（メネル）紙束ひとつで ご機嫌だな ウィル。
（ウィル）顔に出てた？ ああ。
女の肌でも なでるみてえに➡
紙なでて ニヤニヤしてた。
（メネル）職人連中から 献上されたやつか？
試作品の中で 一番いいやつだって。
ホント うれしそうだな。
（ウィル）これは… この街の未来だから…。
寒いな…。 もうすぐ 冬至だからね。
にぎやかになったな。 うん。
《２年前 死者の街を出て 川沿いに北へと下った僕は➡
半分水没した 無人の都市を見つけた。
人の手によって 再開発が始まって２年。
今 人々は この街を➡
「灯火の河港… トーチ・ポート」 と 呼んでいた》
ウィル あの紙が この街の未来って どういう意味だ？
周辺の木材を切り出して 「ホワイトセイルズ」に売るだけじゃ➡
そのうち 木がなくなって廃れちゃう。
だから この街の産業を 多角化しないとね。
１０年後のために。
それが あの紙ってわけか。
その記念すべき第一歩だよ。 ふ～ん。
（メネル）お前 ときどき 考えがエルフっぽいよな。
メネルが刹那的すぎるだけなんじゃ？
こんな最果ての地だ。
明日には死ぬかもしれねえ。
だったら 今日満たされたい。
俺を含め 住んでる人間の多くが 同じように考えてるだろうよ。
それを 変えていきたいんだ。
ま だから灯火の神さまは お前を選んだのかもな。 えっ？
明日死ぬかもしれない 最前線のど真ん中で➡
「１０年後のために 種をまいておこう」なんて➡
言えるお前をよ。
ところで ホワイトセイルズの王弟殿下から➡
新年の式典に招かれてたが どうするよ？
あ… そうだった…。
（ビィ）わは～！ きれい～！
どう？ 冬至のお祭り楽しかった？
楽しかったよ。
でも 疲れた…。
ニコニコしながら 偉い人への挨拶回りとか➡
見た目ほど 楽じゃないものね～。
メネルが服とか見立ててくれて➡
バグリー神殿長が 助けてくださったから➡
なんとかこなせたよ。
メネルの礼服姿 見たかったわ～。
ところで そのメネルは？
誘ったんだけど➡
「うるせえ 冬至くらい ゆっくり寝させろ」って。
ウフフ…。 ビィはどう？
儲かった？ もちろん！
トルバドールにとっては かき入れどきだもの！
どうしたの？ この街はやっぱりきれいだなって。
ビーストウッズの村々は まだまだ貧しい。
僕が もっと頑張らないと…。
（ビィ）ウィル。 ん… んっ？
てい！ あっ！？
背負いこみすぎ。
ビィ…。 あなたって➡
そういうとこあるわよね～。
僕は誓ったんだ。
（ウィル）神さまの剣として 邪悪を払って➡
神さまの手として 嘆く人を救うって。
（ビィ）はあ～。 あ…。
その志は ステキなことだし 尊いものだと思うけど➡
だったら もっと神さまが 喜ぶようにしなさいな。
神さまが？ 考えてもみなさいよ。
例えば あなたに 「お礼です」って 食べ物を持ってきた村人が➡
痩せこけて フラフラだったら？
ご自分で食べてくださいって… あっ！
神さまも 同じ気持ちだと思わない？
うん。
ありがとう ビィ。
お礼に今日は ビィの好きなところに付き合うよ。
あら 情熱的なお誘いね？ それじゃあ…。
ビィ 本気なの？
本気も本気よ～！ 見たいものがあるの！
けど あそこは詩人風情が 「ちょっと入れてください」って➡
入れてくれる場所じゃないのよね。
（ビィ）でも ウィルなら 忍び込めるでしょ？
神官戦士であると同時に すごい魔法使いだし。
《ウィル：禁域の森にある 「創造のことば」の探究者➡
魔法使いたちの学び舎 「アカデミー」》
じゃ 行きましょう。 待って。
これは… おそらく 「迷いの路地」の魔法。
それにいくつもの 「しるし」…。
警報 麻痺 眠り 盲目。
うん これは無理だね。
ええ～！？ ウィルならいけるんじゃないの？
なんか こう～ ほら筋力的に！
強引に突破しようものなら 血の雨が降るよ。
わりと比喩じゃなく。 ええ～！？
（ウィル）無断で 忍び込めないようになってる。
そっか…。
ま ウィルでも無理なら しかたないわね！
街に戻って 酒楼でも…。 忍び込むのは無理だけど…。
ウィル？
正面から訪問しよう！
それは いい考えね！
♬～
あ あれ？
あたしたち 今どっちから歩いてきて…。
あれあれ？ なにこれ 頭では わかってるのに…。
大丈夫 しっかり手 握ってて。
意地が悪いなぁ これ。
ど どっちが間違いの道なの？
（ウィル）ネー フロンティ クレーデ。
あっ！？
え…。 こっちが正解。
（ウィル）「アウト・ディスケ アウト・ディスケーデ」。
「なんじ 学べ」 「さもなくば 去れ」。
アハハ…。 ウィル。
無理しないでね。
この道は幼い頃の 「ワンダリングセイジ」でも➡
独力では 突破できなかったんだから。
えっ？ 《ガスが？》
神童だった賢者でも➡
師匠の手助けなしには➡
アカデミー本部の門を 叩くことすらできず➡
その未熟を知る エピソードがあるの。
《ウィル：そっか… 幼い頃のガスは これを突破できなかったんだ》
（ビィ）なにこれ 呪い？
見てると すごい 不安になってくるんだけど…。
ん～ マナの働きは あんまり感じないんだけど。
そ そういうのこそ 怪しいんじゃない？
露骨に怪しいものに 小さな仕掛けをするとか➡
定番よ 定番！
（ウィル）ホントだ。
ちょっとだけ不安にさせる 「しるし」が刻まれてる。
ほんっと根性悪いわね。
これだけで １曲歌えそうだわ。
（ウィル／ビィ）あ…。
おや… 客人ですかな。
お初にお目にかかります。
私は ウィリアム・Ｇ・マリーブラッドと申します。
あたしはビィ。 ロビィナ・グッドフェロー！
ステキな おきなさん➡
よろしければ ご尊名を承りたいのだけれど。
ホッホッホ わしは年ばかり重ねた 何ということもない老いぼれ。
アカデミーの森番でございます。
パラディン様に 名乗るほどの者では ございません。
それよりも お寒いでしょう。
少しばかり休んでいかれては？
ありがとうございます。
（ビィ）ねぇ 森番のおきなさん。
ここからアカデミーまでは まだ遠いのかしら？
ふむ お嬢さんは➡
何をしに アカデミーに 行かれるのですかな？
見たところ 新たな生徒 というわけでもございますまい。
見たいものがあるの！
ほう… しかし 「アカデミー」は➡
魔法使いならざる者には 門を閉ざすが おきてですが。
少しだけ 見学を許していただけないかと➡
お願いにあがるつもりです。
ふむ うまく許しが 得られるとよいですな。
ささ 炙って食べると 温まりますぞ。
わあ ありがとう！ ごちそうになります。
んん～！ ん～ おいしい～！
ヤギの乳で作ったチーズね！ ご明察です。
《本当においしい》
そういえば 最果てのパラディンどのは➡
魔法の心得がおありとか。
ええ いくらかは 伝授されております。
アカデミーの森番ゆえ➡
魔法は折々拝見するのですが➡
パラディン殿の魔法とは➡
どのようなものか ぜひ拝見したいものですな。
《これは 試されているのだろうな…》
魔法は いたずらに 用いることのできぬものです。
ご容赦を。
是非にと お願いしても？ ご容赦を。
それは常からのお考えで？
はい 師の教えであり➡
努めて そのようにあろうと 考えております。
ふむ。 では 一つお願いをしても よろしいですかな？
伺います。 昨晩の雪で➡
森の木々はしけり➡
今日は たき火もくすぶりがち…。
老骨には ずいぶんとこたえます。
乾いたまきが欲しゅうございます。
用立てて いただけますまいか？
《僕が 「乾燥のことば」を呟けば➡
解決する問題だった。
けれど…》
《ウィル：しけったまきは たき火で乾かす➡
そんなありふれた知識…》
おお これはありがたい。
温かい 温かい。
さて お二方に お尋ねするのですが。
もし この世に 「偉大な魔法」があるとすれば➡
それは どういうものだと思いますかな？
んっ んん…。
人を 幸せにする魔法じゃないかしら？
えっ？ ほう…。
もっとも簡単な 目くらましの 「ことば」でも➡
すばらしく複雑で 芸術的な 「しるし」でも➡
それが幸福を祈って 織りあげられたものならば➡
あたしは等しく偉大だと思うわ。
興味深いご意見ですな。
お嬢さんは なぜ そう思われるのですか？
実際 ウィルは そんな感じで魔法を使うからよ。
だから あたしはウィルが 結構好きなの。
自分の幸福だけ うっかり後回しにするあたりは➡
ホント どうかと思うけど。
ビ ビィ…。 フフッ。
なるほど なるほど…。
すばらしい…。
えっ！？
（ハイラム）ホッホッホ…。
改めて自己紹介を。
「アカデミー」の教授が一人 「森の司」➡
名をハイラムと申します。
森番を兼任しておるのですよ。 森番…。
少々 特殊な事例となりますが➡
私の責任において 見学を許可しましょう。
ところで お嬢さん。
（ハイラム）あなたはアカデミーの 何を見たいと ご希望ですかな？
え えっと…。
あの…。 ほう… ハハハ。
なるほど なるほど。 ん～？
では 参りましょう。
（ビィ）わあ なになに！？ あれ なに！？
（ビィ）人形が掃除してる！
先代の 「かたちの司」が お作りになった ゴーレムですね。
便利なものです。
《ウィル：すごい… あんな精巧な動き…。
マナが濃い状態で 安定しているとはいえ➡
どれほどの工夫が 重ねられているのだろう》
（ウィル）そういえば➡
魔法の才能があるかどうかは どうやって見分けるのですか？
才能を持つ子のことばには 力があるのです。
我々が用いる 創造のことばも 俗用のことばも➡
起源をたどれば同じ。
才能のある子の ことばには➡
自然とそれなりのことが 起こるのです。
あたしも知ってるわ。
そういう子どもが 気持ちを込めて応援すると➡
不思議な高ぶりを感じたり➡
逆に嫌いな相手に悪口を言うと 実際に ケガさせたり。
はい…。 魔法使いは温順でのんき➡
気長で無口な者が 向いていると言われます。
苛烈な気質であれば つい激しいことばを使ってしまう。
激しいことばを吐き続ければ➡
いずれは巡り巡って 身を滅ぼします。
《小さい頃 ガスも よくそういう戒めの話を➡
たくさん教えてくれた。
魔法を取り扱う者にとって 共通で普遍的な教え。
それは このアカデミーの中でも 深く息づいている》
さて 到着しました。
（扉が開く音）
（ハイラム）お嬢さんが望まれた 「アカデミー」の図書館です。
私の責任の下➡
地下の禁忌書架を除いては 閲覧を許可しましょう。
無理な願いを聞き届けてくださり ありがとうございます。
では 私は中庭におります。
読み終わる頃に またお声がけを。
ビィ 本が見たかったんだ。
うん 驚いた？ わりと。
てっきり歌の参考のために➡
魔法使いの学び舎を 見たいんだと思ってた。
探してる本があるの。
手伝おうか？
ん～ とりあえず 自分で探してみるわ。
連れてきてもらったのに 退屈させちゃうかも ごめんね。
（ウィル）魔法史の概論書。
《ガスから 一通りは習っているけど➡
ガスの知らない ２００年の間に どう変化したんだろうか…》
（ビィ）んん～！
うわあ ぐ…。
（ウィル）ビィ 持つよ。
ん ありがとう…。
《ウィル：アカデミーの卒業者目録と…。
こっちは 地方の記録をまとめた郷土史？》
♬～
ねえ ビィ。
どうして あの本を探してたかってこと？
ん…。 ん～。
昔ね まだトルバドールとか やってなかった頃➡
一緒に旅をした人がいるの。
くすんだ金色の髪の毛に➡
海みたいに キレイな青い目のお姉さん。
たまたま一緒になったんだけど わりとウマがあってね。
その人が ものすごい魔法使いだって➡
あとで知ったわ。
（ビィ）各地の遺跡を巡って➡
今はもう失われた 「しるし」を 探していたらしいんだけど➡
人がいいから いろんな困りごとを 引き受けちゃう人でね。
そんなに 名前は知られてないけど➡
ある地域では 「英雄」って言われてた。
あたしも楽しいから つい あちこち寄り道して…。
でね 道が分かれるとこに来て➡
「それじゃあ また」って 手を振って別れたの。
彼女 別れたあとに すぐ死んじゃった。
（ビィ）たくさんの妖魔を相手に➡
町を守って奮闘して だって。
それは…。 ああ 勘違いしないでね。
別に死んだのが どうってわけじゃないの。
そりゃあ 悲しいけど 彼女だって 覚悟のうえでしょ？
本人が覚悟してるものを➡
横から とやかく言う趣味はないわよ。
でもね… でも➡
その覚悟が すぐ忘れられちゃうのは➡
納得できない！
英雄だった 彼女の死は 人々に惜しまれた。
でも それもやがて日常によって 押し流され 忘れられ➡
だんだん誰も 彼女の名を口にしなくなった。
この世界は危険に満ちている。
英雄も また生まれては はかなく消えてゆく。
そういうものなのだろうけど➡
だけれど 持ち上げて感謝して 死んだら おしまい。
そんなの嫌よ。
消耗品じゃねえのよ 人の覚悟は。
だから歌い継いでやる。
そう思って歌ったわ。
そしたら気づいたの。 何に？
英雄の歌ってね 希望なのよ！ 希望？
傑出した武力や魔力で 人を救おうとする誰かがいる。
誰かが戦っている。 あるいは戦ってきた。
それって みんなにとってね け～っこうな希望なのよ！
あなたの大好きな 「三英傑」みたいに。
あるいは 今のあなたみたいに。
ほら！
（ビィ）暗い夜の闇が来る前に 真っ先に輝く 一番星。
英雄って それよ。
あなたが歩けば あとから追いかける人がいる。
それって すごいことじゃない？ そうだね。
だから私は歌うのよ。
きらめく星は ここにあるぞって。
ふぅ これで 私の話は おしまい！
あ～ 語ってたら なんだか➡
歌いたくなって きちゃった！
どこかで歌う？
いいわね いいわね！ 一儲けしてく？
行こう！ それじゃあ せっかくだし➡
合いの手と 「おひねり」集めは よろしくね！
よしきた！
《ビィは 決して➡
僕のところには 居着いたりはしないだろう》
パラディン様に コイン拾いさせるなんて➡
豪華なもんだわ～。
《ウィル：歌を求め 歌を広める➡
彼女の信念は➡
きっと ひとつのところに 留まることをよしとしないから。
けれど 彼女は去ったとしても➡
きっと いずれは戻ってきてくれる》
ねえ できたら➡
その魔法使いさんの歌を 聞かせてよ。
ん～ そうね。 聞かせてあげる。
資料も十分 補充できたしね。
《いつか➡
僕が どこかの戦いで 果てたとしても…。
きっと…》