(ﾗﾅｰ)聖王国の件ですか？
(ｻﾞﾅｯｸ)ああ｡
王国に使者が来ていたじゃないか｡
会って 話でもできていれば
何かの布石が打てたかと思ってな｡
あの時 お前が
外務の判断は正しいと
強く言わなければ…｡
(ﾗﾅｰ)会わないと判断されたのは
お兄様じゃないですか｡
人間相手なら ともかく
ﾔﾙﾀﾞﾊﾞｵﾄに攻め入られた
聖王国にできる援助はないと｡
はぁ そう睨むな 妹よ｡
１つ１つの問題に
対処できない遅れが
すべて今に
つながっているように思えるのだ｡
王国が支援を断ったせいで
聖王国は 魔導国に救いを求めた｡
結果 魔導国はﾔﾙﾀﾞﾊﾞｵﾄを倒し
さらに膨大な援助物資まで…｡
魔導国の評価は増すばかりだ｡
でも それを運ぶため
この国を経由するのは
許可されたのでしょう｡
断ることなどできるものか｡
関税を課し
王国の商人や倉庫を使うための
使用料を払わせるという
こちらの提示した条件を
魔導国は
すべて飲んだのだからな｡
しかも 物資を王国内で
販売してもいいそうだ｡
気前がよすぎて気味が悪い｡
お兄様は
悪いほうへ考えすぎですよ｡
いいや これも
ﾔﾂらの策謀に決まっている｡
その果てに 帝国は
従属の道を選んだのだろう｡
では王国も 魔導国に従属を誓う
というのは どうですか？
ﾊｯ！ 帝国のように 貴族を
統率できるなら ともかく
俺たちが そんな手に出れば
最初に起こるのは内乱だろうが｡
そんなことには なりませんよ｡
ﾌﾝｯ｡
《ｻﾞﾅｯｸ:本気ではないだろうが
俺が愚かにも乗ってくれば
それも かまわない
といったところか…｡
せめて ｴﾘｱｽが
戻ってきてくれればな…》
ﾚｴﾌﾞﾝ公のことを お考えならば
王都に呼ばれるのは
難しいと思いますよ｡
なっ!? んっ｡
帝国との戦いで
ひどく心を痛められたと
聞いていますから｡
それより お兄様は いつごろ
王位を継がれるのですか？
あぁ？
そろそろ 私との約束を
守ってもらえればと思うんです｡
(ｻﾞﾅｯｸ)今 父上と
時期を見計らっている｡
もう少しすれば
お前の望みは かなえてやるさ｡
ありがとうございます お兄様｡
(酒を飲む音)
(ﾌｨﾘｯﾌﾟ)ぷはっ あぁ
なぜ うまくいかん…｡
(ﾌｨﾘｯﾌﾟ)ﾋｸｯ｡
(ｳﾞｨｱﾈ)おや ﾓﾁｬﾗｽ男爵｡
んっ？ ﾃﾞﾙｳﾞｨ男爵に ﾛｷﾙﾚﾝ男爵…｡
(ｳﾞｨｱﾈ)それでは 我らを
率いてくださる ﾌｨﾘｯﾌﾟ殿に…｡
(ﾌｨﾘｯﾌﾟ/ｲｰｸﾞ)ｶﾝﾊﾟ～ｲ！
おっと！
(ｳﾞｨｱﾈ)ああ お気になさらず｡
それより 何やら ご心痛の様子
どうなされたんですか？
はぁ どいつもこいつも
無能ばかりで
私の足を引っ張るのです｡
領内の平民どもは
由緒あるﾓﾁｬﾗｽ家の
新当主たる私の指示を
まったく聞こうとしない！
言う通りにすれば すさまじい金が
入ってくるはずなのに！
私が命じた儲かる作物を
ろくに作ろうとしない！
ここで育つか わからない
今は そんな余力がないと
のらくら言い訳して
働かないのです！
なるほど なるほど｡
ﾌｨﾘｯﾌﾟ殿のような
賢明な お方であれば
その お考えを理解せぬ者たちへの
お怒りは当然のこと｡
なぁ？
(ｲｰｸﾞ)その通り｡
お分かりいただけますか！
世の中 才能をねたむ
愚か者の なんと多いことか｡
ですが ﾌｨﾘｯﾌﾟ殿には
その素晴らしい才を信じる
支援者が
おられるではありませんか｡
ああ ﾋﾙﾏですか…｡
ええ まったく
うらやましい限りです｡
あなたの派閥のためにと 無償で
このような場まで提供されるとは｡
あぁ いやいや
私の派閥というわけでは…｡
まぁ 地位や年齢の高さが
優先される古臭いやり方は
変えていきたいと
思っておりますが｡
おぉ～！ なんとも頼もしい！
なぁ？
まったく その通り｡
ﾌｨﾘｯﾌﾟ殿は
かの魔導国宰相とも 親しいとか｡
ああ ｱﾙﾍﾞﾄﾞ殿とは今も
手紙を交わしている仲だ｡
(ｳﾞｨｱﾈ/ｲｰｸﾞ)おぉ！
では あの件は やはりご存じで？
んん？
魔導国が 王国に匹敵するほどの
膨大な食料を生産している
そうではないですか｡
あそこは ｴ･ﾗﾝﾃﾙしか領土のない
小国ではないのか？
それが かの国では
疲れを知らないｱﾝﾃﾞｯﾄﾞを使って
広大な農地を
耕させているそうなのですよ｡
ｱﾝﾃﾞｯﾄﾞ？
気味が悪いですよね｡
しかも それを支援と称して
聖王国へ送っているんですよ｡
私の領内を魔導国の荷馬車隊が
通って行きましたので
確かな話です｡
ｳﾞｨｱﾈ殿の領内を？
王国内の倉庫には その食料が
大量に預けられており
国内にも かなり安く売ることが
できるそうなのです｡
なんだそれは ずるいぞ！
おっと ﾌｨﾘｯﾌﾟ殿 声が大きい！
あっ んっ…
そんなことをされては
我が領土の農作物が
買いたたかれるではないか！
さすがは 明晰なﾌｨﾘｯﾌﾟ殿｡
我々も
それを懸念しているのです｡
んん～ それは
なんとかせねばならんですな…｡
要は 魔導国の食料生産量が
減ればよいのですよね？
んん… はっ！
そうだ 魔導国に
正義の鉄槌をくだし
王国のみならず 我が領地の
利益にもなる一石三鳥…｡
いや それ以上に完璧な計画…！
はっ？
んっ？
２人とも いかがでしょう？
よい話があるんですが…｡
《ｱﾙﾍﾞﾄﾞ:魔導国の版図は
順調に拡大しているわ…》
《でも…》
《さすがに手が足りないわね｡
至高の君の お手を煩わせるなんて
言語道断なのだけれど…》
あっ｡
｢聖王国への支援部隊に関して
起きた問題｣？
んっ…｡
えっ？
～
《ｱｲﾝｽﾞ:ﾓﾓﾝとの良好な関係を
ｱﾋﾟｰﾙするためとはいえ
さっきから ずっと無言なのは
気まずいんだけど…｡
でも ﾊﾟﾝﾄﾞﾗｽﾞｱｸﾀｰに聞きたいことは
特にないんだよなぁ》
あ～ ﾅｰﾍﾞ嬢｡
(ﾅｰﾍﾞ)はっ！
その なんだ
前に ﾕﾘの提案で作った
孤児院には行ったりしているか？
いえ まだ｡
であれば 行ってみるか？
はっ！
(ｴﾝﾄﾏ)ｱｲﾝｽﾞ様｡
(ｺｰﾙ音)
ｴﾝﾄﾏか どうした｡
大変 畏れ入りますが
ｱﾙﾍﾞﾄﾞ様が 至急ﾅｻﾞﾘｯｸ地下大墳墓へ
お戻りいただきたいと｡
えっ｡
(ｱﾙﾍﾞﾄﾞ)ｱｲﾝｽﾞ様｡
各階層守護者
御身の前に揃いました｡
うむ 皆ご苦労 こうべをあげよ｡
(一同)はっ！
さてｱﾙﾍﾞﾄﾞよ ここに全員を集めた
理由を聞かせてもらおう｡
はい ４日ほど前
聖王国に運搬途中の
私どもの食料が
王国内にて奪われました｡
ほう… 何者に？
王国の貴族です…｡
んん…｡
その者が手勢を率いて
荷馬車を襲い
食料を強奪いたしました｡
確か 運搬を任せているのは
八本指が手配した商人だったな？
彼らは魔導国の旗を
掲げていたはず｡
つまり 王国は魔導国と
正面切って戦うことを
選んだのか？
ああ 八本指が裏切った
という線もあるか｡
いえ その…｡
(ｱｲﾝｽﾞ)んっ？ どうしたｱﾙﾍﾞﾄﾞよ｡
んっ…｡
《これはｱﾚか？ 社長がやらかした
お粗末なﾐｽを
指摘しなければならない
社員の態度じゃないのか？
王国の貴族とか
全然 思い当たらないが…｡
俺 何かしたか？》
ｱﾙﾍﾞﾄﾞよ 遠慮することはない｡
私に言ってみせよ｡
はい ｱｲﾝｽﾞ様｡
王国を支配下に置くために
愚かな貴族を利用するという
計画を覚えていらっしゃると
思うのですが｡
ああ お前が何度か
手紙をやり取りしていた…｡
それは あくまで計画の！
いっ いえ 失礼いたしました…｡
その愚か者が今回の事件を
引き起こしたのです｡
もちろん ｱｲﾝｽﾞ様もお考えの通り
王国首脳部の謀略という線も
ございますが｡
ふむ… だが
お前であれば すでに
その辺りは調べているのだろう？
はい 証人を用意しております｡
そのﾊﾞｶ貴族を
管理していた責任者です｡
(ﾋﾙﾏ)うっ うっ…｡
《誰っ？》
まっ 魔導王陛下におかれましては
ご機嫌麗しく！
女 名を名乗ることを許可する｡
ﾋﾙﾏ･ｼｭｸﾞﾈｳｽと申します
魔導王陛下！
《ああ そんな名前だったか》
わっ 私は何も知りません！
本当です！
決して 皆様のご意向に
反することをしようなどとは
まったくの無関係です！
ふむ まず
ｼｭｸﾞﾈｳｽの言葉が真実か
私も確かめさせてもらおう｡
うっ ひっ…｡
(ｱｲﾝｽﾞ)｢ﾄﾞﾐﾈｲﾄ｣｡
ああ…｡
貴族が 我々の荷を奪ったことに
お前は関係があるか？
ございません…｡
多重人格などと
言われたことはあるか？
ございません！
ふむ…｡
ならば我々に
敵対する気持ちはあるか？
(ﾋﾙﾏ)まったく！
これっぽっちも ございません！
なるほど 仮にお前の行動が
間接的に関与していたとしても
それで罪を問うのは
少し厳しいというものだ｡
ｼｭｸﾞﾈｳｽは無罪 だな｡
あっ…｡
ですが ｱｲﾝｽﾞ様！
部下の失態は 上の者の
責任ではございませんか｡
お言葉ですが あそこまで
勝手な行動を取るとは！
何度も言い聞かせ
監視もつけておりました！
部下の失態は
上の者の責任という言葉｡
それは私も同意するところだ｡
えっ…｡
しかしながら それは上の者が
部下の責任を取るために
発する言葉であって
下の者に責任を
押しつけるためのものではない｡
ｱﾙﾍﾞﾄﾞ １つ聞きたい｡
あっ｡
このｼｭｸﾞﾈｳｽの管理は
誰が行っている？
それは 私になるかと思います…｡
うむ そして ｱﾙﾍﾞﾄﾞの主人は私だ｡
ならば この問題の最終的な責任は
私ということか？
めっ 滅相もございません！
ｱｲﾝｽﾞ様に責任があるなどと
いうことは決して！
ｼｭｸﾞﾈｳｽ 再発防止の方策を用意し
ｱﾙﾍﾞﾄﾞの採択を仰げ｡
それをもって罰とする｡
ははあ！
私の判断は以上だ｡
んっ あぁっ…｡
(ﾉｱ)ﾋﾙﾏ！
(ﾌﾟﾘｱﾝ)無事か!?
(ｵﾘﾝ)果実酒があるぞ！
口直しの必要は!?
(ﾉｱ)あとのﾔﾂらも すぐに来るぞ｡
心配させたわね…｡
大丈夫 私はｱﾚをされてないわ｡
(ﾌﾟﾘｱﾝ/ｵﾘﾝ)えっ！
ほっ 本当か!?
私は陛下にお会いしたの｡
魔導王陛下にね｡
(ｵﾘﾝ)魔導王陛下…｡
ﾌﾌｯ 陛下は
とても理知的なお方だったわ｡
(３人)んん…｡
何もされずに帰れたのは
あのお方がおられたから｡
魔導王陛下…｡
確かに 王と呼ばれるのに
ふさわしいお方だわ｡
ﾋﾙﾏ それはｱﾒとﾑﾁだ｡
ええ そうね 私だって
やったことがあるから
そういった方法は
よく知っているわ｡
でも ああ…
ﾑﾁの痛みを知る者にとって
ｱﾒ玉が こんなにも甘いなんて
思ってもみなかった｡
私は 陛下を
信頼できると感じたわ…｡
いいえ
信じたくなってしまったの…｡
なるほど… 我々は
より一層の忠義を示すべきだな｡
ええ 魔導王陛下のために
もっと努力しないと｡
(ｱｲﾝｽﾞ)さて 私を呼び出したのは
あれの責任を
問うためではないだろ？
はい ご賢察の通りです｡
もし今回の件が ﾊﾞｶ貴族を利用した
何者かの陰謀であった場合
対 王国戦略を大きく変更する
必要が出てくると思われます｡
ｱｲﾝｽﾞ様のお考えをいただければと
判断いたしました｡
ふむ… 現在 進めている作戦
｢ｱﾒとﾑﾁ｣は
ｱｳﾗたちには どう説明している？
細かいところまでは まだ…｡
ならば 皆と情報を共有せよ｡
《俺も聞いておきたいしな》
かしこまりました｡
各員も 自由に意見を出すがよい｡
(一同)はっ！
対 王国戦略｢ｱﾒとﾑﾁ｣｡
この作戦は ｱｲﾝｽﾞ様が命名された
その名が すべてを表しているわ｡
王国内部で内乱を引き起こし
魔導国が 一部の民衆に
望まれる形で平和的に介入する｡
(ﾃﾞﾐｳﾙｺﾞｽ)まあ これは
王国のある人物からの
提案だったのですが｡
私たちが
ほとんど修正する必要のない
見事な立案だったわ｡
そのｶｷﾞとなるのが
今回 問題になった
ﾊﾞｶ貴族だったのだけど…｡
《あれ？ 何が問題なんだ？
計画通りじゃないか》
(ｼｬﾙﾃｨｱ)はい！
(ｱﾙﾍﾞﾄﾞ)どうしたの ｼｬﾙﾃｨｱ｡
一体 何が問題なんでありんすえ？
聞く限りでは そのおﾊﾞｶさんが
問題を勝手に起こしてくれたんで
ありんしょう？
《よく聞いてくれた ｼｬﾙﾃｨｱ！》
王国への不満から
謀反を起こさせる計画だったのよ｡
まさか 魔導国に
盾突く行動を起こすなんて…｡
我々の上を行く 知者の謀略
という線もありますね｡
だから 下手に動くと
相手のいいように
利用されるかもしれないの｡
《そんな すごい知者が突然
現れるか？ それよりも…》
その貴族が 何も考えず
行動しただけじゃないのか？
ｱｲﾝｽﾞ様 いくらなんでも
それはないかと思うのですが…｡
(ﾃﾞﾐｳﾙｺﾞｽ)いや 待ちたまえｱﾙﾍﾞﾄﾞ｡
んっ｡
私たちは知者の策を
先回りする程度しかできないが
ｱｲﾝｽﾞ様は
愚者の暴発さえも読み切る｡
(一同)おぉ！
もしかすると その可能性も…｡
いや その可能性こそが
最も高いのではないかね？
でっ でも そこまでﾊﾞｶだなんて
ありえるの…？
(ｱｳﾗ)ｱｲﾝｽﾞ様が
そういうんだったら
それが正解なんじゃないの？
(ﾏｰﾚ)ぼっ 僕もそう思います｡
(ｺｷｭｰﾄｽ)まったく
ｱｲﾝｽﾞ様に勝る知者は いない｡
そもそも
なぜ ﾊﾞｶな貴族を使ったのだ？
もっと優秀な者では
ﾀﾞﾒだったのか？
ﾀﾞﾒではないわ
実際 王国の優秀な貴族は
すでに調査し取り込んでいるもの｡
でも あえて無能を集めて
派閥を作ったのよ｡
あとで まとめて
捨てられるようにね｡
その考えは正しい｡
さて それでは
今回の件の落としどころですが…｡
皆は魔導国…｡
ｱｲﾝｽﾞ様の旗を掲げた馬車を
襲った者への罰は
どの程度のものが
ふさわしいと思うかね？
殺すべきだよね｡
《えっ？》
おっ お姉ちゃんの
言う通りだと思います｡
《ええっ!?》
では その下手人を
始末して終わり？
(ｼｬﾙﾃｨｱ)違うでありんす｡
その主人も同罪 王国全部に
罰を与えるべきでありんす！
その通りだ｡
《えぇ～!?》
私も賛成だわ でもね…｡
ｱｲﾝｽﾞ様は かつて
こう おっしゃいました｡
｢力で支配するのは容易だ｡
それでは 敵を作りすぎてしまう｡
廃墟となった国では
ｱｲﾝｽﾞ･ｳｰﾙ･ｺﾞｳﾝの名が泣こう｣と…｡
よっ よくぞ 私の言葉を
覚えていてくれたな ﾃﾞﾐｳﾙｺﾞｽ｡
わっ 私も覚えています！
ｱﾀｼもですよ ｱｲﾝｽﾞ様！
ぼっ 僕も！
うむうむ お前たちにも感謝する｡
なので ｱｲﾝｽﾞ様のお言葉を
重んじる必要はありますが
今回の一件 軽い罰で
済ませることもできません｡
ここで計画を一時中断か 破棄｡
最低でも 大幅な修正が
必要となったのです｡
なるほど｡
《だけど 俺の発言のせいで
せっかくの計画が
変わってしまってもいいのか？》
ﾃﾞﾐｳﾙｺﾞｽよ 本当に
今回の計画は失敗なのか？
んん？
まさか！ いや…
ｱｲﾝｽﾞ様ほどのお方であれば…！
んっ？
ｱｲﾝｽﾞ様…｡
帝国を あのように
支配下に置いたのは
国家ﾚﾍﾞﾙでの ｱﾒとﾑﾁを
お考えだったのですね！
《えっ？》
(一同)はっ！
あぁ…｡
そうだ｡
ありがとうございます｡
それでは ｱｲﾝｽﾞ様の
ご許可もいただきましたし
王国への罰は もっと
凄惨なものにしてやりましょう｡
はっ？
ｱｲﾝｽﾞ様に即座に
平伏した帝国には ｱﾒ｡
愚かにも 刃向かった王国にはﾑﾁ｡
この２つの事実を
作ることによって
ありとあらゆる者たちへの
布告としましょう｡
ｱﾒとﾑﾁ どちらがほしいかと
この世界のすべての者に
問うてやりましょう｡
楽しくなってきましたね ｱｲﾝｽﾞ様｡
ああ…｡
《ｱｲﾝｽﾞ:えぇ～っ!?》
(ｻﾞﾅｯｸ)それでは宮廷会議を行う｡
今回の議題は 魔導国から
送られてきた書状に関する件だ｡
｢聖王国への支援食料を
王国の者が その武力で強奪した｡
これは魔導国に対する
敵対行為とみなし
宣戦布告も辞さない｣
というものだ｡
この書面には 賛同の証として
魔導国 ﾊﾞﾊﾙｽ帝国
竜王国 ﾄﾞﾜｰﾌの国と思われる印｡
そして 聖王国と並んで
｢顔無し｣と呼ばれる人物…｡
おそらく
神殿の権力者の印もあった｡
(ﾗﾝﾎﾟｯｻ三世)ｻﾞﾅｯｸよ 今回の件は
魔導国と王国の不仲を狙った
第三国の謀略とは考えられぬか？
手引きをした者がいる
可能性はあります｡
ですが… いずれにせよ
王国の失態と言わざるをえません｡
どこまで調べがついている？
実は すでに
首謀者は わかっております｡
(ざわめき)
ﾌｨﾘｯﾌﾟ･ﾃﾞｨﾄﾞﾝ･ﾘｲﾙ･ﾓﾁｬﾗｽ男爵
なる人物です｡
ﾓﾁｬﾗｽ？
聞いたことがあるか？
いくらなんでも 王国の貴族が
そんな ﾊﾞｶげたことを
しでかすとは思えません｡
やはり 魔導国の謀略なのでは
ないでしょうか？
確かに その人物に
｢ﾁｬｰﾑﾊﾟｰｿﾝ｣をかけ
操ったのではないか？
(ざわめき)
だとすると 口封じに
消される可能性があるな｡
その前に その男爵を早急に
召喚しなければなるまい｡
父上 その男爵の首を土産に
魔導国と交渉に入りますか？
何を言っている！
んっ！
父上…｡
私は魔導国と
戦うべきではないと思います｡
そのためであれば 罪なき貴族を
いけにえにしても かまわない｡
それが次期王としての
言葉なのか 息子よ｡
わかっております ですが
父上は あのｶｯﾂｪ平野での惨劇を
目にしたはず｡
あっ…｡
そのうえで あの魔導国と
争いかねない道を歩むと
いうのですか？
んっ…｡
私は反対です｡
この判断を臆病 卑怯だと
そしる者もいるでしょう｡
それでも 魔導国と戦うのは
避けるべきだと考えております｡
罪なき貴族を差し出してでも｡
あっ…｡
陛下 ｻﾞﾅｯｸ殿下の
多くの民を守りたいという
気持ちは痛いほど わかります｡
ならばいっそ ﾊﾞﾊﾙｽ帝国のように
魔導国の属国になるというのは
どうでしょうか？
何を言う!?
誇りを忘れたか！
ﾊﾞｶな!?
内務尚書 何を言う！
それは一層 できない相談だ｡
過去に王国に仕えてくれた
また死んでいった者たちの
忠誠を裏切る行為だ｡
すまぬな 伯爵｡
進言 感謝する｡
滅相もありません｡
んっ…｡
(ﾗﾝﾎﾟｯｻ三世)ｻﾞﾅｯｸ｡
んっ？
私に良案がある｡
良案ですか？
んっ…｡
(一同)んっ？
(ﾉｯｸ)
魔導国より先触れが到着｡
宰相ｱﾙﾍﾞﾄﾞ様が まもなく王都に
参上されるとのこと！
(どよめき)
会おう すぐに玉座の間を
準備するように｡
久しぶりだな ｱﾙﾍﾞﾄﾞ殿｡
こちらこそ
お久しぶりです 陛下｡
今回は 何用で
こちらに
来られたのかな？
はい 我が国が
聖王国支援のために
運ばせていた食料を
貴国の者が奪った件です｡
なるほど その件か｡
まず その者の行いを
王国の人間として
謝罪させてもらう｡
(どよめき)
んっ…｡
そして…｡
んっ？
私の首一つで
許してはもらえないかね？