（暦(こよみ)）あ…
そんな目をするなよ
美人が台なしだぜ
ほら ニッコリ笑ってごらん
お前には笑顔が いちばん似合うんだよ
ほれ “いただきます”くらい言えよ
あれ？
ん？
えっと…
♪〜
〜♪
いや でもまさか…
（暦） 成れの果てとはいえ 搾りかすとはいえ
それでも彼女は 誇り高き吸血鬼だ
そんな彼女がだよ
ドーナツのほうに 気が向いているだなんて
そんなことがあるわけ…
（ジュル…）
（暦）夢を壊すな！
だっ 大丈夫か？
（暦） あっ そうだ
（暦）あっ…
って おっと… お座り！
（犬の鳴き声）
（暦）お手
じゃあ その… 食べ…
いや でも これって そもそも 忍野(おしの)に持ってきたもんだし
（暦） 圧力を感じる
まあ 僕が今 押しつぶされそうなのは
罪悪感のほうでかもしれない
この吸血鬼幼女が こんな生活を強いられているのは
やっぱり僕の責任なのだから
春休み以来 ひと言もしゃべらない彼女
あれだけ よく笑っていたくせに
今や 不機嫌そうな仏頂面を 浮かべるのみ
彼女がしたこと 彼女がしてきたことを思えば
当たり前の情けを 人間として
当たり前の情けを かけるべきではないのは
分かっているけれど
分かったよ
全部 お前にやるさ
じゃあ ３回 回ってワンと言え
（暦） ふん しゃべらないのは やっぱり しゃべらないか
（暦）食べ…
ああ…
（旧キスショット）ぱないの〜
この輪っか状の食べ物 マジで まいう〜！
まさに甘みの詰まった 指輪の宝石箱じゃ！
（暦） うっ 今 しゃべったか お前！
（暦） 何だ 幻聴か
（忍野） 何やってんだよ 阿良々木(あららぎ)君
阿良々木君 あんまり 吸血鬼ちゃんをいじめるなよ
そういう行いは 禍根を残すぜ
（暦）いじめてなんかないって
つうか 春休み以来 ずっと思ってたことなんだけど
こいつ 何だか 精神まで幼くなってないか？
（忍野） ああ そりゃ しかたのないことだよ 阿良々木君
吸血鬼に限った話じゃない
怪異(かいい)ってのは 言うなら 人間の信仰で出来ているからねえ
人間の信仰？
そう 人間がそこにあると思うから そこにあるもの
それが怪異だ
怪異は周囲の認識どおりに現れる
周囲の期待どおりに振る舞う
そういうものだ
さて そこで この吸血鬼ちゃんだ
今 この吸血鬼を認識しているのは 阿良々木君 君だけだ
厳密に言えば 僕や委員長ちゃんもそうだけれど
まあ それでも いちばん強く 吸血鬼ちゃんが影響を受けるのは
阿良々木君からだ
（暦） 確かに僕は こいつのことを どっか８歳児として
見てしまっているところは あるけどよ
（暦） それでも この図が僕の期待どおり ってことはないだろう？
（忍野） 子供が親の期待どおりに育つとは かぎらないだろう？
それでも期待の影響は受けるさ
おおむね そんな感じだよ
親の期待…
（暦） 家庭の影響
（忍野）別に真人間になれなんて
説教くさいことを 言うつもりはないけれど
あんまり ふざけてばかりいると
影響ならぬ悪影響を 与えてしまいかねない
ただでさえ
（暦） ただでさえ
ただでさえ あの誇り高き吸血鬼を
こんな あどけない子供に おとしめておいて
その上 悪影響まで与えて どうするんだよ
そういうことだ
さておき 阿良々木君
最前 ちらっと 話題に上がったけれど
委員長ちゃんは元気かい？
はあ？ どうって… 別に元気だよ
（忍野）本当に？
ふん なるほど 言えないわけか
…と するとだ
うん
言えないようなことが
彼女の身に起こったと 考えるのが妥当かな
それは心配だね
（暦） お前が 心配するようなことじゃねえよ
羽川(はねかわ)の問題だ
余計な口出しはできない
何かあったとしても
それは あいつが 一人で助かるだけ…
でしか救われないんだろう？
（忍野） ふ〜ん じゃあ 追及はしないよ
アプローチを逆にしよう
言えないこと以外のことを 教えておくれよ
委員長ちゃんのことを
何から何まで 話せないってわけでもないだろう？
（暦） 僕は うまくかどうかは 分からないけれど
口止めされている部分を伏せて 忍野に今日の出来事を話した
朝 妹に起こされたところから
羽川と会って
そして そのあと
（忍野） 阿良々木君 まさか それは…
銀色の尾のない猫じゃ なかっただろうね？
障(さわ)り猫(ねこ)
食肉目ネコ科の哺乳類
障り猫は
今 僕が この街において 収集している怪異譚(たん)の１つさ
（暦）いや ちょっと待て 忍野
僕と羽川が埋めてやった猫は 怪異とかじゃねえよ
そういうんじゃなくて ありものとしての…
（忍野） そう そういうんじゃないだろうと
僕もそう思うよ
普通ならね
だけど 阿良々木君
委員長ちゃんは 普通じゃないだろう？
あの子はマジでヤバいんだぜ
車にひかれた猫を 埋めてあげたなんていう
ささいでありふれた
言ってしまえば
ハートウォーミングな 日常のエピソードさえ
彼女の手にかかれば
天地を揺るがす 大事件になりかねない
取り立てて 猫はマズいだろう
あの委員長ちゃんに
障り猫はドンピシャだ
（暦） 忍野 じゃあ 僕はどうしたらいい？
（忍野）じゃあ 阿良々木君
ここは手っとり早く 二手に分かれようか？
僕は君たちが埋めたという 白い猫を掘り起こしに行くよ
つまり 僕は お前に
猫を埋めた場所を 教えればいいんだな？
（忍野） その代わり 阿良々木君には 別の重要な役割を担ってもらう
（暦）え？ （忍野）言ったろ？
（忍野） だから二手に分かれるんだよ
阿良々木君には 委員長ちゃんに 直接アプローチしてもらう
（暦）ちょ 直接って？
今から委員長ちゃんの家を 訪ねるんだよ
そして実際に会って
顔を見ながら
目を見ながら話をして
彼女の無事を確認してくるんだ
（暦）はっ…
やれやれ 何か大変なことになってきたな
つうか こんな時間に家を訪ねて どうやって羽川に会うんだよ
あっ…
羽川？
あれ？ でも…
羽川なのか？
（障り猫）にゃおん
（暦）ぐっ うっ…
（障り猫）にゃん
にゃお〜ん
（暦）はっ 羽川？
（障り猫）にゃんだ お前
ご主人の友達か にゃんかにゃのか？
にゃっはは
そういえば見覚えがある気が しねえでもねえにゃ
俺を埋めるときに 一緒にいたヤツか
ふん じゃあ ちょうどいいにゃ
俺にゃ 全然分からにゃいが
友達同士ってのは 助け合うもんにゃんだろ？
つうわけで こいつらのこと あとは任せるにゃ
ふん
（暦）え？
あっ あ…
（障り猫） えっと にゃんだっけにゃ
そうそう そいつらは ご主人の両親ってヤツらしいぜ
ふん よく分かんにゃいけど
友達！ お前が適当に 処分してやっといてくれ
にゃんにゃらお前が
殺してもいいぞ
あっ あ…
おっ おい 待てよ 羽川！
待て… とかよ
そうやって にゃんでもかんでも
ご主人に期待してんじゃねえよ ボケが！
お前らが そんにゃんだから
ご主人が こんにゃんにゃんだろうが！
（障り猫）ニャ〜！ （暦）あっ
（障り猫）ウニャ〜！
（暦）ぎゃああ〜！
いっ いっ いっ…
痛(いって)え〜っ！
（障り猫） 騒ぐにゃよ これくらいのことで
その程度の痛み
ご主人が ずっと耐えてきた苦痛に比べれば
蚊に刺されたようにゃもんだろうが
“ご主人”ってのは…
（暦） 羽川のことか？
（障り猫）ああ そうだよ 人間
ご主人には もう俺がいる
だからお前は いらにゃい
両親も友達も誰も いらにゃい
ご主人自身さえ
いらにゃい
いっ いらないって
（障り猫） 俺が ご主人を 自由にしてやるんだよ
誰よりも自由ににゃ
知っているだろう？
それはお前たちには できにゃかったことだ
お前たちはご主人を縛るばかりで 不自由を与えるばかりじゃにゃいか
ふん まずは地球にも匹敵する スケールのストレスから
解放してやるところから始めよう
（暦）うっ 羽川…
ううっ ぐ…
うっ
（暦） 障り猫が去ったあとの僕が 第一にしたことは
とっ散らかった状況の後始末である
まずは救急車の呼び出し
そして本来ならば 住宅街の道路に
血液で打ち水をしてしまったという シチュエーションの処理には
大量の水とデッキブラシが 必要となってくるけれど
まかれた僕の血は 完全に蒸発しきっていた
血液の蒸発などに 疑問を覚えることは もとよりない
春休みには見飽きた光景だ
むしろ その血の蒸発に やけに時間がかかった事実に対し
僕はここで疑問を覚えても よかったはずなのに
（暦）あっ
うっ ぐっ…
はあ
って うわ！ おっ…
（忍野）お目覚めかい 阿良々木君
随分とお寝坊さんだねえ 待ちくたびれたよ
もう太陽も沈んじまうぜ
え〜 僕 12時間以上 寝てたのか
（忍野） そのまま 死んじゃうんじゃないかと思ったよ
フッ ハッハ〜
（暦）おい 忍野！ 羽川が…
（忍野） ああ 分かってる 分かってる もう聞いたって
委員長ちゃんが 猫になってたんだろう？
心配は的中したってわけだ
吸血鬼ちゃん もういいぜ
えっ どういうことだ 忍野
大体 どうしてこんな時間に あいつが起きてたんだよ？
（忍野） いやいや 阿良々木君のケガが あまりにひどかったからね
吸血鬼ちゃんには ちょいと協力してもらってたのさ
ほれ
君たちは つながりすぎるほどに つながっているからさ
回復力についても連動している
従って 距離が近ければ近いほど そのスキルは強度を増すのさ
（暦）は〜ん
（忍野）あとで お礼言っときなよ
（暦） しかし 確かに意外じゃあったぜ
あいつに 血を与えた直後だったからな
もっと回復力があるもんだと 思ってた
（忍野） いや 今の阿良々木君の 不死力ならば
相当の負傷にまで 耐えられるはずだ
致命傷以外ならば 瞬時に回復するくらいだ
だけど この場合
相手が悪かった
相手というか相性かな
相性が悪かった
障り猫はダメだ
だっ ダメって？
（忍野）障り猫に障られた—
障られたがゆえの負傷は ただのダメージじゃないからね
触らぬ猫に たたりなしだ
えっと 阿良々木君 エナジードレインって分かるかな？
エナジードレイン？
えっ でも エナジードレインって むしろ吸血鬼の特性じゃないのか？
（忍野）そのとおりだよ
だけど別に それが 吸血鬼の専売特許ってわけでもない
（暦） はあ つまり僕は 左腕を引きちぎられると同時に
不死力までも 引きちぎられていたってことか
障り猫には障られたら それでアウトなんだ
（暦）それで“障り猫”か
しかし
吸血鬼の不死力を圧倒するほどの エナジードレインっていうのは
確かに脅威だな
（忍野）ああ いやいや
これは僕の言い方が悪かったな 阿良々木君
相性が悪かったっていうのは 阿良々木君との相性って意味でさ
別に能力的に障り猫が吸血鬼に 匹敵するという意味じゃないよ
え？
（忍野） だって吸血鬼は 怪異の王なんだぜ
王様 キングなんだぜ
同じエナジードレインとはいっても ランクが違うさ
障り猫も吸血鬼にとっては ただの雑魚だ
（暦）雑魚？
（忍野） 阿良々木君は吸血鬼ちゃんに 血をあげた直後で
そりゃ いくらかは 吸血鬼化しているんだけれど
あくまでも人間
怪異そのものに勝てるわけがない
（暦）怪異 そのもの…
（忍野） 阿良々木君に教えてもらった 猫ちゃんのお墓を
軽く荒らしてみたけれどさ
何も埋まっていなかったよ
事態はおよそ最悪だね
（暦）そっか
（暦）うっ （忍野）うん
とはいえ ケガの経過自体は 順調のようだね
まだ中身は つながりきってないっぽいけれど
これなら明日には治ってるだろう
吸血鬼ちゃんは もう寝てるだろうから
今度 お礼を言っときな
まあ 彼女にとっても
阿良々木君に死なれたら 困るだろうから
ひと昼 付き添うくらいのことは 当然なんだけどね
それでも ありがたい話だよ
栄養源としての僕を 必要としてくれてるってことは
あいつが少なくとも
生きようとしてくれてる ってことなんだからさ
（忍野） ハア〜 そういう意味 じゃないんだけどねえ
朴念仁
（暦）はあ？
（忍野）まあ いいや
じゃあ 阿良々木君
おうちの人が心配しないうちに 帰りなさい
（暦）え？
（忍野） ポケットの中で携帯電話が 随分と振動していたみたいだけど
バイブ機能っていうんだっけ そういうの？
（暦） 多分 全部 火憐(かれん)と月火(つきひ)からだ
（忍野） 委員長ちゃんと違って 心配してくれる家族がいるんだから
君はもう帰らなくっちゃね 阿良々木君
やめてくれよ 忍野 こんなケガは何でもない
羽川があんなことになってるのに すごすご帰れるはずがないだろう
既に状況は 開始されてしまっている
ここから先はプロの仕事だ
素人の まして未成年の 出張る幕じゃないんだよ
あっ…
僕は このとおりのお調子者だから
そんなふうには 見えないだろうけどさ
阿良々木君に そんなひどいケガを させてしまったことを
悪いと思ってるんだぜ
バランサー失格だよ
僕はセオリーを無視して
ポリシーに反したことを してしまった
君が今回受けた被害は かなりの割合で僕の落ち度だ
親御さんに申し訳ない
阿良々木君は ここまでで 十分に役割を果たしたんだ
阿良々木 暦君
ここから先 君にできることは何もない
君は委員長ちゃんのために 何もできない
したくてもできない
気持ちの問題じゃない
技術の 実力の問題だ
強いて言うなら
この僕の邪魔をしないことこそが 君の大切な仕事なのさ
♪〜
〜♪
（旧キスショット） 予告幻聴じゃ
擬死(ぎし)という生体反応がある
偽(にせ)の死ではなく 擬(もど)きの死と書いて擬死じゃ
要(よう)は死んだフリじゃな
昆虫などが食われそうになったら するらしい
つまり 人間が熊に会(お)うたら 死んだフリをするみたいなものか
いや それダメじゃろ
次回「つばさファミリー 其ノ參(そのさん)」
怪異に会(お)うたら 死ぬ前フリじゃな