（瑠璃）やった！ フフン…。
やっと このときが来た！
サファイアが １個も見つからない！
川の上流から流れてきたサファイアを➡
下流から ずっと ここまで たどってきた。
このＦ分岐では 左側だけで見つかったけど➡
次のＧ分岐では➡
左右どっちにも 見つからなくなった。
Ｇより上から サファイアは流れてきていない！
つまり…。
この範囲の どこかから サファイアが転がってきている！
（凪）よく ここまで絞り込めたな。 フフーン！
しっかり 記録も取ってある。
（伊万里）頑張ったんだね～。 もう これで➡
現場で探してもいいだろう。 本当に？
ああ 大丈夫だ。 フフッ！
とにかく 瑠璃は 結果を出した。 フフッ！ んっ フフッ…。
ここからは ３人で行動するぞ。 うん！
（瑠璃／伊万里）お～！
龍伝説？ （伊万里）あれ 知らない？
龍穴町は 日本三大龍穴で有名な町だよ。
龍がいる穴ってこと？ うん。
他にも 龍がすむ 龍王ヶ渕とか 龍鎮の滝とか➡
町じゅうに 龍に関する伝説が 残ってるんだって。
へぇ～。
龍のすんでる町か。 おもしろそう。
あれ？ 山に行くんじゃないの？ その前に…。
サファイアが見つかるように 願かけしなきゃね。
んっ？ 何 読んでるの？
この神社の由来だ。
「青龍児神社は 天保７年に創建され…」。
う～ん… ムニャムニャ！
まとめるとだな 雨乞いのために 頻繁に山を侵す人が増え➡
天保７年 ついに 龍たちが怒った。
何日も嵐が続き 崖崩れなどで 村には 大きな被害が出た。
そのとき 人々の前に現れたのが➡
龍の子どもだった。
((青龍：我が一族の怒りを 鎮めたいと望むなら➡
この青龍が 力を貸そう。
そのかわり 我が魂を➡
末代まで神として祭ることを 誓えるか？))
人々と約束をした龍の子は 山の尾根へと消えた。
次の瞬間…。
鋭光一閃。 嵐は ぴたりと やんだ。
後日 山へ入った者が 龍の子のなきがらを見つけた。
いい話だ…。 はぁ～！
その龍の骨の一部が ここの ご神体らしい。
龍が 本当に いたの？
いや 実際は 熊の骨か何かだろう。
うわっ… 凪さん つまんな～い。
んっ… むむむ…。
さて 右側と左側 どっちに向かうか。
何か 判断材料が あるといいんだけど…。
んっ？
泥岩だ。 こっち側に サファイアはないな。
んっ？ デーガンだと 絶対ないの？ ああ。
サファイアは 地下で マグマが冷え固まる際に出来るが➡
泥岩は 水底にたまった泥が 押し固められた 堆積岩だ。
出来る環境が 全く違う。
宝石になりうる 大きな結晶は➡
マグマが冷えて出来た 火成岩の中に 作られるんだ。
右は ないな。
地図の左側を探そう。
ハァハァ… んっ…。
（伊万里）フゥ…。 ハァハァ…。
ハァ… 先輩！ 少し休もう～！
ここ 登りきったら 休むか。
（伊万里）あ～…。 伊万里さ～ん もう少し。
ありがとう。 お姉さん インドア派なんだよね…。
ぐえっ！ あっと…。
どうしたの？ 先…。 （伊万里／瑠璃）あっ…。
崖？ 待って。 地形図には➡
崖の記号なんてないよ。 描き忘れ？
いや 恐らく 小さいからだろう。
崖を記載する条件は➡
高低差３ｍ以上 かつ 横幅７５ｍ以上。
ここは 横幅が足りないんじゃないかな。
地形図は 現実そのままじゃないんだよ。
もう… しょうがないな。
あっちから回り込んで 迂回…。
その前に 私たちは サファイアの産地を探してるんだ。
この崖も調べないと。
あっ そうだった。
う～ん…。
距離が遠いと よく見えないな～。
いったん 他を当たってみない？
ここだけに 時間かけてられないし。
でも それで 見落としちゃったら？
大丈夫だって！ サファイアを見落とすはずないでしょ。
ううん。 私たちは➡
サファイアの産地が存在してることは わかってるけど➡
規模は わかってないんだよね。
もしかしたら 小規模で 気付けないかも。 んっ…。
見落とした場所へ 確認に戻るって➡
実は なかなか できないんだよ。
調べたつもりになるって➡
私は いちばん怖いことだと思う。
伊万里も 蛍石で 痛い目を見たばかりだもんな。
自分のことだったの？
いや… うぅっ… 先輩 先輩！ 上 どうなってた？
ここと似た崖が 上にもあった。
登って調べるのは 難しそうだ。
落ちてきた石を調べるのが 得策なんだが…。
この枯れ葉の層が問題だ。
石を隠し 観察を困難にしている。
この山全体が同様だろう。
なんだか すごく時間がかかりそう。
う～ん…。
あっ！ じゃ… じゃあ 川砂を見るって どうかな？
どの山にあるか絞れるなら➡
山の どこにあるかも 絞れるんじゃない？
あっ… 確かに。 んっ…。
このまま やみくもに歩いても 効率が悪い。
瑠璃の案で やってみよう！ うん！
準備完了！ あっ… 何 見てるの？
神社で買ってきた 龍穴町の観光パンフレットだよ。
見てたら 少し気になって。 どこが？
龍穴神社に 龍鎮の滝 龍王ヶ渕でしょ。
でも 今日 行った場所だけは 青龍児神社。
「青」って字が入ってるんだよね。
「青龍」って言い方 珍しいの？
ううん。 よく見る名前では あるんだけどね。 ふ～ん…。
あのさ これ 砂の量 半分に 減らしたら まずいのかな？
それは まずい。 瑠璃が調べた この記録と➡
条件が変わってしまう。
砂を減らした影響で 見つからなかったかも？
なんて 余計な疑問も生まれる。
信頼できる記録だけが 私たちを 正しい結論へと導くんだ。
慌てずに 今までの条件を守って 続けよう。
このノートは よく出来てるんだから。
《なんだ？ この感じ。
今まで なんにも思わなかったのに➡
急に 不安になってきた。
私は 本当に 信頼できる記録を…。
ノートを作れてたのかな？
いや 凪さんたちも 大丈夫って言ってたし 今更…》
((調べたつもりになるって➡
私は いちばん怖いことだと思う))
《んっ…。 そっ… そうだ 確認しよう。
不安なことは なくしておきたい。
そのための記録でもあるんだ》
《ここは 大丈夫。 ここも 問題ない》
んっ…。
《あっ！》 あっ あっ…。
あっ… んっ！
あっ…。
《採集地ごとに １０袋の砂を確認して➡
チェックを付けたはずなのに➡
この場所だけ チェックが ９個しかない。
どっちかの場所を見落としている。 んっ…。
早く調べなきゃ…》
私の担当分の砂には なかったな。 伊万里は？
私も 今のところ ない。 瑠璃のほうは どう…。
あ～！ うわっ！ うっ！
うっ… ああ…。 （凪／伊万里）あっ…。
ごっ… んっ… ごめんなさい！ （凪／伊万里）えっ！？
なるほどな。
で 見落としてた 過去の砂を 調べていたら➡
新たに このサファイアを見つけたと。
でも よりによって その場所が➡
Ｆ地点。 サファイアが採れないと判断した場所。
これって 両方の川で➡
見つかったことに なっちゃうのか。
川が逆流したとか？
どっちが正解か わからないね。
なるほど。 わかったぞ！ （瑠璃／伊万里）えっ？
山の中を転がる石は より低い場所へと落ちていく。
この動きを予測するんだ。
例えば 産地が ａやｂの位置なら 片方の川にしか落ちない。
だが ｃなら？ 両方に落ちる！
つまり この山の尾根に沿って➡
サファイアが出なかった Ｇ分岐までの間…。 あっ… んっ。
この線上のどこかに サファイアの産地が存在する。
最初に除外した 川の右側エリア。
危ないところだった。 あっ…。
だが 探索範囲を 面から線にできた。
これなら いける。 うぅ…。 だぁ～！
私が見落としてなければ もっと早く…。
気に病むな。 ノートを見直すことで➡
ミスに 自分で気付けたじゃないか。 うぅ～… うっ…。
上出来だ。
んっ…。 これも ちゃんと➡
ノートに記録してた成果じゃない？
あっ… うん！
次こそ 必ず サファイアの産地に たどりつくんだ！
黒い石 黒い石… っと。
これも 泥岩だ。
もう… ほんとに あるの？
凪さん あった～？
ないな。 ずっと 泥岩だけだ。
もう少し上を探してみるか？
おっ？
凪さん！ 伊万里さん！
これだ。 マグマに焼かれた泥岩 ホルンフェルス。
この中に サファイアが～？
今回 ここは狙わないぞ。 なんで！？
この石からは 質の高い物は採れないんだ。
質の高いサファイアが出来るには➡
いくつも条件がある。
その条件を すべて満たすのは➡
地下数ｋｍから数十ｋｍの 深い所にあるマグマだ。
そして ホルンフェルスは そのマグマに触れて出来た 変成岩。
（２人）つまり…。
サファイアの産地が近いってことだ。
うぅ～ いよいよだ～！
あれ？ この下 ホルンフェルスじゃないんだけど。
こっちも。 なんか 話と違…。 あっ！
すまない。 ここは ホルンフェルスの産地ではなかった。
これは 落ちてきた転石だ。
もう… 期待しちゃったよ。
まあまあ 他にも 何か落ちてるかも。
んっ？ あっ… これ！ んっ？
サファイアが入ってる！
本当に この山にあるんだ！ はぁ～！
この密度で入ってるって…。
上の産地は…。 すごいことになってるんじゃ…。
で 結局 見失ったと。
むぅ～！ どうする？
何か ヒントになる物があれば いいんだが…。
せめて この落ち葉がなければな～。
全部 調べるのは １日じゃ無理だろうな。
あの これ 役に立つか わかんないけど… ほら。
この前の川砂 残りを調べておいてくれたのか。
う～ん…。
んっ… そうか！ 見てみろ！ （伊万里／瑠璃）んっ？
これが 今 たどってる山のライン。
そして これが 瑠璃が調べておいてくれたエリア。
２つを重ねると…。
この辺りか。 ここも 探しにくそうだね。
あっ！ この倒木➡
何か 大きな力で 押し倒された感じだな。
あの転石じゃない？
ふむ… 落ちていくときに 押し倒したか。
あっ！ あそこにも 折れた木がある！ んっ？
瑠璃 気を付け…。 うわ～！
（伊万里／凪）うわっ！ 瑠璃！ 大丈夫か？
何ここ？ （凪／伊万里）あっ…。
この下って…。 掘るぞ！
黒い石！ ホルンフェルスだ！
さっきの転石は ここから落ちたようだな。
つまり この近くに サファイアが？
んっ… やるか。
周囲を しらみつぶしに探すぞ！
うん！ やるぞ！
♬～
んっ んっ… んっ！
あっ！ ハッ…。
あっ…。
あった～！
ほんと？ ようやく見つけたな。
会いたかった～！
周辺にも きっと あるぞ。 アハッ！
（伊万里／瑠璃）探せ～！
見事だな。
ほんとだ。 あったよ～。
ハンマーより ほうきが必要だったね。
アハッ…。 掘れ 掘れ～！
この場所に来たくて ず～っと頑張ってきたんだ。
見つかったから よかったけど➡
なんで こんな場所にあるかな～。
たぶん このマグマが運んできた物だろう。
マグマが？
サファイアなどは 地下深くで 時間をかけて生成され➡
地殻変動で 私たちの手の届く場所まで来る。
だが 今回は 運ばれ方が違うようだ。
マグマが上昇する際➡
通り道にあったサファイアを取り込み➡
地表近くまで運んだんだ。
その後 地表が削られて 結晶が表に出てきた。
サファイア以外の部分を見てみな。
なぜか 他の鉱物の結晶は見られない。
ほんとだ。
このマグマは 浅い所で すぐに冷えたから➡
結晶が育つ環境ではなかった。
なのに なぜか サファイアの結晶だけ大きい。
別の所から来たと考えるのが 妥当だろう。
このマグマのおかげで 今 私が見れてるのか。
凪さんは なんで ちょっと 見ただけで わかるのかな～。
ずっと見てたからだよ。
地の底から宇宙に至るまで 石の向こう側は広い。
見ていて 飽きない。
瑠璃も ずっと見えてたよな。
私が？
ここまで来られたのは 瑠璃のおかげだ。
感謝してるよ。
あっ… フッ！
採れた！
これで ３つ目。 次は どれに…。 あと３ページだけなのにな～。
アハッ！ 頑張れ。 おっ？
んっ！ 次は あれだ～！ よっ！
あっ おっきい結晶！
これ もっと奥まで延びてたり…。
んっ？ 何これ？
青龍児神社の石碑！ んっ…。
んっ？ 車を置いてきた神社と 同じ名前だな。
ここだったんだ～！ 何か知ってるの？
うん。 産地の情報がないかなって 昔の地図 調べてたんだけど➡
青龍児神社って 昔は この山の中にあったんだよ！
もしかして…。
青龍って サファイアのことだったりしない？
え～？ 偶然でしょ！
まあ 可能性は なくはないと思うぞ。
う～ん… だとしたら 青龍は…。
((ギャウギャウギャウー)) サファイア龍だったの？
あっ もし そうなら ご神体の青龍の骨って…。
ここから持ち帰ったサファイア。
もしかして 山を侵さないように➡
今の場所に 神社を移したんじゃないかな？
再び 龍を怒らせないためにか。 うんうん！
そうか。 昔の人は わかんなかったんだもんね。
私は これが サファイアなの知ってるから➡
骨には見えないけど…。
「青龍の骨」か…。
その時代の常識が 龍に見せていたんだろうな。
んっ？
当時の人は 大きな自然を前にしても➡
科学的な説明は できなかった。
嵐のあと 土砂崩れで この場所が 突然 現れたとしても➡
彼らは 自然現象を 人間を超える何かの存在で➡
説明するしかなかった。
昔の人は そうやって➡
サファイアの向こうに 龍を見ていたんだろう。
瑠璃は 石の向こうに➡
何が見える？
よし！
これで サファイアは おしまいっと。
んっ… う～ん！ 先輩 どうかな？
ぐぐっ…。 う～ん…。
論文のテーマと関係ないとこまで 盛り込み過ぎだな。
調べた結果を 全部 入れればいい ってわけではないぞ。
あっ… 蛍石のことは ついつい 入れたくなっちゃって。
アハッ… 気持ちは わかる。
終わったと思っても 採集後に調べて➡
見えてくることも 多いからな。
んっ…。
あっ…。
んっ！
フッ！