はぁ…はあ……
……お前
なんなんだよ……
なんなんだよ！おい！
なかった!
こんな傷は絶対になかった!
なかったんだよ!
ああっ…！
まさか――
俺の意識が途切れた間に
『ナツキ・スバル』が戻ってきたのか……?
……『ナツキ・スバル』がメィリィを殺して
俺の腕にその証拠を刻んだっていうのか……?
……どうかしてる！意味がわからねぇ！
お前が『ナツキ・スバル』なら
俺は……
お前は――
……誰なんだ？
次に会えたら……
お前はもう容疑者じゃないよ メィリィ……
もっとも探偵役が犯人ってのも
ミステリーのお約束だけどな……
とにかく 今は時間を稼がなきゃ――
はあ...
あ スバル こんなところにいたのね
ごめん 驚かせちゃった?
......お 驚いたけど
いきなりだったからってだけで全然平気
エミリアちゃんはどうしたの?
私は 何かひらめかないかなって 塔の中を歩き回ってたの
ねぇ スバル
うん?
今の また何かの悪ふざけ?
スバル ほんとに大丈夫?
やっぱりまだ 調子が戻ってないんじゃない?
だ 大丈夫だって
ちょっと考え込んでただけで......
って 俺のことよく見てるね
なんだか最近
気づくとスバルを目で 追っかけちゃってることが多くて......
不思議よね
そういえば メィリィのことだけど......
気が早いかもしれないけど
ここから無事に戻れたら
メィリィのこと ちゃんとしてあげたいって思うの
ちゃん と......?
もちろん
あの子が一年前にしたことは悪いことだし
簡単に信じちゃダメなのもわかるんだけど......
でも
砂丘を越えられたのは メィリィのおかげでしょ?
つまり 恩赦ってやつか
うん
せめて地下の座敷牢から出してあげて
みんなと一緒の生活くらいはさせてあげたいなって
くだらねぇ......
え......?
......くだらねぇって言ったんだよ
気が早い？その通りだよ
こんな状況で 先の展望の話なんてできるもんかよ！
スバル......急にどうしたの
機嫌が悪くても そんな言い方したらダメじゃない
辛いなら 不貞腐れてないでちゃんと話して
スバルが困ってるなら 私だって一緒に困ってあげる
でも 一人で抱え込んで 一人でむしゃくしゃして
一人で終わりにしちゃうのはやめて
わかってくれる？私の心臓
全然怒ってないから
幻滅もしないから
だから 話して――
どうして.........
……エミリア 俺は――
うん
オレは
エミリア様！バルス！
どうしたの？ ラム
すぐに三層の書庫へ
きたかしら
大変なものを見つけたって
いい知らせ とは言えないのは確かなのよ
むしろ凶兆と呼ぶべきものかしら
前置きはいい 何があったんだ？
上から二段目 一番右にある本なのよ
嘘……
メィリィ……ポートルート……
ベアトリス この本読んだの?
まだ 確かめてないかしら
それは なんで……？
『死者の書』の扱いは慎重にすべきなのよ
そもそもベティたちの知る
あのメィリィの本だとすれば……
メィリィが塔の中で……
大変！すぐに探さないと！
待つかしら
もし これが本当にあの娘の本なら
急いで探しても手遅れなのよ
なーんか騒がしく呼ばれたっスけど どーしちまったっスか～？
シャウラ！きてくれたのね
お前 食事の後 メィリィを どこかで見かけなかったかしら
見てねッス
ちびっこ２号 どうかしたんスか？
あのね
実は メィリィの名前の本が見つかったの……
あー なるほど ２号 死んじまったっスか
まぁ しゃーないッスね
シャウラ お前 そんな言い方ねェだろ！
やん お師様 怒っちゃ嫌っス！
それより 早く2号の本を読んだ方が
手っ取り早くないッスか？
手っ取り早いって おまえ……
お師様が本を読んだら きっと2号が死んだ理由もわかるッスよ
……確かに シャウラの言うことにも一理ある
スバル……
『死者の書』が本物なら
あの娘の人生を見ることになるのよ
……二人とも 心配してくれんのはありがたいよ
でも 誰かがやらなきゃいけないことだ
それならスバルじゃなくて私が……
それにはベティが反対するかしら
誰かが読まなくちゃいけないなら
スバルかユリウスが適任なのよ
……俺が見るよ
なに ひょっとしたら何かの間違いで
意気込んだのに何も起きないって パターンもあるでしょ？
何かあったら すぐ本から引き剥がすから
髪の毛 引っ張るからね
そこは穏便に
肩とか揺すって 呼び起こしてくれると嬉しいかなぁ
――いく
ああ ああ あ ああ ああああ……
自分の始まりを意識したとき
女は何も持っていなかった―――
周りには誰もいなかった
暗い暗い 黒い黒い 森で一人
女はただ 一人でいた
言葉を知らないから 嘆き方など知らない
歩き方を知らないから 抗い方など知らない
グルル……
女は何も得ないまま
獣の牙にかかって命を終えるはずだった
生きる方法を覚えた女は 死のうなどとは思わない
はぁ はぁ はぁ
野生の流儀を命で学ぶ
やがて 女は――
獣たちの女王となった
んふふ
ぐるるるる……！
あう あおあおああああっ！
連れ帰れと言われているの
だから 一緒にきてもらうわ
があああっ
うあああう あうっ！
嘆き方も
抗い方も 生き方もなくしやがった?
そんなそんな つまんねー言い訳並べられても
知ったこっちゃねーんですよ
嘆け アタクシのために
抗え アタクシのために
生きろ アタクシを愛するために
何もかも なくした忘れた失った なんて言いやがるんなら
アタクシが躾けてやろーじゃねーですか
……それが 『母親』の務めってもんですからね
あの人の言いなりになるのはやめなさい
私以外
きっと命がいくつあっても 足りなくなってしまうでしょうから
憎い
ほら
ありがとう
憎い
……え？あっ…… あっ くっ……！
くっ……
うああああ……！
憎いのか
憎しみとは一体 何なのか――
哀しい
ぎゃあああ！
哀しいのか
哀しみとはいったい なんなのか――
ただ流され 何かを模倣して生きてきた女には
本物の感情がわからない
エルザを失った今 女は誰を模倣し
何を規範に生きればいいのか
いっそ躾と称して『母』が
女に死ねと命じてくれたりすれば その通りに――
……それは 嫌よお
せめて 答えが知りたいわあ……
なんだ お前も来てたのかよ
俺も ちょっと探したい本があってな...…
夜更かしするなよ メィリィ
何をしていたのか見られた
知られた 気付かれた
見られたくなかった 知られたくなかった――
――薄っぺらいなァ お前
媚びるなよ 気持ち悪い
誰も お前にそんなこと望んじゃいないサ
すまし顔するなよ お人形
自分の胸の奥の 本当の望みも聞こえねぇか?
本当の 望み……
望みに耳を傾けろ そうすれば
少しは自分ってもんが見えてくる
やりたいこともはっきりわかる
自分が……やりたいこと
望み それは……
その顔 いいね
――味わい深い
自分の望みがわかったら もっと『らしく』動けよ
お前の退屈な悩みも
つまらない苦しみも 俺が覚えててやる
――昨日の夜の話だけど
わたしはどのくらい真に受けていいのかしら？
ここじゃなんだな 場所を変えよう
悪いな メィリィ
う……はっ！
それを直接聞くのはルール違反だ
結局 何ができたのか――
あの森で独りだった頃から 何もできないまま
意味なんてなく――
殺される殺される
殺される殺される……
殺される
うわああああああーーーっ！！！
はぁ はぁ はぁ
……あ どしよ
……あ え 俺？
深呼吸！深呼吸するかしら！
無理に喋るんじゃないのよ!
エミリア!
本に触っちゃいけないかしら!
混ざり合ってしまうのよ!
混ざるって この本は何をしたの！？
おれ 俺 だよ な……
わたしじゃ なく 俺で……
深く潜り過ぎたかしら……
エルザは いなくて――
スバル 思い出して
大丈夫?
あなたはナツキ・スバル 私の騎士様――
改めて聞こう ナツキくん 君が見た本の内容は?
メィリィの 記憶だった……
首を絞められて 苦しい苦しいって バタバタしちゃったのよねえ……
うわあっ！？ああ あ…
落ち着くのよ スバル 落ち着いて
はぁ はぁ……
今は自分を取り戻すのに集中するかしら
……わるい
いいのよ
こんなときぐらい ベティーに 全力で寄りかかるかしら
ラム女史 あなたはどう考えている？
バルスの話がたしかなら
メィリィはもう……
この二人は冷静じゃなあい？
ちゃあんとわたしのこと 警戒してたからでしょうけどお
ひぃっ
スバル 落ち着いて
この体たらくで嘘がつけるほど
バルスは器用でも薄情でもないでしょう
裏付けるために私が読むことも……
賛成はしかねる
ナツキくんの様子を見るとね……
とにかく じっとなんかしてられないわ！
メィリィを探しましょう！
探す……？
見つけても もう遅いのかもしれない
だけど これ以上
あの子を一人ぼっちになんて しちゃダメでしょう？
死んじゃう前は気にもかけてくれなかったくせに
今日の方針は変更せざるを得ないだろうね
手分けして 彼女を探そう
スバル どうだろうか
君は メィリィ嬢の最期を……
お 俺は……
ぐっ……
……最後までは 見てない
塔の中で何かがあった それは間違いない けど
……ざあんねん
それで お前はどうするつもりなのよ
あーしッスか？
お師様……
なんだ……
あーしは ちびっ子二号を探すべきッスか？
それとも……
お兄さんとわたしの関係を 知ってるみたいに聞こえなあい？
……シャウラ メィリィを頼む
リョーカイッス
お師様のお望みなら
あーしは何でもえーんやこらーッス
ちゃんと わかったッスからね
え？
んふっ
なんなんだよ……
考えすぎるだけ無意味かしら
その本には もう触らない方がいいのよ
......なんで お前はそんなに優しいんだ?
また いきなりな質問かしら
え あ いや……
『わたし』の死を隠そうとする卑劣漢が
何故 こんな男が好かれる
何故?
知りたい それを知りたい
何故 何故何故何故――
何故なのか
わたしが 教えてあげちゃおうかしらあ?
エミリアたちは味方なのか
俺を殺した敵なのか
愛せるのか 愛せないのか
憎めるのか 憎めないのか――
それを知る方法こそが
この『死者の書』なんじゃないのお?
......スバル やっぱり調子が悪そうなのよ
緑部屋で休んだ方がいいかしら
なんでみんな
こんな俺に優しくしてくれるんだよ……
ちょっと力を入れたら 折れちゃいそうじゃなあい？
床に叩きつけたら 簡単に死んじゃいそう
そしたら また死者の書は出現するのか……？
それを読めば こいつらが俺に こんなに優しくしてくれる理由も……
あああ…！
スバル……？
これは……
見られた 気づかれた
……また自分の手を引っ掻いているのよ
悪い癖かしら
……つまんないのお
違う……
違わないわよお
違うーーっ！
はあ はあっ スバル──?
あぁ…… 悪い 俺は大丈夫だ……
ねえ おにいさん
ひとごろしは癖になるって知ってるかしらあ?
たしか……どっかの名探偵の言葉だっけか……
一度殺人で問題を解決しようとしたやつは
次に問題が起きたときもおんなじように
誰かを殺して解決しようとするっていう……
その名探偵さんのことは知らないけどお
そう そういうことよお
ふ ふふっ
癖はねぇ 抜けないのお
え…見つからなかったのか……
入ることのできる部屋はひととおり見て回ったわ
一応レイドにも話を 聞いてみたんだけど見てないって
そ そうか......
今日の結果は残念だったけど
でも 明日は......
すまないが 明日以降も 彼女の捜索を続けるつもりなら
ボクは反対させてもらうよ
エキドナ......!?
そんなのダメよ！
メィリィが どんな気持ちで いるかもわからないのに
すでに彼女には
そうした感情的な機能は残されていない
これ以上 時間を無為には費やせない
ずいぶんと話を急がせるものなのよ
残された食料にも限りがあります
アナスタシア様……今は中身が違っていますが
おっしゃることには一理あるかと
揉めるなら あーしとお師様と 無関係のとこでやってくれッスよ
あーしはあーしでお師様と幸せな家庭を築くッス
一姫二太郎三太夫ッス
......今は静かにしてろ
ボクは
ボクがこうしているだけで アナの命を削っている
だから 一秒でも早く塔を攻略し
アナに体を返してあげたい
......わかったわ スバルもそれでいい？
......ああ メィリィも
俺たちが足踏みするのを望まないと思う
わあ お兄さんったら素敵だわあ
全然自分でも信じてないくせにい
わたしの死体 どうにかしてくれるのお？
確かめないとお互い気が済まないだろ
ふふっ それはそうねえ
なんでだ――
こんな夜更けにこそこそと捜し物でもしているの
バルス
……それとも 偽物というべきかしら
バルスの――ナツキスバルの出来損ない
よ 夜中に出歩いてただけで
ずいぶんと悪者扱いしてくれるじゃねえか……
誰にも見られていないとでも？
いいえ
『視て』いたわよ
え？
殺人は――
癖になる......