（隊士たち）でやーっ！
ぐあっ！
（隊士）ぐおっ！ （隊士）ぐはっ…。
（隊士）ぐはああ！ （隊士）ぐあっ…。
（隊士）ぐはっ！
（隊士）ぐっ…。 （隊士）ぐはっ…。
あ…。
あっ？
心配は要りませんよ。
僕は これでも 新撰組 一番隊組長ですよ。
だが 今は 肺を病んでいるのでしょう？
んっ…。
あいつは 俺が斬る。
♬～
（斎藤）新撰組 三番隊組長 斎藤 一。
ゆくぞ 人斬り抜刀斎。
♬～
⚟（薫）人斬り抜刀斎！
とうとう 見つけたわ！
辻斬りも今夜で おしまいよ。 覚悟なさい！
おろ？ とぼけるな！
こんな夜中に 廃刀令を無視して 刀を持ち歩くなんて 他にない！
おっ。
くっ…。
ととっ…。
おお…。
痛たた…。
あっけない…。 これが あの 人斬り抜刀斎？
流浪人。
拙者は 流浪人。
当てのない 旅の剣客でござるよ。
この町に着いたばかりで➡
辻斬りと言われても 何のことやら…。
じゃあ 腰の それは？
剣客だからって 帯刀は許されないわよ。
何これ…。
逆刃刀？ この刀で➡
人を斬れるでござるか？ うっ…。
できないわね…。
第一 この逆刃 刃こぼれどころか➡
血のにおいも 脂の曇りもない。 新品同様だわ。
あなた 本当に ただの…。
流浪人でござる。 でも 何で➡
こんな使えない刀を…。 ⚟（笛の音）
警察！ 今度こそ！
っと…。
どうやら 事が生じてるようでござるな。
ギャーッ！
（男）弱い 弱い… 弱い弱い！➡
うぬら弱すぎるわぁ！
つ… 強すぎる…。
この強さは まさに… 話に聞く あの抜刀斎！
くっ…。 そこまでよ！
あっ！？ 抜刀斎！
あっ。 （男）てやっ！
くっ… しまっ…。
ハッ！？ （男）へいやっ！
無茶するご仁でござる。
流浪人…。
⚟（笛の音）
（隊長）こっちだ！ 賊は こっちにいるぞ！
（男）ふんっ。➡
われは抜刀斎。 神谷活心流 緋村 抜刀斎。➡
人呼んで 人斬り抜刀斎！
待て！
うわっ！ ちょっ… 何すんのよ！
下ろしなさい！ 手負いでの深追いは➡
命取りでござるよ。 くっ…。
相手は 流儀を名乗っておるのだから➡
焦らずとも…。 神谷活心流は うちの流儀よ！
やつは うちの名をかたって 辻斬りをしてるのよ！
くっ… 下ろして！
今からでも引っ捕らえて…。 今からでは追い付けないでござる。
警察に詮議される前に ここは うせるでござるよ。
下ろせ～！
「神谷活心流」
「師範代 神谷 薫」
「門下生」
おろ？
そもそも 小さな流儀なんだけどね。
それでも 門下１０人余り 力を合わせて頑張っていたのよ。
けれど ２カ月前 突如 やつの辻斬りが始まって➡
今では このとおり。
抜刀斎の名を恐れて 門下生は去ってしまい➡
町の人たちも 道場に近づこうとすらしない。
人斬り抜刀斎は 明治になった今でも➡
人々に畏怖されているのよ。
どうして 神谷活心流をかたるのか➡
本当に 抜刀斎かどうか 皆目分からないけど➡
一刻も早く やつの凶行を終わらせないと…。
なるほど。
しかし もう 夜回りは よした方がいいでござるよ。
えっ？ あの男は➡
薫殿より はるかに強い。 なっ！
自他の力量を素直に認めるのも 剣客の大事な資質。
次に やり合えば どうなるかくらい➡
おのずと分かろう？ 流儀の威信なんて➡
命を懸けて守るほど 重いものではござらんよ。
ハッ…。
神谷活心流は… 神谷活心流は➡
幕末の動乱を生きてきた 私の父が➡
明治になって開いた流儀。
父は 殺人剣をよしとせず 人を生かす剣を志に➡
この１０年 いちずに頑張ってきたわ。
でも そんな父も 警視庁 抜刀隊の一員として➡
半年前の西南戦争に駆り出され➡
自分の志と 大きく懸け離れたところで➡
この世を去ってしまった。
人斬り抜刀斎を名乗る あの男は➡
その 神谷活心流の名で➡
すでに １０名を超える死傷者を 出している。
父の残した流儀が➡
活人剣を理想とする神谷活心流が 殺人剣に汚されて！
たかが流浪人風情に この悔しさは分からないわよ！
だが どのみち その腕じゃ 夜回りは無理でござるな。
今は 大事を取るに 越したことはない。
第一 活人剣を志す者が 自分の命すら生かせぬようでは➡
しゃれにもならないでござる。
それに 亡き父上殿も 娘の命を代償にしてまで➡
流儀を守ることを 望んだりはしないでござろう。
失敬。 （戸の閉まる音）
さっ 済みましたよ。
ありがとう 喜兵衛。
薫さん あんなのに 気を許してはいけませんよ。
流浪人なんて しょせん 人生の落後者です。
うん…。 （喜兵衛）薫さんは どうも➡
人が良すぎますからねぇ…。
分かってる。
分かっているわ…。
⚟（警察官）こら 暴れるな！ ⚟（警察官）神妙にせい！
あら 捕物かしら？
（ざわめき）
あっ！？ おろろ～。
流浪人！ 何したんです？ この人。
見てのとおり 廃刀令違反だ。
んっ？ 確か お前は 人斬り抜刀斎の道場の…。
それは ぬれぎぬだと 言ってるじゃないの！
（警察官）何だ 貴様！ 官に盾突く気か！
官 官って 威張ってんじゃないわよ！
（警察官）何！ （喜兵衛）まあまあ そう怒らずに。
ここは一つ 穏便に…。
（警察官）むっ…。➡
おい。
じじいに免じて 大目に見てやるが➡
次は承知せんぞ。
ベーッ！
おかげで助かったでござるよ。
どういたしまして。 あなた まだ この町にいたの？
何か用事でもあるわけ？
いや 別に。
それより 辻斬りの件 その後どうでござる？
ええ。 一応 犯人らしき人物は 浮かんできたわ。
隣町にも 剣術道場があるんだけど。
ほう。 正しくは 元道場で➡
今じゃ 博徒や ごろつきの たまり場になっているの。
そこを ２カ月ほど前➡
士族崩れの剣客が 牛耳ったらしいのよ。
しかも その男 身の丈が ６尺５寸もある大男だとか。
ねっ 怪しいでしょ。
辻斬りが始まったのも ２カ月ほど前からだし➡
やつも ６尺５寸の剣達者。
そんな大男 ざらにはいないわよ。
薫さん 夕飯の支度がありますので 私は これで。
あっ うん お願いね。
では。
あのご仁とは どういう…。
喜兵衛？ まあ 住み込みの奉公人 ってとこかな。
父が亡くなって すぐだったかしら。
道場の前で行き倒れてるのを 介抱したのが縁でね。
私を心配してくれて➡
道場を売って 静かに暮らそうって 言ってくれるんだけど。
素性は？ 聞いてないから知らない。
のんきでござるな。 あら そう？
いいじゃない。 誰にだって 語りたくない過去の１つや２つ➡
あっておかしくないわ。 あなただって そうでしょ？
だから 流浪人してるんじゃないの？
そうでござるな…。
ねえ 流浪人 どうせ 宿賃ないんでしょ？
だったら うちへ来ない？
拙者 小用がある故 また後日に。
あっ ちょっと…。
まだ何か？
えっとね その… この間は その…➡
助けてくれたお礼も言わずに 流浪人風情なんて…。
えっと その…。
ごめん。
熱でもあるでござるか？
人が せっかく 謝ってあげてるのに！
おお さようでござったか。
何 流浪人は 小さなことは気にせぬもの。
薫殿も 気にすることはないでござるよ。
それにしても 用事って何だろ？
《隣町の道場か…》
《どうりで 町中を捜しても 当たらなかったわけだ》
頼もー！ 頼もー！
頼もー 頼もー 頼もー 頼もー 頼も…。
うるせえ！ 誰だ てめえは！
ここの頭目…。
比留間先生は今 留守だ！ 出直してきな！
ほほう…。 比留間という名でござるか。
知らないで来たのか てめえ。
いや 拙者は てっきり 辻斬り抜刀斎という名かと。
薫殿の読みは 当たりのようでござるな。
どうしたんすか？ 西脇さん。
（ごろつき）誰っすか そのチビ。
（西脇）なぁに ただのネズミだ。➡
始末しちまいな。
やだ ひとりでに…。
⚟（喜兵衛）薫さん。 あっ！
喜兵衛か… どうかしたの？
ええ 土地 屋敷のことで。
ん？ だから 道場 たたむ気はないって 以前から…。
でも 実は このとおり 書類は まとまっているんですよ。
喜兵衛？ あとは お前の捺印一つ。
それで この土地 屋敷は わしらのものとなる。
（男）よお！ ハッ！ お前は…。
（喜兵衛）比留間 伍兵衛。 わしの弟だ。➡
やるなら 合法的に。 それが わしのやり方なんだが➡
お前が 弟の正体に 気付いてしまったからには➡
そうも言ってられん。
好々爺を演じて 信頼を得たまでは 予定どおりだったが➡
お前は お人よしのくせに 剣術には 非常に頑固ときた。➡
そこで 弟に 辻斬り騒動を起こさせ➡
流儀の名をおとしめた。➡
人斬り抜刀斎の雷名も よくきいてくれた。➡
存在自体も怪しい 伝説の人斬りだというのにな。➡
おかげで わずか２カ月で この ありさま。
この辺の地価は 欧化政策の余波で ５～６倍にはなる。
剣術道場なんかには もったいない。
喜兵衛…。 （伍兵衛）兄貴から聞いたぜ。➡
人を生かす剣ってのが ここの目標だとか。
面白い。 そいつで 自分を救ってみたらどうだ？
（伍兵衛）やはり 寝言をほざく 小娘の剣はきかぬな。
ふんっ！
かはっ…。
目的は暴力！ 極意は殺生！
それが 剣術の本質よ！
つっ…。 （喜兵衛）これで➡
この土地 屋敷は わしらのもの。
神谷活心流とやらは おしまいだ。
⚟（物音） （喜兵衛）あっ？
どうした？ 西脇。
つ… 強え…。
（ざわめき）
る… 流浪人…。
遅くなって すまない。 話は全て聞いた。
（伍兵衛）また 貴様か。 貴様も この小娘同様➡
人を生かす剣なんざと ほざく口か。
いや。
剣は凶器。 剣術は殺人術。
どんな奇麗事や お題目を口にしても➡
それが真実。
薫殿の言ってることは➡
一度も おのれの手を 汚したことがない者が言う➡
甘っちょろい ざれ言でござるよ。
流浪人…。 イヒヒヒ…。
けれども 拙者は そんな真実よりも➡
薫殿の言う 甘っちょろい ざれ言の方が➡
好きでござるよ。 あっ…。
願わくば これからの世は その ざれ言が➡
真実に なってもらいたいでござるな。
兄貴よぉ こいつは ぶっ殺しても構わねえよな。
ああ なぶり殺してしまえ。
（伍兵衛）おう お前ら！ （ごろつきたち）へい！
流浪人！ 逃げて！
むやみに ケガ人を増やしたくはない。
医者通いが嫌な者は さっさと引くでござるよ。
ケガ人なんか出やしねえ！
出るのは死人 お前一人だ！
（ごろつきたち）ぐわああー！
（ごろつきたち）あっ！？
（ごろつきたち）ぐあっ！ （喜兵衛）バカな！
一振りで ４人 ５人をいっぺんに…。➡
よ… 妖術か！？
《違う 妖術なんかじゃない。 これは…》
《速さだわ！》
（伍兵衛） 《剣の速さ 体のこなしの速さ➡
そして 相手の動きを読む速さ》➡
《全ての速さを最大に生かして➡
最小の動きで 複数の相手を 同時に仕留めてやがる！》
一つ 言い忘れていた。
人斬り抜刀斎の剣は 神谷活心流ではなく➡
戦国時代に端を発する 古流剣術。
流儀名 飛天御剣流。
得意は 一対多数の斬り合い。
こんな刀でないかぎり➡
確実に 人を斬殺する 神速の殺人剣でござるよ。
まさか… じゃあ あなたが人斬り抜…。
あっ… くっ！ （伍兵衛）面白い！➡
いつぞやは相手にせなんだが これほど強いとは！➡
貴様 力を隠していたな。
お前と違って 暴れるのは さほど好きじゃないんだ。
けど 今は あのとき たたいておくべきだったと思うよ。
大した自信だ。➡
だが それは うぬぼれというもの。➡
この世に抜刀斎は ２人もいらん！
こっちだ。 なっ！？
ああ！？
抜刀斎の名に 未練も 愛着もないが➡
それでも お前のようなやつには譲れんよ。
ひっ… くっ…。 黒幕のお前は➡
この程度では済ませられんな。
ひっ… ひっ…。
（喜兵衛）ひはぁ…。
やれやれ。
策を弄する者ほど 性根は臆病なものでござるな。
すまないでござる 薫殿。
拙者 だます気も 隠す気もなかった。
ただ できれば 語りたくなかったでござるよ。
あっ…。 失敬。 達者で。
ま… 待ちなさいよ！
私一人で どうやって 流儀をもり立てろっていうのよ！
少しくらい 力を貸してくれたって いいじゃない！
私は 人の過去になんか こだわらないわよ！
よした方がいい。
せっかく 汚名も晴らせるというのに➡
本物の抜刀斎が居座っては 元も子もないでござる。
抜刀斎にいてほしいって 言ってるんじゃなくて➡
私は 流浪人のあなたに いてほし… あっ。
もういいわ。 行きたきゃ行きなさいよ。
でも せめて 名前ぐらいは 教えてからにしてよ。
抜刀斎って 昔の志士名でしょ。
それとも あなたは 本当の名前すら語りたくないの？
（戸の閉まる音）
剣心。
緋村 剣心。
それが 拙者の今の名前でござる。
拙者も少し 旅に疲れた。
流浪人故 また いつ どこへ 流れるか分からないが➡
それでよければ しばらく 厄介になるでござるよ。
［浪漫譚の始まりは 明治１１年 東京 下町］
［流浪人 緋村 剣心の来訪から］
ちょっと待って。 あなた 幕末の志士だったのなら➡
今 幾つなの？
まさか その顔で ３０歳 越えてるわけ！？
おろ？
♬～