴァ）開けないで！
なんでだ？ 首だけだぞ。 なおさら やめてください！
はぁ？ あっ そうだ クライ。
帝国の連中が話があるから 探協まで来いってさ。
え～？ 僕にはないけど。
そうか。 あいつら 斬るか？
んっ… あっ いや 急に話がしたくなってきた！
エヴァ 一緒に来て！ んっ？
なあ これ どうしたらいい？
好きにしていいけどさ 部屋は汚さないでね。
う～ん…。 （扉の閉まる音）
（フランツ卿） 聞き及んでいると思うが➡️
昨夜 クリムゾンドラゴンの成体が 城を襲うという事件があった。
ドラゴンは理由なく 人を襲うことはない！
従って 城にある何かを目的に 襲来したと考えられる。
つまり 千変万化！ んっ？
昨晩 貴様が白剣の集いに持ち込んだ➡️
ドラゴンの卵だ！ はっ？
ドラゴンの卵？
クライ… お前 どういうつもりだ？
いや でも あれは単なる温泉玉子で…。
（フランツ卿）そうだ！ そうなのだ！ んっ？
鑑定の結果 貴様が持ち込んだのは➡️
正真正銘 ただの温泉玉子だった。
スルスで売っている物との 確認も取れている。
これが何を意味しているか わかるな？
え～っと… クリムゾンドラゴンの好物は 温泉玉子ってこと？
（フランツ）ああん！？ 何者かが➡️
クライさんを陥れようとした ということですね。
そうだ。
真犯人は 貴様が ドラゴンの卵を持ち込んだことを➡️
知っていた人物…。
つまり 白剣の集いの出席者 ということになる。
フン！ やるね 小僧。
仲間まで潜入させて わなにかけたってことかい。
えっ？
《温泉玉子で わななんて 無理やりすぎるだろ。
そもそも 何が起こるかも 知らなかったのに！
ついに焼きが回ったか？ 燃やすばあさんだけに…》
（フランツ卿）だが 疑問は残る。 んっ？
ドラゴンを操るなど そう簡単にできることではない。
そこで ここからは機密事項となる。
お～！ なっ！ これは…。
トゥルー・ティアーズ。 あらゆる虚偽を暴く 帝国の至宝。
へぇ～！ よく皇帝陛下の許可が出たね！
私の独断だ！ 今回の件は それほど重い…。
帝国の存亡に関わる事態なのだ。
千変万化 私は 貴様が 絶対に怪しいと思っている。
だから まず 無実を証明しろ。
証明されしだい 我々に協力してもらう！
いいの？ じゃあ 遠慮なく。
僕 クライ・アンドリヒは ゼブルディアに 一切 敵対していない。
なっ！ 真実… だと？
だって 本当だからね。 あっ… ああ…。
次は 私だね。
私 ローゼマリー・ピュロポスは ゼブルディアに敵対していない。
あっ！ 本当に 敵対してなかったんだ。
なめた小僧だね 全く。
んっ… 協力に感謝する。
では 話そう。 今 ゼブルディアを脅かしている敵。
それは 狐だ。 狐？
フン！ なるほど。 あの仮面は そういうことかい。
わかりやすいまねをする。
一応 聞くけど 動物じゃないよね？
無論だ。 動物でも魔物でもない。
我が国に降りかかる 難事のいくつかは➡️
狐の工作によるものと考えられる。
当然ながら 昨夜の集いへの 侵入者も ドラゴンの襲来も➡️
その可能性は 極めて高い。
《でも おかしいな。
あの狐は すごい力を持っていたけど➡️
人間に敵対どころか 興味もないようだった。
ゼブルディアは何をやって そんなに怒らせたんだ？》
来月 皇帝陛下は トアイザントへの 外遊が 予定されている。
この事態を受けて 中止も検討されたが➡️
歴史ある 強きゼブルディアが➡️
狐ごときに 萎縮するわけにはいかん。
そこで 千変万化。 えっ？
貴様に依頼がある。 僕は安請け合いはしないよ。
無実が証明されたら協力しろと 言ったはずだ。
狐は 貴様を陥れようとした。
きゃつらが 最も警戒しているのは貴様だ。
貴様は 宝具コレクターと聞いた。 んっ？
（フランツ卿）皇帝陛下は 依頼の報酬に これを与えると仰せだ。
返事は見てから決めるがいい。
がっ！ これは…。
（フランツ卿） 外遊中の皇帝の護衛補佐➡️
引き受けてもらうぞ 千変万化。 ああ…。
＜謎の賄賂に目がくらみ➡️
安請け合いの 我らが クライ・アンドリヒ！
あっちの狐と こっちの狐。
勘違いにも程がある？
果たして ちゃんと依頼は果たせるのか？
そもそも 内容を聞いていたのか？
すべては 次回に！ 乞うご期待！＞