あのさぁ……
冗談じゃないよね
ちょっと運が良かったぐらいで勝ち誇って
おぞましくも浅ましい
なんとも独りよがりな想いの産物なの……
デス!
まったく
どこまで人をコケにすれば気が済むのかなぁ
嗚呼 これほどワタシが強く 勤勉に訴えているというのに！
アナタ なんと怠惰なのデスか!
それって ささやかで平凡な幸福を 甘受することだけが望みの
無欲な僕に対する権利の侵害だ――
……愛してる
ハァ……ハァ……
竜車の中……？
エミ リア……？
これ 死に戻りじゃないよな……
やわっこい あったかい……
あんまり悪戯するんじゃないのよ
えっ
おおっひょい！？
エミリアも心配で二晩寝てなかったかしら
よかった 無事なのか！他のみんなは？
安心するのよ
ちゃんと全員 無事に揃っているかしら
マジでよかった…… 本当に心配したんだぞ
抱きしめさせろ
ここは……
なのよ
プレアデス監視塔の中 かしら
お前は……
お前は誰だ？
賢者 なのか……？
やっと見つけた……お師様
お師様ァ！
もうもうもう！待ってたッスよ〜っ！
ぎゃあああああ！
ど どういうことなのよ！？
長かったッス！寂しかったッス！
待て！ 待て待て
痛てぇーっ！
なんだその怪力！
そもそもお前は誰で！なんなんだ！
何言ってるッスか！
シャウラッス！プレアデス監視塔の星番！
お師様の可愛い教え子のシャウラッスよぉ！
うぎゃああーっ！
大変！起きたらスバルがどこにもいな……
エミリアたん 助けて…
ハァ……
えい！
なんで！？
よく分からないけど
なんだかすこーくもやもやしたの！
はぁ…
……スバル あまり幻滅させないでくれ
鼻の下が伸びているわよ バルスケベ
伸びてねぇし 組み合わせんなよ!
お師様お師様〜 もう離れないッス〜!
とにかく!
ん〜ふふ〜…
腕がもげる前に話を進めたいんだが!
うちらも困惑しとるんよ
さっきまでほとんど喋らんかった人が ナツキくんにこんなメロメロなんやもん
こいつがぁ?
お師様が言ったんスよ
誰に何を聞かれても 余計なことは言わない
話さない
教えない
いっそぶっ刺せって
あーしはそれを守ってるだけッス!
そのお師様だいぶひでぇな
......そんなんいいからみんなとも話してくれ
うひゃーっ！やったッス 〜！
お師様の許可が出たッス 〜！
……それで お前が噂の『賢者』 ってことでいいんだよな?
ん〜
……お師様が探してるのが シャウラならあーしのことッス
相思相愛ッス
でも 探してるのが『賢者』シャウラなら
あーしにもよくわかんねッス
世間的にシャウラと思われてるのは
このシャウラやね
聖金貨が『神龍』
金貨が『初代剣聖』
銀貨が『賢者』
その娘とは似ても似つかないかしら
へー お師様そっくりッス
俺と？ どこが？
私も さすがにこの人と スバルは似てないと思うかな……
あ あーしがお師様のこと見つけたのは
見た目の話じゃないんで
ノープロブレムッス
どこで学んだんだ その言い回し!
見た目じゃないとするなら どのように見極めを？
臭いッス
こんな鼻が曲がりそうなどす黒くて えぐい臭いプンプンさせてる人は
お師様以外考えられないッスもん
そこまで傷付けられたのは初めてだよ!
なに 俺ってそんな臭いの
だ 大丈夫よ スバル
私 わかってるから
あとでちゃんと水浴びしましょう？
わかってもらえてねぇ!
あぁ…
あなたはシャウラだけど『賢者』ではない
それなら『剣聖』と『神龍』に 心当たりはある？
うげぇッス
知っているのね？
そりゃ知ってるッスよ
『棒振り』レイドと皮肉屋の ボルカニカは古馴染みッスもん
元気でやってるんじゃないッスか？
レイドは死んでいるわ とっくに
マジッスか!?
殺しても死なないような奴だったのに なんで死んだッスか
寿命よ
ああ そっか
レイド 一応人間だったッスもんね
改めて聞くわ
あなたのお師様はいったい何者なの?
？変な質問ッスね
なんで連れのあんたたちが知らないんスか？
残念だけど
あなたのお師様はトイレの 便器に頭をぶつけて色々抜けたのよ
お師様 またやったッスか……
また!?
じゃ あーしの口から大発表ッス
お師様の名前……
そう その名も高き大賢人!
この世界で『賢者』なんて呼ばれるとしたら
相応しいのはお師様だけ!
ドゥルルルルルー
前置きはいい!
ダダダン！
フリューゲル!
……あ?
あーしのお師様の名前はフリューゲル
大賢人フリューゲルッス
……それ 木ぃ植えた人の名前じゃん
うおっ 怖っ！高っ！
手すりのない不安定感がヤバい!
やだぁ 裸のお姉さんったら あんまり揺らさないでちょうだいよぉ
人の背中に乗ってるくせに 偉そうなちびっ子ッス
ふんっ
あ！髪引っ張るなッス！
こらこら メィリィ あんまり刺激すんな
ポニテで遊ぶのも禁止
ポニテじゃないッス
スコーピオンテールッス
あ？
スコーピオンテール……
わかったっつの!
何のこだわりだよ
ふふん
んふっ♪
これが 塔に出入りをする正式な扉かしら
レムとパトラッシュは もうひとつ上の階にいるのよ
まだ上がるの！？てか
ここが塔への入口なら 竜車や パトラッシュはどうやって運んだんだ?
全部シャウラが運んでくれたのよ
ひょいって持ち上げて
……パードゥン?
いやぁー あのぐらいなら楽勝ッスよ
感謝の気持ちより ドン引きの方が勝ってるよ!
感謝されてもドン引かれても
あーしのこの一途な気持ち
受け止めてフォー・ユーッス!
ぺいっ
投げ捨てられたッス!?
……これ作ったのも フリューゲルさんなんだよな
そういや『賢者』って 呼ばれてたって聞いたけど
まさかこんな所で再会するとは……
木を植えた以外 何したのか イマイチ分からない『賢者』かしら
にしても でけえよな
ようやく実感が湧いてきた……
実感とは？
ここが俺たちの目指してた プレアデス監視塔だって実感
ちっちっち その理解度じゃ
せいぜい百点満点中の九十九点ッス
ほぼ満点じゃねぇか！
採点はあーしのお師様への愛情の分だけ
おまけのおまけのおまけの
おまけがついたッス！
プレアデス監視塔ってのは 仮の名前 仮の役割ッス
こうしてお師様が戻ってきたんなら
ここは元の役割に戻るッスよ
元の役割……？
はいッス！
知りたいこと 気付きたいこと
何でも探せる 大図書館
大図書館プレイアデスは お師様のお帰りを
大大大大 大歓迎するッス！
えへへっ！
この中に レムとパトラッシュが……
うぉっ！？
おいラム 蔦が動いたぞ！？
ビビりすぎよ
部屋の主が驚くわ
部屋の主 ってのは……?
精霊よ
ジャングル感がすげぇな……
レム……
パトラッシュも
エミリア様と合流したとき
パトラッシュは大けがをしていたそうよ
それを精霊の力で治癒しているの
ここの精霊には意思らしい意思はないそうよ
ただ 入った生き物の傷や病を 癒そうとするだけ……
それじゃあレムも
レムには効力がない
傷でも病でもないものは癒せない
精霊はそう判断したようね
結局 このままじゃ何も変わらないってことか
変えたいなら 塔に来た目的を 果たさなきゃダメでしょうね
大図書館プレイアデス か……
その答えを手に入れてレムを取り戻す
その目的はブレてねぇ
うし！俺はみんなのところに戻る
お前は?
誰かがレムを見ていないと
いくら何でも不安でしょう?
それじゃレムのことはお前に任せた
見守るぐらいしかできないけどね
お前が見守ってくれることに意味があるんだよ
……レムとパトラッシュを お願いします
この層は あーしの住処みたいなもんッス
普段はここから砂丘の様子を見張ってるッス
で 塔に近付く奴は片っ端から 撃つべし撃つべしッス！
やっぱりアレはお前か......
アレのせいで こっちは とんでもねぇ目に遭ったぞ
塔にお邪魔虫を近付けないための狙撃
ヘルズ・スナイプッス!
フッ......
中は大丈夫だった?
ああ 大丈夫 ラムが看ててくれる
スバルがフリューゲルじゃないと知れたら
どう出るかわからないのよ
訂正もわからせもヤバいってか......
レグルスやペテルギウスの方が よっぽど楽だったぜ......
お師様 どうかしたッスか？
何でもねぇよ ただ これだけは確認しとくが
お前が塔を目指してる連中を狙撃してたのは……
もちろん お師様の言いつけッス！
四百年 来る日も来る日も ずーっとずーっと砂海を見張って
聞くも涙 語るも涙の乾きの 日々を過ごしてきたッス！
四百年もずっとひとりで……
お前 俺の言うことなら聞くんだよな？
な なんスか？そんな真剣な顔で
あんまりエッチなことはダメッスよ？
俺と 仲間たちに危害を加えるな
お師様の命令は 塔に近付く奴を攻撃しろ……
だろ？
なら 中に入った俺たちには もう攻撃する必要はない
危害を加えるな 絶対に
ん OKッス
お師様の新しい命令として あーしもきっちり覚えたッスよ〜
よし じゃあ約束だぞ
了解したッス〜
守るッスよ〜 超守るッスよ〜！
ふふふんっ
改めて おかえりなさいッス お師様
『賢人』フリューゲルのご帰還
このシャウラ 心よりお待ち申し上げておりました
………ッス
6層 5層 4層と上がってきて
ここから上は試験会場の3層 2層 1層ッス
試験会場?
そうッス
まずは3層で書庫に入る権利を試すッスよ
大図書館プレイアデス書庫に入る権利……
それが目下
我々にとっての最大の難関だよ
そうか
俺が寝てる間 みんなは その試験に挑んでたわけか
ここは……長居はしたくない部屋だな……
同意するよ
長くいると平衡感覚が失われかねない
石板……か?
それが 言ってみればこちらに謎を 突き付ける装置といった所だ
その板切れに触ったら それで試験が始まるかしら
このモノリスに触ればいいのか
モノリス か 不思議と馴染む呼び方だ
以降 そう呼ぼう
……触るぜ？
『シャウラに滅ぼされし英雄 彼の者の最も輝かしきに触れよ』
どうだろうか
私たちの最初の驚き
共感してもらえたかな？
今聞こえたのが 試験問題ってことか……
スバル 試験を始める前に いくつか注意事項がある
まずは 手近なところにある石板……
いや モノリスに触れてみてくれ
お前そんなに気に入ったの？
いや 別にいいけど……
最初の状態に戻った
つまり 『試験』には失格という判断だろう
無論……
『シャウラに滅ぼされし英雄 彼の者の最も輝かしきに触れよ』
なるほど
クリアするまで何度でも挑んでいいわけだ
と いうのが今のところ我々の推測だ
ちなみにこのモノリスだが
闇雲に触れて回っても答えには至らない……
とだけは明言しておこう
下手な鉄砲は試したあとなわけね
確かにエミリアたんがやりそうな方法……
せやけど 仮に答えがわかったところで
それがどうしたら『最も輝かしき』に 触ったことになるんかな……
たしかに……
いつまでも考え込んでても 進歩がないんじゃなあい？
裸のお姉さんに直接聞いたらいいと思うの
まぁ そうだよな……
シャウラ お前が滅ぼした英雄に 心当たりはある？
殺した奴の名前をいちいち 覚えてるなんざ 二流の仕事……
あーしみたいな一流は
百から先は覚えちゃいねぇッス
だろうね！
それじゃ とりま覚えのある名前だと……
そうだな
あ レイドは？
初代『剣聖』とか お前が殺したんじゃないの？
うわあぁ！ ひいいいいいっ！
あっぶね！
あ ありがとお お兄さん……
いや 俺の不用意な発言のせい みたいだったし……
なに 初代『剣聖』ってそんな怖い人なの？
馬鹿な
ラインハルトたちアストレア家の 祖にあたる御仁だ
剣の腕だけでなく さぞ人格者だったことだろう
シャウラ女史
忌憚なく貴女の意見を聞かせてもらいたい
人間のクズだったッス
フッ
忌憚なく貴女の意見を聞かせてもらいたい
なかったことにすんなよ！
まー とにかく嫌な奴だったッス
悪ガキがそのまま大きくなったみたいな性格で
弱い者イジメとか大好きだったッス
っていうか あのクズから見たら 大抵の相手は弱かったんで
もう誰と闘っても弱い者イジメッス
あーしも超やられたッス
お前をやりこめるって相当化け物だな
てか 待てよ……
塔への挑戦者は シャウラを撃破して
塔内に入る可能性もあるんだから
シャウラに聞かなくても わかる答えでないと だよな……
スバル……？
ナツキくん なんや思いついたん？
シャウラの存在抜きで攻略できる可能性……
シャウラをシャウラと知らなくても
シャウラがあるとしたら……
なんスか お師様
そんなに見つめられたら照れるッスよ〜
ベア子！
その顔
ベティーの好きなスバルの顔なのよ
ちょっと高くジャンプしたい
上からこのモノリス 見下ろしたいんだ
ムラク
……思った通りだ
目的果たせたかしら?
おおよ
この場所 最高に意地が悪い
英雄の名前
わかったぜ
ナツキくんどうやって答えがわかったん?
そんな大層なもんでもねぇよ
これが解けないのはみんなが悪いわけじゃない
解ける可能性のある奴が そもそもずっと少ない
シャウラに滅ぼされた英雄……
その名前は
『オリオン』だ
オリオン……？
いやいやいや！あーしの知らない奴ッスよ！！
知らなくて当然だ
そもそも この問題の『シャウラ』ってのは こいつのことじゃなかったんだ
シャウラはあーしだけッスよ！
お師様にもらった名前ッス！
そのお師様がお前に付けた名前に
そもそも元ネタがあったって話だ
シャウラの名前の由来って……
もしかして またスバルだけが知ってること？
俺だけってわけじゃないけどね
俺の地元の星の名前に 『シャウラ』ってのがある
意味は『針』なんだけど それが何の針 かっていうと『サソリ』の針なんだ
サソリ……？
言い伝えによると
英雄オリオンは調子づいたことが理由で
嫌がらせに派遣されたサソリに刺されて死んで
星になった
で オリオンを殺したサソリも その功績で星になって
今でも空じゃオリオンは​ サソリにびびってるって話なんだが……
スバルが噛み砕くと
英雄譚もなんかしょんぼりな感じなのよ
とにかく!
星を人とか動物とかの形に例えた 星座って考え方がある
アステリズムって呼び方でもいいけどな
で 上からモノリスを見下ろしたら だ……
そのまま星座の形をイメージして
オリオンをなぞってやると......
そうすると?
最も輝かしき ってのが意外と曲者な言い回しだ
実は星の光り方にも色々あって
ずっと明るいのもあれば たまに強く光るのもある
オリオン座には最も輝くってのに 該当する星が二つあって……
常に明るいのは『リゲル』だが
『ベテルギウス』はときどき強く光る変光星だ
どちらとも取れる てのは 解答として美しくないけど……
……俺だったら
『リゲル』の方を取るかな