１回戦を突破した僕達は
次の対戦相手の城東高校を偵察に行きました
そこで僕は墨谷二中時代に
チームメイトだった松下と再会しました
そして始まった２回戦
墨谷高校はバウンド練習の成果から
素晴らしい守りを見せ
更には先取点を奪ったのです
城東高校 選手の交代をお知らせします
ピッチャー・坂東君に代わり 藤井君
ピッチャー・藤井君
さすがは城東のエースだ
ねー どうします
あんなの打てっこないですよ
谷口 お前 何か策はないのか
あります
ええ？
え？本当か
まずは自信を持つことです
今から怖がってちゃ バッターボックスに立った時
打てる物も打てなくなります
自信持てって言われてもなー
難しいよなー
ああ
あの 皆さん ちょっとユニフォームを
捲ってみてくれませんか
こ こうか
ハハハハ 酷いなあ 皆アザだらけだ
それだけ練習したっていう証拠ですよ
自分達が頑張った分ぐらい
自信持ったっていいじゃないですか
アザの分だけ
自信を持って
いいか
うん
よーし 一丁 谷口に騙されたと思って やってみるか
オウッ
-高いと低いの境目ね -いいよー センター
おい 谷口 自信を持ったら 次はどうりゃいいんだ
バットを短く持って
とにかくコンパクトに当てて行って下さい
ただし速いですから
高めには気を付けて下さいね
よし 分かった
何だ あの構えは
そんなんで打てるもんなら 打ってみな
とにかく当てるんだ
オーッ 凄いぞー
もっと行けー
セーフ
-やった わー -ヘヘヘヘ
ターイム
何だ 村松の奴 タイムなんか掛けやがって
おい どうしたって言うんだよ
ノックだよ ノック
あの球は シートノックの要領で打てばいいんだ
え？
アンダースローの速球が浮き上がってきた所を
短く持ったバットの芯で叩き付けるんだ
そうかあ なるほど よく気付いたなあ
それを皆にも伝えてくれ
それから 谷口の言う通り 自信を持って行けよ
逃げてちゃ当たらないんだからな
よーし 分かった
ま また打たれた
エースが何やっとるんだ
墨高ごときに こんなに打たれるなんて
谷口です
谷口？
墨高の４番バッターか
あいつは周りを変える力を持ってる
昔からそういう奴なんです
谷口
信じられない
あと１点で城東にコールド勝ちだよ
しかもノーアウト満塁でバッターは谷口
こりゃあ ひょっとしてひょっとするぞ
藤井
タイム お願いします
ターイム
監督 藤井はもう限界です
とてもあの４番を抑えることは出来ません
うーん 分かった
別所 お前行け
はい
でも
あの
何だ
あの４番には何を投げればいいんでしょうか
何を投げても打たれそうな気がするんですが
うーん
松下 野球の勝負だって
やってみなくちゃ分からないだろう
それに 分からないからこそ 面白いって事だってあるしな
分からないこそ 面白いか
監督
んん？
僕をワンポイントリリーフとして使って下さい
わああ ん
ワンポイントリリーフ？
はい 僕に谷口と勝負させて下さい
そう言えばお前 中学時代 あの４番と一緒に野球やってたんだな
そうです
あいつの事はよく知っているつもりです
監督 ここは松下に投げさせてみては どうでしょう
馬鹿言え 松下はまだ１年生だぞ
あの４番も１年です
ほんわぁ 賭けるしかないかー
だが あのバッターだけだぞ いいな
はい
ありがとうございます
城東高校 選手の交代をお知らせします
ピッチャー・藤井君に代わり 松下君
ピッチャー・松下君
松下
中学の時より速くなってる
プレイ
俺は 仲間として谷口のことを頼もしく思っていた
だが こうやって敵となったお前は
すごく怖いもんなんだな
でも 怖いけど 面白い
あいつ 笑ってるぞ
行くぞ 谷口
ファール
はあ
松下の奴 ストレートで勝負するなんて
今度はカーブで
まさか
またストレートか
-はっ -行ったー
ファール
行けー
-ああー 惜しい -あー
もうちょっとだったのになー
ツーストライクか
ここからが本当の勝負だな
２球続けてストレート
普通だったら 次は外してくる所だが
あれは勝負の目だ
全く 何で切符無くしちゃったりするんですか
うるっさいなー 仕方ないだろう
でも 本当おかしいなー
確かに このポケットに
あっ あった
あったぞ イガラシ
何でさっき出て来なかったんだろう
そんなのもう どうでもいいですよ
それより早くしないと
谷口さんの試合 見られませんよー
分かっているよー
行くぞ 谷口
ストレートだ
何？
ストライク アウト
-よーし -わああああ
松下
松下 お前 絶対に野球を続けるべきだよ
だってお前
こんなに野球が好きなんじゃないか
ウワッ
丸井さん いい加減にして下さい
試合 終わっちゃったらどうするんです
まだ 大丈夫だって
ええっ？
ありがとうございました
あれ？ 終わっちゃったのか？
ちょっと 丸井さん あれ
ええっ？ コールド勝ち
まさか また勝っちゃうとはね
本当 どうなってんだ俺達
しかし 野球でこんないい思いが出来るなんて
考えもしなかったな
それもこれも 全部谷口のおかげだ
ありがとな 谷口
そ そんなー
いや 本当にお前がいなかったら
２回戦突破なんて出来なかったよ
最後にいい夢見させてくれて ありがとよ
そう 俺達３年は これでもう悔いはないな
-ああ そうだな な -ああ そうだな
どうしたんですか
これで終わりみたいな言い方して
そ そりゃー お前
やりましたねー 谷口さん
すごいですね コールド勝ちなんて
丸井 イガラシ 来てくれたのか
はい 授業終わって すぐに飛ん出来ました
でも 見られたのは 最後の礼だけだったんですけどね
おい谷口 誰だ こいつら
中学の野球部の後輩です
丸井 イガラシ
こちらは野球部のキャプテンの田所さんだ
来年は墨高に入るつもりなので
よろしくお願いします
宜しくったってなあ
俺は来年 卒業すんだけどよー
あっ
アハハハハハハハハハハ
じゃあ 俺達はこれで失礼します
次も頑張って下さいね 谷口さん
ああ 頑張るよ
失礼しました
次も頑張って下さいか
頑張れったって 相手が悪過ぎるよ
ああ 何てったって東実だからな
あの 次に当たる東実って そんなに強いんですか
強いってもんじゃねー
何度も甲子園に出場しているシード校だ
ま 次の相手は 今までとは格ってもんが違うんだよ
もし このアザが100倍になる位に 俺達が練習したとしても
万に一つの勝ち目もねえ
そんなとこなんだよ 東実ってのは
さあ ５・４・３ 行くぞ
よーし もう一丁
５・４・３
おっ
おい谷口 何 ボーッとしてんだ
あ はい
お疲れ様でした
よお 田所
よお
３回戦に進出だってなあ おめでとう
ヘヘ ありがとうな
ところで 次は応援に行くつもりだけど
どこでやるんだ
ど どこって
い いいよー 応援なんか
どうして？
相手は東都実業なんだよ 東実高
いよいよシード校のお出ましさ
シード校か
ま そんな訳で いくら相手が強いからって
あんまり惨めなとこを見せたくねーんだよ
そうか
ま どっちにしても頑張れよ
ああ
じゃあな 谷口
いいんですか キャプテン
せっかく相木さんが応援に
いいんだよ こちとら恥かきたくねーんだ
恥をかくとは限りませんよ
今からちゃんと偵察に行っておけば
なあ 谷口
俺はお前の一生懸命やろうとする 姿は立派だと思うよ
しかし東実に勝とうだなんて考えは捨てるんだな
んん
そ そりゃー俺達だって
俺達なりの努力をして試合をするつもりさ
だが 限度ってもんがあるんだなー
限度ですか
ああ
東都実業みたいな野球の名門ともなると
各地から力のある奴が続々と集まって来るんだよー
そう そう
しかも その中には野球で将来
飯を食おうなんて奴らがいるんだぜ
まさか お前も将来
野球で飯を食おうってんじゃないだろう
わ 分かりました
じゃあ 早く顔を洗え
はい
谷口の奴 あれだけ言ってんのに
まだ東実に勝とうと思ってんですかねー
ああ 絶対そう思ってる
うーん
あ どうしたんすか キャプテン
いや
俺はもっともな事を言ったつもりなんだが
何か後味が悪くてなあ
やっぱり 一緒に東実に行ってくるか
ほ ほ 本気ですかあ キャプテン
心配するなー
一度見せときゃー 谷口だって治まるだろうからな
なーるほどねー
東実のすごさを実際に見せようって訳か
東都実業って 随分と郊外にあるんですね
学校は都心にあるんだが
野球部のグラウンドは別なんだよ
あ そうなんですかー
ヘイヘーイ
リーレーレレレレー
もう一丁来い
どうだい 立派だろう
照明付きの球場だぜ
さあ 来い
ハイ
-ホイ -ハーイ
速いですね 今の送球
ハーイ
あれが三宅だ
高校野球じゃ 名の通ったサードだ
バッターも凄い足でしたね
ああ
でも ここじゃ
あれくらいの足は普通なんだよ
あれがエースの稲尾だ
何て速さだ
驚くのは当たり前だ
稲尾はプロの各球団に狙われてる ピッチャーだからなー
ハイ もう一丁
オッ フリーバッティングが始まったぞ
いいか 行くぞー
アイッ
ああ
見ての通り
ここは強打が看板のチームだからな
オーライ
はい 中継
-ハーイ ハーイ -ハイッ
-ああ -拾うぞっ
-もう一丁行け -もう一回お願いします
効き目十分ってとこだな
アーイ
なあ谷口 お前のことだから
これだけ見れば分かると思うんだが
要するに あいつらは別世界の人間なんだよ
何てったって あいつらの目標は甲子園だからなー
ボールバック ボールバック
ゴーガアーゴォ コ ん
んーな いけね 寝ちまった
ンン ンーン
そろそろ行くか
帰りに何か食って おっ
何してるんだ お前
はあ
はあ じゃねーよ
真面目にメモなんか取りやがって
ただ せっかく見学に来たんだからと思って
メモしてただけですよ
ンンン
ちょうど日記を付けてるような
そ そんなつもりでメモを
日記？
はい
だったら いいんだけどよ
じゃ 帰るぞ
なあ谷口 ラーメン食おうぜ
俺がおごるからよ
はい
いらっしゃい
ああ ラーメン二つね
はい ラーメン２丁
はいよー
ン フフ
んー
何 考えているんだ
あっ いえ 別に
とぼけやがって
さっきのメモにしたって そうだ
お前 東実に本気でぶつかろうって考えてねーか
い いえ そんな
お前 顔に似合わず嘘もつけるんだな
ああっ
あのなー 谷口
俺の家は電気屋で
卒業したら手伝う事になってんだよ
はあ
と言って 修理するには免許が要るのよ
そのために学校から帰ると わずかな時間だが
毎晩のように勉強しなきゃならないんだ
分かるか
は はい
そんな訳で
これから実社会に出る俺なんかにとっちゃー
学校は勉強したり 友人と付き合ったりと
実に貴重な時間を過ごす場なんだよ
んっ んあ
お前が考えているように
俺達があの東実とまともに張り合おうと思ったら
それこそ全てを犠牲にしなきゃいけなんだ
うぅ
お待たせしました
ヘヘ 食う時はこんな話はよそうな
俺は 食う時は食う
そういうタイプなんだよ
さあ 熱いうちに食え
はい
そんじゃ 気を付けてな
今日は どうも有難うございました
ああ また明日な
失礼します
んん ああもう
へい お待ち
野球部のミーティングかい
まあ そんなとこです
野球はいいよな 頑張ってくれよな
で 話って何ですか
何ですかって
どこから切り出していいか困るんだけど
俺はさっき 情熱を持って 打ち込もうとするお前の気持ちを
冷ますような事ばかり言ってたよな
い いえ
いくら俺がキャプテンだからって
お前個人の意思まで
どうしろなどと言う権利もないっていうのに
野球ってのは個人プレイじゃないからこそ
ああまで言ってしまったってことを
分かってほしいんだ
よく分かります
それに これは俺だけの問題じゃないんだよ
３年生全員にも言えることなんだ
特に進学に追われてる奴なんか
かなり大変だと思うんだよな
そこで一つ提案があるんだが
はあ
まあ 食いながら聞けよ
はい アッ アフ アフ
どうだい
他のナインにああしろ こうしろとは
一切言わないという条件で
お前自身の気が済むまで
とことんやってみるっていうのは
ああっ
要するにだ
東実に対して 一バッター 一サードとして
どれだけお前が通用するか挑むんだよ
ええ？
どうだい いい案だろう
あっ
どうした
ですが
ですが 何だ
ですが 僕１人がどう頑張ってみても
皆の協力がなくちゃ あの東実はどうすることも
どうすることも
どうしようってんだい 東実をよう
うあぁ
んんっ
あ もういい
これ以上 お前と話をしても無駄のようだ
お金 ここに置いとくよ
あ あの キャプテン
どうしても勝利へのこだわりを捨てられない僕は
一バッター 一サードとして
東実高に挑む決心をしました
俊足ぞろいのバッターを打ち取るため
ノーバウンドでの送球をやってみますが
なかなか思うように投げられません
そんな時 父ちゃんが思いもよらぬ
アドバイスをしてくれました
次回「孤独なチャレンジ」
よーし この次も頑張らなくちゃ