（衝撃音）
（レント）うっ…
（レント）ううっ！
くっ…
うっ…
（レント）気では ダメージが通らないか… なら！
（レント）ううっ…
（レント）魔力も通じない
しかも 出口は消えている
ボス部屋…
それも ボスを倒さなければ 外に出られない脱出不可能型か
（レント）まったく…
ついてないな
（レント）それでも 最後まで諦めずに戦うのが
冒険者だからな！
剣が もつかは分からないが アンデッドなら聖気が効くはず
うおっ！
うおおー！
♪～
～♪
（ロリス）あっ…
（レント）めざめたか？
あっ ああ…
そうだ どでかい スケルトンが… うっ
（レント）おれのちからでは おうきゅうしょちていどだ
い… いや すまねえ
あっ ああ…
あんたが あれを？
（レント）うん
（ロリス）で… でけえ
こんな大きな魔石を 持っていたなんて
とんでもない魔物だったんだな
あんた すげえよ
（レント）うんが よかった
（ロリス）フッ…
（レント）ほしいなら やる
あっ… ほ… 本気か？
（レント） むじょうけん というわけではない
何だ？ 俺なんかが
あんたみたいな強い冒険者の 役に立てるとは思えないが
（レント）おれは このみためだ
（ロリス）あっ！
（レント） いぜん まものにやられた
ろくに みせや ギルドに はいれない
おまえに かわりをたのみたい
分かった そのくらいなら俺にもできる
しかし 本当に それだけでいいのか？
あんまりにも 俺に都合がよすぎるぜ
（レント）じゃあ もうひとつ
おまえの みせで いつでも のみくいさせてくれ
ただでな
（ロリス）はあ？
あんた バカなんじゃねえか？
（ロリスのすすり泣き）
いくらでも食ってくれ
俺は 今度こそ店を潰さねえよう 必死で働くからさ
ありがとうよ 旦那
（レント）ほら かえるぞ
お… おう
でも どうやって？
（レント）そこに いけ （ロリス）ん？
何もねえじゃねえか
（レント）やはり 魔法陣が見えてないのか
（レント） もとのばしょに もどるはず
分かった 旦那の言うことなら信じるぜ
（レント）先に行きたいけど また出直すか
（ロリス）旦那 ここが俺の店 赤竜亭(せきりゅうてい)だ
（レント） 思ってたより きれいだな
まさか 死ぬほど まずいのか？
（ドアの開く音）
（イサベル） あなた 無事だったのね！
（ロリス）あっ いた！ あっ た… いた…
（イサベル）あっ まさか ケガしているの？
お医者様に診てもらわなきゃ！
落ち着けって イサベル
大丈夫だ ちょいとケガしたが 旦那が治してくれた
あっ… あら 私ったら
（ロリス）この旦那がな 俺を助けてくれたんだよ
それにな
ほら 見てみろ
こ… これは
すげえだろ 旦那がくれたんだ
ダメよ！
あなた まだ懲りてないの？
また だまされても 私たちに払えるものは もう…
イサベル 本当なんだよ
旦那は こう見えても すごくいい人でさ
借金の話を聞いて 助けてくれたんだ
（レント）ん…
もちろん タダってわけにはいかねえ
俺は今後 旦那の手伝いをする
また危ないことをするの？
大丈夫だ 雑用だよ
それと ここで飯を食うのは 無料にするって約束だ
でも そんなことで？
（レント）ほんとうだ
じゃあ…
ああ 心配かけたな
もう大丈夫だ
（レント）フゥ…
（ロリス）そういや 自己紹介も まだだったな
俺はロリス ロリス･カリエッロだ
こいつは…
イサベルです
本当に ありがとうございます
（レント）きにしなくていい
では
旦那！ もう行っちまうのかい？
あんたは命の恩人なんだ 名前ぐらい教えてくれよ
（レント）やくそく できるか？ だれにも いわないと
ああ 秘密にするし
あんたのことは これからも旦那と呼ぶよ
（レント）レントだ
ありがとうよ 旦那
いつでも うちに食いに来てくれ 歓迎するからよ
（レント）ハァ…
（レント）残念だ
あいつがウソつきで 家族もいない ただの悪人だったら…
そのほうがよかった
試すのなら悪人がいい
だから 名前も聞かなかったのに
残念だ…
（レント）ロレーヌ…
（レント）まずい 俺は何を…
（レント）ロレーヌ…
（ロレーヌ）少し遅かったな
迷宮はどうだった？ 龍はいたか？
（レント）い… いや
（ロレーヌ）そうだ
帝国から来た手紙は どこに しまってある？
そろそろ 返事をしないと
じいさんどもが 押しかけてきそうでな
（レント）ああ…
（ロレーヌ）どうした？ 何か問題でもあったか？
元気がないようだが…
（レント）そんなことはない おれは うれしい
ほう 何かいいことでも…
はっ！
レ… レント 一体 何を…
酔っているのか？
いや アンデッドが 酔うはずはないか…
（レント）ロレーヌ おれは…
あ… ああ
何だ？ レント
ぐわあっ！
あっ…
うっ あっ…
レ… レント お前…
（ロレーヌ）くっ！ （レント）ううっ…
う… うまい…
レント…
お前は まだ そこにいるのか？
レント！
（レント）あああ…
（ロレーヌ）よかった まだ いるらしいな
ならば！
（倒れる音）
生きているな 今は眠れ
謝罪は起きてから聞こう
襲いかかるのなら しらふの時にしてくれ
いつ食われても構わんのだ こっちは
（レント）ああ…
ああ… おれは…
（ロレーヌ）起きたか レント
（レント）ああ… あたまが んんっ…
おれは めいきゅうにいて…
何か おかしなものに 支配されている感覚はないか？
妙な衝動もだ
ならば いい
ロレーヌ わるかった
フッ… 謝罪は受け取ろう
だが 気に病むことはないぞ あれは不幸な事故だった いいな
だけど それでは… あっ
それより どこまで覚えている？
ロレーヌに おそいかかった
いや ちがう
めいきゅうで おとこにあって
そいつが うまそうにみえて だんだん おかしくなったんだ
そして ロレーヌが あまりにも うまそうにみえて…
（ロレーヌ） ある程度 予想していたことだ
そうなのか？
ああ グールは 人間の血や肉を好むからな
それより 体のほうは大丈夫か？
手加減など めったにしないからな
もんだいなさそうだ
（ロレーヌ）それなら よかった
だが ダメージはあるだろうし おとなしく休んでいろ
私も今日は休む
（レント）ロレーヌ
ちょっと みせてみろ
ポーションを ちょうど全部 魔法薬屋に卸してしまっていてな
何 あした少し材料が手に入れば すぐに作れる
んっ…
おれに やらせてくれ
お前 そこまで聖気を使えるのか？
（レント）ああ あるていどの ちりょうは できるはずだ
聖気の治療など 初めて受けるが 心地よいものだな
温かい…
（レント）どうだ？
ああ 痛みは消えた
すごいな 治っている
まだだ
ほう
これでは 傷物になったとは言えんな
あ？
気にするな… ん？
お前…
このくらいなら 古傷と言って 通るのではないか？
（レント）ああ…
かおは どうなってる
おっ！ かめんが へんけいしてる
何だ 気づいてなかったのか
いつのまに…
これは かくさないとまずい
うっ おお…
その仮面
ただ 呪われているだけでは なさそうだな
お前の意思に反応しているのか？
（レント）やってみる
んん…
ふむ 珍しいな
魔剣には己の意志を持つものも あると聞いているが…
おっ
自由に動かせるなら 今なら外れるんじゃないか？
（レント）なるほど
はずれろ はずれろ…
んんっ…
（ロレーヌ） 引っ張ってみてもいいか？
（レント）ああ
（レント）うっ んんん… （ロレーヌ）ふん ふん！
ん…
ダメだな 微妙な結果だな
まっ お前の顔は まだアンデッド寄りだ
当分は 隠す必要があるだろう
（レント）そうだな しばらく これでいくよ
話し方も だいぶ流暢になっているぞ
（レント） たしかに しゃべりやすいな
そんざいしんか したのか
恐らくは そういうことだろうな
（レント）たしかに つよいまものは たおしたけど
まえは まものを たおした ちょくごに
そんざいしんか したぞ
（ロレーヌ）ふむ…
もしかして 私の血と肉を 口にしたのが原因ではないか？
（レント）はっ？
（ロレーヌ）それほど 突拍子のない話でもないぞ
今のお前は グールというより 屍鬼(しき)に似ている
（レント）しき？
みたことは ほとんどないが ヴァンパイアの けんぞくだよな？
（ロレーヌ）ああ
レッサーヴァンパイアより さらに下の魔物だが
今のお前と よく似ている
（レント）でも なぜ しきに？
我々 学者の間でも
存在進化は 迷宮の成り立ちと同様
まったくもって謎に満ちている
しかし…
レント 私の仮説を聞いてみるか？
（レント）ああ ぜひ はなしてくれ
フッ よし ならば語ろう
まあ お前が断っても 勝手に話すのだけどな
寝るなよ
（ロレーヌ） さて どこから話したものか…
私は見てないが お前 最初はスケルトンだったのだろ
（レント）ああ なかなか おもしろいすがただった
（ロレーヌ） そこからグールになった
（レント）ああ
そもそも スケルトンから グールになったこと自体が
おかしいと思わないか？
（レント）ん？
（ロレーヌ）存在進化というのは 魔物がより上位の存在になることだ
本当は違うかもしれんが 現状は そう定義されている
（レント）そうだな
（ロレーヌ） では スケルトンの上位は
グールだけなのか
（レント）えっと…
スケルトンソルジャーや スケルトンナイトとか
たくさんあるな
（ロレーヌ）確かに スケルトンが グールになったという報告はある
だが それが偶然なのか 何か理由があるのかは
フッ…
何も分からん
（レント）あっ…
（ロレーヌ） しかし ある推測は成り立つ
魔物がなりたい
そう考える方向に 進化しているのではないか
ということだ
（レント）はっ！
お前は 常に人間の姿に近いものに なりたいと言っていたではないか
（レント）たしかに そうだ
でも それだったら グールから しきではなくて
もっと にんげんにちかい みための
ヴァンパイアになっても よかったんじゃないか？
それは 冒険者ギルドと 似たようなものだろう
鉄級から金級まで 飛び級はできんだろ？
相応の実力や条件があると思うぞ
（レント）なるほど
（ロレーヌ） 小型の魔物を使った実験では
その環境に応じた存在進化が 確認された
火山地帯なら 火の属性が強いものに
水辺では 水の属性の魔物に 進化したのだ
環境に対し 受動的に進化したとも言えるが
それが魔物自身の意思によって 起きたものなら？
論理は飛躍しているが
お前には その可能性があると 考えたのだ
つまり がんばれば おれはヴァンパイアになれるのか
それに いつかは にんげんに もどれるのかな？
前者については その可能性はある
後者については 全く分からん
（レント）だよな
これから先の存在進化は
ただ 魔物を倒せばよいと いうものではないだろう
（レント）そうか
おれが ロレーヌの ちと にくを くちにしたことで
しきになれたように
ヴァンパイアも なにか じょうけんが あるんだろうな
（ロレーヌ）ああ 恐らくそうだ
（レント） わからないことだらけだな
しかたないだろう
そもそも 今の話も ただの仮説 妄想と言ってもいいものだ
フッ 何にせよ こつこつやっていくしかないだろう
私もできるだけ サポートすることにする
（レント）ありがとうな
気にするな
（レント）フッ
（ロレーヌ） では いろいろ調べるぞ
（レント）えっ？
（ロレーヌ）とりあえず脱げ （レント）へっ？
（ロレーヌ）お前の肉体を 魔道具で つぶさに撮影して—
記録に残す （レント）ちょっ…
それと 体の一部を削らせてくれ
（レント）け… けずる？
ああ 痛覚があるのか
（レント）さ… さあ？
麻酔を用意できるが お前に効くのか？
（レント）うううう…
では それを含めて 薬関係の調査もしよう
ああ 睡眠や食欲なども 調べないとな
後で 普通の食事が摂取できるか 確認しておいてくれ
それと ヴァンパイアに近い 存在であるならば…
まっ 実験は明日からだな
（レント）いや…
今日は さすがに お前も疲れているだろう
（レント）あああ…
私だって たまに 発揮する常識くらいあるさ
（レント）たまに…
たしかに たまにだな
（ロレーヌの寝息）
（レント）体調に問題はない むしろ いいくらいだ
昨日のような 妙な衝動も消えている
（レント）ハァ…
（レント）こんな状態の剣では 迷宮には潜れない
クロープ 絶対 怒るだろうな
（クロープ）おい
（クロープ）何だ これ
（レント）あんたの けんだ
（クロープ）んん… ハァ…
こんなボロボロにしやがって
素材が消耗しきってるな
修理なんてできねえぞ
（レント）すまない せいきを ながしたんだ
ああ？ それなら こうなっても おかしくはないが
水月(すいげつ)の迷宮に聖気を使わなきゃ ならん敵など いないだろう
（レント） ジャイアントスケルトンにあった
そんなわけね…
ああ いや そういうウソを つくヤツじゃねえよな
しかし 一体どこで？
（レント） みとうはくいきを みつけた
はあ？ レン… んん…
いや あんた それは…
本当か？
未踏破区域とは…
そういう事情があったのか
変な格好で来るから 何があったのかと思ってたけどよ
で 探索は済んだのかよ？
（レント）まだだ
だから すまないが
たのんでいたけんを できるだけ はやくほしい
（クロープ）だろうな
他のヤツらに 先を越されるわけにはいかねえか
けどよ
さすがに あんたが オーダーした剣は まだ出来てねえ
だから 代わりの剣を貸してやるよ
（レント）いいのか？
ああ もう少しいいのを 出してやる
フッ
あんたは お得意さんだからな
（レント） そりゃ まあ バレバレだよな
まあ また剣も貸してもらえたし
早く迷宮に潜って 次の存在進化を
（ロリス）おい！ そこの野菜 全部くれ 全部だよ！
ねえ そのお肉 もう少し 安くならない？
（店員）イサベルには かなわねえな
よし オークの肉も持ってけ！
（イサベル）やった！
（ロリス）赤竜亭は 今日の昼から営業再開だ！
みんな 来てくれ！
（男性）おう 絶対 行くよ
（ロリス）ああ 待ってるぜ！
♪～
～♪