♪〜
〜♪
（ニャンコ先生） あ〜 疲れた
おい 夏目(なつめ) おんぶしてくれ
（夏目）ヤダよ 余計 暑くなるだろう
にゃんだと？ お前には—
いたわりの精神と いうものがないのか！
先生が急に 七辻屋(ななつじや)の水ようかんが 食べたいなんて言いだすから—
買いに行くことになったんだぞ （クラクション）
（ニャンコ先生）ウオッ！
（老人）ギャッ… （ニャンコ先生）うん？
ハッ…
大丈夫ですか？
（老人） ウウ… イタタタタ… 腰が…
すまんが 手を貸してくれ
（夏目）いいですよ さあ…
うん？ えっ？
（老人）お若いの わしの住まいは すぐ そこなんだが
どうか 運んでくれまいか？
えっ？ ああ はい
（夏目）どの辺りですか？ （老人）あそこだ
（夏目）遠いな… もう隣町だ
（ため息）
（夏目） 軽いな… お年寄りの体って こんなものなんだろうか
（小妖怪Ａ） おい あれは友人帳(ゆうじんちょう)の夏目だぞ
（小妖怪Ｂ）ヒイッ… 名前を奪われては かなわん
逃げろ！
ンッ…
（老人）ほう… お若いの 面白い物を持っているようだな
あっ…
（夏目）しまった！ 妖怪か？
ようやく気がついたか マヌケめ
（夏目） 先生… そういうのは 早く指摘してくれ
（ニャンコ先生） そいつからは 消え入りそうな—
妖気しか 感じないので—
いつ気づくかと黙っていたのだ
（ため息）
（銀杏の樹の妖怪） お若いの あと少しだから頼む
ほれ この先に灯籠があるだろう
あの横だ
（妖怪）ンンッ…
アア… やっと戻ってこられた
お若いの すまないが 水をくんできてくれんか？
ここが住まいなのか？
（妖怪）住まいというより これが わしそのものなのだ
（夏目） この木は 確か今朝…
（滋(しげる)）うん？ スズナルの樹(き)が 伐採されてしまったようだ
（塔子(とうこ)）スズナルの樹？ （滋）ああ ほら…
（滋）隣町のお宮さまの参道に—
樹齢 何百年という 見事な イチョウの大木があったんだが—
こないだの雷で 折れてしまったんだ
（塔子）まあ…
（妖怪） いやぁ… ひどい目に遭ったわ
（雨の音）
（雷鳴）
（落雷音）
（妖怪） 突然 目の前が真っ白になってな
うん？
オッ！ アアッ…
…とまあ 危うく 薪(まき)にされるところを逃げてきたのだ
（夏目）アア…
（水を注ぐ音）
フゥ… おかげで生き返ったわ
（ニャンコ先生）おい 夏目 いつまで ここにいるのだ？
水ようかんが売り切れてしまうぞ
（夏目）ああ そうだな
（妖怪）うん？
じゃ 俺たち そろそろ行くな
（妖怪）待ってくれ 夏目とやら
頼まれついでに もうひとつ 老人の願い事を聞いてくれぬか？
（夏目） 面倒なことじゃないだろうな？
いやぁ… 大したことではない
これから数日 ここに こうして 水をやりに来てほしいのだ
えっ？
なに そう長い間ではない
この木と共に わしの命も まもなく尽きる
だが ひとつ 心残りがあってなぁ
約束をしたのだ ある人間と
（夏目）あっ…
（妖怪）とても大切な約束だ
それを果たさぬまま 消えるわけにはいかぬ
（夏目）一体 どんな…
（ニャンコ先生） おい 夏目 放っておけ
それは…
（夏目）アア…
（妖怪）それはなぁ… （夏目）ハッ…
忘れた
え〜っ？
（妖怪） 何せ あの雷のショックでのぅ…
だが 約束があったと いうことだけは思い出し—
最後の力を振り絞って 戻ってきたのだ
アア…
（妖怪） 人間のお前さんと話をしていたら 何か思い出せそうな気がするのだ
だから しばらくの間だけ…
毎日がムリなら 雨の日は かまわぬから
（ため息）
（夏目）あの… 滋さん
今朝 話していた スズナルの樹のことなんですけど…
記事になるくらいだから 有名な木だったんですか？
（滋） ああ 昔から お祭りや何かで 参道を通ったときに見ていた木でね
とても大きくて 立派なイチョウだったよ
（夏目）そうですか
実は今日 近くを散歩したので 見に行ってみたんですが
（滋）ほう… どうなっていた？ （夏目）切り株だけになってました
そうか… なんだか寂しいな
どうして スズナルの樹っていうの？ 滋さん
それが 知らないんだ 何か古い言い伝えがあったようだが
（ニャンコ先生） またバカな約束をしおって
（夏目）先生だって いたわりの 精神を持てと言っていただろう
大体 ああは言っても—
あいつが いつ消えるか 分かったものではないぞ
お前より長生きするかもしれん
そうなのか？
樹木の命とは そういうものだ
根になったからといって すぐに ついえるものではない
もっとも その力で生かされている—
あやかしもののことまでは 分からんが
先生 俺は ただ 同情したから 引き受けたわけじゃないんだ
（ニャンコ先生）うん？
（夏目）あの木のあやかしは 人間との約束だと言っただろう
人と あやかしが どんな約束をしたのか—
俺も知りたいんだ
相変わらず 面倒なヤツだな お前は
（夏目）その約束の相手も 見える人だったのか？
（妖怪）さて どうだったか…
わしの姿は時折 人間に見えることもあったのでな
まあ 大抵は小さな子供だったが
（夏目） もしかして 夏目レイコという 人のことを聞いたことはないか？
（妖怪）レイコ？
さあ… 知らぬな それは お前さんが持っている—
腰の物と関係があるのかな？
あっ…
ハハッ… こりゃ余計な詮索をしたようだ
お前さんは お前さんで いろいろあるのだろう
これ以上は聞くまい
わしは疲れたので 少し寝るよ 今日は ありがとうな
（夏目）それから しばらく 毎日 切り株の所まで通った
軽いアルバイトでも しているような気分で
（水を注ぐ音）
（カエルの鳴き声）
（田沼(たぬま)）なんだ そっちも同じ宿題が出たのか
（北本(きたもと)）こっちは これから—
田沼の家(うち)で 一緒に片づけることにしたんだ
（西村(にしむら)）オッ！ それ 乗った！ なあ？ 夏目
悪い 俺は ちょっと用事があるんだ
（西村）そっか
（夏目）じゃ… （西村）うん じゃあな！
（北本）またな 夏目
（ヒノエ） う〜ん… 記憶を取り戻す方法ねえ
（一つ目の中級妖怪） 雷に打たれて そうなったのなら
もう一度 雷に打たれれば 元に戻るかもしれませんぞ
（牛顔の中級妖怪） 雷！ おいなり！
（落雷音）
ないな
（ヒノエ）滋養にいい薬でも 探しておいてやるよ
（夏目）ありがとう ヒノエ
（三篠(みすず)）水やりなど 我らに命じればよいものを…
ああ どうしても行けない日には お願いするよ
（一つ目）お安いご用にございます 我ら 夏目組 犬の会にお任せあれ！
（牛顔）あれ あられ！ （夏目）フッ… ありがとう
ここ ほとんど人通りがないんだな
（妖怪）それは お宮さまの参道が 新しく作られたからだ
ほれ… バスというものが 通る道に近いという理由で—
あちらが表参道になったのだよ
昔は お宮渡りも この前を通っていたのだがなぁ
（妖怪） そのころは毎日 木の上から 行き交う人間を見ていた
それは とても 楽しそうな光景であったよ
あっ…
（妖怪）気にするな 土に還(かえ)る時が近づいているだけだ
わしが こうして 執着していると—
周りの若い木々に 還るべき力が行き渡らん
申し訳ないことだ
（滋）そうだ “スズナル”の由来が分かったよ
お宮さまのイチョウの木のこと？
うん あれから 気になって 知人に聞いてみたりしたんだ
“スズナル”っていうのはね—
時々 イチョウの葉が こすれ合うか何かして—
シャンシャンと まるで鈴が鳴るような—
美しい音を奏でるからだと 教えてもらったよ
へえ…
（滋）ただ その音は 聞こえる者と 聞こえない者がいたそうだ
ねえ ちょうど もうすぐ お宮渡りよね？
もう その木がないのは残念だけど ３人で見に行かない？
いいな どうだ？ 貴志(たかし)
はい 是非 行きたいです フフッ…
（雷鳴）
（ニャンコ先生） 何を見ている？ 夏目
今日は行かなくてもいいのだろう？
（夏目）ああ…
これだけ降れば あしたも あさっても大丈夫だ
（夏目）ああ そうだな
うん？ （障子の開く音）
（夏目）ちょっと見てくるよ 先生
（ニャンコ先生）やれやれ…
（雷鳴） ヒイッ…
あっ…
（妖怪）葉が鈴のように鳴る？
おお それはな わしの得意技だったのだ
エイッ！
（鈴の音）
うん？
（妖怪） ここに葉が生い茂っていたときには わしが杖(つえ)を振るうと—
全ての葉が 一斉にシャンシャンと鳴ったのだが
特に お宮渡りの輿(こし)が通るときには 全力で杖を…
そうだ あの約束は確か…
あれは子供の手だった
祭礼の日 お輿が ここを通った最後の年だ
（夏目）確かか？
（妖怪） これが最後のお渡りになるのかと 寂しく見送ったのを覚えておる
そのあとのことだ
（妖怪）う〜ん… ダメだ…
ああ… もう日が暮れる
人の子は もう帰らねばならぬ時間だろう
（夏目）ああ… じゃ また あした
（妖怪）夏目 今日は ありがとう
フッ…
滋さんの話だと お宮渡りの輿が—
あのイチョウの前を通っていたのは 20年前までらしい
そのころ 子供だったとすると 今 30歳前後か…
（ニャンコ先生） 相手を捜し出して—
どんな約束か聞こうなどと 考えているのではあるまいな？
相手は 20年も ほったらかしだったんだぞ
あやかしものとの約束など 覚えているまい
（夏目） それから お宮渡りの日が来て…
（少女たち）フフフフッ…
（柏手(かしわで)）
（滋）あっ もうすぐだ ほら あそこの灯籠の辺り
（夏目）はい
（滋）本当に こちらの道は 誰も通らなくなったんだな
（塔子）これが そう？ （滋）そうだな きっと これだ
（塔子）ふ〜ん…
（滋）ああ… 残念だな
なんだか 懐かしい友人を なくしたような気分だよ
フフッ…
♪（祭り囃子）
（愛子） うん 絶対だよ！
（妖怪）ハッ…
（夏目）えっ 思い出した？
（妖怪）お宮渡りのおかげだろう
あの夜のことが はっきり よみがえってきたのだ
（妖怪）お宮渡りの夜 お渡りについていかずに—
ひとり ぽつんと 立っている人の子がいた
（物音） （愛子）あっ…
神さま？
（妖怪）フフフッ… わしが見える人間は久しぶりだ
うれしいことよ
うん？ お前さん 何やら よい匂いがするなぁ
えっ？ （匂いを嗅ぐ音）
うちがパン屋さんだからかな…
ここから３つ先の駅前のお店
この辺りじゃ いちばん おいしいんだよ！
（妖怪）どうして つまらなそうに してたのかと尋ねると…
（愛子）本当は さっちゃんと来るはずだったの
でも ケンカしちゃって…
（妖怪）さっちゃんというのは—
隣の花屋さんの子で いちばん仲良しなんだと
（妖怪） 仲直りすればよいではないか
（愛子）でも 今 会えないんだもん
さっちゃん 病院で—
うつるといけないからって お見舞いにも行けないの
神さま お願い！ さっちゃんの病気 治してあげて！
（妖怪）アア…
わしは神さまではないから そんなことはできないよ
それに ここから動くこともできぬ身
あっ そうだ その代わり…
（鈴の音）
（愛子）アア…
うわぁ！
（妖怪） その子が治ったら 一緒においで
もっと すごいものを見せてあげよう
そうすれば きっと仲直りできるだろうよ
ほら 約束だ
うん 絶対だよ！ 約束！
（妖怪）うん？ 何だね？
知らないの？ 指切り
（妖怪）指切り？
（愛子）そう！ 約束をかなえる おまじない
そのとき ただ一度だけ—
指切りというものを したのだ
それで その子は そのあと…
（妖怪）ンンッ…
（ニャンコ先生） 所詮 子供のことだ
家に帰って 冷静になれば—
夢だとでも 思ったのだろう
（妖怪）今日は来るか あしたは来るかと待ち続けた
友達の病気が治らぬのか あの子に何かあったのか
心配したところで わしは ここから動けぬ身
確かめようもない
（ニャンコ先生） 約束の相手を捜して—
どうするつもりだ？ 夏目
（夏目）う〜ん…
（夏目）すいません！ （さち）は〜い
あの… この辺りに パン屋さんはありませんか？
（さち）えっ？ パン屋さん？ お隣のことかしら…
もう何年も前に 引っ越されましたけど
えっ？ 隣？
あの… そこに20年前 女の子がいませんでしたか？
（さち）そう…
知り合いのおじいさんが そんな約束を…
（夏目）最近になって 突然 思い出したって言うんです
本人は動けないので 俺が代わりに
あいちゃんとは つまらないことでケンカして—
仲直りできないうちに 私が入院しちゃって…
結局 お祭りにも行けないまま そのあと すぐ…
亡くなったんです
えっ？
（さち）車の事故でした
そのおじいさん イチョウの葉が 鳴るところを見せてやるだなんて
きっと言ってから 後悔したのかしらね
できない約束をしてしまったって
アア…
（さち）でも もう そのスズナルの樹もないのね
（妖怪）そうか あの子が—
約束を忘れてしまったわけでは なかったのだな
（夏目）ああ
（妖怪） もう待つ必要もないのだなぁ…
思い出すまでという約束だったな もう あしたから来なくてもよいぞ
話し相手がいたから 思い出せたのだ
（妖怪）ありがとう 夏目 （夏目）アア…
うん？
（夏目）あっ… （さち）あら…
（さち） あいちゃん ここにあった木を 一緒に見たかったのね
あっ そうだ 昨日 あれから捜したのよ
オッ！
（さち）彼女が 私に渡すつもりで作ってたって
あいちゃんのお母さんが くれた物なの
（鈴の音） うん？
ホ〜イホイ ホ〜イホイ （鈴の音）
あいちゃん…
約束 守れなくて ごめんね
じゃ 私 そろそろ… そのおじいさんにも よろしくね
そんな昔のことを 思い出してくれて ありがとうって
（夏目）はい （さち）フフッ…
ほ〜れ…
ほ〜ら… よいしょ…
ほ〜れ…
（赤ん坊）ハハハッ… （夏目）うん？
（赤ん坊）アア… フフフッ… （さち）あら どうしたの？
（赤ん坊の笑い声）
アア…
よいしょ… よいしょ… （鈴の音）
（赤ん坊） ウウ… ア〜！ フフフッ…
（妖怪）ホ〜イホイ
（鈴の音）
ハッ…
（鈴の音）
ハッ…
（赤ん坊の笑い声） （鈴の音）
（笑い声）
（鈴の音）
（さち）フフッ…
（赤ん坊の笑い声）
（夏目） イチョウの木のあやかしは—
そんなことがあってからも しばらくは元気に姿を見せていた
俺は相変わらず 水をやりに通う日々が続いたが…
あっ…
♪〜
〜♪