（ノール）この男 俺に一体何の用が？
今日は疲れたし 早く帰りたいんだが
それで… 付き合うとは何にだ？ ん？
（ギルバート）模擬戦だよ
えっ… 模擬戦？
対人訓練なんて 養成所以来じゃないか？
（ギルバート）これでも俺は 王都じゃ名が通ってるんだ
好きなものを選びな
英雄様の実力 測らせてくれよ
（ノール）冒険者を目指すうえで これは願ってもない機会だ
こちらこそ よろしく頼む
フッ
♪～
～♪
（ノール）俺がどれほど 彼の相手になるかは分からないが
胸を借りるつもりで挑もう
（兵士）あのギルバート隊長と 模擬戦？
（兵士）誰だ？ あいつ 死んでも知らねえぞ
じゃあ いくぜ
んっ！
へえ
うらっ！
（ノール）洗練された動き…
緩急のつけ方も見事だ
きっと なみなみならぬ鍛錬を 積み重ねたんだろう
しかし… どういうわけか 遅い
はあっ！
（ノール）そういうことか
俺相手では実力の片りんすらも 見せる価値はないと…
ちょっとタイム
はあ？
（ノール）気を遣って くれているのは分かるが…
そこまで手を抜かなくてもいいぞ？
（ギルバート）んっ そうか…
人間相手だからって 無意識に手加減していたか
そいつは悪かったな
でやっ
（ノール）さっきより格段に速い
だが それより…
俺が かわした瞬間 完全に無防備になっている
打ってこいと言わんばかりに…
はあっ！
何でだ？ 何で俺の槍(やり)が届かねえ！
（ノール）いや ワナだ
これが彼の本気であるはずがない
クソッ これでどうだ！
（ノール）軌道が！
（ギルバート）もらった！
はあっ！
かすりもしない…
まだ大丈夫だ もう少し速くしてもらってもいいぞ
あ…
そうかよ
（ノール）もしかしたら… 彼は既に本気を出している？
長い間 己とのみ向き合ってきた結果
俺も少しは 強くなっているのかもしれない
なら俺でも ひょっとしたら勝てるかも
竜滅極閃衝(ドラググレイヴ)！
（力み声）
あっ！
分かった 俺の負けだ
あっ…
危なかった…
（兵士）バカな
隊長のドラググレイヴを かわしただと？
（兵士）先端が太い 訓練用の槍だったから
風圧で吹っ飛ばされちまったのさ
本物だったら今頃 首から上は消し飛んでるぜ
（兵士）だよな 何たってギルバート隊長は
100年に１人の天才だもんな
ハァ… 天才か…
槍を持ってすぐ 俺には才能があると気づいた
（槍で突く音）
（長老）そこまで！
-（長老）勝者 ギルバート -（ギルバート）フンッ
（村人）あれが王都でウワサの
（村人）力の差が歴然ね
（村人）もうこの村で 勝てる奴なんていねえよ
（ギルバート）鍛えれば鍛えるほど 技は洗練され
力が増していくのが分かった
だが…
楽しめたかな この村は
まさか 退屈もいいところだ
強者を求めて 各地を回っていると聞くが
この辺りで お主を満足させられる者は おらんだろうよ
王都の めぼしい奴らは 大体ぶっ倒しちまったからな
外に出ればと期待したんだが
うーむ
ウワサでは王国と諸外国との 力関係が崩れつつあるそうだ
（ギルバート）ん？
（長老）今 国は強き兵を求め
彼らもまた 富や名声を求め集うだろう
今一度 帰ってみてはどうだ
力の集う王都へ
（ギルバート）王都に帰った俺は ひたすら魔物を狩り続け…
兵団に強い奴が入ったと聞けば 戦いを挑み ことごとく ぶっ倒した
（ギルバート）ふっ！ （魔物のうめき声）
（ギルバート） こんなんじゃ足りねえ
俺を熱くさせてくれる奴は いねえのか
（魔物のうなり声）
（ギルバート）つまらねえ
（ギルバート）はっ！ （魔物のうめき声）
心の底からつまらねえ…
どいつもこいつも—
弱すぎる！
（シグ）ここにいたか
（ギルバート）師匠
（シグ）名誉ある“槍聖(そうせい)”の二つ名を 授与されたというのに
浮かない顔だな
面倒な肩書が１つ増えただけさ
フッ 言ってくれる
私の“剣聖(けんせい)”に並ぶ称号を 面倒だとは
退屈だぜ
どいつもこいつも ぬるいったらありゃしねえ
イネスがいるではないか
チッ… イネスか
あいつは何つうか 強さの種類が違うからな
単純に模擬戦だったら 俺の方が強(つえ)えし
そうか
師匠くらいの実力の奴が もっといれば面白いのによ
（シグ）私と同じくらいか
それは面白そうだな
師匠も退屈なんじゃないか？
自分の小指程度の力しかない 兵や冒険者なんか指南して
いずれ王都を守る存在だ
私だけが強くても戦には勝てんよ
それに…
いつか私を超える者も現れる
いつか… ね
俺が現役のうちに 来てもらわねえと困るな
先に退屈で死んじまうぜ
（ギルバート）ミノタウロスを たった１人で倒した男…
どんな奴かと思ったら… 訳が分からねえ
目のくらむような褒美にも 一切 興味を示さねえし
王様相手にも やけに堂々としてやがる
嫌いじゃねえなって思った
ただ…
とても あのバケモノを 倒せるような迫力は感じなかった
それなのに…
何でだ？ 何で俺の槍が届かねえ！
んっ！
まだ大丈夫だ もう少し速くしてもらってもいいぞ
そうかよ
だったらお望みどおり 全力でいってやるよ
（ギルバート）音さえも 置き去りにする俺の最強の技
あんなもん人間に放ったら 死んじまうことくらい分かってた
だが あの時は…
（ギルバート）俺の槍を 届かせるにはこれしかねえ
ドラググレイヴ！
（力み声）
あっ！
何が起きたのか 全く分からなかった
真っ向勝負で初めての 完膚なきまでの敗北
しかも…
分かった 俺の負けだ
（ざわめき） （ギルバート）何だと？
（ノール）もう分かった これ以上続ける意味はないだろ
（ギルバート）部下の前だからって 俺に気ぃ遣いやがるのか？
こんな屈辱はねえぜ
あ？ 何が分かったって？
（ノール）ああ もういい これで十分だ
（ギルバート）それに去り際の あの ひと言
また 次に会えるのを 楽しみにしている
（ざわめき）
はあ？
何だ あの亀裂は…
あんなもん いつの間に
どうやってやったかは 分からねえ
とにかく奴は 俺の技をかわしたんだ
俺の全力の技を…
フッ これからやっと楽しくなりそうだ
それにしても すさまじい一撃だった
もしかして俺も少しは強くなったのかと うぬぼれ始めたそのやさき…
全身全霊 全力の“身体強化”と “しのびあし”で回避できたものの…
かわせるギリギリの速度に 調整してもらえていなかったら
今頃 俺は死んでいた
慢心は死につながることを わざわざ警告してくれたのだ
あの アル… 何とか いや ギル？
確か鳥っぽかったような…
バード… ん？ ピヨバード？
違うか…
彼には感謝しよう 俺は まだまだ弱い
より一層 鍛えなければ…
ああ！ すごい… びっくりするほど汚れが落ちるぞ
底に こびりついた 頑固な汚れまで
やはり この剣はいい
（男性）ほう あっという間だな
（ステラ）ね？ いい仕事するでしょ？
（ノール）リーンのお父さんが 言っていたとおり
ちょっと乱暴に扱っても 全然傷付かない
まあ もともとボロボロだから 気にならないだけかもしれないが
（男性）ノール！ 次は うちも頼めるか？
ああ 任せてくれ
（ノール）ドブさらいの仕事が 順調なのはありがたいが…
例の事件のせいで—
土運びの仕事は しばらく中止になってしまった
Ｆランクの仕事しか 受けられない以上
王都の仕事がなくなれば 丸一日やることがない日も出てくる
せっかくだから これを使って 何か人の役に立てることでも…
あっ！ こいつをオール代わりにして…
いや… その前に船を買わないといけない
窯を借りるにも金がいるな
そうか！ 鉄板焼き屋なら 場所さえあればやれるぞ
だが… 問題は火力だ
プチファイア
俺の能力では この程度を 指先に ともすくらいが関の山だ
あれほど養成所で訓練を受けたのに
最低位のスキルしか 身につけられなかった
（足音） （ノール）ん？
（リーン）ノール様 おはようございます
リーン…
（イネス）あれほど なれなれしい態度は
許されるものではない
…ネブルグ様 か
（リーン）リーンで大丈夫です 誰かに何か言われましたか？
ああ いや… それよりどうしてここに？
突然すみません
ギルドマスターに 場所をお伺いして…
-（リーン）ご迷惑でしたか？ -（ノール）いや
詳しい位置は教えてなかったが…
そういえば彼女は スキルで 他人の居場所が分かるんだったな
なぜ また俺のところに？
はい 今日は別件でお願いに上がりました
私をノール様の 従者にしていただきたいのです
あ… 何だそれは？
はい
従者というのは 身の回りの お世話をさせていただきつつ
技術や知識の教えを請う者です
言ってみれば助手 あるいは 弟子入りに近いものでしょうか
おそばに置かせていただけるだけで 十分です
ご迷惑は おかけしないようにしますので
ぜひともお許しをいただければ！
断る
えっ？ やはり先日 何かお気に召さないことでも？
それとも私のような若輩者では 頼りなく思われますか？
いや…
私をおそばに置いていただければ きっと何かの役に立つと思います
これでも六系統の王都訓練所を 全て歴代最高の成績で…
-（ノール）そうじゃない -（リーン）ん？
そもそも俺が君に 教えることなど何もない
役立ってもらおうとも思わない
自分のことは 自分でできるからな
で… では 指導料として 当家から十分な謝礼を…
いや そういう話じゃないんだ
（リーン）それなら 私を好きなように—
使っていただいても かまいません
冒険者ギルドの依頼の補助や 雑務など何でも
それもいらない…
（リーン）で… では！
いらないものは いらないんだ 本当に
ううっ…
（ノール）なっ んん…
必ず お役に立ってみせますから！
これで信じていただければと
では 失礼して…
氷塊舞踊(アイシクルダンス)
あっ！
滅閃極炎(ヘルフレア)
（ノール）ああ…
これが私の使える 最高位の魔術スキルの１つ
ヘルフレアです
そして…
朧刀(おぼろがたな)
（ノール）あっ ああ…
（リーン） これは盗賊(シーフ)系統の奥義です
隠聖(いんせい)のカルー先生より 伝授していただきました
そして…
聖光閃(ディバインスラッシュ)
今のは剣士(ソードマン)の聖級(せいきゅう)スキル—
ディバインスラッシュです
アンデッドに 特に効果の高い特殊な技で
そして…
（ノール）もういい 十分だ
で… では弟子入りの許可を…
ダメだ
あっ
（ノール）どういうわけか—
俺が 教えを請う価値のある人物だと 勘違いしているらしい
ここまでしてもらえれば 彼女の才能は十分に分かる
自分が情けなくなるほどだ
ますます君に教えることなどない
あっ
わ… 私は！
これでも“六聖(ろくせい)”の教官に 力を認めていただいていますし
おそばに置いていただければ 多少の役には立つはずです
まだまだノール様の足元にも 及ばないとは思いますが
どうか！
（ノール）どうすれば 納得してもらえるだろう…
やはり実際に示すのが一番か
君はさっき 何だかすごいスキルを たくさん見せてくれたが…
俺のスキルを見てもらおう
プチファイア
あ… ああ…
（リーン）“才能なしの少年”
王都の養成所で 教官たちの口から語られる—
とある少年の逸話
けれど誰もが
そんな逸話は教訓のために創られた おとぎ話だと解釈した
なぜなら その少年の人物像が
あまりに荒唐無稽(こうとうむけい)だったから
少年は弱冠12歳にして
あの過酷なことで知られる 王都養成所の教練課程を
六系統全て それも満期までやり遂げたという
そんな人間がいるはずない 誰だってそう思う
屈強な戦士でも３日で音を上げる あの課程を３か月
ましてや 子供が乗り越えるなんて
私も そう思っていた
あの人に出会うまでは
以前 オーケン先生に 見せてもらったことがある
先生 面白いものって何ですか？
（オーケン）リンネブルグ様
ご覧くだされ
わあ！ プチファイアが大きくなった
ホッホウ 面白いじゃろ？
訓練次第では最低位のスキル—
プチファイアですら ここまで大きくできますのじゃ
（吹き消す音）
もっとも実用性は皆無じゃし—
200年以上生きておる わしのような暇人の遊びじゃがの
フッフ
プチファイア
私も何度か挑戦してみたけれど
わずかでも火を大きくすることは できなかった
一朝一夕で できるようなものじゃなく
とても長い 研さんの時間が必要なのだ
だからこそ驚きに言葉が出なかった
世界最高峰の魔術師 オーケンよりも数倍大きい
超ド級のプチファイア
これが俺のプチファイアだ
他の五系統も まあ似たようなものだ
これが どういうことか分かるか？
あっ！
つまり六系統全てが 規格外の実力ということ…
途方もない実力者相手に… 私は何を見せた？
ただ覚えたばかりの高位スキルを 見せびらかしただけでは？
たった１本のブロードソードで ミノタウロスの斧(おの)を何度も弾(はじ)き返し
その力を誇示することもなく 黙々と人のために仕事をこなしている
ひと言で言えば 彼は強いのだ
力だけでなく精神も
１人で生きていける強さを 持っているから—
何者にも屈しない
私は将来 兄と共に この国を導く立場にある
“王の血に連なる者は強くあれ” というのが—
クレイス王家の家訓だ
だったら 私は何よりも
あの人の強さを 学ばなければならないのだ
ごちそうさま
おっ
（リーン）ノール様 よく分かりました
（ノール）ん？
己の慢心 そして未熟さが
（ノール）んん？
（リーン）いつの日か—
あなたの弟子と 認めてもらえる日が来るまで
それまでずっと あなたの後ろを ついていかせていただきます
ノール様 いえ…
ノール先生
先生？
（リーン）私の追い求めた答えが
いえ 我々クレイス王家が 代々求めた至上の強さが
きっと この人の中にあるのだから
（ノール）なぜ こうなる…
♪～
～♪