（ざわめき）
（商人）探しに行ったら かみさん待ってんだよ
たまんねえよな
（バトス）ハハハッ…
（ロレンス）バトスさん
お楽しみのところ 大変申し訳ありません
（バトス） それで お話というのは？
（ロレンス）はい 実は黄鉄鉱を仕入れたく
在庫を探している最中なのですが
バトスさんならば お心当たりがあるのではないかと
（バトス）黄鉄鉱？
お心当たり ありませんか？
♪～
～♪
（バトス）私が アマーティさんの
たくらみの手がかりを お話ししたときの言葉を
覚えておられませんか？
（ロレンス） もちろん覚えています
それだけではなく
ディアナさんが商売の話を 嫌っていることも
（バトス） 錬金術師の方たちの在庫まで
当てにしているのですか？
（ロレンス） ディアナさんの許可がないと
商売は行えないと聞きました
そこで バトスさんに お願いがあるのです
そこまで分かっていてなお 取り引きを申し出るというのは
それほど黄鉄鉱が もうかるからですか？
（ロレンス）いえ 違います
（バトス） ウワサどおりに運命を知ったり
万病を治すために？
私自身の利益のために 動いているのは事実です
それは否定いたしません
ですが 私は あぶくのように 膨れていく黄鉄鉱から
利益を得ようとしている わけではありません
もっと… もっと根本的なことです
バトスさんも行商人であれば 背負っていた荷物が
谷底に落ちそうになったことが あったのではないですか？
荷馬車が ぬかるみにはまり 立往生すれば
私たちは見捨てることと
意地でもぬかるみから 取り出すことを天秤(てんびん)にかけます
積み荷の商品価値 利益 手持ちの資金 日程
誰かに 手伝ってもらったとしての報酬
たちの悪い連中に 見つかるかもしれない危険
そういった もろもろを考えて 捨てるか否か判断すると思います
今が その状況だと
（ロレンス）そうです 私は積み荷を諦めたくないのです
そのためなら 多少の無理は通します
（ざわめき）
あ…
それを待っていました
（ロレンス）え…
どれほど時間がなくとも ほかに道がなければ
辛抱強く待つのが よき行商人ですから
バトスさん…
ああ 私の手元には 黄鉄鉱の在庫はありません
ですが 錬金術師の方たちなら 持っているのではないでしょうか
それじゃあ…
“白い羽をしまう箱を 買いに来ました”と言えば
通じると思います
あとはロレンスさんしだいです
ありがとうございます！ このお礼は かなら…
何か昔話を聞かせてくれれば それで結構です
どうです？
ねえさんみたいな貫禄が ありますかね？
（ノック）
ごめんください
（鳥が羽ばたく音）
（ディアナ）どちら様？
夜分遅くに申し訳ありません
昨日バトスさんと共に 寄らせていただいたロレンスです
失礼を承知で参りました
白い羽をしまう箱を買うべく
（ディアナ） やっぱり 祭りは人を呼ぶのね
１日のうちに 何人もお客さんが来るなんて
珍しいわ
ハッ…
（ディアナ）どうぞ
それで 白い羽をしまう箱を ということは
やはり バトスさんから？
（ロレンス）は… はい
無理を言って ディアナさんに 取り次いでもらうようにと…
（ディアナ）あら そう？
強引にねじ込んで どうにかなる人じゃないでしょう
あの人は
あの頑固者を口説いてまで
どんな商売を しようというのかな
黄鉄鉱を 買い付けさせてもらいたいのです
（ディアナ） 高騰しているらしいですね
ですが…
もちろん バトスさんが
単純な金もうけの片棒を 担がせるとは思っていません
何かしら 理由があるのでしょう？
商売ではなく勝負のために 黄鉄鉱が必要なのです
-（ディアナ）誰との勝負？ -（ロレンス）それは…
（ロレンス）いえ
（ディアナ）ん？
それは 積み荷です
（ディアナ）積み荷？
（ロレンス）行商人の敵は いつだって積み荷です
その価値を測り 扱いを熟慮し 送るべき先を吟味する
そのどれか一つを見誤っても 行商人は負けてしまいます
今 私は荷台から転げ落ちそうに なっている積み荷を
戻そうとしています
その価値と扱いと送り先を 再検討したうえで
荷台から絶対に落とすわけには いかないと思ったからです
（ディアナ）フフッ…
“白い羽をしまう 箱を買い取る”
大仰な合言葉ですけど 本当のところは
私を少しでも楽しませてくれれば いいっていうくらいの意味なんです
鳥が喜んで羽ばたけば 羽が落ちるでしょう
人の選別は 合言葉を授けてある人たちが
やってくれますしね
私は ちょっとしたところを 見るだけ
黄鉄鉱は 既にいくらかお持ちなのかしら
手持ちはありませんが
商人仲間から買い付ける 当てがあります
ディアナさんからも ぜひ…
かまいませんよ
黄鉄鉱に限って 買い付けをしていただいても
ありがとうございま…
（ディアナ）ですが
既に買い付けに 来られた方がいます
いくつを いくらで？
落ち着いてくださいね
その方は掛けで買われ 現物も持っていってはおりません
いわば予約みたいなものです
私としましては
ロレンスさんにお譲りしても よいかと思います
ですから その方と 交渉してみましょう
量は確か今日の相場で およそ１万６千イレード分です
トレニー銀貨で400枚分…
分かりました あの それで その方のお名前は…
（ディアナ）交渉は私が致します
安全策として
誰が錬金術師の方たちと 取り引きをしているか
互いに知らせないように しているのです
-（ロレンス）で… ですが… -（ディアナ）ご不満が？
明日 ロレンスさんが
確実につかまる場所は どちらでしょうか？
（ロレンス）あっ え… 市場の石商人の露店の前です
そこでなら 市場が開く時間の 前後からつかまると思います
または…
（ディアナ）大丈夫です
分かりました
なるべく早く 使いの者を走らせます
お願いします 金に糸目はつけません
相場の倍… などと言わなければ
かなりの高値で買っても かまわないとお伝えください
夜分に突然押しかけて 申し訳ありませんでした
（ディアナ）いいえ 昼も夜もない生活ですから
それに 面白い話を 持ってきていただければ
もちろん ひと晩中だって いてもかまいません
どうしました？
ああ… え？ あっ いえ…
女性の家から帰るときに
思わせぶりなしぐさを するなんて
まったく 神の罰が下りますよ
質問があるのですが…
（ディアナ）なんなりと
異教の神々と人が その…
つがいになったという 話はあるのですか？
ええ
たくさんあるわ
本当ですか？
ええ 例えば… っと…
お急ぎでしたね
あっ え… ええ はい
ですが
今度 また 詳しいお話を お聞きしてもよろしいですか？
もちろん
では 黄鉄鉱の件 よろしくお願いします
-（ディアナ）はい それでは -（ロレンス）失礼します
-（ディアナ）頑張って -（ロレンス）え？
（マルク）首尾は？
（ロレンス） ディアナさんに話は通った
しかし 先客がいて どうなるか分からない
（マルク）先客が？
（ロレンス）だから
俺は お前が言ってくれたことに 期待をかけるしかない
（マルク） ああ それについてだがな
結果を報告しろ
（ラント）は… はい！
トレニー銀貨での現金払いならば 370枚分の えっと 黄鉄鉱…
（マルク）皆まで言うな
そういうわけだ
370… そんなにか
ハハッ
なに お前が行ったあとにな 考えてみたんだよ
俺が小遣い稼ぎ程度に 抑えられたのは
手元に金がなかったから とも言える
ならば 金のある連中は？
こっそりと たくさん 買い集めたヤツも多いだろうな
（マルク）どいつも 一匹狼(おおかみ)の行商人ではない
立場と店の名誉がある 町商人たちだ
買ったはいいが 値段が上がりすぎて
売るに売れなく困っている
ちょっとした量でも驚くような もうけになってしまう
特に繊細な神経の持ち主なら なおさら気にするだろうな
あとは どうしたか お前になら分かるだろう？
お前は小僧を走らせて こう言わせたんだ
“欲に目がくらんだ行商人が”
“現金払いで黄鉄鉱を 買ってくれると言うのですが”
“どうでしょう”と
そういうわけだ 走らせるか？
（ロレンス） もちろんだ じゃあ…
（マルク）ん？
どうした？
すまない
そこは礼の言葉を 言うところだろうが
え？ ああ そうか すま…
-（マルク）ん？ -（ロレンス）いや…
ありがとう
-（マルク）ハハハハッ -（ロレンス）え？
（マルク）お前がこんなに 面白いヤツだと分かってればな
いや 違うか
お前は 商人として優秀というよりも
頭のてっぺんから爪先まで 裏表なく商人だった
お前 俺のことを友人だと 思ったことなどなかっただろう？
今はどうだ？
まだ 商取引の相手に都合のいい 商人という位置づけか？
いいや
（マルク） 長いこと行商人をやった連中が
町商人になって うまくいかない理由はここだ
だがな そんなことよりも もっと面白いことがある
ひとつ聞こう
お前は俺と 今生の別れになるとなったとき
これほど必死になって この町を走り回るだろうか？
ハハハハハハッ！ まあ これからに期待だな
だが
お前は連れのために 必死に こうしている
これが女に 骨抜きにされた男の姿だ
だが 木の枝は柔らかくなければ 強い風には耐えられない
お前は俺と同じだと思う
きっと 行商人の呪いを かけられている
あ… 呪い？
それが解けかかってるから
そんなに面白いヤツに なったんだろうよ
分からないか？
お前 今の連れとは単なる幸運で 旅をするようになっていないか？
（マルク）アハハハハッ
アデーレと出会ったときの自分を 見ているようだ
お前は呪いを… 行商人の呪いをかけられている
行商人の呪いって…
（マルク） そう！ 知ってるだろ？
愛は金で買えないと詩人は言い
金より大切なものが この世には存在すると説教師が言う
ならば 金を稼ぐことすら こんなにも苦労するというのに
どうして それよりも大切なものが 我々の手の中に入るのだろうか
（商人）いいぞ マルク！
（はやしたてる声）
（マルク）苦労して ようやく手に入れたものなら
迷わず大事だと思えるだろう
でも 本当に大事なものが
意外と簡単に 手に入っちまうこともある
そして お前は気付かないうちに お姫様を守っていたってわけだ
（ホロ） 何も腕っぷしの強さだけが
騎士ではありんせん
（マルク）弱気になるな
この物語の主役は お前なんだ
（ホロ） ぬしは わっちのなんじゃ？
分かったか
わっちは ぬしのなんじゃ？
今なら答えてやれそうな気がする
（マルク）ああ
久しぶりに いい話をしたと俺は思うぜ
北の地の情報と合わせて
10リュミオーネ取っても 安いくらいだな
それらが受け売りだとすれば ぼろい商売だ
ハハハッ！ うまくいくといいな
ああ
だが まあ どっちに転んでも お前しだいだとは思うが
え？
で お前 今日の寝床は？
決めていない
-（マルク）なら… -（ロレンス）いや やはり決めた
ここで寝かせてくれないか？
（マルク）ここで？
（ロレンス）ああ 麦を入れる袋があるだろう？
それを貸してくれ
それくらい いくらでも貸すが うちに来いよ
宿代なんか取りゃしねえよ
ああ…
験担ぎ… かもしれない
ん？
まあいいか
じゃあ 夜明けにまた会おう
ああ
-（マルク）と… その前に -（ロレンス）ん？
願かけの乾杯といかないか
（くしゃみ）
（ロレンス）うう… ホロ 今日は寒いから尻尾を…
あっ！
-（少年）おはよう -（ラント）おはよう
（ロレンス）おはよう
（ラント）おはようございます
（ロレンス）今日 何をするか マルクから聞いているかな？
（ラント） いえ 聞いていませんが…
その 非道の輩(やから)を 罠(わな)にはめる手伝いだとか
詳しくは言えないが そんな感じだ
君には その中で 難しい仕事を頼むかもしれない
君 名前は？
え？ あっ あの… ラント
エウ･ラントといいます
ここよりも もっと北の生まれか
はい
雪と霜で凍った村から来ました
（ロレンス）なるほど
ラント 今日は よろしく頼む
さて とりあえず 腹ごしらえをしたいんだが
（ラント） 乾燥パンの露店があります
買ってまいりましょうか？
（ロレンス）お願いするかな
あの １枚で 十分な量が買えますが
（ロレンス） もう一枚は報酬の先払いだ
もちろん きちんと別に 報酬は支払うから安心するといい
ぐずぐずしていると マルクが来るぞ
朝食など ぜいたくだと言われるだろう？
（ラント）い… 行ってきます
（マルク）うちのを甘やかすなよ
なら 止めればいい
ここんところ寒いからな
腹をすかせて 風邪でもひかれたら困る
俺もだ 何せ ラントには
大事な仕事をしてもらわないと いけないからな
フッ… 今日も晴れそうだ
物がよく売れるぞ
（商人）買い待ちばかりで 売り待ちはなしか
（商人）こりゃ 今日も上がるな
（商人）麦の買い入れは後回しだ
今は黄鉄鉱に突っ込むぞ
（商人）うちのも あれを欲しがってるんだが
この価格じゃな…
平均で800イレード… 元の80倍か
（ラント）あの どうなったら
ロレンスさんの勝ちに なるんですか？
物の値段が上がるのは どんなときだ？
（ラント）品物の数に対して 買いたい人が多いときです
じゃあ 下がるのは？
（ラント）買いたい人より 品物が多いときです
まあ そのとおりだ
相場の加熱には 多少の売りも必要になる
全く売りが出ないと 得をするのは
既に在庫を手にしている者たち だけだからな
売りがあって 新たに手に入れられるからこそ
値段が上がるんですね
そういうこと
だが 今回のあいつの目的は もうけることじゃない
え？
アマーティに もうけさせないことだ
絶妙なタイミングで 黄鉄鉱を大量に売りに出して
一気に値下がりさせなきゃならん
その１秒でも前に アマーティが売りに出して
目標の銀貨千枚を手に入れたら もう どうしようもない
そのタイミングの見極めには 我慢と決断の両方が必要だ
ハッ…
あっ…
（アマーティ） おはようございます ロレンスさん
（ロレンス）おはようございます
（アマーティ）市場の鐘が鳴れば 途端に人手が多くなりますからね
早めに これを お渡ししようと思ったのです
（ロレンス）これは？
（アマーティ）お約束のものです
（ロレンス）なっ…
リマー金貨…
（アマーティ）はい
差し出がましいかとは 思いましたが
銀貨を500枚も持たれていては 重くて難儀されるでしょうから
結構な手数料が かかったでしょうに
（アマーティ） 大した額ではありませんよ
本日の最新の相場で ご用意しました
リマー金貨23枚です
分かりました
確かに
枚数は数えなくても よろしいのですか？
あっ…
それでは 銀貨500枚分の 契約書を頂きたいのですが
は… はい
確かに
（鐘の音）
（拍手）
♪～
～♪
（ホロ）次回「見えざる神の手と 見えざる狼の心」