（瑠璃(るり)）やった！
（瑠璃）やっと このときが来た！
サファイアが…
１個も見つからない！
♪～
～♪
（瑠璃）川の上流から流れてきた サファイアを
下流から ずっと ここまで たどってきた
このＦ分岐では
左側だけで 見つかったけど
次のＧ分岐では
左右どっちにも 見つからなくなった
Ｇより上から サファイアは流れてきていない
つまり
この範囲のどこかから サファイアが転がってきている
（凪(なぎ)）よく ここまで 絞り込めたな
（瑠璃）フフ～ン
しっかり 記録も取ってある
（伊万里(いまり)）頑張ったんだね
（凪）もう これで 現場で探してもいいだろう
本当に？
ああ 大丈夫だ
とにかく瑠璃は結果を出した
ここからは３人で行動するぞ
（瑠璃･伊万里）お～！
（瑠璃）龍(りゅう)伝説？
（伊万里）あれ？ 知らない？
龍穴町(りゅうけつちょう)は 日本三大龍穴で有名な町だよ
（瑠璃）龍がいる穴ってこと？
（伊万里）うん
ほかにも龍が住む 龍王ヶ渕(りゅうおうがふち)とか龍鎮(りゅうちん)の滝とか
町じゅうに龍に関する伝説が 残ってるんだって
（瑠璃）へえ～
龍の住んでる町か
面白そう
あれ？ 山に行くんじゃないの？
（凪）その前に
（伊万里）サファイアが 見つかるように願かけしなきゃね
（セミの鳴き声）
（瑠璃）何 読んでるの？
（凪）この神社の由来だ
（瑠璃）“青龍児(せいりゅうじ)神社は 天保(てんぽう)七年に創建され…”
ん～ むにゃむにゃ…
（凪）まとめるとだな
雨乞いのために 頻繁に山を侵す人が増え
天保七年 ついに 龍たちが怒(いか)った
何日も嵐が続き
崖崩れなどで 村には大きな被害が出た
そのとき 人々の前に現れたのが
龍の子供だった
（青龍(せいりゅう)）我が一族の 怒りを鎮めたいと望むなら
この青龍が力を貸そう
そのかわり
我が魂を末代まで 神として祀(まつ)ることを誓えるか？
（凪）人々と約束をした龍の子は 山の尾根へと消えた
次の瞬間
鋭光一閃(えいこういっせん) 嵐はぴたりとやんだ
後日 山へ入った者が 龍の子の亡骸(なきがら)を見つけた
-（伊万里）いい話だ -（瑠璃）はあ～
その龍の骨の一部が ここの ご神体らしい
（瑠璃）龍が本当にいたの？
（凪） いや 実際は熊の骨か何かだろう
（瑠璃） うわ… 凪さん つまんな～い
むむむ…
（凪）さて 右側と左側 どっちに向かうか
（伊万里）何か判断材料が あるといいんだけど…
（凪）ん？
泥岩(でいがん)だ
こっち側にサファイアはないな
（瑠璃）デーガンだと絶対ないの？
ああ
サファイアは 地下でマグマが 冷え固まる際に出来るが
泥岩は水底(みなそこ)にたまった泥が 押し固められた堆積岩(たいせきがん)だ
出来る環境が全く違う
宝石になりうる大きな結晶は
マグマが冷えて出来た 火成岩(かせいがん)の中に作られるんだ
右はないな 地図の左側を探そう
ハア ハア…
ハア…
（伊万里）せんぱ～い 少し休もう
ここ登りきったら 休むか
（伊万里）ええ～
（瑠璃）伊万里さ～ん もう少し
ありがと
おねえさん インドア派なんだよね
-（伊万里）ぐえっ -（瑠璃）何？
どうしたの せん…
（伊万里･瑠璃）あっ…
（瑠璃）崖？
（伊万里）待って 地形図には崖の記号なんてないよ
（瑠璃）書き忘れ？
（凪）いや 恐らく 小さいからだろう
崖を記載する条件は
高低差３メートル以上
かつ 横幅75メートル以上
ここは 横幅が 足りないんじゃないかな
地形図は 現実そのままじゃないんだよ
（瑠璃）もう… しょうがないなあ
あっちから回り込んで迂回(うかい)…
（凪）その前に
私たちはサファイアの産地を 探してるんだ
この崖も調べないと
（瑠璃）あっ そうだった
う～ん…
距離が遠いと よく見えないな
一旦 ほかを当たってみない？
ここだけに時間かけてられないし
（伊万里）でも それで 見落としちゃったら…
（瑠璃）大丈夫だって
サファイアを 見落とすはずないでしょ
（伊万里）ううん 私たちは
サファイアの産地が 存在してることは分かってるけど
規模は分かってないんだよね
もしかしたら 小規模で気付けないかも
見落とした場所へ確認に戻るって
実は なかなか できないんだよ
調べたつもりになるって 私は 一番 怖いことだと思う
伊万里も蛍石(ほたるいし)で 痛い目を見たばかりだもんな
自分のことだったの？
（伊万里）いや… 先輩 先輩！
上 どうなってた？
ここと似た崖が上にもあった
登って調べるのは難しそうだ
落ちてきた石を調べるのが 得策なんだが…
この枯れ葉の層が問題だ
石を隠し 観察を困難にしている
この山全体が同様だろう
なんだか すごく時間がかかりそう
（瑠璃）んん…
じゃ… じゃあ 川砂(かわすな)を見るってどうかな？
どの山にあるか絞れるなら
山のどこにあるかも 絞れるんじゃない？
確かに
このまま やみくもに歩いても 効率が悪い
瑠璃の案でやってみよう
（瑠璃）うん！
準備 完了！
あっ 何 見てるの？
（伊万里）神社で買ってきた 龍穴町の観光パンフレットだよ
見てたら 少し気になって
（瑠璃）どこが？
（伊万里）龍穴神社に龍鎮の滝 龍王ヶ渕でしょ
でも 今日 行った場所だけは 青龍児神社
“青”って字が入ってるんだよね
（瑠璃） 青龍って言い方 珍しいの？
（伊万里）ううん よく見る名前ではあるんだけどね…
（瑠璃）ふ～ん
あのさ
これ砂の量 半分に減らしたら マズいのかな？
（凪）それはマズい
瑠璃が調べた この記録と 条件が変わってしまう
砂を減らした影響で 見つからなかったかも？
なんて余計な疑問も生まれる
信頼できる記録だけが 私たちを正しい結論へと導くんだ
慌てずに 今までの条件を守って続けよう
このノートは よく出来てるんだから
（瑠璃の鼓動）
（瑠璃）なんだ この感じ
今まで なんにも思わなかったのに 急に不安になってきた
私は本当に信頼できる記録を ノートを作れてたのかな
いや…
凪さんたちも “大丈夫”って言ってたし
今更…
調べたつもりになるって 私は 一番 怖いことだと思う
（鼓動）
（瑠璃）そ… そうだ 確認しよう
不安なことは なくしておきたい
そのための記録でもあるんだ
ここは大丈夫… ここも問題ない
（鼓動） （瑠璃）あっ！
（瑠璃） 採集地ごとに10袋の砂を確認して
チェックを付けたはずなのに
この場所だけ チェックが９個しかない
どっちかの場所を見落としている
早く調べなきゃ
（凪） 私の担当分の砂にはなかったな
伊万里は？
（伊万里）私も今のところない
瑠璃のほうは…
-（瑠璃）あ～！ -（伊万里）うわあ！
（瑠璃）ごめんなさい！
（凪･伊万里）えっ？
（凪）なるほどな
で 見落としてた 過去の砂を調べていたら
新たに このサファイアを 見つけたと
でも よりによって その場所が
Ｆ地点！
サファイアが採れないと 判断した場所
（瑠璃）これって両方の川で
見つかったことになっちゃうのか
川が逆流したとか？
どっちが正解か 分からないね
（凪）なるほど 分かったぞ
（瑠璃･伊万里）えっ？
山の中を転がる石は より低い場所へと落ちていく
この動きを予測するんだ
例えば 産地がＡやＢの位置なら 片方の川にしか落ちない
だが Ｃなら？
（瑠璃）両方に落ちる
（凪） つまり この山の尾根に沿って
サファイアが出なかった Ｇ分岐までの間
この線上のどこかに
サファイアの産地が 存在する
最初に除外した川の右側エリア
危ないところだった
だが 探索範囲を面から線にできた
これならいける
うああっ
私が見落としてなければ もっと早く…
気に病むな
ノートを見直すことで ミスに自分で気付けたじゃないか
上出来だ
これも ちゃんと ノートに記録してた成果じゃない？
（瑠璃）うん
次こそ 必ず サファイアの 産地に たどりつくんだ！
（瑠璃）黒い石 黒い石と…
これも泥岩だ
も～ ホントにあるの？
凪さ～ん あった？
（凪）ないな ずっと泥岩だけだ
もう少し 上を探してみるか？
（瑠璃）おっ？
凪さん！ 伊万里さん！
（凪）これだ
マグマに焼かれた泥岩 ホルンフェルス
（瑠璃）この中にサファイアが？
今回 ここは狙わないぞ
なんで？
（凪）この石からは 質の高いものは採れないんだ
質の高いサファイアが出来るには
いくつも条件がある
長い冷却時間や 適度な不純物の量
鉱物が大きく成長できる 広い場所などなど
その条件を全て満たすのは
地下 数キロから数十キロの 深い所にあるマグマだ
そして ホルンフェルスは そのマグマに触れて出来た変成岩(へんせいがん)
（２人）つまり…
サファイアの産地が 近いってことだ
いよいよだ～！
（伊万里）あれ？
この下 ホルンフェルスじゃないんだけど
（瑠璃）こっちも
-（瑠璃）なんか話と… -（凪）あっ！
すまない
ここは ホルンフェルスの 産地ではなかった
これは落ちてきた転石(てんせき)だ
も～ 期待しちゃったよ
（凪）まあまあ ほかにも何か落ちてるかも
あっ… これ！
サファイアが入ってる！
本当に この山にあるんだ！
この密度で入ってるって
上の産地は…
（伊万里） すごいことになってるんじゃ…
（凪）で…
結局 見失ったと
（瑠璃）むう～
（伊万里）どうする？
（凪）何かヒントになるものが あればいいんだが…
（伊万里） せめて この落ち葉がなければな…
全部 調べるのは １日じゃ無理だろうな
あの… これ 役に立つか分かんないけど
ほら
（凪）この前の川砂 残りを調べておいてくれたのか
う～ん…
あっ
そうか！ 見てみろ
（伊万里･瑠璃）ん？
（凪） これが 今 たどってる山のライン
そして これが 瑠璃が調べておいてくれたエリア
２つを重ねると…
（凪）この辺りか
（伊万里）ここも探しにくそうだね
（瑠璃）あっ
（凪）この倒木
何か大きな力で 押し倒された感じだな
（伊万里）あの転石じゃない？
（凪）ふむ… 落ちていくときに押し倒したか
（瑠璃）あっ！ あそこにも折れた木がある！
（凪）瑠璃 気をつけ…
（瑠璃）うわ～っ！
（凪）瑠璃！ 大丈夫か？
何ここ
（伊万里）この下って…
（凪）掘るぞ！
（瑠璃）黒い石！
（伊万里）ホルンフェルスだ
（凪）さっきの転石は ここから落ちたようだな
つまり この近くにサファイアが？
（凪）やるか
周囲をしらみつぶしに探すぞ！
うん やるぞ！
あった～！
ホント？
ようやく見つけたな
会いたかった～
周辺にも きっとあるぞ！
（伊万里･瑠璃）探せ～！
見事だな
ホントだ あったよ～
ハンマーより箒(ほうき)が必要だったね
掘れ 掘れ～
この場所に来たくて ず～っと頑張ってきたんだ
見つかったから よかったけど
なんで こんな場所にあるかな？
（凪）多分 このマグマが 運んできたものだろう
（瑠璃）マグマが？
（凪） サファイアなどは
地下深くで 時間をかけて生成され
地殻変動で
私たちの 手の届く場所まで来る
だが 今回は 運ばれ方が違うようだ
マグマが上昇する際
通り道にあった サファイアを取り込み
地表近くまで運んだんだ
その後 地表が削られて
結晶が表に出てきた
サファイア以外の部分を見てみな
なぜか ほかの鉱物の結晶は 見られない
（瑠璃）ホントだ
（凪）このマグマは浅い所で すぐに冷えたから
結晶が育つ環境ではなかった
なのに なぜか サファイアの結晶だけ大きい
別の所から来たと考えるのが 妥当だろう
このマグマのおかげで 今 私が見れてるのか
凪さんは なんで ちょっと見ただけで分かるのかな
ずっと見てたからだよ
地の底から宇宙に至るまで 石の向こう側は広い
見ていて飽きない
瑠璃も ずっと見えてたよな
私が？
（凪）ここまで来られたのは 瑠璃のおかげだ
感謝してるよ
採れた！
これで３つ目 次はどれに…
おっ？
次は あれだ～
よっ！
あっ！ 大きい結晶
これ もっと奥まで伸びてたり…
ん？ 何これ
青龍児神社の石碑！
車を置いてきた神社と同じ名前だな
ここだったんだ！
何か知ってるの？
（伊万里）うん
産地の情報がないかなって 昔の地図 調べてたんだけど
青龍児神社って 昔は この山の中にあったんだよ
もしかして
青龍って サファイアのことだったりしない？
（瑠璃）え～？ 偶然でしょ
まあ 可能性は なくはないと思うぞ
う～ん
だとしたら青龍は…
サファイア龍だったの？
もし そうなら ご神体の青龍の骨って…
ここから持ち帰ったサファイア
もしかして 山を侵さないように
今の場所に 神社を移したんじゃないかな
再び龍を怒らせないためにか
（伊万里）うんうん！
（瑠璃）そうか 昔の人は分かんなかったんだもんね
私は これが サファイアなの知ってるから
骨には見えないけど
青龍の骨 か…
その時代の常識が 龍に見せていたんだろうな
（瑠璃）ん？
（凪）当時の人は 大きな自然を前にしても
科学的な説明はできなかった
嵐のあと
土砂崩れで この場所が突然 現れたとしても
彼らは自然現象を
人間を超える何かの存在で 説明するしかなかった
昔の人は そうやって
サファイアの向こうに 龍を見ていたんだろう
瑠璃は石の向こうに…
何が見える？
（瑠璃）よし！
これで サファイアは おしまいっと
んっ んん～
（伊万里）先輩 どうかな？
（凪）う～ん…
論文のテーマと関係ないとこまで 盛り込み過ぎだな
調べた結果を全部 入れればいいってわけではないぞ
（伊万里）蛍石のことは ついつい入れたくなっちゃって
（凪）フフッ 気持ちは分かる
終わったと思っても
採集後に調べて 見えてくることも多いからな
（瑠璃）フフッ
♪～
～♪