（イザーク）おや 先客が いらっしゃるとは 意外ですね。
（レント）１人か？ はい。
タラスクの沼など まともな人間が…。
それも ソロで来る場所ではないぞ。
まるで ご自分が➡
まともではないような 物言いですね。
私は ただ 毒を無効化する魔道具と➡
タラスクを退ける聖水。
それに 正確な地図も 用意していますので。
私の目的は 竜血花です。
採取しても かまわないでしょうか？
ああ。
《フッ… まともでないのは 完全に 俺のほうだな》
（エーデル）チュッ？
チュッ！
それだけでいいのか？ はい。
私の あるじは 竜血花の花 そのものを採られることに➡
こだわっていますから。
薬として調合すれば 保存できるのですが➡
このままでは 長持ちしないでしょ？
ああ。
ぶしつけだが あなたの あるじは 重い病気なのか？
ええ まあ。
本当なら そばで看病したいのですが…。
安易なことは言えないが 早く よくなるといいな。
ありがとうございます。
あなたという知己を 得られたことは➡
私と あるじにとって 僥倖でした。 んっ？
私の代わりに➡
竜血花を 定期的に確保してくれる 人材を探していたのです。
今更ですが 冒険者の方ですよね？
銅級冒険者のレント・ヴィヴィエだ。
あっ 銅級ですか。 やめておくか？
いえ 実力に疑いはありません。
報酬や条件を ご納得いただければの話ですが➡
できれば 引き受けていただけると ありがたいです。
わかった。
（イザーク）では 帰ったら 早速…。
おっと 申し遅れました。 イザーク・ハルトと申します。
私の あるじにつきましては➡
正式な依頼をしてから ということで。
あんた 相当の手だれだったんだな。
あの沼から 無傷で 帰ってくるなんざ 珍しいぜ。
実はな この仮面は 世を忍ぶ 仮の姿なんだよ。
本当は 神銀級冒険者なんだ。
ハハッ… ハハハハハハ！
次も 俺に 声かけろよ！ 安くしてやるからさ！
（シェイラ）あっ レントさん！
あっ…。 魔法の袋の返却と解体を頼みたい。
解体？ まさか 倒したんですか！？
シーッ！ あっ…。
（ざわめき）
かなり 量がある。
はい。 では 解体場に ご案内します。
＜魔物は 魔石だけでなく➡
その体も さまざまな素材になる。
俺は 村にいたころ 猟師に習っておいたが➡
それでも手に負えないものは 手数料を払って➡
専門の業者に頼むのだ＞
あっ ダリオさ～ん！ （ダリオ）んっ？
おう！ どうした？
こちらのレントさんが 珍しいものを➡
持ってきてくれたんです！ （ダリオ）ほう…。
タラスクですよ！ タラスク？
（ダリオ）いいぞ 出してくれ！
エーデルは 大丈夫なんですか？
こいつ 毒に強いんだ。 チュッ！
あっ…。
おお… こいつは でかいな。
状態は かなり よさそうだ。
甲羅に 傷１つねえ。 珍しい。
そうなのか？ ああ。
普通 タラスクの毒を避けて➡
遠距離から攻撃して 弱らせるから➡
どうしても 甲羅に傷が付くんだがな。
なるほど。
あんた ほとんど 一撃で倒したんだろ？
一撃ですか？
何度も攻撃する余裕が なかっただけだ。
謙遜するなって。
ここまで状態のいいタラスクは 久々に見たぜ。
いい値段になりそうか？ もちろんだ。
任せてもいいか？
ああ 楽しみにしてな。
頼んだ。
孤児院は 明日の朝にしておくか。
遅くまで すまなかった。 いいえ。
それより レントさん 相当 腕を上げられたんですね。
そうかな？ あんな巨大なタラスクを １人で倒したんですよ？
もう 銅級の上位…。
いえ 銀級でも 十分やっていける腕です！
もっと 自覚してください！ んっ…。
《強くなった自覚が ないわけではない。
しかし 今の 俺の強さを➡
俺の腕が上がったと言われると 違和感がある。
イザークは 冒険者ではないそうだが➡
恐らく 銀…。 いや 金級に近い腕を持っている。
俺は 不死の体を うまく利用しただけだ》
《この強さは 偶然 魔物になったが故に➡
得られただけの力なんだろうな。
もちろん 人間には戻りたい。
でも この力が失われてしまったら➡
俺は あのころに 戻ってしまうんだよな。
１０年。 １０年だ。
なんの才能も 伸びしろもなく➡
ただ 努力するしかなかった あの毎日に。
そのときに 俺は また 神銀を目指せるのか？》
（寝息）
あっ…。 チュー。
問題ない。 俺には これがある。
完璧だな。 チュー。
（アリゼ）何が完璧なの？ あっ…。
依頼がだ。 えっ もう？
（笑い声）
これが…。 初めて見たわ。 きれい！
（ノーマン）すばらしいね！
ここまで しっかり 処理をして 持ってきてくれるのは珍しいよ。
そうか？ タラスクの沼に行くのは➡
それなりに 高位の冒険者だろう？
薬草を扱う知識はあるはずだぞ。
場所が場所だからね。
のんびり採取している余裕は ないんだろう。
帰りに タラスクに 襲われることだってあるんだ。
（ウンベルト）あんたは 相当 腕のいい冒険者なんだな。
俺は 治癒術師のウンベルト。
こいつが…。 薬師のノーマンです。
いや～ これだけの品質であれば➡
邪気蓄積症の薬は すぐに作れます。
本当？ ああ！
もし 少し余ったら 他に使ってもいいかな？
困ってる人がいるんだ。 もちろん かまわないわ！
もっと欲しいか？ （ウンベルト／ノーマン）えっ…。
そりゃあな。 欲しくないと言えば うそになるよ。
これで足りるか？
金は いらない。 何か 役立ててくれ。
（２人）あっ…。 （ウンベルト）いいのか？
売れば 相当な値段になるぞ。
たまには 人助けもいい。
すまない 助かる。
これで どれだけの人の命が救えるか。
今は 返せるものはないが➡
もし 何か 困ったことがあったら 言ってくれ。 ああ。
ああ…。
（エーデル）チュッ！ （子分たち）チュチュチュ！
チュッチュ！ （子分たち）チュッ！
（アリゼ）よしっと…。 あっ…。
これで 依頼は完了ね。
ああ。
はい。 ありがとう。
ううん。 お礼を 言わなければならないのは➡
こちらのほうよ。
いくら感謝しても 足りないくらい。
依頼を受けてもらえなかったら➡
自分が冒険者になって 採りに行こうと思ってたけど➡
まず 無理だったろうし。 もう 冒険者になる気はないのか？
むしろ 強くなったわ。
レント あなたみたいな冒険者に なりたい。 あっ…。
人のために働ける そんな冒険者に！
俺？ 本当に ありがとう。
今は 何も お礼できないけど もし…。
フフッ… 私じゃ あなたの力に なれることはないわね。
そんなことはない。 えっ？
俺にだって 助けが必要なときはある。
そのときは頼らせてもらうさ。
あっ… うん！
絶対よ！ ああ。
チュッ。 チュチュ。
問題なかったか？ チュッ！
アリゼ 地下室は 時折 小さな魔物が出ると言ってたな。
えっ… ええ そうよ。
エーデルの子分が守ってくれるそうだ。
子分って プチ・スリが？ チュ。
それは助かるわ！ エーデル ありがとね。 チュチュッ！
いいな！ 私も冒険者になったら➡
こんなふうに 魔物をテイムできないかな？ チュッ。
それより 冒険者になるなら 早めに修行したほうがいい。
修行？ ギルドも研修をしている。
時間があるときは 俺が教えてもいい。 ほんと？
せっかく 魔力があるなら 魔術も学んだほうがいいな。
あっ でも 私 お金が…。
剣も そうだけど 魔法を教えてもらうなんて➡
たくさんの授業料がいるでしょう。
俺の知り合いなら暇だろう。 気にしなくていい。
それは だめよ！ あっ…。
そこまでは甘えられない。
だったら 俺が無利子で貸す。 えっ？
冒険者になって 稼げるようになったら返してくれ。
あっ…。
利子も付けて返すわ。
わかった。 じゃあ 契約は成立だな。
フッ… これから よろしくね レント。
（ロレーヌ）魔術を教えるくらい 別に かまわんぞ。
確かに 暇なときは暇だしな。
お前の言うとおり。
すまない。 少し時間があればと 言いたかった。
言葉には よくよく 気を付けることだ。
お前は 若い娘の気持ちというのを わかっていない。
チュチュ。 んっ…。
ご忠告 感謝する。
まあ 若い娘となんて ほとんど 関わることもないけどな。
おいおい いるじゃないか。 んっ？
若い娘が。 んっ？ チュッ？
ほれ。 チュッ！
どこだ？
あっ！ そういえば➡
最近 開発された 超強力な呪術があってな。
ロッ… ロレーヌ？
お前の不死が どの程度のものか 試してやろう。
まっ… 待て！ 若い！ 若いから ロレーヌは！
うぅ～…。 新雪のような白い素肌に➡
彫刻を切り出したかのごとく 均斉の取れた肢体。
お～！ それに加えて➡
美の神に 美しさの体現として作られた➡
湖の精霊すらも こうべを 垂れるであろう 美しい顔だち！
どれを取っても ロレーヌは 若い娘の見本そのものだ！
お前 その 歯の浮くような口上は 一体 どこで覚えたんだ？
まさか そこら中の女に 言ってるのではないだろうな？
言うわけないだろ！
なんというか 思ってたことを言っただけだ。
あっ…。
もっ… もう少し食べるだろ？ ああ。
いや 私が持ってこよう。 あっ…。
血液入りと そうでない物とで 鍋を分けているからな。
んっ？ （ドアの開閉音）
んっ… 少し酔ったかな？
（寝息）
なんで あるじの俺だけ働いているんだ？
あっ レントさん！ んっ？ おはよう。
ちょっといいですか？ んっ？
こちらへ！ ああ。
（ドアの開閉音）
急に なんなんだ？ あの レントさんって➡
ラトゥール家の方と お知り合いだったんですか？
ラトゥール家？ ご存じないんです？
聞いたこともない。
実は レントさんを指名して 依頼が入ってまして…。
ああ イザークからの依頼か。
やっぱり お知り合いなんですね！ いや…。
俺が知っているのは 恐らく➡
そのラトゥール家に仕えている男だ。 （シェイラ）あっ…。
そんなに有名な家なのか？
これでも マルトのことなら 大体 把握しているつもりだが…。
（シェイラ）私も ほとんど知りません。
貴族ではないのですが とても古い家で➡
昔から マルトの運営に 関わっているのだそうです。
私程度の職員では➡
これ以上のことは 何も教えてもらえませんでした。
とんでもなく 秘密主義だな。
（シェイラ）代々のギルドマスターは➡
絶対に ラトゥール家に粗相がないよう➡
強く 申し送り されているそうなんです。
レントさん マルトで生きていくなら➡
ラトゥール家からの依頼は 絶対に断れません。
断るつもりはない。
でも 大丈夫でしょうか？
その… レントさんは…。
《魔物と ばれれば 俺は討伐されるだろうな》
（シェイラ）難しいですよね。
いや イザークは 俺と会ったとき➡
この外見を 気にした様子はなかった。
問題があれば 依頼自体しないだろう。
んっ… わかりました。
でも 何かあったら言ってくださいね。
ああ。 まずは ラトゥール家に行ってみるよ。
（ウンベルト）今日は リリアン殿の体について話しに来た。
（リリアン）あっ…。 あなたは➡
邪気蓄積症に侵されている。
あっ…。 やはり そうでしたか。
教会本部に 引き継ぎの僧侶をよこすよう➡
連絡しなければ…。 んっ…。
その必要はありません。 あっ これは？
（ノーマン）竜血花から精製した薬です。 えっ？
毎日 １粒ずつ 飲んでください。
少しずつ あなたの体に巣くう 邪気が 分解されるでしょう。
あなたの気持ちは ありがたいけど こんな高価な物は…。
リリアン様 お金は気にしなくていいんです！
あっ…。 だから 早く…。
早く 元気になってください！
アリゼ…。
ウンベルト まさか あなたが竜血花を？
元冒険者とはいえ 俺程度の腕では 無理な話だ。
アリゼから 銅貨１枚で依頼を受けてくれた➡
冒険者がいたんですよ。 ハッ…。
そうですか。 あのときの冒険者の方ですね。
んっ…。
すまない。 イザーク殿は いらっしゃるか？
はい この先の屋敷におります。 どうぞ 中へ お入りください。
迷路になっているようだが…。 はい お気を付けて。
依頼を受けて ここに来るよう言われた者でも？
はい。
ふん…。
地図は有料か？
そんな物は意味を成しません。 んっ？
この庭園には 特殊な魔道具が使われてまして➡
道が変わってしまうのです。 えっ そんな魔道具が？
いや あるにしても とんでもない物だぞ。
ラトゥールの当主様は 代々 魔道具集めが趣味なのです。
これも そのうちの１つを使って 作り上げられたとか。
その趣味を 乗り越えなければならないのは➡
たまらないな。
褒美があると申し上げても？ 褒美？
この迷路を踏破して 屋敷に たどりついた者は➡
当主様から 魔道具を１つ 頂けるのです。
本当か？ 当主様の気まぐれで➡
ごくまれに この迷路の入り口が開かれます。
今回も きっと そうなのでしょう。
教えてくれて感謝する。 最後に もう１つだけ。
この迷路に挑んだであろう 先達に聞きたい。 はい。
何か アドバイスはないか？
そうですね…。
太陽は当てになりません というところですかね。
太陽？
ありがとう。
《魔道具をくれるんだぞ。
やってみるに 決まってるじゃないか》
《こんな呪いの品だって 魔道具だけど➡
まともに買ったら 決して 安くはない。
もし 有用な力を持つ魔道具が 手に入れば…。
金や装備だって 神銀になるには必要なんだ！》
♬～
《だめか。 魔道具で作られたとはいえ➡
迷宮ではないから 反応しないのかな？
まあ いい。 これでも 方向感覚には自信がある。
頭の中で地図を描けば この程度の迷路くらい…》
♬～
《あっ ああ…。
完全に 迷ったな》