瀬田様！瀬田様！ 騒がしいなあ なんです？
へえ
志々雄さん 志々雄さん なんだ
左頬に十字傷の男と
日本刀を帯びた警官が
この館に向かっているようですよ
ほう 俺が挨拶に行く前に わざわざ来てくれるとは
さすがは先輩
宗次郎 お前 迎えに行ってやれ
はい それと
尖角に戦闘準備をさせておけ
尖角なら いつでも準備はできてますよ
緋村抜刀斎さんに 斎藤一さんですね
この声…
志々雄さんに 刃向かわないほうがいいですよ
あんなふうに なりたくなかったらね
気をつけろ 斎藤 あれが大久保さんを殺した男だ
いやだな 今日はただの案内役ですよ
ほら このとおり 丸腰ですから
奥の間で 志々雄さんが 待ちかねています
さっ どうぞ
警戒したところで始まらんさ 行くぞ
待ちなさいってば 栄次！
俺のことは ほっといてくれって 言ってるだろ！
ちょっと ちょっと このままじゃ
何も悪いことはしてねえのに 尖角のやつに殺された
親父やお袋や兄貴たちが 浮かばれねえ
せめて俺の手で兄貴たちの敵を…
気持ちは分かるけど 屋敷の中は
志々雄の兵隊たちが 厳重に警備してるのよ
そんな所へ やみくもに飛び込んでいったら
なぶり殺しにされるだけだわ
尖角ってやつに出会う前にね
じゃあ どうしろってんだよ！
どうしたら みんなの敵を…
私に任せなさいって
これでも 泣く子も黙る 御庭番衆なんだから
御庭… 番衆？
フッ まあ見てなさい
おい どうする気だ いい？私が合図したら走るのよ
え？ それ！
ん？ なんだ？
どうした？ こっちだ！
今よ！
なんだ？ フクロウかなんかじゃねえのか
ったく 人騒がせな
どう？ちょっとは見直した？ お前…
志々雄様 どうです？ 湯上がりに一杯
来た え？
おぬしが志々雄真実でござるか
フン ｢君｣ぐらい付けろよ
無礼な先輩だな
気にするな 無礼はお互いさまでござる
おい そんな所にボーッと 突っ立ってていいのか？
抜刀斎なら一足飛びで 志々雄のとこまで斬り込むぞ
大丈夫ですよ 緋村さんは斎藤さんと違って
不意打ちなんて汚いマネは 絶対しませんから
なぜ この村を狙った？
おぬしの狙いは この日本そのもので
小さな村の １つや２つではなかろう
温泉
ここに湧いている湯は この火傷だらけの肌に
よく効くんだ でも
他の湯治客が俺を見たら 怖がってしまうだろ
だから俺のものにしたんだよ
たった それだけのことで
この村を占領したというのか
フフッ フフフ ハハハ
アハハハッ
冗談だよ 冗談
ウワサどおり クソまじめな性格のようだな
安い挑発だ
どっかの小娘みたいに ムキになるな
ヘーッ…
バ… バカ！
あ… ごめん ごめん
誰か私のウワサでも してんのかしら？
蒼紫様だったりして ウフフ
この村を取ったのは 東海地区制圧の
軍事拠点にするためさ
まあ 温泉が気に入ってるのも ほんとだがな
志々雄… お前は黙ってろ
それで ここを拠点に
明治政府に復讐する気かい？ 包帯の若いの
新撰組 三番隊組長 斎藤一さんか
あんたは抜刀斎より 俺に近いタチだから
もっと分かっていると思ったが 違うようだな
何？ 10年前…
影の人斬り役として 抜刀斎のあとを引き継いだ俺は
維新政府のために命懸けで働いた
ところが奴らは 散々 俺を利用した揚げ句
秘密を知りすぎたこの俺を 抹殺しようとしやがった
ご丁寧に全身まで焼いてな
しかし俺は死ななかった
だがその火傷のせいで 俺の体は
常人では考えられぬほどの高熱を 宿すようになった
いわば地獄の業火の残り火が
ずっと俺の体の中で
燃え続けているのさ
だが俺はね 今さら 奴らに復讐する気なんて
サラサラないんだよ
むしろ感謝してるくらいさ
この傷は身に染みるほど いろんなことを教えてくれた
信じれば裏切られる
油断すれば殺される 殺されるまえに殺れ
それから ほんとにいい男は どんなになっても
女のほうから 寄ってくるってこともな
そうかい だったら いい加減 静かにしてくれないか？
お前一人のために 日本中を飛び回るのは
結構 疲れるんだ
あんたも俺も先輩も 同じ幕末を生きた男だろ
なのに なんで…
俺の気持ちが分からないのかね
攘夷だ勤王だ佐幕だのと言っても しょせん幕末ってのは
戦国以来 300年を経てやって来た
久々の動乱なんだぜ
佐幕派も倒幕派も それぞれが それぞれの
正義って名の錦の御旗を掲げて
日々 争い殺し合った動乱の時代
そんな時代に 生まれ合わせたのなら
天下の覇権を狙ってみるのが 男ってもんだろ？
ところが どうだ 暗殺されかけて
やっと傷を癒やして 出てきてみれば 動乱は終わって
明治政府なんてもんが 出てきやがった
しかも 俺一人を抹殺することも できない弱々しい政府だ
こんな政府に 国は任せられねえだろ
ならば！
動乱が終わったのなら 俺がもう一度 起こしてやる
俺が覇権を握り取ってやる
そして 俺がこの国を強くしてやる
それが 俺がこの国を 手に入れる正義だ！
だが その正義のために 血を流すのは お前ではない
その血を流したのは 今を平和に生きていた人々だ
この世はしょせん弱肉強食
と言っても 先輩は 納得しそうにないな
志々雄真実
お前一人の正義のために
これ以上 人々の血を 流させるわけにはいかぬ！
斎藤さん あなたは？
俺は こいつのような きれい事を言う趣味はないがな
どうやら志々雄を仕留めるほうが 性分に合っていそうだ
俺もやるならやるで構わんがな
どうせやるなら 花の京都としゃれ込みたいもんだ
まあ どうしても やると言うなら…
この新月村を統治する 尖角が相手だ！
ハハハッ 尖角さん 相変わらず荒っぽいなあ
尖角… そうか
栄次の両親を殺した男でござるな
フンッ それがどうした
食らえ！ 速い！
遅いぜ！
あれ？思ったより あっけないや
緋村抜刀斎 恐るるに足らず
栄次との約束でござる ん？
何？
志々雄の前に貴様を倒す
倒す？この俺を？
ああ 面白い
今まで99人を刻み殺した この尖角の
100人目の獲物は
貴様だ！
99人？フン
ずいぶんと斬ったじゃないか
ウワサに名高い神速ね
けど速さ比べなら 尖角だって負けなくてよ
そこだ 抜刀斎！
おい 人斬り抜刀斎ってのは
人の背後へ逃げ回るしか能がない 臆病者か？
そのくらいなら…
俺にだって できるぜ
速さは互角 だが俺には 貴様にはない剛力がある
そして！この握り懐剣が
その２つを最大限に生かすのだ！
思ったより厳しい警備だわ
これじゃ屋敷に近づけねえ
クソッ どこにいるんだ 尖角の野郎
心配しなさんな 忍び込むなんてのは
御庭番衆の私にとっちゃ 得意中の得意
大船に乗ったつもりで どーんと…
任せな… うわーっ！
んん？ ん？
バカ！なんだ？ んん！
ん？クモ？
そこに誰かいるぞ！
バカ野郎！ 見つかっちまったじゃねえかよ！
しょうがないでしょ！ クモと毛虫は大嫌いなんだから！
そういう場合なのかよ てめえ
おい 誰だ！そこにいる奴！
出てこい！
こうなったら仕方ないか
いい？あんたは ここにいるのよ え？
なんだ てめえ
へッ この巻町操
悪党どもに名乗る名なぞ 持ち合わせてはおらん！
ん？ 名乗ってるじゃねえか！
何やってんだ バカ
し… しまった クーッ
恥ずかしカッコわりい いやいやいや！
そんなこと どうでもいいのよ！
おとなしく道を空けないと 痛い目見るわよ
ふざけんじゃねえ！ アホのくせに！
ブチッ！ やっちまえ！
だーれがアホだ！食らえ！
必殺 怪鳥蹴り！
このガキ…
クソ…
へッ 一丁上がりっと！
や… やめろ！
栄次！ハッ…
お前は道案内だ
俺を尖角の所へ連れていけ
へッ ガキが 人を殺したことがあんのか？
やれるもんなら やってみやがれ
や… やってやる！
待って！
バカ野郎！なんで止めるんだ
わ… 分かったよ 案内すりゃいいんだろ
この… チョコマカ チョコマカと
貴様と俺の速さは互角
ゴキブリのように いつまでも 逃げ回れると思ってるのか！
苦戦してますね 緋村さん
押されっぱなしで １度も攻撃に出てませんよ
助太刀したらどうです？ 冗談
あんなの相手に 自分の太刀筋を 披露する気にはならんさ
見なよ
ついさっきまで 薄ら笑いで しゃべりまくってたくせによ
戦いが始まった途端 あのツラだぜ
敵の技を１つも漏らさず 見極めようとしてやがる
油断も隙もありゃしねえ
抜刀斎も当然 あの視線に気づいている
だから あえて攻撃せず
ああやって 相手の自爆を誘っているんだ
自爆？
そろそろか
この… いい加減に…
うああー！
あ… 足が 足が…
折れ… 折れた
速さを落とさず 連続して動き続けたゆえ
切り返しの際に体にかかる負担が 限界を超えたんだよ
バカな 同じ速さで 動いていたのに
体のヤワなお前より 俺のほうが 先に限界を超えるはずがない！
同じ速さだから 体重が重いお前のほうが
体にかかる負担も大きいのだ
バ… バカな
今まで こんなことは 一度もなかった
俺の体は これぐらいの速さで 限界を超えるはずは…
バカが まだ気づかないのか な… 何？
抜刀斎はな 切り返しのたびに
徐々に速さを 釣り上げていたんだよ
自分と抜刀斎は同じ速さと 思い込んだ貴様は
そこに まんまと引っかかった
つまり自爆さ
フン 99人殺したんだって？
100人目は自分自身で めでたく終わりだ
へえー みんな いろいろと考えて戦ってるんだな
ウソだ！ありゃウソだ やってねえ！やってねえよ
99人っつーのは ただのハッタリだ
だが 栄次の家族を殺ったのは お前の仕業だろう
尖角
ハナっから お前が抜刀斎に 勝てるとは思ってねえがな
このまま抜刀斎に 技の１つも 出させずに負けてみやがれ
この俺が直々にブッ殺してくれる
ここ？あんがと うおっ！
いい？気づかれないように
飛天御剣流 龍翔閃！
すっげえ… 緋村
あの尖角を…
チッ そんな奴にまで 情けをかけるとはな
その甘さが命取りになるぞ
別に構わんさ 後輩相手に そう気張ることもあるまい
へえー やっぱりすごいな
志々雄真実
剣を取れ
尖角との戦いに勝利し 剣心はついに志々雄を追い詰めた
しかし志々雄は 側近 瀬田宗次郎に
剣心との戦いを委ね 京都へと去っていった
｢天剣｣の字を持つ宗次郎と 剣心の戦い
勝負は一閃で決まる
次回｢衝撃！折れた逆刃刀･ 天剣の宗次郎 対 剣心｣
ご期待ください！