（少女） ねえねえ 今夜のお話は？
（女）ふむ…
しょっぱい大きな池を 見に行った話は どうじゃ？
（少女）それ 聞いたよ
（女）では
偉そうにしておった たわけの尻を かんでやった話は どうじゃ？
（少女）それも聞いた
子供っぽい話じゃなくて
今までに 聞いたことのない話はないの？
（女）ならば 遠い遠い村で始まる 少々昔の物語は どうかや？
ここよりも ずっとずっと南の地に
村の豊作を守る 狼(おおかみ)がおったという話じゃ
（少女）狼？
（女）狼は その村の若者と 約束を交わしたんじゃ
“村の麦を豊作にするように”と
狼は その約束を守り続けた
ずっと ずっと 長い間…
いつしか その村では
見事に実った麦穂が 風に揺れることを
“狼が走る”と言うようになった
風で麦穂が倒れることを “狼に踏まれた”と言い
不作のときは “狼に食われた”とも言った
（少女） 狼は村で大切にされたんだね
（女）そう… そうじゃな
（少女）めでたし めでたし？
お話は それで終わり？
-（女）いや… -（少女）ん？
（女）どれだけ時が過ぎたのか
もはや 狼との約束を 覚えている者は おらんくなった
親しみと恐れを込めて 語られていた狼の話は
いつしか 古くさいだけの昔話になった
麦は人がまき 育て 収穫するものとなり
狼が恵んでくれるものだなどと
信じている者は いなくなったんじゃな
（少女）ねえ それじゃあ その狼は どうしたの？
（女） さて そんな折 村にはのう…
♪～
～♪
（ロレンス） 今日も夜まで天気は よさそうだ
雨は困るだろ？ お前も
ん？
（騎士）行商人？
（ロレンス）半日ほど東に行くと 山の中に小さな村があるんです
そこに塩を売りに行った帰りです
（騎士）では 積み荷は？
-（ロレンス）毛皮です -（騎士）ほう… これは？
（ロレンス） 村でもらってきた麦束です
寒さに強く 虫にも食われにくい品種らしくて
（騎士）ふむ…
（ロレンス）何事ですか？
ふだん この辺りには騎士様など いらっしゃらないはずですが
（騎士）実は この辺りの村で
異教徒の祭りが 開かれると聞いてな
（ロレンス）異教徒？
（騎士）この世界を創造した—
偉大なる唯一神を あがめぬ者どものことよ
北方は ともかく
この辺りにも まだ残ってるとはな
貴様は何か知らんか？
（ロレンス）さて？
ふむ… 異教徒の村か
こんにちは お久しぶりです！
（農夫） ん？ おお あんたは確か…
ええと…
（ロレンス） 行商人のクラフト･ロレンスです
今年も豊作のようですね
（農夫） おうよ！ 見てくれ これを
（農夫）うん
（ロレンス） ヤレイに会いに来たんですが
どこにいますか？
（農夫） ヤレイなら あっちの畑だな
（ロレンス） ありがとうございます
急がんと ヤレイに会えんかもしれんぞ
（ロレンス）え？
（農夫）あそこは 若い者が多くて手際が悪いでな
多分 今年は あそこの誰かが“ホロ”だろうて
ホロ…
（村人）狼がいるぞ 狼がいるぞ！
（村人） そこに狼が横たわってるぞ！
（はやしたてる声）
（村人）最後のひと束だ！
（村人） 刈り過ぎないようにしろ！
（ロレンス）あっ
（村人）欲張りの手からは ホロが逃げるぞ！
最後に狼をつかむのは 誰だ 誰だ？
（荷馬車が軋(きし)む音） （ロレンス）ん？
（村人） ヤレイだ ヤレイだ ヤレイだ！
（ヤレイ）アオオオオン！
-（村人）ホロが現れた！ -（ロレンス）ヤレイ…
-（村人）ホロが現れたぞ！ -（村人）捕まえろ！
ハア ハア…
-（ヤレイ）ハハッ… -（農夫）やあ！
うっ…
あっ
（村人）ホロを捕まえたぞ！
-（村人）押さえ込め！ -（ヤレイ）おお… おわっ！
-（村人）それ！ -（ヤレイ）うわああ！
（村人）絶対に逃がすなよ！
（村人）閉じ込めろ！
（ヤレイ）ロレンス！ またな
あ…
“またな”って お前…
１週間は出てこれないだろ…
（ロレンス）今年の麦も よく実っているようですね
（村長） ええ ええ これも全て
エーレンドット伯爵様の おかげですよ
（ロレンス） 新しい ご領主様ですね
もう 古い神に 祈る時代ではないですか
（村長）ハハハハ…
狼は機嫌が悪いと 不作を呼びますが
伯爵様が 教えてくださった農法には
そんなことは ありませんからな
（ロレンス）おお この地方で これほどのトレニー銀貨を見るとは
驚きました
（村長） まさに 伯爵様のおかげです
（ロレンス）値段交渉人は
いい仕事が できるようになりましたか？
（村長）ヤレイでしたら 見事な働きぶりです
商売のこと あなたに教わったと 常々 口にしておりましてな
（ロレンス） 本人の努力のたまものですよ
ヤレイも ロレンスさんとの再会を 楽しみにしていたのですが
残念です
（村長）今夜は 泊まっていかれませんか？
ありがとうございます
ただ 買い付けた品の 支払い期限が迫っておりまして
また 伺ったときにでも
（村に流れる祭りの音楽）
（ロレンス） よそ者が １人でいてもな
（ロレンス） 新鮮な野菜だ うまいだろう？
寝るか
ん？
（ロレンス）ハッ！ あっ…
おい！
（ホロ）ん…
（ロレンス）起きろ
ちょっと お前 人の荷馬車で何やってんだ
おい… ん？
あっ… 耳？
（ホロ）ん… んん…
ハッ！
（遠吠(とおぼ)え）
（いななき）
あ…
（ロレンス）あ…
（ホロ）くうう…
んん…
よい月じゃ 酒など ないかや？
そ… そんなものはない！ 第一 お前は何者…
（ホロ）なら
食べ物は…
おや 干し肉かや？ もったいない
（ロレンス）あっ…
お前 悪魔憑(つ)きの類いか？
わっちに剣を向けるとは 恩知らずじゃな
なんだと？
（ホロ）そうか
ぬしは村の人間では なかったんじゃな
すまぬのう 忘れとったわ
村を出たくて この馬車に乗り込んだんじゃが
もう 出とるようじゃな
わっちの名前は ホロ
しばらくぶりに この姿をとったがな
うん なかなか うまくいっとるの
-（ロレンス）ホロ？ -（ホロ）うん ホロ
よい名前じゃろ？
あ… 奇遇だな！
俺も その名前で呼ばれる者を 知っている
ほう
わっちゃあ わっち以外に ホロと呼ばれる者を知らなんだ
どこの者かや？
（ロレンス） この近辺の 豊作の神の名だ
お前は神なのか？
（ホロ）ふん
わっちは神と呼ばれて
長いこと この土地に 縛られていたがのう
神なんて偉いもんじゃありんせん
わっちは ホロ以外の何者でもない
生まれてこのかた ずっと家に閉じ込められていた—
おかしな娘とでも 思っておるんじゃろ
わっちの生まれは ここではない
もっと ずっと北の大地じゃ
北？
（ホロ） うん 夏は短く冬は長い
銀色の世界よ
生まれ故郷はヨイツ
ヨイツの賢狼(けんろう)ホロといえば わっちのことじゃ
ぬしは行ったこと あるかいな？
ヨイツ？ いや 聞いたことがないな
ほかには？
（ホロのくしゃみ）
うう…
人の姿は嫌いではないが いかんせん寒い
-（ロレンス）おい -（ホロ）ん？
（ロレンス）お前が 本当に賢狼ホロだというのなら
証拠を見せてみろ
この耳と尻尾では飽き足らず
ぬしは わっちに 狼の姿まで見せろと？
（ロレンス）そうだ
それは嫌じゃ
（ロレンス）ん？ なんでだ？
そっちこそ なんでじゃ
お… お前が人なら 俺は教会に お前を突き出す
悪魔憑きは災いの源だからな
教会は嫌いじゃ！
なら 村に戻って村長に…
それも… 嫌じゃ
だが もしも お前が本当に豊作の神ホロなら
思いとどまってもいい
-（ホロ）本当かや？ -（ロレンス）本当だ
本当の賢狼ホロなら
俺に幸運を もたらしてくれそうだからな
本当に見たいんじゃな
ああ
-（ホロ）どうしても？ -（ロレンス）どうしてもだ
ハア…
どの化身であっても 代償なしに姿を変えるのは無理じゃ
わっちの場合は 生き血か…
それか 僅かの麦じゃな
（せきばらい）
麦で
うん
（ホロ）うっ うう…
（ロレンス） お… おい！ 大丈夫か？
あっ… うわっ！
あああ… ああっ！
うっ… ハア ハア…
（おびえる声）
あ…
（ノック）
（ドアが開く音）
（村長）おお ロレンスさん
（ロレンス）申し訳ありません
今夜 宿を 貸していただけませんか？
それは かまいませんが… また どうして？
-（ロレンス）ヤレイ？ -（ヤレイ）フフン
また会ったな ロレンス
（村長）ベッドは そちらに 荷物は この辺りにでも
（ロレンス） ありがとうございます
（村長）では 留守をよろしくお願いします
（ロレンス）おっ これは すごいごちそうだな
（ヤレイ）ホロへの供え物だ
狼だけに食わすのは もったいないからな
ここに持ってきた 食うか？
（ロレンス） 供え物を よそ者が食うのもな…
そもそも お前は 穀物庫に１週間いる決まりだろ？
最後の麦を刈った お前に宿ったホロが
逃げないようにって…
（ヤレイ）迷信だよ
麦畑に住んでる狼なんか いやしない
村の皆にとっても ただの祭りの口実にすぎないんだ
こっちは俺様のおごりだ さあ 飲め
旧友に！
やり手の行商人 ロレンスとの再会を祝して
-（ロレンス）旧友に -（ヤレイ）パスロエ村の未来に！
（ロレンス） 村長に銀貨を見せてもらったよ
値段交渉人として いい仕事をしてるみたいだな
全部 お前に教わったんだよ
-（ロレンス）そうだったか？ -（ヤレイ）そうだとも！
何年前だかな 俺が この村の麦を買ったのは
そうだな…
エーレンドット伯爵様が ご領主になる前だ
以前の領主は
税金を搾り取ることしか 考えていなかった
税のせいで高値だった この村の作物を
買ってくれる商人なんて 誰もいなかった
お前は そんな村に 麦を買い付けに来てくれた
駆け出しの行商人の 相手をしてくれる村が
ほかになかっただけさ
（ヤレイ）あれ以来 俺も村も随分 成長したと思う
信じられるか？
今じゃ 大きな街の商会が うちの村まで買い付けに来るんだ
俺は そんな相手と 値段の交渉をしてるんだぞ
ああ 信じるよ
（ヤレイ）俺は また
お前と麦の値段交渉を してみたいんだ
あのころみたいに
そうだな
俺もだよ ヤレイ
（ヤレイ）なあ！
来年も再来年も きっと この村は豊作だぞ！
（ロレンス）ああ ホロの機嫌が続くといいな
（ヤレイ）狼は関係ない！ そんなものは いないんだよ
古い神なんて いらない
今は教会に盾つく時代じゃない
ホロなんて もう 必要ないんだ
（ドアが開く音）
（ロレンス）ハア…
フウ…
“ホロなんて もう必要ない”か…
わっちが どうかしたかや？
うわっ！
そんなに驚かんでも よかろう
（ロレンス）お前…
（ホロ） やはり この姿は冷えるのう
やっぱり 村にいたのか どこに隠れていた？
わっちはな 正確に言えば麦の中におるんじゃ
収穫の時期は最後に刈り取られる 麦の中におって
容易にそこから出られぬ
しかし 例外がある
最後に刈られた麦よりも 多くの麦が近くにあれば
わっちは人目に触れずに 麦の中に移動できる
まあ だから なんじゃ
ぬしは わっちの恩人と言えば 恩人じゃな
わっちが怖いのかや？
俺は…
（ロレンス）ひ… ひいっ！
（ロレンス）自分から 姿を見せろと迫ったくせに…
あ…
（ロレンス）なのに 俺は お前を恐れてしまった
だから お前が消えたと思ったんだ
俺の前から
（ホロ） わっちの本当の姿を見れば
人は いつだって恐れおののいた
そうでなかった者など 数えるほどじゃ
この村にも１人 そんな変わり者がおった
わっちは そいつと約束したんじゃ
この村の麦を よく実らせてくりゃれと
じゃから わっちは その約束を守ってきた
じゃが 豊作を続けると 土地に無理をさせることになる
時には実りを悪くせんとならぬ
しかし 村の連中は
わっちの気まぐれだ などと言いよる
それが ひどくなったのは この数年じゃ
来年も再来年も
この村は わっちがおらんでも 豊作を続けるじゃろうよ
もう 誰も わっちを必要としておらん
もし 俺が お前の言うことを 信じたとして…
（ホロ）疑り深いのう
村を出るとして どこか行く当てはあるのか？
（風の音）
（ホロ）北へ…
北へ 帰りたい
（ロレンス）もういいぞ
（ホロ）やっとかや！
ぷはっ…
暗くて狭くて 着替えるのも ひと苦労じゃ
（ロレンス）ん？ お… お前！
はあ～
これ どうじゃ？ 似合うかや？
待て それは俺のだ
（ホロ）そのようじゃのう
10年かけてそろえた 一張羅だぞ
（ホロ） 確かに仕立ても生地もよく
この わっちに ふさわしい
ぬしは なかなかの商人のようじゃな
それは俺の服だ！
んむ
じゃが ぬしは優しい雄でありんす
よもや 脱げとは言わぬじゃろう？
（ロレンス）うっ…
わっちは ぬしと旅がしたい
ダメかや？
ハア…
いいだろう
これも何かの縁だ
（ホロ） フフ… まあ よろしくのう
ええっと…
（ロレンス）ロレンス クラフト･ロレンスだ
（ホロ）うん ロレンス
この先 未来永劫(えいごう)
ぬしの名は わっちが美談にして 語り継がせよう
（ロレンス）楽な商売 してるわけじゃないからな
食いぶちは自分で稼げよ
（ホロ）わっちも タダ飯をもらって安穏としてるほど
恥知らずじゃありんせん
わっちは賢狼ホロ 誇り高き狼じゃ
ん？
-（ホロ）ところで -（ロレンス）ん？
２人で座ると ここは少々 狭いのう
お前な…
（ホロ）う～ん
（ロレンス）お… おい！ あんまり近寄るなよ
（ホロ）雄なら わっちに触れられて うれしかろう
-（ロレンス）別に… -（ホロ）おや ぬし 照れて…
♪～
～♪
（ホロ）次回 「いたずら狼と笑えない冗談」