（ホロ）プハー！ ハァ…。
フゥ…。 いい飲みっぷりだ！ 姉さん いけるね！
フフッ！ まあまあ まあまあ…。
いけるだろ。 ウハハハハハ！
（パン屋）ほらほら 連れの子に負けていちゃ➡
男が廃るというものだ。
どんどん いきな！ どんどん！ （ロレンス）いや～ どうも どうも。
あ～！ いや いいビールですね。
アハハハ！ そうだろう？
（パン屋）ここの おかみ イーマ・ラネルといえば➡
この辺じゃ 聞こえた名前だ。
その腕っぷしは 男３人前 食いぶちは ５人前。
たくっ…。 （イーマ）旅の人に うそ 教えるんじゃないよ。
はい 羊肉の にんにく炒め お待ちど。
（パン屋）これから 褒めようとしたんじゃないか。
なら 今のは 悪口だってことだろ。 （村人たち）ハハハハハ！
このおかみはな 昔 １人で ビールの醸造鍋を背負って➡
旅をしてたんだよ。 えっ？ まさか。
ああ そうだよ。 あれは 私が 今よりも➡
もっと うら若く 美しいときの話さ。
あたしゃ もっと 西のほうの 海沿いの町の生まれなんだけど➡
そんなとこは 波にさらわれる運命でさ。
波…。 海賊のことですか。
ああ。 いちもくさんに逃げ出したとき➡
持ち出したのは 背中の醸造鍋と 大麦の袋だけ。
何を考えてたのかね。 （パン屋）まあ おかみも 一杯。
おっと 悪いね。
それで あたしゃ 鍋と麦と川の水とで➡
ビールを こしらえたのさ。
そこに通りがかったのが 海賊退治の視察に来た➡
伯爵様 ご一行だった！ （歓声）
フフッ！ （歓声）
プハッ！ （歓声）
伯爵様は 私に 共に旅をして ビールを造ってくれと➡
おっしゃられたんだよ。
これは しめたものと 伯爵様に ついてゆく➡
うら若き 野心家の乙女 イーマ！
それで お抱えの醸造師にでも？
（イーマ）アハハハハ それは 無理な話さね。
もらった礼といえば 伯爵様お墨付きのビールとして➡
売っていいという権利さ。
で そこから始まる 世にも珍しい ビールの歩き売り女の物語だ。
さすらいの乙女醸造師と言いな！
少しでも多く売るために➡
私は 自分のビールを 決して飲まなかった。
でも この村で 初めて飲んじまってね。
べろんべろんで引っ掛かったのが 今の亭主さ。
けど まあ この村も いい所だよ。
ゆっくりしていっとくれ。 ありがとうございます。
いや～ いい酒場です。
こんな店は 王都 エンディマにも そうそうない。
そうだろう そうだろう。 兄さん 見る目がある。
それに 酒も うまい。
この村は よほど 神に愛されているのでしょうね。
（パン屋たち）んっ…。 あっ！
と… これは失礼。
いやいや 兄さんは悪くない。
確かに 死んじまった フランツ司祭は この村の大恩人だ。 でもな…。
なんだかんだ言っても やっぱり トルエオ様には逆らえねえ。
（パン屋）ああ そのとおり。 そうだ そうだ。
トルエオ様？ ああ 村の守り神さ。
豊作をもたらす テレオって名の元になった神様さ。
なるほど。 豊作の神… やっぱり 狼ですか？
狼？ ばか言っちゃいけねえ。
あんな 悪魔の手先 神なもんかね。 あっ？
うん… と言うと？
トルエオ様は 蛇だよ 蛇。 蛇の神様さ。
蛇…。
（パン屋）頭と尻尾で 天気が違うといわれ➡
朝飯に月 夕飯に太陽を飲み込むと いわれているんだ。
格が違うよ 格が。
村の外れには トルエオ様が冬眠するために掘った➡
穴が残ってるんだ。 穴が？
（パン屋）入ると たたりがあるって 昔からの言い伝えだ。
フランツ司祭だって ビビって この穴には入っちゃならねえと➡
言ったものさ。
丘の斜面にあるんだが 村に来るとき➡
見かけなかったかい？
そういえば…。
だがな ここの近くに エンベルクって町があるだろ。
あそこの でかい教会には 代々 腹の立つ連中がいてな。
今は メンデスってのが治めてるんだが…。
もともと エンベルクも うちみたいに➡
トルエオ様の恩恵に あずかってきたのに…。
宣教に来た連中に 言いくるめられて➡
教会側に くら替えしやがった。
そしたら 人が来て 道が敷かれて でかい町に…。
教会の力は 強いですからね。 そうなんだよ。
で 力をつけたからって こっちも 改宗させようとしてきてな。
とはいえ 村に 教会を建てれば➡
それでいいって話の はずだったんが…。
俺たちのトルエオ様を見逃す代わりに 村に 重税を課してきやがった。
重税ですか。
そこに ３０年だか４０年前に やって来たのが フランツ司祭だ。
しかし 今は エルサさんが 教会を 治めていらっしゃいますよね。
ああ それなんだよな…。
旅の安全を祈っていただこうと 思ったら➡
お若い女性が 司祭服を着ていらして➡
びっくりしましたよ。 そう思うだろ 無理があり過ぎる。
エルサの嬢ちゃんは もう １０年以上前に➡
フランツ司祭に拾われたんだが➡
だからって 自分も司祭だなんて…。
なあ？ （男性たち）うん。
あんた 遠くの国の商人さんだろ？ えっ… ええ。
なら こう… なんだ。 知り合いに➡
名のある教会の 偉い人とかいないのかい？
偉い人ですか？ そうそう！ がつ～んと ひと言➡
エンベルクの連中に言えるような…。 こら！ 痛っ！
旅の人に 一体 何を しゃべってるんだい！
あっ…。 そっ… そうだな。
すまないね。 けど 旅の人なら わかるだろう。
村には 村の中の事情がある。 はい。
旅の人には 村の料理と酒を楽しんでもらう。
そして 別の土地で あの村は よかったと言ってもらいたいんだ。
ええ ごもっともです。
じゃあ あんたらは 酒を飲んで 盛り上がるのが➡
今日の 最後の仕事だよ！ （男性たち）ハハハハハ！
と言いたいところだけれども➡
連れの人が潰れたみたいだね。
はめを外し過ぎですね。
醜態をさらす前に 宿に連れて帰ります。
（パン屋たち）お～！ （硬貨を置く音）
一応は 嫁入り前なので。 ありがとよ！
ごちそうさん！ またな！ 気を付けてな！
飲み食いし過ぎだ。 ゲフッ…。
それが わっちの役目じゃろうが。
もちろん わかってはいるが…。
お前 高い物ばかり 頼んでいただろ。
う～ん… けちくさい雄じゃな。
じゃが そんなことより 横になりたい。
苦しい。 おい もうちょっとだから 寝るな。
んっ… んっ！
お連れさん どうされました？
いえ 酔っ払っているだけです。
そうだ これを。 んっ？
うっ… ハァ…。
ハックション！
んっ… あっ…。 ああ…。 あっ？
どっ… どうした？ うっ…。
あっ… なっ… なんじゃ？ これ。
宿のおかみさんに もらったんだよ。
二日酔いに効くらしい。
これを食えば➡
１００年間 酔っ払ってても 目が覚めるじゃろう。
フフッ…。 ああ…。
うん。
えらく のんびりした村だな。
店が開くのは 遅そうだ。
そうとなれば 起きておっても 寒いし 腹が減るだけじゃ。
神は 一応 我々を １日１回しか 眠らない体に作ったらしいぞ。
わっちは 狼じゃからな。
フッ…。 しかし どうも 妙だな。 ほう？
いや この村の人間の 収入が気になってな。
なんじゃ？ それ。
収穫を終えたからといって➡
のんびりできる農村なんて ありえない。
ましてや ここは エンベルクから➡
重税を 課されているそうじゃないか。
なのに どうして…。 ふ～ん 奇跡的な村なんじゃの。
ハハッ ここの村人は➡
教会に あまり関心がないのに 奇跡とは 皮肉な話だな。
んっ？ 皮肉？
なんだ 知らないで言ったのか。
何が 皮肉なのかや？
そうか。 じゃあ 教会が言うところの➡
奇跡について 教えてやろう。
偉そうな物言いは気になるが 聞こう。
教会にとって 奇跡とは 特別な言葉なんだ。
神によって 精霊が遣わされ➡
人の力を超えた出来事が 起きることを➡
彼らは 奇跡と呼んでいる。 ふむ…。
そして 奇跡を起こしたと 教会から認められた者は➡
聖人と呼ばれ 人々から 崇拝される存在となる。
いちいち 教会が認める必要があるのかや？
うそじゃないか。 神でなく 悪魔の仕業じゃないか。
それを 教会が判別するんだ。
ふ～ん。 で 具体的には どんなのがあるんじゃ？
聞いたことがあるのは 嵐を静めたとか➡
病人を たちどころに治したとか➡
水を ぶどう酒に変えたとか…。
ぶどう酒？ 酒にだけ反応するな！
とにかく 人には なしえない 神の仕業としか思えない行為を➡
教会では 奇跡と言うんだよ。
わっちも 神と呼ばれていたんじゃが？
飲み食いの量なら 神懸かってるな。
たわけ！ 戯れに その奇跡とやらを➡
人間に披露したこともありんす。 へぇ～。
まあ 教会の奇跡は 大半が 種ありだ。
お前みたいな本物とは… んっ？
今日の行く先が決まったな。 んっ？
例の修道院の手がかりを つかめるかもしれない。
しかし お前の故郷探しなのに➡
なんで 俺のほうが 頑張っているんだ？
わっちが 主のそばにおったら 動きづらいじゃろ？
狭い村じゃ。 人の目は そこかしこにある。
わっちが 自分で 動いてもよいのなら 動きんす。
早く 修道院に行って 話を聞きたくて➡
うずうずしておるんじゃからな。
わかったよ。 遅くとも 昼ごろには戻ってくる。
土産を よろしくの。
おはよう ロレンスさん。 おはようございます。
昨日は どうも。 おう 俺らは 毎日 いるから➡
また 酒場に来てくれよ。
で 今日は どこへ行くんだね？
麦を 粉にしてもらおうかと。
ああ 粉挽きの所かい。
粉を盗まれないように 気を付けな。 あっ？ アハハ…。
粉を パンにしたかったら うちに来な。
おいしいのを焼いてやるから。 はい そのときは ぜひ。
（エヴァン）あっ ロレンスの旦那！
旦那は よしてくれ。
今 石臼は空いてるかな？ （エヴァン）任せてくれよ。
テレオの麦は 全部 ここで 粉にするんだからな。
料金は まあ ３リュートくらいかな。 ずいぶん安いな。
（エヴァン）えっ そうなのか？ 場所によっては その３倍だ。
へぇ～ てっきり高いと思ってた。
村の連中は 払うのを渋るのにな。
ハハハ！ どこも同じだな。
（エヴァン）ロレンスさんも 粉挽き やったことあるのか？
いや 俺が やったことがあるのは 税の徴収の代理人だ。
豚１頭 解体するのに いくらとか。
ふ～ん そんなのがあるのか。
肉や骨を洗えば 川が汚れるし ごみも たくさん出る。
その処理のための税金なんだが 皆 払ってくれなくてな。
最後には 泣き落としまで使って 払ってもらって 大変だったよ。
わかるな ハハハハ。
ところで テレオの麦は 全部 ここで粉にすると言っていたが。
なんだ ロレンスさん テレオで 麦の商売をしたいのか？
まあ 場合によってはな。
（エヴァン）なら 諦めたほうがいいね。
商人というのは 諦めが悪い。
ハハハハ！ さすがだ。
でも ここの麦は 全部 エンベルクが 買い上げる決まりなんだよ。
それは この村の領主が エンベルクということかな？
（エヴァン）俺らは エンベルクと対等だ。
連中は 俺らの麦を買い➡
俺らは 連中から 麦以外の物を買う。
しかも 俺らが 連中から 酒や服を買うときは➡
税金が かからない。 どうだ？ すごいだろう？
それが事実なら すごいな。 対等どころの話じゃない。
普通は あの規模の町と➡
そんな有利な関係は 作れないはずだが➡
一体 どうやって…。 それに 聞いた話だと➡
この村は エンベルクに 重税を課せられているとか。
（エヴァン）ヘヘヘッ そんなのは 昔の話だ。 そうなのか？
なんでか知りたいか？ ぜひともね。
悪い。 実は 知らないんだ。 おいおい。
だけど 誰が そうしたかは知ってるぜ。
フランツ司祭だろ？
あっ おっ… なっ… なんで わかったんだ？
ハァ… なに 商人の勘というやつさ。
すっ… すげえな。
ロレンスさんは やっぱ ただ者じゃなかったのか。
褒めても 何も出ない。
それよりも 麦は まだか？
んっ… あっ そうだった。
（エヴァン）パンにするときは 念入りに ふるいにかけないと だめだぜ。
わかった。 ああ そういえば 朝 見かけたんだが➡
エルサさんと 仲がいいんだな。 あっ 見られてたのか。
冬場は ここで寝るなんて 無理だろ？
教会に泊めてもらってるんだ。 それで ちょっと…。
昨日 行ったときは 邪険に あしらわれてな。
それが今朝は 聖母様もかくや といった具合に 穏やかで➡
驚いたよ。 アハハ。
エルサは 気が小さいくせに 短気で そのくせ 人見知りするから➡
初対面の人には やまねずみみたいに牙をむくんだ。
けど まあ ご機嫌なのは 久しぶりのことだ。
間が悪かったね。 昨日の夜には もう ご機嫌だった。
けど そういや ロレンスさんたちが来たなんて話は➡
しなかったな。
あいつ １日にした くしゃみの 回数まで 俺に話すのに。
それは きっと 曲がりなりにも 俺が男だからだろう。
ああ… あいつも ばかだな。
ごちそうさまと言いたいな。
でも エルサも フランツさんを敬ってて➡
後を継ごうって頑張ってるんだぜ。
俺は それを応援してやりたいんだ。
ああ わかるよ。 しかし あれほど カリカリしていたのが➡
急に 機嫌がよくなるなんてのは 一体 なんだったんだ？
なんで そんなことを聞くんだい？
連れの機嫌が 山の天気よりも よく変わるからだ。
ロレンスさんも大変だね。 全くだ。
けど 聞いても しょうがないぜ。
単に 今までの問題が一段落ついた ってだけのことだからね。
というと？ それは…。
おっと… 外の人に言うなって 言われてるんだ すまないけど…。
ああ いや なら かまわない。 それじゃ。
なっ… なあ ロレンスさん！ んっ？
その… 行商人って 大変か？
あっ…。
んっ…。
この世に 楽な職業なんてない。
けど まあ 今は楽しいよ。
そっか… そうだよな。 わかった。
ありがとう。 じゃあな。
修道院に行くの 諦めないか？
理由は？
この村は 普通じゃない。 危険だ。
わっちの故郷探しに 危険は冒せぬかや？
その言い方 わざとだろう。
んっ？ フン！
俺の予想だとな 探している修道院は➡
あの教会じゃないかと思うんだ。 んっ…。
俺の予想が正しいなら 修道院長とは フランツ司祭だろう。
となると エルサも村長も➡
司祭が 異教の神々の話を 集めていたことは➡
知っていたはず。
その上で 修道院など知らないと とぼけた。
次に 酒場でのことを思い出すと ここの教会は敬われていない。
村の連中は 蛇の神を敬っている。
じゃが フランツとやらは 村の恩人だとか言っておったな。
そう。 だとすると フランツ司祭は 村のために 何かをしたんだ。
その内容を ついさっき エヴァンから聞いてきた。
小僧は なんと？
この村は エンベルクと 分不相応な契約を結んでいる。
だから 村人は のんびり 暮らしていられるわけだ。
そんな契約を交わしたのが フランツ司祭らしい。
ふむ…。
そこで考えるべきは➡
この村と エンベルクの教会の仲が 悪いということ。
エンベルクは フランツ司祭の死とともに 契約を なきものにしたいんだ。
この村は 異教の神を祭っている。
そして 異教徒の村と認定できれば➡
エンベルクは ここに攻め入る口実が出来る。
だが エルサたちも 対策は考えていた。
昨日 村長の家に知らせがあった。
恐らく より大きな教会か貴族が➡
エルサの立場を認める 後ろ盾になってくれたんだろう。
それまで 気が気でなかったエルサは ほっとしただろうな。
とはいえ エンベルクが それで 手を引くとは思えない。
諦めないか？ 状況から言って エルサも村長も➡
異教の神々に関わるような 修道院の存在は➡
ひた隠しにするはずだ。
それに万が一 俺たちも 異端として見つかれば➡
事が大きくなる。 ハァ… 主よ。
んっ…。 なあ ホロ。
また 俺が 何か 思い違いをする前に➡
言っておいてもらいたい。
お前 異教の神々の話に 何を期待している？
お前の故郷を その…。
滅ぼしたという熊について 調べたいのか？ それとも…。
故郷の仲間のことか？ んっ…。
だとしたら どうするんじゃ？
危険な橋を渡らないでもない。
ハァ… ならば よい。
よい。 そんな 大げさに➡
構えられるほどのことじゃ ありんせん。
ホロ…。 わっちゃあ 本音としては➡
小娘の頬をひっぱたいて➡
話が残っておらぬか 問いただしたい。
主が言ったことのために。
もう１つは 単純に ヨイツの話を知りたいからじゃ。
主だって 故郷の話となれば 知りたくなろう？
それは そうだが…。
じゃが そのために 主に 危険な橋を渡ってもらうのは➡
少し困りんす。 あっ…。
クフッ… まあ お人よしなのは 主の 数少ない美点じゃが…。
わっちには それが 少し怖い。
わっちが こんなふうに さみしげにしておっても➡
主は がぶりと食わぬのじゃからな。
全く 恐ろしい雄じゃ。
見た目は果物でも よく吟味しないと➡
とんでもない味の物があるからな。
確かに とてつもなく 酸っぱいかもしれぬからのう。
じゃが わっちが甘くないとでも？ ああ。
ほう… いい度胸じゃ。
お前は 本当に 諦めてもいいんだな？
そういう聞き方はな… ずるいと思うんじゃが。
わっちゃあ ヨイツの話や 仲間の話や 腹の立つ熊の話があるのなら➡
それを詳しく知りたい。 ああ。
クメルスンでの あの鳥の小娘の話では とても足りぬ。
喉が渇いたときに 少しだけ 水を飲むようなものじゃ。
どうしたい？
甘えても… いいかや？
任せろ。 俺に任せてくれ。
実はな わっちには 案が１つある。 んっ？
フフッ…。 正気か？
遠回しにやっておっても 話は進まぬじゃろう。
大体 わっちが甘えてもいいかやと 言ったのはな➡
危ない橋を 共に渡ってもらってもいいかや➡
ということじゃ。 しかし…。
主は 雄々しく 任せろと答えてくれた。
わっちゃあ とても うれしい。
たまには 主の手綱を 握り直さんとな。
まあ うまく いかなかったときのことは➡
主に任せる。
じゃからな 今は 主の手を握るだけ。
ハァ…。 ニヒッ！
では 主よ さっさと飯を食って 行こう。
フゥ… わかったよ。