激しい雨とこずえの揺れる音が夜闇を包む
やがて
闇の向こうから見えてくる１つの強い光
嵐を物ともせず急ぐ機関車
規定以上に積まれたマンガン鉱石が
カチリカチリとこぼれ落ちていた
緊急停止の号令の直後
急ブレーキがかけられ
車輪とレールがこすれる金属音が辺りに響く
すかさず駆けてくる保線工の男
どうした 空襲か
いえ この嵐で…
水面に映った藍 眩しく揺れる
手探りで探してた 足りない私
ゆっくりと動き出した 何万年も前から
この時を約束されていたみたいに ほら
風は歌い 雨は語り
たどり着くよ 光のすみかへ
幾重にも 重なってる
この地球の偶然
影の向こう 真実の色
見つけ出すよ 光のすみかを
一つでも 欠けていたら
きっと 出会えてなかったね
伊万里
もう
どうしたの 荒砥先…
すまない
どうしても外せない予定が入ってしまって
明日の採集行けなくなってしまった
そうなんだ
昭和前期の鉱山 興味あったんだけどな
ほら これ
あそこの鉱山をモデルにしたっていわれてる小説
かなり史実に忠実に書かれたみたいでおもしろいの
論文だけじゃなくて
こういうアウトプットの方法もあるんだなって
まあでも いつかまた行ければいいし
いや 行けないのは私だけだ
あとで道順や留意点は教える
じゃあ頼んだぞ 伊万里
それって…
はい
今日はえっと
昭和に廃鉱となったマンガン鉱山に行って
ピンク色のマンガン鉱石を採集したいと思います
ルートとしては
登山道を少し進んでから山に入り
廃線に合流
そのあと橋とトンネルを経由して
抗口の前まで進みます
抗口前に着いたらその近くで
工業的に価値がなく捨てられたズリから鉱石を探すよ
凪さん いなくて大丈夫なの
任せてよ
いちばん不安なのは私だよ
伊万里さんがいてくれるなら安心ですよね
その信頼も重い
ええっと じゃあ
あそこ あそこから登るみたい
たぶん
たぶん？
はい
よーし 出発
伊万里さん 早く行ってよ
私が先頭か
次は…
あれ
あの 伊万里さん
この斜面
伊万里さん
もう 足元見て歩かないから
あの 地図は歩きながら見ないほうが…
はーい 気を付けます
やっぱり 伊万里さんは伊万里さんか
私たちのために慎重なのよ
頼りない先輩でごめんね
えっと この辺りで下を見れば
線路だよ
これだ
鉱山に続いている廃線
鉱石は全部ここを通って運ばれたんだよ
その標識は速度制限ね
65キロ未満で走れってこと
線路幅は狭軌と呼ばれる1067mmだね
他にも…あった
あったあった
これはね
伊万里さん
危ない
大丈夫 大丈夫
もう
さっき瀬戸さんに注意されてたじゃん
ごめんごめん
谷川さん もう少し言い方とか
小説にあったのと同じ
これマンガン鉱石かも
機関車から落ちたやつかな
ピンクじゃないじゃん
マンガン鉱石ってピンクなんでしょ
マンガン鉱石ってね
屋外だとすぐ酸化して黒くなるんだよ
絵の具の黒に使われてるくらいだし
ラスコー洞窟の壁画もマンガン鉱石で描かれてるの
マンガンって
現代の用途はなんなのかしら
マンガン電池でしょ
マンガンって付くくらいだし
マンガン鉱石は酸化しやすい
つまり 酸素とくっつきやすいってことだから
製鉄の際不純物になる酸素の除去なんかに使われるよ
製鉄
さすが伊万里さんです
黒い石って他にもいろいろありそうですが
伊万里さんはどうやってマンガンと その他の石とを見分けたんですか
えっと
割ればわかるかも
なるほど
ピンクだ
えっと
これはマンガン鉱石の１つ
バラ輝石でいいのかな
薔薇？
なんか透明感がなくて不思議な感じだね
絵の具で塗ったみたい
真っ黒な石からこんな鮮やかな色が出るとは
マンガンの産地だとよく見つかるよ
バラ輝石は工業用に使うには低品位だから
ズリには多くあるはず
ピンクの石がいっぱい
楽しみです
そのかけらもきれい
ほんとに薔薇みたいだわ
よーし じゃあ早く鉱山跡まで行こうか
はい
この先で谷に下りられるらしいんだけど
ここ ここだよ
下り坂で下りられそう
ここおいで
鉄橋だ
こんなの山奥に造ったんですね
すごいよね
どうやったんだろう あれ
また線路に合流っと
よかった
ここまでは順調だね
橋が残ってましたけど
鉱山の設備って残ったままなんですか
機関車も残ってたりして
瀬戸さん 鉱山に興味持ってくれてる
せっかくだから見てみたいなとは思います
こんな山奥で石を採ってた人って
どんな生活をしてたのかなって
何時に起きて
何を食べて
どんな作業をしてたのか
鉱物そのものもおもしろいですけど
鉱物を取り巻く自然や人
時代の変遷にも興味があって
わかる わかるよ
鉱物資源って私たちの生活に必須で不可欠なのに
採ってる場所の実情って あんまり知られてないっていうか
資料にも残されてないんだよね
それが本当にもったいなくて
伊万里さんは大好きみたいですね
もっちろん
さあ 早く行って いろんな所見て回ろう
はい
うそ
通れるはずなのに
最近崩れたんだ
これ 中の天井が落ちたってこと
ちょっと
あんまり近づかないほうがいいわよ
伊万里さん 他にルートないの
伊万里さん
えっと
かなり遠回りになるかも
通れると思って他のルート考えてこなかったから
あと少し
あと少しで鉱山跡まで着くのに
行けそう
あそこに手が届けば
あと少し
やった
大丈夫
ありがとう 伊万里さん
２人とも大丈夫ですか
よしよし
足ひねったりもしてないみたいだね
けがしてなくてよかったよ
帰ろっか
いやいや そこ登れそうだったし
そうですよ ここまで来たのに
ありがとう
でもこの先 みんなの安全を 確保できる自信がないから
大丈夫だよ なんとかなるって
ううん
荒砥先輩ならなんとかできたかもしれないけど
ごめんね 私が力不足で
いえ
伊万里さんが謝ることじゃないんですけど
そうだね
誰かけがしてもあれか
って 伊万里さんがいちばんけがしそうだけど
ちょっとそれは言い過ぎでしょ
冗談 冗談
言っていいことと…
残念だけどしょうがないか
どこか…
どこかに採れる場所があればいいんだけど
線路に落ちてたらいいよね
何がですか
鉱石を積んだ機関車が通ってたなら
そこから落ちた石があるかもしれない
この１つ以外見かけてない気もするけど
でも ちゃんと探しながら来てたわけじゃないわ
とにかく鉱山跡に行こうって一生懸命だったから
確かにそうだよね
よーし 決まり
石を探しながら引き返そう
真っ黒だからわかりやすいと思うんだけど
石が落ちやすい場所
それなら カーブの外側とかどうでしょう
遠心力です
１個もないですね
最初の所まで戻ってきちゃいましたね
このままもう帰りますか
時間ならまだあるけど
じゃあ この先も見てみようよ
そうね
よし
ここもないか
やっぱり間違ってたのかな
まあ こういう結末だよね
伊万里さん
あった
ありました
マンガン鉱
ほんとに？
見てよ
黒い石がこんなに
まだまだありますよ
これは…
確かにマンガン鉱石っぽいけど
でっしょ
落ちた物だとしたら
なんでこんなにまとまって
早速割ってみよう
この場所になんの意味が
黒い石が敷き詰められてる
あっちのほうがすごいじゃん
こんなにいっぱい
よーし 早速割っちゃうぞ
私も
鉱石を敷石に使ってるってこと
こんなの変だよね
そうなんですか
バラ輝石
やったわね
伊万里さんが言ってたとおりですよ
よーし もっともっと割るぞ
私も
これはたぶん使い道のないズリを敷石にしたんだ
でも こんなこと普通なら絶対やらないはずなのに
この場所で何が
伊万里さん
これ
ちょっとこれ見てください
宝石みたいにきれいな結晶が出てきました
すごい結晶の塊
ピンク色ですけどこれもバラ輝石ですか
伊万里さんわかる
何か特別な石なんじゃないかなって
結晶が並行四角形というかひし形
ピンク色のひし形 マンガン
菱マンガン鉱だと思う
バラ輝石じゃないんだ
やっぱり 少し違う気がしてたのよね
菱マンガン鉱はバラ輝石より高品位の鉱石だよ
たぶん ズリの中に取りこぼしが残ってたんだね
いい物が残ってることもあるんですね
見つかってラッキーじゃん
ラッキーって言っちゃっていいのかな
そもそも たとえズリでも 敷石に使うのは禁止なんだよね
なんで
鉱石って地表にはない元素が 濃集してる場合が多いから
もし有毒な成分が含まれてたら
雨で流出してしまいますね
そうなの
無害に見える黄鉄鉱だって
水と酸素があれば硫酸が出来ちゃうしね
硫酸
つまり 禁止されてたはずなのに
それでも敷石に使っちゃったってこと
これ使った人は何を考えてそうしたのかしら
私にもわからない
不要なズリの再利用だとしても
なんでここだけに
まあ 今更確かめようないか
昔の話だしね
また出た
１個だけかと思ったら
いちばん多く出てくるじゃん
菱マンガン鉱
これもだわ
見せて見せて
結晶大きいね
そっちも赤みが強くていいわね
本当に菱マンガン鉱ばっかり
うそ
楽しい
楽しいわこれ
これも これも
結晶がいっぱい
これはバラ輝石？
どっちかしら
伊万里さん
何じっと見てるの
その石が気になるんですか
ここの敷石はズリじゃなくて
高品位の鉱石ってことになるんだなって
菱マンガンが多いからですか
これ絶対工場に運ばれるはずの物だよ
価値のある石をわざわざ敷石に使ったってこと？
伊万里さんはなんでだと思いますか
わかんない
無事に帰ってこられてよかった
最後はちょっとすっきりしないところもあったけど
きれい
わかんないことばっかだな
そういえば最後まで読んでなかったな
どうした
空襲か
いえ この嵐で敷石が流されました
くそ またか
おいお前 予備の石はないのか
前の補修ですべて使ってしまいました
早急に送るよう催促しますが
それまでは運行を止めないと
だめだ すぐに復旧させる
無理です
そもそも石自体がなければどうしようも
何を
まさか それを使うんですか
そうだ
待ってください
貴重なマンガン鉱ですよ
それを使うのにはいろいろと規制上の問題が
供給を遅らせるわけにはいかない
やれ 責任は私が取る
手を貸せ 線路に敷き詰めるぞ
はい
もしかして
あの場所も同じように？
伊万里 帰ってきてたのか
荒砥先輩
どうだった 収穫は
すっごいおもしろい場所見つけたんだよ
瑠璃ちゃんたち次いつ来るかな
なんだ伊万里
ずいぶん楽しそうだな
実はね
どうして生まれたの？
ここにいる 意味はなんだろう？
答えひとつ拾うたびに 闇も広がる
君が聞かせてくれる世界は 知らない宝石色で
その煌めきに触れるたび 心晴れて行く
君だけが持てる光を 誰とも比べないでね
私は知ってるよ
ねえ 君が放つ 消えない輝きを