（ガラスが割れる音）
おや？
今の音は…。
ごめんなさ～い。 すみません あの…。
こっちに ボール 飛んできませんでしたか？
（夏目）我を護りし者よ その名を示せ。
おぉ…。
あぁ…。 名をお返しいただき➡
ありがとうございました。
お礼に これを…。
えっ？ 霊峰 洗馬山の三百年桜が➡
落雷で焼けた灰でございます。
これを焼き物に練りこむと➡
茶器や酒器であれば 桜の香りが…。
（ニャンコ先生）なに！？ 花挿しであれば➡
３０日は枯れぬ水になると聞きます。
ありがたいけど お礼をもらうわけには…。
それでは ごきげんよう。
わっ… うわぁ！
あっ… ちょっと待って！
これ…。
＜小さいころから 時々 変なものを見た。
他の人には見えないらしい それらは➡
おそらく 妖怪と呼ばれるものの類い＞
♬（ピアノ）
（田沼）へぇ お礼の灰か 昔話みたいだ。
律儀な妖もいるんだな。
そうなんだけど…。
もともと ソイツのものだったのを 返しただけなんだ。
フウ… それに➡
妖に むやみに物をもらうのは ちょっと…。
そうだ 夏目 いいものがあるぞ。
むっ？ なんだこれは？
焼き物の粘土だよ。 田沼のお父さんが➡
行事で使ったのの 残りがあるって くれたんだ。
なに 酒器を作るのか？
無理だ。 でも 一輪挿しならと思って…。
とりあえず 灰を入れずに 練習してみるか。
ぬっ！ クソ 私がこんな かわいい肉球でなければ…。
う～ん 酒器 酒器…。
えいっ… やっぱり無理かも。
ええい チェンジだ！ 私が とっくりを作る！
じゃあ…。 おぉ！
フフフフ…。 せめて見本でもあればな…。
ぬっ…。
くっ この！ つっ… 爪が…。
むっ むぅ…。
くっ ダメだ とっくりとは どう作るものなのだ？
できた。 なに！？
なんだ これは。 ニャンコ先生。
あっ…。 バカ者！
遊びではないんだぞ！？ ごめん つい…。
（みんな）夏目様！
はい！ はい！ はい！
あっ！ なぁ！？
灰が散ってしまったではないか！ あぁ…。
あぁ 何かありましたかな？ あちゃ～。
ない ない 見えな～い。
あぁ もう回収は無理だな。
申し訳ありません 夏目様。
ぽかぽかと暖かい小春日和ゆえ 昼酒がすぎまして➡
とんでもないことを…。
しかたない。
どうせ 使う予定のないものだったし➡
もういいよ。
ありがとうございます！
さすが夏目様 太っ腹！ ぽんぽん パラパラ！
クソー 桜の香りの酒が～。
まぁまぁ 斑様。
おわびの印に ささ 一杯…。
いっぱい 乾杯。
むっ！？ そっ そうか？ えぇ もう晩ご飯だぞ 先生。
はい ドンチャン ドンチャン…。 しようがないな…。
明日 七辻屋の新作団子を 買ってやるから。
なに！？ お前たち 今日はもう帰れ。
えぇ！？ そんな殺生な～。
殺生 毛だらけ もう灰だらけ。 せめて １杯だけでも～。
ええい 早く帰れ！
新作団子がふいになる！ 飲んで。 飲んで～。
飲まれて…。
う～ん…。 そんなわけで➡
何も作れなかったんだ。
せっかく粘土をもらったのに ごめんな。
いや いいんだ。
しかし 夏目のところには 次々 妖怪が来ちゃうんだな。
見える人だったっていう おばあさんも➡
そうだったのか？ あぁ どうかな？
交流は たくさんあったみたいだけど…。
＜強い妖力を持ったという 祖母レイコは➡
多くの妖怪に勝負を持ちかけ 打ち負かし➡
その証しに 紙に名前を書かせ 集めた。
名を呼ばれれば逆らえぬ 契約書の束 友人帳。
その遺品を受け継ぐことになった 俺は➡
時折 放免を求め 訪ねてくる妖怪に➡
名前を返す日々…＞
ただいま。 （戸を開ける音）
（塔子）おかえりなさい。
おじゃましま～す。 （塔子）田沼くん？
どうぞ 上がって～。 （２人）うん？
塔子さん どうしたんですか？
（塔子）うん… 五百円玉が タンスの下に入っちゃったの。
ものさしを突っ込めば 取れるかも。
俺が やりましょうか。 そうね お願いしようかしら。
あっ…。
あら 出てきた。
どこかに 引っかかってたのかしら。
どう思う？ さっきの五百円玉。
あぁ 何かが 家に潜り込んできたのかも。
えっ？ ニャンコ先生 一応 用心棒なんだろ？
気ままな なっ！
うん？ 何か今 チクリと…。
ガビョーン。
うわぁ！ わっ… 画びょう！？
たっ 田沼は大丈夫か！？ あぁ 夏目は！？
ええい 少しは私の心配をしろ！
俺たちの下には ないな。 あぁ。
む～。 もしかして ニャンコ先生➡
誰かに狙われてるのか？
画びょうでか？ むっ？
見ろ 夏目。 あっ。
変だな しまっておいたはずなのに…。
う～ん…。
《さっき タンスの裏から コインを押し出す何かが➡
見えた気がしたけど…》
うん？
うわっ 何かと目が合った！ えっ？
いない。 俺と目が合うってことは➡
ネズミか何かかも…。
そうだな 妖怪ではないか。
あれ？
俺の作ったミニ先生がなくなってる。 （田沼）えっ？
ネズミが どこかに 転がしていったのかな？
そうか。 ちょっと残念だな 見てみたかったのに。
《本当は ちょっと気に入っていた ミニ先生…》
＜ その夜 妙な夢を見た。
倒れているのに 体は異様に軽く➡
自分の手足じゃないようだった。
気づくと 誰かがとても悲しそうな顔で➡
こちらを のぞきこんでいた。
俺は ひどく驚いた。
だって 俺はこうなっても平気だから➡
悲しむことは これっぽっちもないって➡
その人に伝えたかった＞
＜ けれど やはり 口は動かなかった＞
あっ。 夢か…。
おはよう ニャンコ先生。
（ニャンコ先生の寝息）
えっ… えっ！？
《ちっさ！》
まっ 待て！
えっ 今のは…。
《まさか あの粘土の！？》
ふむ あのとき 灰がかかってしまったのか。
この世の物でなくなった人形に 何かが入ったのかもしれんな。
入った？ 依代だな。
私が このキュートな 招き猫の器を得たことで➡
他のヤツにも 姿を見せられるのと同じだ。
そんなことってあるのか？ ただの粘土人形なのに。
お前の強い妖力も 影響しているんだろう。
意図せず いろいろと巻き起こしてしまう➡
レイコと同じさ。
《依代…。
いったい どんなヤツが あのミニ先生に入ったんだろう》
あっ…。
うわっ！
あっ こら 待て！
《こうして 家の中で時々➡
ミニ先生を 見かけるようになってしまった。
引き出しの中》
うわっ…。
《欄間の陰。
ニャンコ先生の座布団の端》
あっ…。
《捕まえるべきかとも 思ったけれど…》
《かわいくも思えてきた》
それ 振り子時計っていうんだよ。
あっ… あぁ！
《今 うなずいたような…》
ふあ…。 （足音）
おはようございま…。
あら？
どうしたんですか？ それ。
うん？ あぁ おはよう 貴志くん。
それがね ネズミを見かけたような気がして…。
えっ？ 何か悪さしましたか？
それが まったく。
だから 気のせいかもしれないんだけど…。
あっ そういえば…。
木のお茶わんが 一つ なくなっちゃって。
使ってないから もう物置にしまおうと➡
思ってたんだけど。
そりゃ 田沼が見えるなら 塔子にも見えるだろうさ。
しかし まぁ そろそろネズミ狩りもいいだろう。
手加減してやってくれよ 先生。 （物音）
（２人）うん？
《なっ… いた！》 《なっ… いた！》
ミッ ミニ先生…。
むっ 静かに。
ふむ ふむふむ…。
「世話になった」と言っているぞ。
先生には 言葉がわかるのか？
念を飛ばしてくるのだ。
コイツ 結構な大物だな。
「申し訳ないが この器と 木の茶わんを一つ➡
譲ってほしい」と。
あっ 粘土はいいけど 茶わんは…。
「かたじけない それでは失礼」。
えっ？ えっ あっ…。
待て！ こらぁ！
いた！
茶わんなど 何に使うつもりだ？
どこまで行くんだろう…。
先生…。
むっ… このあたりは よくない気があふれているな。
気をつけろ！ あぁ それにミニも見失った。
《粘土のあんな小さな体で 襲われたりしたら…》
あっ…。 （物音）
《何か来る！》
おっ おぉ…。
チッ…。
（斑）ガオー。
うお～！
私の獲物に気安く…。
あっ…。
ぐっ…。
ミッ ミニ…。
ぐっ おぉ…。
なっ… うおっ！
ニャッ ニャニャ…。 うわぁ ニャンコ先生！ ミニ先生！
ミニ 君はいったい何者なんだ？
「私は ジョウザンソウホウというもの。
本来 朱色川の上流にある 仏像のかけらであったが➡
土に混ざって 持ち去られ とある焼き物となった」。
仏像のかけら…。
「縁あって ある神社へ 置かれることとなったが➡
ちょっとした事故で割れてしまい もはや 器に戻れなくなった。
本体に戻るほどの力もなく➡
しばらく魂となり さまよっていたが➡
たまたま通りかかった窓に➡
自分が 今一度宿れそうな 不思議なものを見つけた。
それが この器なのだ。
入ってみると これまでと違い なじめば動くこともできた。
これなら本体の場所まで 帰れるだろう」だそうだ。
さっきの妖怪は いったい…。
置物として置かれていた神社が この近くにあるらしい。
気になっていた 悪しき妖モノがいるので➡
ここら一帯から離れる前に➡
消し飛ばしておこうと 来たようだな。
そうか…。
《自分が去ったあと 愁いが残らないように…》
あっ…。
《腕にヒビが…》
あっ ミニ先生？
どうやら もう１匹 いるらしいぞ。
えっ まっ 待て ミニ先生！
あっ こら 夏目！
《あんな腕のままじゃ…》
《神社 あれが…》
いたぞ！
待て ミニ先生！
右腕にヒビが！
補強しないと壊れてしまうぞ。
あぁ… なかなか難しいな。
当たり前だ こんな小さいもんに。
「神主の家にも 振り子時計があった」。
あっ…。
「カチコチ鳴るのが楽しくて 気に入って眺めていたが➡
ついに壊れて動かなくなった。
神主は それでも捨てられずに 柱に掛けていた。
おかしなヤツなのだ」。
ミニ先生は どんな置物だったんだ？
「鳥だ」。 へぇ。
「小さいが 羽の美しい白き鳥。
置物ゆえ 羽ばたくことはできなかったが➡
動けずとも まぁ それもよいと思っていた。
しかし 本当の鳥であれば➡
災いをよけることが できただろうか。
そうすれば…」。
《そうすれば…》
（葉擦れ）
近くにいるぞ！
《どこだ どこから来る！？》
きっ… きっ…。
わっ！
あっ ミニ先生！
きっ きき… これ 怖い。
壊れろ。
ミニ先生を 放せ！
ぎっ！
グオー。 ぎ～！
あっ…。
まだだ 夏目！ コイツ しぶといぞ。
あっ… ダメだ ミニ先生！
ギャア！
あっ…。
《粘土の器が砕けたら ミニ先生は どこへ行くんだ？
せっかく帰れるかもしれないのに どこへ…》
｟うん？ （ガラスが割れる音）
ごっ ごめんなさい。
神主さんが大事にしてた鳥に 当たっちゃった…。
ごめんなさい。
正直に ありがとう。
大丈夫 大丈夫 物にも みんな寿命がある。
いつか来る日が 今日だっただけだよ。
ハア… すまない。
私が窓辺に置いたばかりに…。
すまないねぇ｠
《あぁ 自分で言ったくせに…。
物には寿命があるだけなのに。
もし 本当の鳥であれば➡
災いをよけることが できただろうか。
そうすれば 悲しい顔をさせずに すんだだろうか…》
あっ…。
「軟弱者め」だそうだ。
なっ！
「久しぶりに 動いている振り子時計を見た。
やっぱり楽しかったが➡
いつの間にか 止まったままのあの時計が➡
好きになっていたようだ。
動きもしない物が恋しい。
人の心が うつってしまったのだろうか。
面倒なものだ」。
一応 補強はしてみたけど…。
本体に合流するまで もてばいいだけの器だ。
どうにかなるだろ。
おわんは せん別だ。
塔子さんには 俺から謝っておくよ。
《いたずら心で作った ただの粘土細工。
それでも…。
ミニ先生を乗せた木のおわんは➡
不思議に川をのぼっていった。
きっと ミニ先生は➡
無事に あるべきところへ 帰るのだろう》
なんだ？
なんでもないよ。
気ままな なっ！ ガビョーン。