（足音）
（ホロ）あっ…
（ロレンス）ん？ どうした？
（ホロ） 空気が かすかに震えておる
（ロレンス） この上は 市場の近くだろう
そのせいじゃないか？
（ホロ）いや… する
これは… 水？
水の跳ねる音？
追っ手か！ どっちだ？
（ホロ）前からじゃ マズい 下がりんす！
ここは 一本道なのかや？
俺たちの進もうとしていた方はな
だが 戻れば迷路だ！
さすがのわっちも ここで迷わない自信はないのう
うっ！
（ロレンス）ん？ どうした？
走っても追いつかれる
ヤツら 犬を放ちおった
頭の悪そうな鳴き声じゃ
まあ ぬしよ 耳を塞いでおれ
（息を吸う音）
（犬の鳴き声）
（ホロの吠(ほ)え声）
ううっ…
（刺客）なんだ？ あっ…
ぐあっ！
（せきこみ）
ああ…
リンゴ 食べたいのう
フッ…
あとで いくらでも食えばいい
♪～
～♪
（ホロ）しかし
なんで バレたんじゃ？
（ロレンス） 手当たりしだいに
地下を捜したら
たまたま 見つけたんだろう
そうかや？
もし 分かってて来たのなら 今頃は挟み撃ちだ
（刺客）ミローネ商会は お前らを売ったぞ！
今更 逃げてもムダだ！
わっちら 売られたらしいが…
さぞ 高値で売れただろうな
何せ お前がいれば ミローネ商会が潰せるんだ
なるほど
そりゃあ よほどの高値じゃ
（ロレンス） 挨拶代わりの はったりだろう
行こう
（ホロ）あっ… 待った
（刺客）いたぞ！
（刺客）あそこだ 逃がすな！
（刺客）お前は このまま追え
俺は回り込む！
（刺客）分かった
-（刺客）そっちで足音がしたぞ！ -（刺客）追い詰めろ！
こっちには まだ 来てないぞ
脇道を潰せ！
（ロレンス）くっ…
ぬし 道は？
ああ 大丈夫だ 次を左だ！
あっ！
なっ…
うおおおっ！
やあっ！
ガウウッ…
-（刺客）ぐあっ… -（ロレンス）ふん！
-（ロレンス）急ごう -（ホロ）うむ
（刺す音） （ホロ）ハッ…
ぐっ…
ロレンス！
神よ 我が罪を許したまえ…
-（ロレンス）んっ！ -（刺客）ぐおっ
-（ロレンス）ふんっ！ -（刺客）うわあっ！
罪の前に… 日頃の行いを悔いるんだな
ハア… ハア…
あ… ロレンス？
大丈夫だ 道は分かってる
-（刺客）クソッ どこ行きやがった -（刺客）おい 来てみろ
（刺客） ああ 完全に伸びちまってる
（刺客）後を追うぞ
（ホロ）ロレンス…
大丈夫かや？ ロレンス！
（ロレンス）あ…
よかった…
ぬし 何度呼んでも動かんから
（ロレンス）大丈夫だ ちょっと眠かっただけだ
しっかりしてくりゃれ もう少しなんじゃ
何がだ？
（ホロ）聞こえてなかったのか？
光の匂いがする
地上に通じとる場所があると 言ったじゃろう
あ… ああ そうだったな
これは？
（ホロ）ぬし それにも 気がつかんかったのかや？
もう少しじゃ
もう少しなんじゃ
（ロレンス）あ… いや
気付いていた 大丈夫だ
ううっ…
こっちじゃ
あの道を突き当たって 右に曲がれば
地上に逃げられるはずじゃ
ハア… ハア…
ハッ…
あ…
（ホロ）そんな…
（ロレンス）古井戸か
（ホロ）すまぬ まさか こんなことだとは…
-（刺客）いたぞ！ -（２人）ハッ…
下がっていろ
そんな… ぬし 無理じゃろ！
なに…
まだ いけるさ
ウソじゃ
わっちの耳じゃなくても 聞き分けられる！
-（刺客）ヘヘッ… -（刺客）待て
（ヤレイ）報告された人相から もしかしたらと思ってたが…
まさか 本当にお前とはな ロレンス
（ロレンス） こっちも意外だったよ
お前が こんな大それた取り引きを するようになるなんてな
成長したじゃないか ヤレイ
メディオ商会の後ろ盾は エーレンドット伯爵
麦の大産地なら
取り引きの際に好きな銀貨で 代金を支払わせることができる
そのうえ 麦に関する関税の撤廃は
伯爵とメディオ商会 そして 村の人間全員にとって天恵だ
お前なら 取り引きに来る商人に 面識があるし
村長も取り引きを任せている
そして 麦の取り引きは 収穫祭のあとが最も多い
まあ 積もる話は あとにしよう
時間がない
つれないじゃないか ヤレイ
信じてなかったはずの狼(おおかみ)に会いに わざわざ ここまで来たんだろう？
まさか お前の連れになってるとはな
村の麦畑に住み着き
その豊作 凶作を 自在に操れる狼の化身が
そいつを こっちに渡せ
俺たちは そいつを教会に差し出して
古い時代と決別する
そいつを渡せば ミローネ商会を潰すことができる
そのうえ 関税を撤廃できれば うちの村の麦は莫大(ばくだい)な利益を生む
村人は 皆 豊かになるだろう
ロレンス
それは うちの麦を扱う商人も同様だ
重い関税のせいで
苦しかった うちの村の麦を 買ってくれた お前には
村人全員が感謝してるんだ
お前に優先的に麦の買い付けを 認めるくらい造作もない
それに 俺とお前の つきあいじゃないか
お前の夢だった自分の店も すぐに手に入る
そうすれば 俺たちで
もっと大きな商売だって できるようになる
俺は お前に商売を教わった
今度は俺が お前の商売を成功させたいんだ
なあ ロレンス
商人なら 損得勘定くらい できるだろう？
損得勘定くらいは できるさ
あっ…
おお ロレンス！
（ロレンス）しかし
契約を守ることこそ よき商人の第一歩だ
なんの因果か 拾ってしまった変な娘は
北に帰りたいとご所望だ
俺は その旅に同伴する契約を 結んじまったからな
契約を反故(ほご)にすることは 俺にはできない
ならば 俺も 俺の契約を遂行するまでだ
残念だ
短いつきあいに なってしまったな ロレンス
行商人に 別れは付き物だ
男は殺してもいい 女は必ず生け捕りにしろ
-（ホロ）くっ… -（ロレンス）くっ！
-（ホロ）んっ！ -（ロレンス）ホロ？ あっ…
短剣が… あっ…
（ホロ）もうよい！
少し痛むかもしれんが 我慢してくりゃれ
（ロレンス）くっ…
（どよめき）
（刺客）血を吸ってるぞ
ハッ…
（刺客たちがおびえる声）
（ヤレイ）ひるむな！
あいつは単なる 悪魔憑(つ)きの娘にすぎない…
（ホロ） もう… 見ないでくりゃれ
ハッ…
（ホロのうなり声） （刺客たち）あ… ああ…
（重い足音）
（ホロのうなり声）
（刺客たち） う… うわああっ！ 逃げろ！
うおおおっ！
ぐおっ！
（ヤレイ）うっ…
（刺客たちの荒い息）
（刺客）うわっ！
わああっ！
うわあっ！
ハアハアハア…
ぐあっ！
（幹部たち）ああっ
ああああ…
（ヤレイ）くっ…
（重い足音） （ロレンス）あっ
ああっ あああ…
か… 神は いつもそうだ
いつも… いつも理不尽だ
（うなり声）
ホロ…
う… うわああっ！
やめろ ホロ！
（かむ音）
（ロレンス）うっ！
（おびえる声）
ハッ…
待て
ぐっ… ホロ！
お前が破いた服 いくらすると思ってるんだ！
神だろうが なんだろうが 弁償してもらうぞ！
お前が稼いだ銀貨70枚 あんなのじゃ足りないんだ！
俺が何年かけて稼いだ金(かね)で 買いそろえたと思ってるんだ
追いかけてやる！
北の森まで 追いかけてやるからな！
ホロ！ ううっ…
ホロ…
あっ…
ぐっ…
（マールハイト）お目覚めですか
傷の具合は いかがですか？
ええ おかげさまで
こちらの不手際で 危険な目に遭わせてしまい
申し訳ありませんでした
いえ
もとはと言えば 私の連れが原因ですから
教会には 運よく見つかりませんでした
騒ぎが地下道内で起こったのが 幸いしました
もしも あの姿が 町の人々の目に留まっていたら
支店も本店も
火にくべられていた かもしれません
姿を見たのですか？
（マールハイト）はい
部下から報告がありまして
巨大な狼が ロレンスさんを守って動かないと
それで 私が訪れると そこには お連れの方のお姿が
俺を守って… それで ホロは今どこに？
（マールハイト）ああ それが あなたを ここに運び込むと…
行き先も告げずに 出ていかれましてね
いつ？
（マールハイト） 丸１日も前ですが
そうですか…
それで 取り引きは うまくいきましたか？
（マールハイト）はい
メディオ商会が 最も欲しがりそうな特権を
王家から無事 引き出せました
お連れの方が告発されることは もう ありません
それは よかった
（マールハイト） 我々が回収した銀貨は
30万7212枚
王は かなり大胆に 銀の切り下げを行うようで
即金にて35万枚相当の貨幣で 払っていただきました
35万枚！
（マールハイト） ロレンスさんとの契約によれば
お渡しするのは 我々が得た利益の５分です
相違ございませんね？
ええ
ご確認ください
はい
これは…
（マールハイト） 銀貨にして120枚
それが我々の利益の５分です
たった それだけ… ですか
（マールハイト） 我々が用意した貨幣の運搬料
それに伴う関税
それに 契約そのものに対する 契約手数料
こんな法外な手数料を…
（マールハイト） 王に入れ知恵をしたのは
御用商人でしょうね
特権を引き渡す代わりに
せめて 銀貨買収の際の 損くらいは取り返そうと…
我々の利益は2400枚
予想もつかない 残念な結果でした
商売に予想外の出来事は 付き物ですから
（マールハイト）ですが
予想外の出来事というのは よいほうにも起こります
こちらを
これは！
メディオ商会は
よほど特権が 欲しかったとみえます
それに 価値が下がると 分かっている銀貨を
集めてもいたのですから
それは負債を抱え込んだのと 同じです
確実にもうけが見込める商売が
どうしても やりたかったのでしょう
向こうから即決の値段を 提示してきましたよ
しかも 千枚も… いいのですか？
ええ 安いものです
支払いは銀貨でよろしいですか？
何か商品に変えたほうが よろしければ手配しますが
胡椒(こしょう)…
胡椒は ありますか？
軽いし かさばらないし
胡椒？
これから冬に向けて
肉料理が増えれば 値も上がりますから
フフフ…
どうしましたか？
申し訳ありません
最近 読んだ 戯曲を思い出しまして
戯曲？
ええ
教会が商会向けに
商売の節度を説く 宗教劇なのですがね
とある大金持ちの商人の前に 悪魔が出てきて言うのです
“ここで最もうまい人間を 連れてこい”
“さもなければ お前を食らう”と
商人は命欲しさに
うら若い女中や 太った下男を差し出しますが
悪魔は首を横に振るのです
町じゅうから うまそうな人間を捜し
ついに蜂蜜とミルクの香りのする 男の子を見つけます
早速 その子を 悪魔に差し出しますが
男の子が悪魔に言います
“一番うまい人間は 目の前にいます”
“来る日も来る日も その肥え太った魂に”
“たっぷりと 香辛料を効かせた男がね”と
いや つい… ハハハハッ
ロレンスさんが これから胡椒で稼ぐ様を
想像してしまいましてね
早く香辛料の効いた体に なりたいものです
期待しております
こちらとしても ロレンスさんほどの商人とは
今後とも よい関係を築きたいですからね
ありがとうございます
（マールハイト） では 胡椒は手配しておきます
仕事がありますので これで
（ノック） （２人）ん？
（マールハイト） ふむ… ロレンスさん
あなたの名前で 請求書が届いてるのですが
銀貨140枚？
こんなものを 取り引きした覚えは…
ハッ！
ああっ！
（マールハイト）お？
荷揚げ場は どっちですか？
（マールハイト）あっ その 廊下を突き当たって左に…
（ロレンス）ありがとう！
女性用のローブに 絹の腰布
旅行用の靴に べっ甲の櫛(くし)！
すまん 通してくれ
そして… 大量のリンゴ！
（査定人）銀貨40枚のお買い上げ…
（ロレンス）ホロ！
ハア ハア…
北の森まで取り立てに来られては
かなわぬからのう
フッ…
ハア…
帰るのは借りを返してからじゃ
当たり前だ
フフッ…
（マールハイト）狼と香辛料か…
♪～
～♪
（ホロ） 次回「神の天秤(てんびん)と草原の魔術師」