（荒い息）
（商人） おい 騎士様がご到着だ！
道を空けてやれ！
（アマーティ）私は宣言します
遍歴の修道女の細い肩にかかる 借金を弁済することを
そして その身が自由になった暁には
遍歴の修道女ホロに 誠実なる愛を…
結婚を申し込みます！
（どよめき）
（アマーティ）ホロさんから その身に降りかかった苦難
そして処遇について お聞きしました
私は己の身分と財産により 彼女に自由の羽を取り戻させたい
（ロレンス） 借金がなくなったからといって
彼女が旅の同伴をやめるとは 限りません
（アマーティ）もちろんです でも 私には自信があります
（商人たち）おおっ…
（ロレンス）ホロは 曲がりなりにも遍歴の修道女です
結婚は…
ホロさんが どこの修道会にも 属していないのは分かっています
ですので 結婚は禁止されていない
（ロレンス）なるほど
（アマーティ） クメルスンの都市法では
女性が借金を負っている場合
後見人は その借金の あるじとなっています
契約のナイフ 受け取っていただけますね？
ロレンスさん
（ロレンス）契約書も見ずに 契約を締結するほど
不注意ではありません
ごもっともです
トレニー銀貨で千枚…
ホロさんが負っている借金 間違いありませんね？
うむ
履行期限は明日の日没 それまでに必ず用意します
トレニー銀貨千枚を現金で
値切り 分割交渉には 一切応じない
よろしいですね
結構です
（ロレンス）受けましょう
（歓声）
（館長）ハア…
それでは明日 また この場所で
（ロレンス）お騒がせしましたが
まあ 借金を 肩代わりしてもらったくらいでは
私の連れは なびかないでしょうね
（商人たち）おお…
（商人）ロレンスが２ アマーティが４だ！
さあ 張るヤツはいないか？
（商人）ロレンスに10イレード！
-（商人）俺もロレンスに賭ける！ -（商人）俺も俺も！
（商人）ロレンスに20だ！
♪～
～♪
ハア…
（バトス） 厄介(やっかい)なことに
巻き込まれましたね
（ロレンス）バトスさん
お恥ずかしいところを…
（バトス）アマーティさん
資金の調達に当てがあっての ことだと思いますよ
（ロレンス）え？
（バトス）あまり感心できる 方法じゃないようですが
詳しい内容は言いません
あまりロレンスさんだけに 肩入れするのも
アマーティさんが気の毒ですしね
ただ 伝えておきたかった
なぜです？
ハハハッ… どんな理由であれ
共に旅をしてくれる 相手がいるのは
うれしいことですからね
それを取られるのは 行商人として あまりにもつらい
（ホロ）それで？
ぬしは その契約を受けたのかや？
（ロレンス）ああ
-（ホロ）ぬしよ -（ロレンス）なんだ？
（ホロ）もしも あの坊やが銀貨千枚を渡したら
どうするんじゃ？
そうだな…
お前が使い込んだ金額を 精算したら
残りは お前にやるよ
（ホロ）わっちを試すでない
俺ばっかり いつも試されているのは
不公平だろ
（ホロ）ふん
もしも アマーティが 契約を完遂したら
俺も契約を守る
（ホロ）ほう
もちろん お前は自由の身だ 好きにすればいい
（ホロ）すごい自信じゃな
自信じゃない
俺はお前を信じているだけだ
（ホロ）フッ…
まったく
おろおろしておったほうが
まだ かわいげがある というものじゃな
自分でも だいぶ成長したと 実感できるくらいだ
-（ホロ）ふん -（ロレンス）ん？
落ち着いて振る舞うだけで 大人かや？
違うのか？
（ホロ）勝てる博打(ばくち)かどうかを 見極めての余裕など
単なる こざかしさと言えような
そんなもの 大人じゃありんせん
例えばじゃな
アマーティからの契約を 受けないことも
また 立派なことだったじゃろう？
いや それは…
（ホロ） どうせ ぬしは周りを見て
恥か否かを判断したんじゃろうが
仮に逆の立場になったと 考えてみよ
わっちゃあ その契約を受けることなど
とても考えられぬ
ロレンスと いつまでも一緒にいたい
たとえ 借金といえども それは２人をつなぐ絆のひとつ
切れることなど耐えられぬ
ならば この場で恥を受けようとも
その契約は受けられぬ… とな
どうかや？
わっちゃあ こんなことを言われたら
うれしさで 胸が詰まってしまいんす
（ロレンス） 確かに男らしいかもしれない
しかし 大人かというと また 別問題だろう
ん？
確かに 向こう見ずな 若々しさにあふれ過ぎじゃな
言われたら うれしいかもしれぬが
ゲップが出そうじゃ
そうだろう？
（ホロ）そう考えると よき雄であることと
よき大人であることは 相いれぬことなのかもしれぬ
よき雄は子供じみておる
よき大人は ふぬけておる
よき女でありつつ
よき大人であられる 賢狼(けんろう)ホロなら どうするんだ？
笑って受けるに決まっておる
もちろん 契約を受けて 宿に帰ってきたらのう
こう 何も言わずに ぬしのもとに歩み寄ってな
うつむくんじゃ
（ロレンス）あ…
-（ホロ）フフッ… -（ロレンス）えっ？
まあ ぬしは それなりに よき商人じゃ
きっと水面下で裏工作をして 万全を期すに違いない
祭りに連れていけと？
契約のためならば 賄賂も辞さぬ商人様じゃろ？
（マルク）くだんの美女を 連れて歩いて大丈夫なのか？
宿に閉じ込めておいたら
本当に俺が借金で 縛りつけているみたいじゃないか
（マルク）…と ロレンス氏は おっしゃっておりますが
事の真相は？
真相も何も
わっちゃあ莫大(ばくだい)な借金の 鎖で縛られていんす
明日も見えぬ この鎖は
わっちが走って逃げることすら できぬほどに重い
もしも ぬし様が 外してくれるなら
わっちゃあ喜んで 麦の粉で白くなりんす
アハハハハハッ！
アマーティが参るわけだ
この分だと縛られているのは ロレンスのほうだな
（ラント） 調べてまいりました
おお ご苦労 どうだった？
はい えっと…
ん？
（ラント）あ…
で どうだった？
は… はい！
納税台帳には200イレードの 課税があったそうです
そうすると アマーティの財産は
トレニー銀貨で 800枚ってとこだな
いくらかは隠し財産や 売掛債権もあるだろうが…
この町の賭場は？
カード サイコロ 兎(うさぎ)追い くらいしかないな
賭け金の上限も決まってる
博打では無理だな
（マルク） そうそう 博打といえば
アマーティとの契約が どうなるかのほかに
その先の賭けもあるらしいな
その先？
契約がアマーティの勝ちになり
更に その先の勝負が どうなるかだ
今のところ お前が有利だが倍率は1.2
接戦だ
胴元に いくらか分け前を 請求しないとな
ハハハハッ… で 実際のところ どうなんだ？
（ホロ）答えが
用意されている 質問であっても
容易に 答えられないものが
多いのが 世の中でありんす
例えば
麦粉の 混ざり具合などのう…
-（マルク）うっ！ -（ラント）えっ…
もしも わっちの借金が 返済されたらどうするか
聞いてみたいかや？
（マルク） いやいや まさかまさか
アハハハ…
しかし こうなると
直接相手の行動を 監視するしかないか
陰険じゃな
水面下の戦いと言ってほしい
どうせ向こうも こっちの行動を 逐一 誰かに監視させてるはずだ
（マルク）いや それはどうかな
むしろ アマーティは 俺ら町商人の横のつながりを
ひきょうだと 軽蔑している節がある
（ロレンス）そうなのか？
（マルク）あいつは南の方で 金持ちの家に生まれたが
兄貴たちの下で 飼い殺されるのが嫌だからって
家出している
そこから独力で今の稼ぎを 得るまでになったくらいだからな
我が強いんだよ
（ロレンス）なるほど それに加えて若いからな
（マルク）ああ
信じているのは 自分の魚の目利きと
売り込みに行く口のうまさ
それと 神のご加護だろう
だが 俺は商人の 横のつながりを使うことに
なんのためらいもない
騎士ならともかく 商人同士の戦いに
泣き言は 存在しないからな
俺も それには賛成だ
わっちは たまには 正攻法で攻められたいのう
-（ロレンス）ハア… -（マルク）アハハハッ
（角笛の音） （ロレンス）角笛？
（ホロ）今 羊飼いの音が しなかったかや？
したな
お前が そう思ったということは やっぱり角笛か
羊飼いの娘がおったりしてのう
だとしても 彼女はもう 角笛は吹かないさ
今頃は服の仕立て職人だ
むう ぬしが動揺せぬと
わっちがぬしの気を引いておる みたいじゃないかや
それは恐悦至極だな
恐悦すぎて後が怖い
（角笛の音） （ホロ）ん～！
揚げたては また 格別じゃなあ
（ロレンス）なるほど
さっきのは 祭りが始まる笛だったんだ
参るかや？
食べてばっかりも つまらぬ
（鐘の音）
（ホロ）ん？
見えぬ
あっ
-（ロレンス）ホロ こっちだ -（ホロ）ん？
（にぎやかな声）
おお！ よく見えるのう
（ロレンス） この点はアマーティに感謝だな
（祭りの音楽）
ほお… ん？
おお～！
今度は なんじゃ？
（仮装者たち） やあっ！ やあっ！ うわ～！
（使用人たち） ハハハハッ… そ～れ！
はあっ…
（２人）そ～れ！
（使用人）えいっ！
さあさあ 並んで 並んで！
ん？
わっちらも踊りに行こう
よし
わっちの足を踏まぬようにと 注意するだけでよい
努力する
（ホロ）む… ここは？
う～ わっちの酒は？
（ロレンス） 明日飲むために今日は寝ておけ
（ノック）
（主人）こちらにお手紙と
マルク様が至急 店までとのことでした
至急？
では
ディアナさんか…
ん？
すまん ちょっと外に行ってくる
（ホロ）雌の匂いがする 手紙を胸に忍ばせてかや？
すごい美人だ 気になるか？
（ホロ）たわけ
北の昔話や言い伝えに詳しい人に 昨日 会ってきたんだ
お前の話も聞けた
（ホロ）わっちの？
（ロレンス）レノスって町に 言い伝えが残っていたんだ
“麦束尻尾のホロウ” お前のことだろう？
それは分からぬが…
（ロレンス） ヨイツの情報もあった
お前が どの方角から来たかが 残っていたんだ
（ホロ）それは本当かや？
レノスの東の森から来たらしい
ニョッヒラから南西で
かつ レノスから 東に行った所がヨイツだ
この手紙は多分 追加の情報だろう
この分なら 思ったよりも楽に 目的地に着けるかもしれない
ん？
荷馬車で半年も探せば 見つかるだろう
うん
で 今からマルクの所に行ってくる
（ホロ）雌の匂いのする 手紙を胸に忍ばせて？
分かった 置いてくよ
（ホロ）美人じゃと言ったな
（ロレンス）読みたければ 勝手に手紙を開けてもいい
読めればの話だがな
（マルク）まったく
人に物を頼んでおいて いいご身分だな
悪かった
まあ こっちも おかげで もうけさせてもらっているからな
今回は勘弁してやろう
アマーティの資金調達に 便乗したのか
おう ぬれ手で粟(あわ)のぼろもうけだ
バトスさんが見当をつけている という情報から調べたら
すぐに分かった
（ロレンス）宝石売買か？
（マルク）近いが違う およそ宝石とは呼べない代物だ
黄鉄鉱？
ほう その話を耳にしていたのか
いや 俺も うまい商売に ならないかと思っただけだ
占い師がらみだろう？
らしいな
本人は既に 町を出たあとだと言うが
そうなのか
（マルク）表向きの理由じゃ
占いの腕がよすぎて 教会の異端審問官に
目を付けられたため とかなっているが
怪しいものだ
だろうな
大体 そんな教会のヤツが この町に来れば大騒ぎだ
（マルク） それに黄鉄鉱の流通量が
ちっとばかし多い気がする
多分 どっかの町から 買い付けてきて
売りさばけたから 町をあとにしたんだろう
今 いくらすると思う？
普通なら10イレードって ところだろうが そうだな…
100
-（マルク）270だ -（ロレンス）は？ まさか！
明日 市場が開けば もっと上がるだろう
今 町の女たちは こぞって こいつを買い求めてるからな
それにしたって これが？ 270？
（マルク）女連中は懐が暖かい 商人や農夫の連中を たぶらかして
その奇跡の石を どれだけ買わせたかで
周りと競っている節がある
女が甘い声ひとつ出す度に 値段が上がっていくという塩梅(あんばい)だ
仕入れに対して もうけが何割という次元じゃない
何倍 何十倍だ
ちょっと首を突っ込んだ俺でさえ 既に300イレードもうけている
ハア…
この話は どこまで広まっている？
朝には市場に知れ渡っていたな
お前が お姫様と 踊っていたころには
石商人の露店の前は えらい騒ぎだったぜ
こんなうまい話に 気付かなかったなんて
商人失格だ
なに これからだよ
転売目当ての商人たちが 買いに走っている
値段は ますます うなぎ登りだ
なら 今からでも 間に合うな
（マルク） おう その意気だ
それに 万が一の場合が あったときには
新しい姫を買う金も いるだろう？
じゃあ とりあえず 釘(くぎ)の売掛代金分で
この黄鉄鉱を
買わせて もらおうかな
冗談は さておき
アマーティも すさまじい荒稼ぎを
してるらしいぞ
契約どおり
トレニー銀貨千枚を 用意するだろう
お前のとこのお姫様 大丈夫か？
（ロレンス） 言っただろう
心配無用だ
（マルク）ほう
アマーティは知らないだろうが ホロには旅の目的がある
それにつきあってきたのは俺だ
その路銀のためにも
銀貨千枚と黄鉄鉱で ひともうけしてやるさ
（祭りの音楽）
（歓声）
（ロレンス）ん？
お前 字が…
（ホロ）ぬしよ どうしよう
わっちゃあ帰る場所が なくなってしまいんす
どうしよう…
（ロレンス）あくまでも昔話だ 誤った言い伝えも多い
（ホロ）誤った？
（ロレンス）そうだ
新しい王や部族に 支配された場所なんかは
そういった昔話を作らされるんだ
なら なぜ ぬしは それをわっちに黙っておった？
頃合いを見て言おうと思っていた
これは繊細すぎる話題だ だから…
フッ… そんなことも知らずに
のんきに浮かれておった わっちの様子は
さぞ面白かったろう？
ホロ 落ち着いてくれ！
（ホロ）落ち… 落ち着いておる
ぬしは ヨイツのことを 前から知っておったな？
（ロレンス）あっ…
（ホロ） じゃろうな そうじゃろうな
ぬしは知っておったろうな
そうであれば いろいろ説明がつく
フフッ… ぬしは
哀れでかよわい 子羊が好きじゃからな
何も知らず とっくに滅びた故郷に
帰りたいなどと言っておる わっちは どうじゃった？
まぬけで かわいかったじゃろう？
哀れで いとしかったじゃろう？
わがままも許して 優しくしたくなったじゃろう？
ホロ…
ニョッヒラから 勝手に帰れと言ったのも
わっちに 飽いてきたからじゃろう？
本当に そう思っているのか？
ああ 思っておる！
ううっ…
（泣き声）
わっちゃあ １人になってしまった
ど… ど… どうすればよい？
わっちの帰りを待ってくれる者は もう おらぬ
どこにもおらぬ
わっちゃあ… １人になってしまった
俺がいるだろ
-（ホロ）んっ！ -（ロレンス）あっ…
（ホロ） ぬしは わっちのなんじゃ？
いや わっちは ぬしのなんじゃ？
あ…
嫌じゃ…
もう １人は嫌じゃ
なあ ぬしよ わっちを抱いてくりゃれ
今のわっちは ほれ 人の形を成しておる
人であるぬしと できぬこともあるまい
わっちゃあ もう １人じゃ じゃが 子がいれば２人じゃ
なあ ぬしよ
しゃべるな もう 頼むから
（ホロ） フッ… フフッ ハハハハッ！
そうじゃろな ぬしは お人よしじゃからな
期待などしておらぬ
じゃが かまわぬ… 思い出した
わっちを… そうじゃ わっちを愛する者がおることをな
ぬしが その話で慌てておらぬのも そういうことだったのじゃろう？
銀貨千枚とならば惜しくもないと 思ったからじゃろう？
あっ… ホロ…
（ホロ）すまぬ
あっ…
（ドアの開閉音）
（ロレンス）くっ…
（ホロ）次回 「行商人の浅知恵と町商人の看板」