（左之助(さのすけ)）まじい
ダメだぜ 嬢ちゃん
ちゃんと 料理の修行もしとかねえと
なんなら 俺が教えてやろうか？
毎日こうじゃ お前も つれえだろ 剣心(けんしん)
（剣心）そうでもござらんよ
薫(かおる)殿の料理は
食べるごとに味を増す いい料理でござるよ
ふ～ん
一種の珍味みてえなもんか
（薫）嫌なら食べるな！
何よ タダメシ食らいのくせして！
喧嘩(けんか)屋 辞めて カネがねえんだ
そんなにカリカリすんなって
（剣心）おろ！ おろ！
（署長） お取り込み中 申し訳ありません
緋村(ひむら)さんに お話があって参ったのですが…
あっ 剣心 署長さんが来た…
おろろ～
（薫）あ…
お願いがあります 緋村さん
おろ？
♪～
～♪
（剣心） して 拙者に願い事とは 一体？
これは 警察の威信に関わる問題
新聞各社にも 箝口令(かんこうれい)を敷いている事件なので
皆さん くれぐれも どうか ご内密に
実は 緋村さんに ある凶賊を倒してほしいのです
凶賊？
（署長）通称“黒笠(くろがさ)”
現在 政･財･官界で活躍する 元維新志士(いしんしし)を狙い
斬奸状(ざんかんじょう)を送りつけて斬り殺す 殺人鬼
この10年
一度も仕損じたことのない すご腕の剣客です
維新志士ばかり狙うってことは
つまり 恨み もしくは世直しのつもりかしら
（署長）それもあるかと思います
が… それ以上に 黒笠は人斬りを楽しんでいます
栄職に就いた維新志士を狙えば
警察は本腰を入れて警護に動き
また 狙われた当人も
権力 財力を尽くして 護衛に力を入れます
そうして敷かれた 鉄壁の守りを突き崩し
どれだけ人を斬れるかを 黒笠は楽しんでいるのです
２か月前 ヤツが静岡に現れたときは
当人 警官 護衛 合わせて 34人が殺され
56人が重傷を負わされました
ちょっと待ってください
拳銃警官だって そのとき 配置されたわけでしょう？
それなのに なんで…
（署長）それが どういうわけか
拳銃警官は銃を抜く前に全員 真っ先に斬られてしまったのです
一命を取り留めた者の話によれば
まるで 金縛りのように 体が突然 動かなくなったと
二階堂平法(にかいどうへいほう)心(しん)の一方(いっぽう)か
（弥彦(やひこ)･薫）え？
ん？
その男 人を斬り続けるあまり
血の色と臭いだけに
心奪われてしまったので ござろうな
明治も10年を過ぎたのに まだ そのような者がいようとは
剣心…
（谷(たに)）護衛の助(すけ)っ人(と)？
いらんいらん 相手は たかが凶賊 一匹
助っ人どころか 警察の警護もいらんわさ
谷殿 相手は あの黒笠ですぞ
口を慎め！
剣林弾雨(けんりんだんう)を駆け抜け 維新まで行き着いた この俺に
一介の署長ごときが意見する気か
ならばこそ お分かりでしょう
達人の振るう殺人剣が いかに恐ろしいかを
ふん 分かっておるから
こうして えりすぐりの 最強護衛団を組んでおるのよ
陸軍省に その人あり といわれる—
谷 十三郎(じゅうさんろう)に心酔している 猛者ばかりのな！
（護衛）そうだぜ
谷さんには 俺たちが ついてるからよ
（護衛）警察の旦那は 帰ってクソでも垂れてな！
そもそも 外部の有象無象に 助っ人を頼むなぞ
なんと誇りのない
その助っ人が お前の配下 全員 合わせたより
強いとでもいうのか？
面目もありませんが そのとおりです
（ドアの開閉音） （谷）ん？
ひいっ！
（剣心）聞いていれば
谷さんも随分 偉そうになりましたね
剣林弾雨から
しょっちゅう守っていた 幕末のころとは
まるで別人のようですよ
げっ！
（左之助）おいおい どこが えりすぐりの最強だよ
どいつもこいつも 一度は ぶっ飛ばした覚えがあるぜ
（護衛団）げっ！
有象無象の護衛では さぞ心外でしょうけど
今夜 ひと晩は 大目に見てやってください
とんでもない！ 身に余る光栄です
（左之助）つう訳だからよ
今夜だけは昔のことは忘れて 仲良くやろうぜ
今夜だけな
（署長） 谷殿 外に警官隊も配置しますが
よろしいですね？
（谷）勝手にせい！ （剣心）おろ？
（谷）是非 お願いします！
（左之助） 斬奸状の予告時間まで あと５分
しかし ホントに来んのかねえ
ん… まあ
来なければ来ないに 越したことは ないでござるよ
嬢ちゃんたちは とっくに寝てるころだろうね
ああ
早く起きて風呂をたいて
帰りを 待っていてくれるそうでござる
しかし 剣心 よく この一件 引き受けたな
なんていうか こういう 抜刀斎(ばっとうさい)としての頼まれ事は
好かねえと思ってたぜ
（剣心）もちろん好かぬよ
しかし 放っておくわけには いかぬでござろう
黒笠の凶行を終わらせねば 不幸な人々が増える一方
黒笠自身も含めてな
それより 左之(さの)のほうこそ
よく手を貸す気に なったでござるな
てやんでえ
こんな面白(おもしれ)えケンカ 参加しねえわけ いかねえだろ
（署長） ケンカでは ないのだけれど
（左之助）よし 質問ついでだ
もう一つ 答えろ
（剣心）なんでござる？
昼間 言ってた 二階堂平法 心の一方たあ なんでえ？
ひょっとして お前
黒笠に心当たりでも あるんじゃねえのか？
質問が２つになってるでござるが
揚げ足取りはいいから さっさと答えな
ウワサでござるよ
（左之助）ウワサ？
十数年前に聞いたウワサ
心当たりと言えば 心当たりになるが…
（警官）ぎゃああああっ！
（護衛） な… なんだ 今の悲鳴は？
（護衛） 中じゃねえ 外からだったぞ！
（２人）あっ
来るぞ！
最前列は拙者と左之助で固める
ほかの者は後ろに続け！
（護衛）急げ！
どわあっ！
（左之助） 動揺するな ブタまんじゅう！
王将役は真ん中が相場と 決まってんだよ！
う…
（柱時計の鐘の音）
（秒針の音）
（護衛）１時…
（護衛）来ない？
ケッ なんだ 脅しかよ
ぎゃっ！
ひいいっ！
（刃衛(じんえ)）ウフフ… いるいる
命知らずの虫どもが
フウ…
眠れないな
なんだろう 妙な胸騒ぎがしちゃってる
まあ 剣心のことだから 大丈夫だと思うけど
一応 左之助もついているし…
大丈夫よね 剣心
ひい ふう みい…
14～15匹といったところか
思ったよりは少ないな
（左之助）あれが黒笠か
なるほど あの目はヤバすぎるな
（剣心） 左之 ヤツは拙者が相手する
お主は谷殿を頼む
何ぼけっとしとるか お前たち さっさと かからんか！
高い給金 払って雇っているんだ
きちっと働け！
ヤツを倒した者には ５倍 払ってやる
陸軍省士官も世話してやる！
５倍！
士官！
（護衛） よっしゃあ 士官は もらった！
（護衛）いや 某(それがし)が頂く！
バカ野郎 欲ぼけで命 捨てる気かよ！
ウフ ウフフフ… ウフッ
フハハハハハハ！
ウフッ
ウフフフ フフッ
やあっ！
ん～む この感触 いいね
（左之助）速い！
剣心のように 飛びはしねえが 不気味な剣閃(けんせん)をしてやがる
下がれ！
てめえら雑魚助どもじゃ 相手にならねえ
逃(のが)さんよ
な… なんじゃ 今のは
体が動かない…
逃げたらダメだな
一度 抜き合わせたら どちらかが死ぬまで斬り合う
そうじゃないと 楽しくないだろう
（護衛たちのおびえる声）
（左之助）てめえ…
今 何しやがった？
急に体が重くなりやがったぞ
ほう
心の一方にかかっても まだ動けるとは
（左之助）心の一方！
（剣心）二階堂平法 心の一方
またの名を“居縮(いすく)みの術”
まさかとは思っていたが お主が黒笠でござったか
緋村さん！
幕末 京都にいたころ
ある男のウワサ話を 聞いたことがある
どの藩閥にも属さず ひたすら暗殺稼業を続けた男
二階堂平法を極めた剣の達人
浮浪(はぐれ)人斬り 鵜堂(うどう)刃衛
（刃衛） “聞いたことがある”か…
俺も お前を知っているぞ
古流剣術 飛天御剣流(ひてんみつるぎりゅう)を使う 長州(ちょうしゅう)派維新志士
人斬り 緋村抜刀斎
剣心！
はあっ！
心の一方は妖術にあらず いわば気合いと気合いの勝負
お主の剣気に等しい剣気を持てば かからぬでござる
おとなしく縄につけ 刃衛
さもなくば 拙者が相手を致す
“拙者”？
それは願ってもない申し出だが…
ひっ
まずは斬奸状の予告を 果たしてからだ
しまった！
谷殿 気合いを入れて術を解け！
ムダだ！
腐り肥えたブタには 決して解けん！
うらあっ！
左之！
（左之助）王手にゃあ
まだ早(はえ)えぜ！
どうだ！
うぐっ…
（刃衛）ウフフ… ワハハハハ！
刃衛！
体が動くぞ！
ウフフフ… これは面白い
こんなに面白いのは幕末以来だよ
標的変更
次の獲物は お前だ 人斬り抜刀斎
近いうちに 再び お前の前に現れよう
それまでに逆刃(さかば)ではない 本物の刀を用意して待っていろ
大丈夫でござるか 左之
ああ こんなの屁(へ)でもねえ
（署長）緋村さん！
（剣心）やられた者の手当てを
急げば まだ助かるはず
はい
しかし 緋村さん
これで 今度は あなたが狙われるはめに…
（剣心）かまわぬ
むしろ かえって好都合でござるよ
剣心…
お前 まさか 最初から こうなることを予測して
この頼まれ事を？
欲を言えば
この場で片をつけたかったが さすがに そうはさせてくれぬ
黒笠の刃衛…
ひと筋縄ではいかぬヤツでござる
ウフ…
ウフフフ… ウフフフフフ…
（左之助）重傷６名 軽傷３名
黒笠事件で こんなに被害が少ないのは
初めてだとよ
（剣心） 素直には喜べないでござるな
ぜいたくを言うねえ
死人を出さなかっただけでも 大したもんだぜ
そういや 黒笠…
鵜堂刃衛の二階堂平法ってのは なんなんだ？
二階堂平法は
一文字(いちもんじ)八文字(はちもんじ)十文字(じゅうもんじ)の 三段の型で構成される剣術
一 八 十の字画で“平(たいら)”を成す
故に平法と呼ばれているでござる
最も不気味で恐れられ 広く知られるのは その奥義
開祖のみが使えたという 心の一方
圧倒的な気を相手に たたきつけ
金縛りのごとく 心身を硬直させる
秘技中の秘技
しかし 攻め手にかけて 使うかと思っていたでござるが
戦意をなくし
逃げようとする者にかけて 斬ろうとするとは
随分と外道なやり方でござる
確かにな
けど こっちには最強の男がいる
まあ なんとかなるってもんよ
（剣心）そうでもござらんよ
（左之助）ん？
拙者は維新後10年 人を斬り殺すことを自らに禁じた
だが ヤツは 逆に進んで殺し続けてきた
人斬りとして この差は かなり大きい
刃衛が いつ どこで 二階堂平法を極めたかは知らないが
初めて幕末の京都に現れたとき
ヤツは新撰組(しんせんぐみ)隊士だったそうだ
新撰組ったあ 幕府方最強の剣客集団
維新志士の宿敵じゃねえか
（剣心）実際 ヤツは 何人もの維新志士たちを斬った
だが それ以上に 不要の殺人を繰り返し
そのあげく 隊内で 粛正されそうになったところを
逆に返り討って新撰組を逃走
それから数か月の後
今度は人斬りとして 維新志士側に登場したでござるよ
（左之助）佐幕の次は勤王かい
思想も主義もありゃしねえな
（剣心）刃衛にあるのは
人を斬りたいという 欲望だけでござる
（左之助）殺人欲だけで動く 極めて危険な人斬り
しかも 伝説の奥義まで使う達人か
俺の出る幕じゃねえかもな
（剣心）ヤツの狙いは拙者一人
相手は拙者だけでするでござる
そのかわりといっては なんだが
一つ 頼まれてほしいでござるよ
（左之助）ったく だらしねえ顔しちゃって まあ
年頃の娘が よだれ垂らして寝るなよな
（弥彦）昨晩 一睡も できなかったみてえだぜ
ふ～ん
おい 嬢ちゃん 起きな
おい…
起きなって
アハハハハ！
（打撃音）
おかえりなさい
（左之助）おう ただいま
って あれ？ 剣心 どこ？
（左之助）剣心なら帰んねえよ
えっ？
（左之助）つうわけで
今度は剣心が狙われることに なっちまってな
で 留守の間は 俺が預かるよう頼まれた
剣心は どこ行ったの？
（左之助） とりあえず 河原に行くとさ
幕末の人斬りは
攻めやすく かつ 逃げやすいよう
川を拠点に行動することが多い
河原なら刃衛も見つけやすかろう
（左之助）だそうだ
おいおい どこ行く！
決まってるわ 剣心を捜すのよ！
バカ言うねえ！
刃衛は並の敵じゃねえんだ これ見ても分かんねえか
あんたが行っても かえって足手まといになるだけだ
ここで おとなしくしてな それが一番…
じゃあ 刃衛と戦ったあと そのまま剣心が帰らないで
また 旅に出ちゃったら どうするのよ！
流浪人(るろうに)ゆえ
また いつ どこへ流れるか 分からないが
それでよければ
父さんに死なれて 喜兵衛(きへえ)に裏切られて
そのうえ 剣心まで去ってしまったら…
また独りぼっちに なるくらいなら
危険な目に遭うほうが ずっといいわ！
（左之助）剣心と離れるのが 不安でたまらないってか
わがままな嬢ちゃんだね
まあ 恋心とわがままは
切り離せねえから しょうがねえか
にしても 独りぼっちだとよ
お前 完全に忘れられてたぜ
しかたねえさ 相手は剣心
日本一の男だぜ
ちなみに 日本二は俺だぞ
いいな
ってえと 俺は日本三かい？
じゃあ 俺は風呂 入って寝るから
あと よろしくな
剣心に頼られたんだろ
もっと責任 持てよ！
（刃衛）ウフフ…
（剣心）上流で大雨でも降ったか
川が増水している
落とされたら 一巻の終わりだな
来た…
け～んし～ん
見いつけた…
（剣心）おろ…
刃衛より おっかないでござるな
（薫）左之助に聞いたわ
しばらく 道場に戻らないつもりだそうね
私も道場に帰らない
一緒に ここにいるわ
薫殿 左之助と ケンカでもしたでござるか？
それとも 弥彦
違う
刃衛のことは聞いたでござろう
聞いたわ
けど 帰らない
誰かを守りながらの戦いとなると
刃衛には到底 勝てない
薫殿？
一番気に入ってる藍色のリボン
剣心に貸すわ
いや 借りたところで拙者…
（薫）いいから借りる （剣心）はい！
（薫）いい？ あくまで貸すだけだからね
ちゃんと返すのよ
刃衛と戦ったあと
忘れて そのまま旅に出たら…
絶対に許さないからね
分かった
必ず返しに帰るから 安心して道場で待つでござるよ
よし
ウフフ…
（刃衛）ウフフ フハハハハ！ （剣心）薫殿！
見たぞ 見たぞ 抜刀斎！
この小娘 お前の女と見た！
刃衛 貴様！
（刃衛）怒(いか)れ 怒(いか)れ！
さすれば お前は10年前のお前に どんどん立ち戻る
最強無比の伝説の人斬りにな！
そこで待つぞ 抜刀斎！
剣心！
（刃衛） ウフフフ ワハハハハハ…
刃衛…
♪～
～♪
（剣心）次回 人斬りふたり