（祭りの音楽）
（仮装者たち）うっ！ ううっ…
（歓声）
（ホロ）嫌じゃ…
もう １人は嫌じゃ
じゃが かまわぬ… 思い出した
わっちを… そうじゃ わっちを愛する者がおることをな
ぬしは わっちのなんじゃ？
いや わっちは ぬしのなんじゃ？
♪～
～♪
（マルク）ったく 言わんこっちゃない
あれだけ 自信満々だったヤツが
なんてざまだ
（ロレンス）不測の事態が起きた
全くの想定外で
-（ロレンス）油断… -（マルク）油断したと言え
（マルク）フッ… 正直にな
（ロレンス）あ… そのとおりだ
それで なんの相談だ？
金(かね)の無心なら お断りだぞ
-（ロレンス）風向きが知りたい -（マルク）ん？
（ロレンス） 帆を張って船出しようにも
この町の今日明日の 相場の風向きは
よそ者の俺には読み切れない
（マルク）諦めろ
勢いのついた馬を 止められる者がいないように
値段の上昇は そうそう変わらない
石屋の隣に 急遽(きゅうきょ) 作られた値段表は
売り待ちの木札に対して 買い待ちのほうが増える一方だ
今日明日で 値下がりするなんて気配は
みじんもない
全知全能の神でもなけりゃ 風向きを変えるのは無理だ
（ロレンス） だったら 神のまねをするまでだ
ん？
（ロレンス） 予想がつくような値下がりじゃ
アマーティが巻き込まれるとは 思えないしな
お前 暴落を仕掛ける気か
それしかないだろう
とにかく 明日の日没までに あいつが買い込んだ黄鉄鉱を
ただの石ころにしなきゃ ならないんだ
あいつが読みを 誤るような仕掛け…
暴落を起こすような仕掛け…
そんなものがあるのか？
だったら 神のまねをするまでだ
神…
いかような値段で
これを買い取って いただけるじゃろうか
ほれ このとおり…
わっちの目の前の物が 傾いていんす
ぬし様よ 迷っている暇があるのかや？
（ロレンス）ホロなら…
（祭りの音楽）
（見物人たち）おお～！
（商人）見ろ これを
驚くなよ
（商人たち）おおっ…
（商人） これは気合いを入れましたな
（商人）麦の行商から鞍(くら)替えか
（商人）ウワサじゃ 明日には倍になるらしい
（商人）倍？ ホントか？
まず間違いない
祭りだからと帆を畳んでいては 絶好の機会を逃しますぞ
（商人）こりゃ 真面目に麦の買い付けなんぞ
してる場合じゃないな
（商人たちの笑い声）
あっ…
（ロレンス）ハッ！
ハッ…
あっ…
（息を吸う音）
（客）おいしかったわ
（客） 評判どおり川魚がおいしかった
（客） ええ ほかの料理も気になるわね
ハア…
-（主人）ロレンス様 -（ロレンス）ハッ…
（主人）あ…
（ロレンス）ああ 失礼… 何か？
（主人）お手紙を渡すように 仰せつかっております
（ロレンス）誰から？
どちらも お連れの方でございます
一通は依頼されて 私が代筆いたしました
明かりを頂けますか？
“現金 銀貨200枚 手持ちの黄鉄鉱 銀貨300枚分”
“処分可能な財産”
これは アマーティの財産の内訳！
フフッ フフフッ…
ホロ…
これは アマーティの字…
ええと “神の御名(みな)において…”
ん？
あっ！
婚姻… 誓約書…
ホロ…
（主人）おっ…
預けてある現金の 一切を出してくれ！
アマーティさんが よく行かれる酒場でしたら…
（客）なんだ？
-（客）なんだ ありゃ？ -（客）ほら 例の商館の…
（男）おい！ 気をつけろって…
-（ロレンス）失礼 -（男）あっ…
（ロレンス）こんばんは
（アマーティ）あっ… 何か？
（ロレンス） そんな警戒なさらないでください
商売の話に来たのです
静かな いい店ですね
（アマーティ） ほかの店だと静かには飲めません
ここは貴重な場所です
一体 何をたくらんで いらっしゃるのですか？
（ロレンス）率直に申しますと
黄鉄鉱を 買っていただきたいのです
え？
黄鉄鉱を買っていただきたい
現在の相場で
トレニー銀貨 およそ500枚分の黄鉄鉱を
（アマーティ）ご冗談を
冗談ではありません
（アマーティ） 私が黄鉄鉱の転売で
もうけていることは ご存じでしょう？
だというのに
私に黄鉄鉱を売るなんて どういうことですか？
もしや 借金さえ回収できれば
ホロさんのことは どうでもいい というのは本当なのですか？
いいえ
私にとって ホロは大切な存在です
ならば そんな…
もちろん
単純にお売りするわけでは ありません
信用売りをしたいのです
-（アマーティ）信用売り？ -（ロレンス）はい
それは 一体…
（ロレンス）現在の相場で トレニー銀貨500枚分の黄鉄鉱を
明日の夕刻にお売りしたい ということです
（アマーティ） ならば 明日の夕刻に
お声をかけていただければ…
いえ 代金は 今 頂きたいのです
つまり 私は今ここで
銀貨500枚を アマーティさんから受け取る
そして 明日の夕刻 今 この時点で
銀貨500枚に相当する黄鉄鉱を お渡しするということです
それは 明日の夕刻の時点で
黄鉄鉱の値段が 今より上がっていたとしても
今の値段で評価した黄鉄鉱を 頂けるということですか？
そうです
例えば 現時点で 1200イレードの黄鉄鉱を
１つ信用売りしたとしましょう
私は この場で
アマーティさんから 代金を受け取りますが
明日の夕刻 その黄鉄鉱が 2000イレードになっていても
私は黄鉄鉱をアマーティさんに お渡ししなければなりません
（アマーティ）逆に言えば
明日の夕刻に 200イレードになっていても
私は黄鉄鉱を １つしかもらえないわけですね
（ロレンス）そういうことです
なぜ 直接 取り引きしないのですか？
日を置いて お金と商品をやり取りする
これも結局 普通の売買と…
いや 違う
そういうことですか
この信用売りというやつは 手元に商品がないのに
それを売って お金を得るものですね
信用買いが
手元にある商品の価値が 上がることで利益になるなら
信用売りは お金の価値が上がればいい
つまり
売った商品の値段が下がればいい ということですよね
さすが ご理解いただけましたか
こんな商売があるのですね
魚の売買だけをしていては 世間の広さは分からないようです
今回の場合 アマーティさんが私から追加で
銀貨500枚分の黄鉄鉱を買えば
その分 値上がったときの もうけも大きくなりますが
値下がったときの損失も 大きくなる
そうですね
ロレンスさんが もうかるとき 私は損をすることになる
これは つまり…
アマーティさん
あなたに決闘を 申し込んでいるのです
フッ… 決闘とは呼べないでしょう
よもや証書も交わさずに
取り引きを 行うわけではないですよね？
仮に明日の夕刻に黄鉄鉱の値が 下がるのだとしても
その前に必要な金額を 満たすほどの値が上がれば
私は証書を売ってしまうでしょう
あまりにも ロレンスさんの分が悪すぎる
なぜなら 私は少しの値上がりで
目標を達成できることに なってしまうからです
ですが 私は自己の利益のために
ロレンスさんが不利になるような 取り引きは受けたくない
この取り引きだけを見れば そうかもしれませんが
実は このくらいの分の悪さで ちょうどいいのです
（アマーティ）というと？
（ロレンス） ホロが婚姻の誓約書を
破り捨てる可能性がある ということです
アマーティさんも 控えをお持ちなんでしょう？
アマーティさんは 私に借金を返しても
ホロが首を縦に振らなければ どうにもならないという
危険と背中合わせです
この程度の分の悪さ それに比べれば小さいものです
ハハッ そんな心配は ご無用かと存じますが？
随分と激しいケンカを なされたようですね
ホロは旅の途中 私の腕の中で３度泣きました
そんなときは
なかなか かわいいヤツなのですが
あいにくと意地っ張りなのでね
本心とは違う言動を 取りたがることがあります
つまり…
（アマーティ）受けましょう
ロレンスさんの申し出を 受けましょう
私は… 私は ロレンスさんから
何もかもを奪う結果に なってしまっては
あまりにも酷だと そう思っていました
しかし そのようにおっしゃるならば
受けて立ちましょう
そして ロレンスさんの 財産も何もかもを
全て奪って差し上げます
（ロレンス）取り引きを 受けていただけますね？
望むところです
（ロレンス･マルク）乾杯！
（２人）ぷは～っ！
（ロレンス）いいビールだ
今年は どの麦も 実りがよかったからな
不作になるとビール用の大麦まで パンにしなきゃならない
豊作の神に感謝というわけだ
（ロレンス）フフッ… そうだな
しかし
酒のつまみには少しばかり 固い話があるんだが
もうけ話か？
いや どうかな
場合によっては もうかるが それが目的ではない
というと？
麦の買い付けは
祭りが終わるころに 集中しなかったか？
うん するな
そこでひとつ ウワサを流してもらいたいんだ
（マルク） 危ない話は お断りだぞ
お前が言えば そうかもしれないが
小僧が言うくらいなら
問題ないことというのが あるだろう？
ふん… 言ってみろよ
（ロレンス）俺が指示したら ある場所で こう言ってほしいんだ
“そろそろ麦の値段も 上がるころかな”と
ウワサで例の石の値段を 下げようって腹か
そんなところだ
黄鉄鉱の売買をしている多くは
この町に何かを売りに来て 帰りに何かを買っていく者たちだ
そいつらが 帰りの荷台に積むもので
最も多いのは麦だろう
麦の値段が上がるという ウワサが立てば
その前に買わなければと慌てだす
小遣い稼ぎに持っていた黄鉄鉱は 一斉に売り払われるだろう
そうなれば黄鉄鉱は必然的に 値段が下がっていくってことか？
まさか お前がそんな単純な思考の 持ち主だったとは思わなかった
それだけじゃない
同時に相当量の黄鉄鉱が 売りに出されたとしたら？
（マルク）いくら分だ？
トレニー銀貨 千枚分
千枚？ バカか！
そんなことをしたら いくら損をするか分からないぞ
（ロレンス） いくら下がろうと かまわない
はあ？ 何言ってんだ？
黄鉄鉱が あと銀貨500枚分 現物でそろえば
値段が上がろうが下がろうが こちらの懐は痛まない
クソ 信用売りか
ああ
信用売りと通常の商売を 組み合わせることで
黄鉄鉱の値段が 上がろうが下がろうが
俺は全く損をしない
代わりに得もないがな
アマーティは大損どころか 破滅だってありうるってのに
無知につけ込まれたってことか
いや 知っていて受けたんだろう それくらいのことを言った
じゃあ勝負に乗らせた お前のほうが
一枚うわてだったってとこだな
おっかないヤツだ
で 俺に頼みたいのは それだけか？
（ロレンス）もう一つある 黄鉄鉱を買い集めてほしい
ぶっ！
買う当てを作ってから 契約したんじゃないのか？
残念ながら そんな余裕がなかった
夜が明けてから市場で 銀貨500枚分の買いを出したら
黄鉄鉱の値段が うなぎ登りに上がってしまう
秘密裏に 相場に影響を与えず 買い集めたい
だから ここの町商人である お前のつてを頼りたいんだ
条件は現金買い付け 相場より多少高くてもいい
ある程度まとまった量なら リュミオーネ金貨で払う
礼はする それなりの金額を
-（マルク）ダメだ -（ロレンス）そうか なら… え？
その頼みには応じられない
礼はする
手間賃などという ケチなことは言わない
お前は絶対に損をしない うまい話だろう？
（マルク）損はしない？
だって そうだろう
頼んでいるのは 黄鉄鉱を買い集めることだけだ
投資しろというわけじゃない
もちろん 支払いは現金払いだ それで なぜ 損をするんだ
ロレンス お前が支払えるのは せいぜいが10リュミオーネだろ
（ロレンス） それで十分すぎるだろ
何も 険しい山々を ひと晩で越えて
１人で商隊並みの量を
持って帰ってこい というわけじゃない
市場を駆けずり回り 黄鉄鉱を買い集めろと
お前は言っているんだろ？
同じことだ
（ロレンス）一体 それの…
ただ お前のつてを通して
黄鉄鉱を買い付けてくれないかと 言っているだけだ
（マルク）それが 同じことだと言うんだ ロレンス
お前が言う危険は 全て行商人のものだ
でも 俺は この市場を戦場にしている—
町商人なんだ
もうけ話を見つけたら 素早く飛びつくことは
決して美徳ではない
町商人は副業で 大もうけをするくらいなら
本業でつつましく稼ぐのを よしとする
ハッ…
（マルク）銀貨500枚分の 黄鉄鉱を買い集める俺を見て
周りは どう思う？
本業をほっぽり出して 博打(ばくち)にのめり込んでいる—
どうしようもないヤツ となるだろう
主人は俺だが この露店は俺だけのものじゃない
懇意にしてくれている者たち全て
嫁と子供 それに 血のつながる全ての者たち
その全ての名誉が かかっているんだ
お前は それに見合うだけの報酬を 支払えるのか？
これくらいの小さな店でもな
この看板の値段というものは 驚くくらいに高い
傷を付けたら その修理の費用は
10や20の金貨では とても足りはしない
そういうことだ
悪いな
いや 無理を言ってすまなかった
まあ あの連れ相手じゃ そうもなるか
だが そんなに必死になってまで アマーティの邪魔をしなくとも
連れは そう簡単に 向こうに なびかないだろう？
初めてお前の横にいる姿を見た 俺だって そう思うくらいなんだ
もっと自信を持てよ
（ロレンス）署名入りの 婚姻誓約書を突きつけられた
もちろん 相手はアマーティだ
何もなけりゃ そりゃ俺だって 自信がないわけではない
だが その何かがあった
世の中 一寸先は闇だな
それでも まだ 望みがあるから お前は走っていると
そういうわけか
で ほかに当てはあるのか？
とりあえず バトスさんに 話を聞いてもらう
なるほど
あの女に 話を通してもらうつもりか
あの女？
あ？ 違うのか？
年代記作家の… 会ったんじゃないのか？
（ロレンス） ディアナさんなら会ったが
話のつながりが見えない
よそ者のお前なら
あの女に交渉を持ちかけても いいと思う
だから なんの話だ？
（マルク）あの女は 北の地区を取りまとめている人間だ
特に錬金術師たちの 窓口になっていると言っていい
いろんな理由で 狙われやすい錬金術師が
あんなに群れていられるのはな
俺らの見立てじゃ あの女がいるからだ
（ロレンス）それで？
錬金術師たちなら 黄鉄鉱を持ってるだろうが
あっ！
（マルク）あいつらは この町で 波風立てずに商売をするには
関わっちゃならない連中だ つまり…
ヤツらの黄鉄鉱には 手がつけられていない！
頼ってくれたのは うれしく思うが
俺にできるのは このくらいだ
いや 大きな可能性を 見過ごすところだった
（マルク） 協力を拒んでおいて なんだが
成功を祈る
（ロレンス）ひとつ勉強になった
それだけでも もうけものだ
俺は表立って動けないが
他人の懐具合を ぼそりと つぶやくくらいならできる
（ロレンス）え？
（マルク）またあとで来い
可能性のある買い付け先を 示すくらいのことはしてやれる
うん 助かる
お前が そんな顔をするのならな
そりゃあ あんな娘っ子も 大胆なことをするだろう
どういう意味だ？
なんでもない
商人なら商売のことだけを考えろ ということだ
きっと いい風が吹く
まあ 頑張れ
じゃあな
♪～
～♪
（ホロ）次回 「決意の積荷と覚悟の交渉」