（ひろし） 俺の名前は野原(のはら)ひろし
数日前 念願の—
プロジェクトリーダーに 選ばれた
しかし プロジェクトチームの メンバーである—
川口(かわぐち)と高桐(たかぎり)くんの関係は あまり うまくいっておらず
川口からの相談を聞くために
一緒に 昼メシを 食べに行ったはいいが
川口のパエリアの食べ方に カチンと来てしまった俺は
あいつを励ますどころか 言いたいことを言ってしまい
そして 今日
川口は会社に来なかった
♪～
～♪
（ひろし）ん？
もう11時か
川口は…
まだ来ていない
電話もつながらないし 一体 どこに行ってしまったんだ
昨日のことがあったから なおさら心配だ
ごめん みんな ちょっと外回りに行ってくる
（ユミ）あ… はい
（高桐）あ…
ん…
-（高桐）野原係長 -（ひろし）ん？
（ひろし）高桐くん
どうした？
もしかして
川口さんを 捜しに行かれるんですか？
え？ ああ… 気づかれちゃったか
実は 僕も ちょっと気になっていて
一緒に行っていいですか？
いや 大丈夫
これは プロジェクトリーダーの 俺の仕事だ
高桐くんは 目の前の仕事に集中してくれ
分かりました
（ひろし） ハァ… どこ行ったんだ 川口
あっ！
い… いた 川口！
このビルで何を…
カッケータイガー
…って ここは！
あいつ 前 同じ店に居合わせた カッケータイガー社のＣＥＯに
雇ってくれって 直談判(じかだんぱん)してたよな？
うちを辞めて 転職しようとしてるのか？
あっ…
また別の会社に…
今度は人材派遣会社…
（ひろし）出てきた
手応えあったのか？ うれしそうだぞ
そんなに辞めたいのか…
あいつの人生だから 転職は自由だが
さすがに寂しいぞ 川口…
何とか引き止める方法は ないかな
ん？
今度は お好み焼きの店？
そうか 昼メシ時だもんな
よし
偶然を装いつつ 話しかけてみるか
-（ひろし）や… やあ -（川口）ん？
そこにいるのは川口じゃないか
（川口） せ… 先輩？ どうして…
じ… 実は
こ… この辺りの取引先に 用があってな…
は… はあ
（ひろし）警戒されてる…
めちゃくちゃ不自然な感じで 話しかけてしまったからな…
ここのお店 前から気になってたんだよ
一緒に どうだ？
ああ… はい
（ひろし）誘ったはいいが 何から話せばいいか…
あ… あの…
何だ？
今日は割り勘で大丈夫ですから
あ… ああ
やっぱり 昨日のことを引きずってるな…
（女性店員） ご注文は お決まりですか？
あ… えっと…
豚玉 イカ玉 エビ玉…
どれも うまそうだ
トッピングの種類も 豊富…
あー ただ 今日は 昼メシを楽しむよりも
川口を引き止めるほうが メインだ
ここは シンプルに…
豚玉を
僕は コーン玉に
トッピングで ラーメンスナックを
コーン玉とラーメンスナック？
おかしいですか？
（ひろし）あ… いや…
おかしくはないが
俺なら 絶対 頼まないメニューではあるな
お客様のほうで焼きますか？
こちらで お作りすることも できますけど
僕は自分で焼きます
え… あ… じゃあ 俺も
かしこまりました
（ひろし）ああ… 気まずい…
ひとまず 昨日のことを謝ろう
そういえば 昨日のことなんだがな…
-（川口）すみませんでした -（ひろし）えっ…
どうして お前が謝るんだ
先輩の言ったとおりです
僕が チームの足を 引っ張っているんです
いや 俺は そんなこと言ってないぞ
じゃあ 僕が 高桐くんより優れてる部分—
ありますか？
んん… それは…
うー…
んん…
スッと出ないじゃないですか！
いや いっぱいあるだろ
例えば ほら 経験豊富なところとか
ただ 長く会社にいるだけですよ
知識量とかさ
サジェスチョンの意味を 知りませんでしたから
川口は チームのムードメーカーだろ
ムードメーカーって
他に褒めるところがない人間に 言う常套句(じょうとうく)でしょ
う… そんなことないって
くっ… 今日に限って 全部 打ち返してくる
なかなか手ごわい…
（女性店員）お待たせしました
豚玉です
（ひろし）あ… はい
（女性店員）こちらは コーン玉と
トッピングの ラーメンスナックです
ありがとうございます
鉄板に火 つけますね
（点火する音）
（ひろし）キャベツ ネギ 天かす 紅しょうが
オーソドックスな関西風だな
おっ… 山芋入りか
焼き上がりが フワッとして おいしくなるんだよな
油 引きますね
（ひろし）あ… ああ
腹が減っていると 会話も ギスギスしがちだ
ここは いったん お好み焼きに集中しよう
まずは生地
空気が混ざるように ゆっくり じっくり
かき混ぜる
ん？
勢いよく かき混ぜすぎじゃないか？
あまり混ぜすぎると キャベツの水分が出て
ベチャッと仕上がるんだぞ
こっちは いい感じかな
鉄板の温度も ちょうど よさそうだ
ここからは あまり触れない
ん？
ヘラで形を整え始めた 丸くしたいのか？
お好み焼きってのは 大ざっぱなくらいが いいのに…
そろそろ 肉を…
おお～ この生地と肉のコントラスト
美しい
やっぱり 豚玉だよ
コーン玉には この様式美はないだろ？
（ひろし）よし
そろそろだ
いざ！
ハッ！
きれいに決まった！
さあ 川口 お前の番だ
えっ…
片手で軽々と？
やるな… ん？
穴を開けている？
川口 さっきから
何がしたいんだ？
よしよし
豚肉が いい感じに カリカリになってるぞ
ソースをたっぷり
そして マヨネーズ
青のりをかけて…
かつお節も どっさり
よし 完成だ！
うーん すばらしい眺め
生地の上で舞い踊る かつお節が いとおしい
鉄板で焦げた ソースの香りも
たまらないぜ
豚肉も カリッと焼き上がって
山芋入りの フワッと生地とのギャップも
楽しめそうだ
まずは 半分にしてから…
食べやすいサイズに切る
じゃ お先に
（川口）あ… はい
（息を吹きかける音）
（ひろし）ほふほふ…
熱い！
…が うまーい！
豚肉が よく焼けて カリカリ
そして 生地は案の定 フワッフワ
さすが 俺の作ったお好み焼き
完璧に俺好みだ
川口のほうは…
ん？
ソース 少なくないか？
…と思ったら
マヨネーズは ずいぶんと勢いよく…
てか かけすぎだろ！
よし できた
（ひろし）おいおい
真っ白で 生地が 見えなくなってるじゃないか
それは ピザの切り方だろ
いただきます
うーん…
うまーい
（ひろし）本当か？
セオリーから だいぶ外れた 作り方をしていたが…
はあ… 最高
（ひろし）気になる…
川口 一切れ 交換しないか？
え？ 交換ですか？
でも 大きさ的に…
（ひろし） 俺のは 二切れ取っていいから
分かりました どうぞ
ありがとう
こ… これは…
めちゃくちゃ うまい…
ラーメンスナックの カリカリした食感に
コーンの甘さ
マヨネーズ多め
ソース少なめの 味つけで際立つ—
この組み合わせ
そうか あの時
かけすぎだと思ったマヨネーズは
ちゃんと食材のことを 考えてのことだったのか
それに加え 俺の豚玉以上のカリフワ感
どうして…
ハッ！
丸くして厚みを持たせたから
中が フワフワなんだ
穴を開けてたのも
そもそも 中に 火が通るようにしてたってことか
こいつ… 全部 計算ずくで…
川口！
あ… はい
お前の優れてるところ あるじゃないか
（川口）え？
お前の作ったお好み焼き めちゃくちゃ うまいぞ
そ… それは うれしいですけど 仕事には関係ないでしょ
（ひろし） いや そんなことはない
お好み焼きの概念を覆す この発想力
発想だけに頼らず 丁寧に形を整える構築力
穴を開けることで
より高次元のお好み焼きを 生み出した対応力
すべて仕事に生きるスキルだ
あ…
すまん 川口
俺は プロジェクトリーダーなのに お前のそんな能力に気づかず
ひどいことを言ってしまった
今のプロジェクトチームには お前の存在が間違いなく必要だ
だから 会社を辞めないでくれ！
あ…
先輩… 僕…
辞めるつもりありませんけど
だって 今日 転職したがっていた—
カッケータイガー社に 行ってただろ
（川口）ああ 見てたんですか？
カッケータイガー社には
販促プロジェクトの イベントタイアップが取れないか
交渉に行ったんです
じゃあ 人材派遣会社の ジンジンパワーは？
イベントの開催にあたって 人員が必要になるので
事前に予算見積もりを お願いしに
じゃあ お前 全部 プロジェクトチームのために…
（川口） はい 昨日 先輩に言われて
僕も このままじゃ ダメだなって
それで…
（ひろし）うぐっ…
それなら 早く言えよ
黙って会社にも来ないから 心配しちゃったじゃねえか
あれ？ 今日は外回りしてから
午後 出社するって メールしましたけど…
あっ！ しまった 未送信になってました
-（川口）ハァ… -（ひろし）ハハハッ
そういうところは川口らしいな
（川口）何か いろいろ
心配かけちゃったみたいで ごめんね
（ユミ）そんな そんな
（高桐）こちらこそ すみません
僕が生意気なこと 言ったせいで…
全然 気にしないで
新人なんて 生意気くらいが ちょうどいいんだよ
（ひろし）アハハッ
よし じゃあ 社内プレゼンに向けて
打ち合わせしよう
（川口たち）はい
こうなると思って Ｂ会議室 押さえておきました
お… さすが高桐くん
でも Ｂ会議室は ５名以上で使用するように
総務から言われてたと思うけど
まあ そこまで厳密にしなくても フレキシブルに
でも チームとしてのモラルを しっかり持っていかないと
だとしたら オルタナティブを 提示してもらわないと
オルタナチブ？
（高桐） “代案”という意味です
（ひろし）フゥ…
ご存じないんですか？
まだまだ先が思いやられるぜ
（川口） し… 知ってるよ！
まだまだ先が思いやられるぜ
（高桐）ホントですか？
（ひろし） ごちそうさまでした
俺の名前は野原ひろし
今日は外回りに来ている
販売促進プロジェクトは まずまずの成果を上げ
今や平穏な日々が 訪れている
…はずだったのだが
今の俺は飢えている
（ひろし）あ～ 飲みすぎちゃったな～
昨日の夜 飲みすぎて 遅く帰ったせいで
朝から みさえに こっぴどく叱られ
（ひろし）すみません
朝食抜きになってしまったのだ
腹 減った…
今の俺を救うのは昼メシだけ
この空腹を補うために がっつり食べたい気分だ
ただ 気をつけないと いけないのは
空っぽになっている胃に
急に刺激的な食べ物を
入れるべきではない ということ
この空腹に勝つには…
勝つ 勝つ 勝つ…
あっ…
カツ丼は どうだ？
カツ自体は揚げ物だが 卵で優しく コーティングされ
味つけも和風だしで きっと優しい
それでいて がっつりとしたボリューム
よし 今日の昼メシは
カツ丼に決まりだ！
初めて来る町だが 今の俺の嗅覚は
飢えたオオカミ並みに さえている
（においを嗅ぐ音）
こっちだ
おおっ 早速 発見
俺の鼻に間違いはなかったぜ
以前 訪れたことのある チェーン店
トンカツは もちろんのこと カツ丼も うまかった記憶が…
よし ここで決定
ん？
向かいには そば屋…
そば屋なら 当然…
カツ丼もある
この色あせて ホコリのかぶった—
食品サンプル
懐かしいな
値段も一緒？ これは迷うぞ
どっちだ どっちに入るべきだ
考えろ ひろし…
チェーン店なら どの店舗も同じ味のはず
ここなら 外れはない
一方 そば屋のほうは いかにも古ぼけた感じ
味があるといえば あるが 大外れの可能性も秘めている
決めた！
大外れの可能性が あるということは
大当たりの可能性もあるということ
そして この町には もう二度と来ないかもしれない
攻めの姿勢で…
そば屋 そば屋に決定だ！
いざ 入店
ぐあっ！
ウソだろ…
メシ時だってのに 客が一人もいねえ
くう… なんてこった 俺としたことが…
痛恨の選択ミス
どうする？ このまま店を出ちまうか？
幸い 店員さんからの “いらっしゃい”の声はない
ていうか 店員さんの姿すら見えないぞ
どうなってんだ この店…
まあ いい
このまま気配を消して ゆっくり 音を立てず…
（おばちゃん）カツ丼１つですね
（ひろし）あっ…
（ひろし） しまった！ 見つかった
ていうか なぜ 俺の注文が分かったんだ？
（おばちゃん） それと カレー南蛮１つ
（ひろし）んん？
（おばちゃん）月見１つ 天ざる１つ 以上ですね
30分くらいで お届けします
（ひろし）出前の電話か
（電話の着信音）
（おばちゃん） はい そば処(どころ)旨杉屋(うますぎや)です
出前ですね？
（ひろし）なかなかの繁盛ぶり
味のほうは信用してよさそうだ
よし 今日は この店に決まりだ
（おばちゃん） 40分くらいで お届けします
あ… いらっしゃいませ
今 伺いますから
お好きな席 どうぞ
はい
（ひろし）ハァ… 使い込まれたテーブルの感じ
棚に並んだ古い漫画
謎の木彫り
古きよき町のおそば屋さんって 感じで グッとくるぜ
頼むのは カツ丼と決めてるけど
一応 メニューを 見ておくか
おっ プラス１００円で
ミニざるそばが つけられるのか
がっつりいきたい今日の俺に ぴったりのメニュー
お待たせしました お決まりですか？
カツ丼のセットで ミニざるそばを
（おばちゃん） カツ丼セット ミニざるですね
-（ひろし）ぐっ… -（おばちゃん）ああ…
（ひろし）あ… すみません
急いで作りますね
（ひろし）すごいタイミングで 腹が鳴ってしまった
（おばちゃん）テーブル様
カツ丼セット ミニざる
（大将）あいよ
（ひろし）いかにも うまい料理を作りそうな
渋い たたずまいの大将
たくさんの注文を １人で さばいている
これは カツ丼への期待も高まるぜ
お待たせしました
まずは カツ丼ですね
おそば 今 ゆでてますので もう少し お待ちくださいね
あ… はい
ふんふん 蓋つきの丼
古きよきカツ丼の風情が出ている
おお～
俺好みの オーソドックスなカツ丼
半熟である部分を 残しつつ
黄身と白身が 混ざりすぎていない卵
その卵に包まれながらも
しっかりと 存在感を主張するトンカツ
上にのった三つ葉によって 彩りも最高！
うーん… 甘い醤油(しょうゆ)の香りもたまらない
空腹マックスの状態で こいつに出会えた俺は
なんて幸せ者なんだ
さあ 待ってろよ 胃袋
今 極上のカツ丼を 送り込んでやるからな
いただきまーす
まずは カツをひと口 かじり
卵とタマネギ ごはんを 一緒にして…
はふはふ…
ん～ うまーい！
カツには 割り下が絡まりつつも
かすかに 衣のサクッと感が残っている
さすが大将 いい仕事をされている
さあ もうひと口
んー！ やっぱり うまい～
割り下は 少し濃いめの味つけだが
それが卵とタマネギとごはんに
合う 合う 合う！
腹ペコ胃袋も喜んでるぜ
そして…
舌が カツ丼に慣れてきた今…
しその風味と酸味によって
舌を リセット
新鮮な気持ちで 再び カツ丼と向き合える
これぞ 野原ひろし 昼メシの奥義 その48
（ひろし）フゥ…
だいぶ 腹も満たされたぜ
お待たせしました セットのミニざるそばです
（ひろし）えっ！
な… 何だ この量！
全然 ミニじゃねえ
少し待たせちゃったから サービスね
（ひろし）サービスのレベルを 超えている気が…
（おばちゃん） ごゆっくり どうぞ
（ひろし）そっか 注文した時
思いっきり 腹が鳴ったから…
なんてステキな心遣い…
しかし すでに カツ丼３分の２で
結構 満腹気味…
ここから こんな量 食えるのか？
さっきまで 黙々と料理を作っていた大将まで
満面の笑みで こっちを見ている…
店側の心遣いを むげにしてはいけない
出されたものを 必ず 最後まで食べる
それが 俺の昼メシの流儀だ！
ただ食べるだけでなく ちゃんと味わってみせる
この前 ネットで見た 粋なそばの食べ方を試してみるか
まずは つゆにも薬味にもつけず
そばだけを楽しむ
ふんふん そば本来の風味を感じるぞ
次は そばの上に
少量のわさびだけをのせて…
ほう そばの香りと わさびの香り…
なかなか通好みな味わい
そして またわさびを
そばにのせたあと
わさびが つゆにつかないよう
そばを少しだけ つゆにつけて
食べる
うまい！
わさびを つゆにつけないことで
わさびのよさが 最大限に引き出されている
よしよし
なかなか いいスタートを切ったぞ
全然 減っていない！
いや ひるむな ひろし
昼メシのプロのプライドを見せろ
まだ カツ丼も残っている
カツ丼のごはんで
そばを頂く！
さらに！ しば漬けリセット
ベルトを緩めて…
ラストスパートだ！
（ひろし）フゥ…
ごちそうさまでした
-（大将）うんうん -（おばちゃん）フフフッ
（ひろし）カツ丼 食って
ミニざるに勝ったぜ！
（ひろし） カツ丼とそばを無事に平らげ
仕事も うまくいった
今 思うと みさえが 朝メシ抜きにしてくれたから
あの山盛りのそばを 完食できたのかもしれない
みさえにも感謝だな
（しんのすけ） お… 父ちゃん ただいま
（ひろし）おかえりだろ
（しんのすけ） そうとも言う コウメ太夫(だゆう)～
（みさえ） あなた おかえりなさい
（ひまわり）やっ！
（ひろし）ただいま
みさえ 昨日の夜は ごめんな
（みさえ）え？ ああ こっちも言いすぎたわ
ごめんなさい
今晩は パパの大好きなカツ丼よ！
えっ？ カツ丼？
（しんのすけ）やった～
♪ 勝つどん 負けどん
♪ 引き分けどん
（ひまわり）たや～
（シロの鳴き声）
♪～
あ… ありがとう みさえ
♪～
～♪
（ひろし） ごちそうさまでした