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（北本(きたもと)） それは 俺たちが まだ高校に 進学したばかりのころのことだ
（辻(つじ)）おい みんな 転入生が来るらしいぞ！
（北本）なに!? （西村(にしむら)）女子か？ 女子だろうな？
（西村）その日の朝 俺たちの テンションはマックスに上がり…
（夏目(なつめ)）比嘉崎(ひがさき)市から来ました 夏目貴志(たかし)です
よろしくお願いします
（西村･北本）数分後には 夕暮れの海のように ないだ
（女子生徒）ちょっとカッコイイね
（笹田(ささだ)） 地味じゃない？ …てか 白！
（西村）よろしく
あっ… よろしく
（西村）初めは 妙に落ち着いたヤツだと思った
控えめで おとなしく いつも笑顔を返す
特に興味の持てるヤツではなかった
（北本） なんだ 西村 またメロンパンか
うん？
ああ… 兄貴が模試で 家ん中 ピリピリしてて
母さんも 俺の弁当なんか 作るの面倒くさそうだから—
もう要らないって言っちまってさ
（北本）ま〜た なんか 言い方が悪かったんだろう？
お前は すぐ どうでもいいことで 人とモメるからな
うるせえ
いいなぁ 俺も 弁当作ってくれる妹が欲しかった
真奈(まな)のヤツ…
星やハートはムダが多いから やめろって言ってんのに
俺は みっちり詰めてほしいんだ
お前 最低！ 俺のパンと換えろよ
この野郎 あっ…
（北本）うん？
（北本）転入生か
見かけないと思ったら あいつ あんな所で弁当食ってたのか
誰か誘ってやれよ
誘うも何も あいつ 気がつくと いつも いないか 寝てるかだろう
（北本）確かに
（西村）あ〜 そうか
ひょっとして 声を かけられたくないんじゃないか？
ニコニコしてるけど こんな田舎者たちとは—
仲良くなりたくないんじゃ ないだろうか
やっべえ 筆箱 筆箱っと…
うん？
（西村）転入生… こんなとこで また寝てる
あったぁ
ンッ…
おい 転入生 起きろ
（夏目） …るな 来るな あっちへ行け
（西村）うん？ （夏目）あっちへ行け
（西村）おい （夏目）来るな！
ハッ!?
（西村）アア…
あっ 悪い 寝ぼけてて…
俺 何か変なこと言った？
寝ぼけて？ あっ いや…
（西村）ハハッ… （夏目）うん？
（西村の笑い声）
俺 寝言って こんな はっきり聞いたの初めてだ
ハハハハッ… すまん ツボった
あっ 悪い 別にバカにしたわけじゃ…
いや ありがとう
（西村）あっ… おうさ
（上級生）ああ？ １年か？ さっさと出てけよ
（西村）し… 失礼します！
（西村） いつも ニコニコしている—
転入生の笑顔を 初めて見たような気がした
でも それは—
裏を返せば いつもの笑顔は ウソなんだなとも思った
（西村）ただいま
（ドアの閉まる音）
（母親）しっ！ お兄ちゃん 今 集中してるから
なんだよ…
こっちだって 高校に 上がったばかりで ざわついていた
（女子生徒）あっ 西村
北本 進路相談だから 先帰っとけってさ
ハァ… 北本と 時間つぶして帰ろうと思ったのに
うん？
靴？
あっ！ 夏目！
どうした？ おい しっかりしろ！
（夏目）に… 西村 ただの貧血なんだ
大丈夫だから アッ…
大丈夫って… 家どこだ？ 送ってくぞ
あっ 俺ん家(ち)のほうが近いか
（夏目） だ… 大丈夫だ ここで休んでいく
（西村）何言ってんだ？ 遠慮してる場合かよ
ほら ンッ…
（ドアの開く音） （西村）ただいま
良かった まだ誰も帰ってないっぽいな
さあ 上がれよ 夏目 ２階が 俺の部屋なんだ
（夏目）いや 西村 玄関でいい ありがとう
（西村）はぁ？ 顔色悪いじゃないか 上がれって
（夏目）あっ… （西村）うん？
外に何かいるのか？
いや いい庭だと思って…
西村の部屋も２階にあるんだな 俺の部屋も２階にあるんだ
へえ…
あっ 初めて 自分のこと しゃべった
…ていっても 兄貴と共同で使ってたのを—
無理やり２つに分けて 仕切ってる部屋なんだけど
昔は 結構 仲良くてさ
（夏目）へえ… 西村には お兄さんがいるのか
いいな
（西村）えっ？ 別に普通の… （西村の兄）おい
玄関で 何やってんだ？ 悟(さとる)
うるさいぞ
（西村）いたのかよ…
（兄） 友達 連れてくるとかさ
時間ない俺に 当てつけてんのか？
（西村）別にいいだろう
俺の家でも あるんだからな！
（夏目）あっ 来た
（西村）えっ？
（夏目）やっぱり俺 帰るな ありがとう 西村
（西村）何言ってんだ？ まだ真っ青じゃないか
（夏目）あっ… 大丈夫だ （西村）あっ！
とにかく ありがとう じゃあな
（西村）夏目！
（西村）アア… （兄）何だ？ あいつ
悟 お前 強引に連れてきたんじゃないのか？
（西村）ンッ… はぁ？
具合悪そうだから 休ませてただけだろう！
（兄）そのわりには 何だ？ あいつの態度
お前 あいつに 嫌われてるんじゃないか
おせっかいなヤツって 煙たがられるからな
ンンッ…
（ドアの開閉音）
（西村）翌日 夏目は学校を休んだ
やはり貧血が ひどかったのだろう
けれど どんな顔をすればいいのか 分からなかったので助かった
（西村）そんな具合悪けりゃ やっぱ休んでけばよかったのに
（北本）なんだ 西村 荒れてんな
（笹田） やっぱり 人の家じゃ 気を遣って 疲れが たまるんじゃないの？
（西村）人の家？
（笹田）どうせ そのうち ウワサで知るだろうけど
夏目君って 両親いなくて 親戚も学校も転々としてるんだって
今も遠縁の人の家で ２階の部屋を借りてるらしくて
やっぱり 気を遣ってるんでしょうね
昔は 結構 仲良くてさ
バカみたいだ
家族を亡くしてるヤツに あんなこと…
俺の部屋も２階にあるんだ
（西村）夏目が うれしそうな顔で話すから—
俺も 何か話したかっただけなのに
（辻）猫？ （２人）うん？
（辻）猫を飼うのか？ 夏目 （夏目）ああ
成り行きで 飼うことになったんだけど
（辻）へえ…
（西村）あの日以降 なんとなく 夏目に声をかけづらくなった
夏目のほうも 相変わらず いたり いなかったり
そのうち 声もかけてこなくなった
（北本）夏目とケンカしてんのか？ さっさと仲直りしろよ
（西村）あのな
だから ケンカするほど 仲良くなってもなかったってえの
けど 何だろう？ ホントに最近 心が ざわつく
肩が重い
ブッ！
ヤ… ヤバイ
さすがに参考書でも探さないと マズイかも
（西村）うん？
（西村）夏目… （夏目）うん？
西村…
（西村） 珍しいとこで会うな それ なに？
〝おりがみ 〞？
ああ 塔子(とうこ)さんが—
〝知り合いの人が 入院したから— 〞
〝千羽鶴を折って— 〞
〝送りたい 〞って 言ってたんだ
（西村）えっ？
（夏目）だから 俺も 何羽か手伝おうと思って…
へえ… “塔子さん”？
（夏目）ああ… 俺が世話になってる所の奥さんだよ
（西村）へえ… …で なんで折り紙の本？
（夏目）えっ？
ひょっとして 折り方 知らないのか？
（夏目）あ… ああ
あのさ 鶴なんて ほとんどのヤツが折れるんだぞ
西村 どうし…
俺だって折れるんだ 聞けば済むことだろう！
その塔子さんとやらにでも 聞けばいいじゃないか
それをこっそり 本なんかで調べて…
そんなに お前の周りの人間は—
アテにできないヤツ ばっかりってことかよ!?
ハッ!?
あれ？ 俺 今 何言った？
（夏目）あっ… （西村）お… 俺…
（夏目）西村
西村！
（西村）ハァハァ…
何やってんだ？ 俺
なんで あんな ひどいこと…
どうしたんだろう？ 俺
ひどく心が重いんだ
まるで 大きくて黒い塊に—
のしかかられてる みたいに…
ハァハァ… あれ？ どこだ？ 出口は？
（呼吸音）
呼吸の音が もうひとつ聞こえる気がする
ダメだ ここにいては いけない 早く出ないと
早く帰らないと…
（西村）ハッ!? （夏目）西村！
えっ？ 夏目？
（夏目）あいつは？
（ニャンコ先生） 軽く追っ払ってやったわ
（西村）うん？ 誰か話してる
（夏目）ありがとう 先生
前に絡んできてたヤツ 西村にも ちょっかいを出していたようだ
（西村）夏目だ
夏目が ダルマみたいな猫と話してる
これは夢？
（夏目） 西村は すごくいいヤツなんだ
なのに あいつに引っ張られて—
気持ちが ざわついていたみたいだし
（ニャンコ先生）フン！
こんな生意気なガキ 放っておけばいいものを
（夏目）先生
西村は忘れているかもしれないけど 俺にとっては特別なんだよ
あの教室で いちばん最初に 声をかけてくれたんだ
うれしかったんだ 俺
うれしかったんだよ 先生
（西村）ああ…
だったら 夏目 猫なんかと話してないで—
もっと いっぱい話をしよう
（母親）悟… 悟！
（西村）アアッ… （母親）悟！
あんたは どうして そう心配かけるの？
（西村）俺…
（戸の開閉音） （夏目）失礼します
（西村）あっ 夏目！ （母親）こら！
（西村） 俺を追ってきてくれたんだな
お前はケガはないのか？ 大丈夫か？
ああ 良かった
西村が無事で良かった
（西村）うん
ありがとう 夏目
（夏目） 塔子さんに聞かなかったのは—
こっそり折ってみて もし ちゃんと折れるようになったら—
手伝いますって言ってみたくて
子供っぽくて恥ずかしいけど…
（西村）そっかぁ
（西村）妙に大人っぽく—
達観しているように 見えていた夏目は—
つきあってみると 結構 子供っぽいヤツだった
あっ ニャンコ先生 折り紙を食べるんじゃない
（西村）しっかし これ 何猫？ どこで こんなん拾ったんだ？
すげえボン･キュッ･ボンだな
西村 ここから どうするんだ？
（西村）うん？ だから そこは… あれ？ えっと… どうだっけ？
（夏目）プッ！ フフッ… （西村）笑うな！
あと ちょっとなのにな ンッ…
そうだ！ こういうときは北本に聞こう！
（西村の兄）さっきから 何を騒いでいるかと思えば…
（西村）兄貴…
（兄）ほら 見本だ
よく見て ちゃんと教えてやれ
（西村）うん？ あっ…
優しいんだな お兄さん
（西村）夏目の目が 一瞬 羨ましそうに輝いた
（西村）さあ？ どうだかな
（西村）そのときの俺の顔は 夏目に どう見えただろうか
（北本） 転入生と先に仲良くなったのは 西村のほうだった
（西村）なんか気持ち悪かった
うん？
（北本）おい （夏目）あっ…
ハァ…
（北本） 何だ？ ガン見されてる？
すまん 脅かす気はなかったんだ
（夏目）あっ 悪い 暗くて 誰だか よく分からなくて
誰かと見間違えたとか？
えっ？ ああ そんなところ
（北本）なぜだか 一瞬 ガラス玉のような目に見えた
つかみどころのない作り物めいた目
（父親の寝息） （北本）ただいま
父ちゃんは 去年 大きめな病気にかかり—
今も時々 仕事を早退する
こういうとき 俺に できることなんてあるんだろうか
（真奈）たっだいま〜 （北本）あっ…
（真奈） あっ お父さん 帰ってるの？
やったぁ
（父親）ンッ…
あっ お前たち おかえり
（北本）こら 真奈 父ちゃんが起きちゃっただろうが
（真奈）フフフフッ… ねえ 見て見て
新しいドーナツ屋さんができたんだ どれ食べたい？ 買ってくる
（父親）おお うまそうだな
（北本） 夕飯前だぞ 母ちゃんに叱られる
（真奈） お母さんの分も買うから平気だって
ねっ？ お父さん
（父親）ハハッ… そうだな （北本）ハハッ…
（夏目）この前は すまない
（北本）うん？ ガン飛ばしまくってきたことか？
（夏目）えっ？ ああ…
新しい場所では 特に よく見間違えるんだ
どっちか 一瞬 分からなくて…
（北本）いじめっ子と そうじゃないヤツとかかな？
（夏目） あっ 悪い 変なこと言って…
いや
そういや 夏目 大丈夫か？
（夏目）うん？
（北本） もし 西村のヤツが 一方的に—
じゃれついてて 困ってるとかなら—
ムリに つきあうことは ないんだからな
（夏目） えっ？ アハハッ… 大丈夫
北本は優しいんだな
優しいヤツには 優しい友人ができるんだな
（北本） 普通は そんなこと—
恥ずかしくて あまり口にはしない
夏目には そういう感覚がないくらい—
人と つきあいが なかったんだろうか
（西村）あ〜 違う違う違う…
（北本）それからは—
もの慣れない夏目の反応が新鮮で 西村と一緒になって連れ回した
（北本）なあ 進路プリント もう提出したか？
（夏目）えっ？ 俺は まだ （西村）俺は出したぜ
もちろん 進学だ こんな田舎 絶対 出てってやる！
あっ…
こんな 合コンもコンパも できない田舎にいたって—
どうしようもないだろう！
（北本）…だろうな （夏目）北本は決めてるのか？
アア… まだだよ
そうか
夏目も ちゃんと どうしたいのか 藤原(ふじわら)さんたちに話せよ
進学は したいんだろう？ やっぱり
そうだよな…
（北本） さっきまで はしゃいでいた夏目の 目の光が スッと消えるのが見えた
（ドアの開閉音） （北本）ただいま
（北本） 夏目を見ていると 少し怖い
あんなふうに 家族を失うこともあるのだ
帰る場所を失うことも…
（担任）公務員？
（担任）なんだ お前 入学時には進学希望だったろう
いえ ちょっと興味があって…
（担任）親御さんには？
いえ…
北本 放課後 残れ
（北本）えっ？ いえ あの…
（北本）ハァ… 疲れた
（担任）なるほどなぁ
でも 本当は どうしたいのかが大事なんだぞ
もう一度 ゆっくり考えてみろ
（北本） 父ちゃんは 多分 よくなってきている
けれど 時々 たまらなく不安になる
俺は あの家を守るため—
何かしなくて 大丈夫だろうか
もし 夏目のように 失ってしまったら…
（北本）ハッ!? なに考えてんだ
ンッ…
ヤベッ！ もう日が暮れてる
（夏目）ムリだ （北本）うん？
（夏目）そんな どこに落としたか分からない物を…
とにかく外へ出してくれ
そんなの自分で捜してくれ
大体 俺は…
夏目？
（夏目） だから そんな鈴 俺は知らないんだ
は… 離せ！ いいかげんに
（北本）ンッ…
どうした!? 夏目
あっ！ き… 北本
（北本）ハァハァ…
ンッ… あれ？
今 誰かに なんか脅されてなかったか？
（夏目）北本 いいんだ
最近 知り合ったヤツが 落とし物したらしくて
捜すのに つきあわされそうになったけど—
北本の声に驚いて逃げていったんだ
だから もう大丈夫だ
本当か？
じゃ 一緒に帰ろうぜ 夏目
（夏目）ああ
（開けようとする音）
（北本）あれ？ 閉まってる
（夏目）北本 ここで待っててくれ
俺が先生を捜して 開けてもらってくる
（北本） えっ？ あっ おい 夏目！
なに考えてんだ？ 夏目は
手分けして捜せばいいじゃないか
先生
あれ？
先生？ いませんか？
それにしても １人も いないなんて…
あれ？ 夏目は？
さっきから走り回ってるのに 一度も見かけない
夏目！
ハァハァ… あいつ どこへ… ハァハァ…
うん？
（鈴の音）
鈴？
そういえば 夏目が 鈴が どうのって言ってたような…
（物音） うん？
確か この先には…
ハァハァハァ…
（風の音）
（北本）風の音？
（夏目） 分かったって言ってるだろう
俺が手伝うって言ってるじゃないか
あいつは出してやってくれよ 頼むから
何だ？ よく聞こえない
（夏目）ウワッ！
夏目！ ウワッ！ ウッ…
何だ？ この風
ハッ!?
（夏目の うめき声）
ウウッ… 夏目！
（鈴の音）
あっ！ 北本…
鈴！
えっ!? ウウッ！
（鈴の音）
ンッ… あっ…
（夏目）ひどい つむじ風だったな
今 窓から出ていったみたいだ
ああ すごかったな 夏目は大丈夫か？
うん ありがとう 北本 助けに来てくれて
（北本）うまく言えないが 不思議な光景だった
その後 鍵は開いていて—
気づくと 先生たちもいて まるで キツネに つままれたような…
あのときの夏目は ひどく大人びて見えて—
やはり 遠い所にいるヤツなんだなと思った
まるで 知らない世界の
（夏目）なあ 北本 （北本）うん？
（夏目）もう書いたか？ （北本）えっ？
進路のプリント
まだだよ 迷ってんだ 本当は
いろいろさ
（夏目）ああ 俺も
俺さ…
本当は ずっと ここにいたいんだ
きっと それじゃダメなんだけど もう どこへも行きたくないよ
ここが 好きなんだ
ずっと ここにいたいんだ
そっか 良かった
良かったな 夏目
フフッ…
（北本） それは多分 何よりも大事な—
夏目の本当の気持ち
（西村）なんだ お前ら 今帰り？
（夏目） ああ ちょっと いろいろあって
（西村） いろいろって何だよ？
（北本）俺も—
もっと素直に話してみて いいのかもしれない
きっと 答えなんか出ないけど
（北本） あのさ 俺も 実は迷ってて
聞いてくれるか？
♪〜
〜♪
（ゴモチ） レイコとやら お前も力が強いと聞く
（レイコ） 負けたら 私を食べても かまわないわ
（ゴモチ）どちらか 優れているほうの—
嫁にするのだと
（レイコ） これは 私が—
やってみたくて やっていることなの
（ニャンコ先生）本当に どうしようもない女だな