（ウィル）給金の話をしよう。 （ルゥ）えっ。
従士といっても いろいろあるけど➡
うちは給金を出すし 装備も支給する。
私は お仕えできれば それで…。
（ウィル）ダメです。 あ…。
僕は昔から ある人に 言い聞かされてきたんだけど➡
お金っていうのは 大事なんだ。 はい…。
僕が 対価を払わないということは➡
君の仕事 君の 「まこと」に➡
価値がないと捉えることもできる。 あ…。
なんでも値段をつけるのは 品がないかもしれないけど➡
お金が いちばんわかりやすい 指標だから。
ん… 大人なんですね。
フッ 大人になろうと 頑張っているだけだよ。
（ウィル）フッ フッ フッ…。
大丈夫～？
だい じょうぶ です！
よし じゃあ もう１周！ は はい！
ん…。
《ウィル：ブラッドも マリーも ガスも➡
あれだけのことを 効率よく吸収させるために➡
どれだけ工夫していたのかな？》
最後 全力！ はい！
《ウィル：でも いつか３人に追いつけるように➡
精一杯やろう》
ふう～。
ハァ ハァ…。 お疲れさま。
（ウィル）軽く歩いて息を整えたら 次は筋力の鍛錬だよ。
は はい！
筋力は戦闘における基本中の基本。
師いわく 筋力による暴力があれば➡
大抵のことは解決する。 はい！
（ルゥ）ぎ うぅ うああ～。
よし そこまで。 あっ あ…。
ハァ ハァ…。 筋力の鍛錬はここまで。
これを毎朝？ （ウィル）もちろん。
今日は腕だけど 足とか背中とか➡
重点的にやるところは 変えながらね。
なるほど…。
本当は この後 素振りで足さばきとか➡
体さばきの確認をするんだけど…。
あ はあ…。 （ウィル）その前に…。
あ ああ…。
前に会ったと思うけど こちら僕の友達のメネル。
（メネル）おう。 あ あう…。
あ～ なんつうか この前は驚かせて悪かったな。
あ… いえ。
フッ これからの鍛錬は➡
メネルも 一緒にやるからね。
それと 僕がいない間の稽古は メネルにお願いするから。
あ はい！ よろしくお願いします。 ああ。
僕は これから寄り合いに出て➡
そのあとは この前治療した人の 様子を見に行くから➡
早速お願いね。 おう。
んじゃあ 素振りからやっていくか。 はい！
では よろしくお願いします。
（ゲルレイズ）なんの 成し遂げてみせますわい。
あ…。 おや 領主様！
（ゲルレイズ）これは どうも。
ゲルレイズさんは あの店で何を？
１０日ほどのちに 大きな祝い事の 予約が入ったとかで➡
獣肉の調達依頼を受けましてな。
では狩猟を生業に？
いや 本業は よう兵ですな。
しかし 多少クロスボウや 罠なども扱えますので。
副業みたいなものですか。 そうなりますな。
早く～！ アハハハ！
そうなのよ～。
おう 気をつけて遊べよ。 はい。
いい街ですな。 ええ。
いろいろな方が 協力してくださったおかげです。
のう パラディン殿。 はい。
ワシはかつて くろがねの王国に 仕える戦士でした。
戦士として未熟であったワシは➡
我らが君とともに 死を得ることを許されなかった。
我らが君の遺命を守り➡
武器を手にして 多くの者に雇われ➡
日々 糧を稼いだ。
安住とは難しいもの。
多くの地を流れ流れて 今日まで参りました…。
若君のこと どうかよろしくご指導くだされ。
はい。
灯火にかけて。
（ルゥ）くう あ ああ！
ぐう… ああ～！
ん…。 うお…。
ルゥ これが全力？
んぐ おお～！
まだまだ いけるんじゃない？
（ルゥ）おああ～！
この程度なら！ お おああ！
あっ！
はい ルゥの負けだ。
（ウィル）痛みに慣れるのも 訓練のうちだ。
い 今の技は どうやるのですか？
今の技は… あ～ メネル ちょっと来て。
実験台かよ。
横から見たほうが わかりやすいし。
お お手数おかけします！
ったく しょうがねえな。
（メネル）きれいに投げろよ きれいに。
よし。
《これでバグリー神殿長が 調査してくれるはず…》
ふう…。
｟鉄錆の山脈に 黒き災いの火が起こる。
フハハハ！ 竜が来るぞ！
ヴァラキアカが すべてを滅ぼす！
いたしかたあるまい！
忌々しき竜の力だが…｠
強靭なウロコ 巨大な体…。
生まれながらに ことばを操る知性…。
竜… ヴァラキアカ。
竜の力は神々に次ぐ…。
《ウィル：あのとき 神のエコーと戦って 僕は一度死にかけた。
エコーでさえ あれだけ絶望的だったのに…》
エコーと竜か…。
はあ…。
嫌だなぁ 怖いよ…。
（メネル）ビビッてんじゃねえぞ！ あっ！
（メネル）おら もう１本！
防具の上から打つの ためらって どうすんだ！
ウィル以上に甘っちょろいな テメーは！
おら どうした！ もう降参か？
（メネル）尻尾巻いて逃げ帰るか お坊ちゃんよ！
ん まだまだ！
（ルゥ）ぐっ！ はああ～！
な…。 真っ向当てて そんなもんか？
えっ！ そのぶっとい腕は飾りか！？
おい！ はっ！
お～お～ わかりやすくビビったな？
そのまま泣いて逃げるか おら！
に 逃げない！
じゃあ もっと打て！ 力込めてみろ ヘタレが！
んが… くっ！
うあ～！ んっ！
（ルゥ）うっ！ がっ！
さすがだな メネルは。
（ルゥ）う… がっ！ うわあ～！
はっ！ 今のは なかなか気合いが入ってたな。
その調子だぜ！ あ ありがとうございます！
《すごい… 一戦ごとに➡
ルゥが強くなっていくのが わかる》
フッ。
《ねえ ブラッド。
もしかして ブラッドも➡
こんな気持ちになったことが あったのかな？》
はあ…。
（ウィル）はい どうぞ。
ん… 喉を 通る気が…。
鍛錬が無駄になるから 通らなくても押し込む。
動いたら 動いた以上に 体に食べ物を入れないと。
（ウィル）ゆっくりでいいから これ全部 体に入れよう。
は はい…。
あの… 改めて ありがとうございます。
どうしたの？
従士として 迎え入れてくださったこと➡
こうして鍛えてくださること。
食事や給金までいただいて 本当に感謝しているのです。
あの 私の生まれについては？
想像はついてる かな。
私は その… 氏族の中にあって 高貴な血筋でした。
父母が早くに病で亡くなって。
氏族の皆に 波風から守られて育ちました。
そうみたいだね。
でも それでいいのかと思う 自分もいました。
氏族を担う私が こんなに弱くて 臆病で。
そんなとき あなたの詩を聞いたのです。
えっ？ （ルゥ）私は 憧れました。
あなたのようになりたいと。
今 お仕えできるのが夢のようで。
戦士のなんたるか 勇気のなんたるかを➡
あなたから学べることが うれしくてなりません。
ありがとう 少しでも➡
君に ふさわしい あるじであれるよう努力するよ。
でも 勇気を 教えられる自信は ないかな？
ええっと…。
僕は大して 勇気があるわけじゃないってこと。
ワイバーンや キマイラに 立ち向かったのに？
ルゥ 確実に勝てる相手に挑むって 勇気があるって言うかな？
確実に勝てる？
（ウィル）率直な戦力分析として➡
僕は ワイバーンや キマイラより圧倒的に強い。
訓練した動きに 任せるだけで殺せる。
怖くないんだよ ワイバーンもキマイラも…。
怖くないものに勝てたからって それは勇気じゃない。
では 勇気とは… いかなるものなのです？
僕も その答えが欲しいなって思うよ。
どうやったら 自分より強い➡
絶望的な相手に挑めるんだろうね。
（ルゥ／ウィル）んっ。 （ドアの開く音）
（レイストフ）戻ったぞ。
レイストフさん。 おかえりなさい どうでした？
特に大きな異常はなかった。
詳細は いつもどおり アンナに報告しておけばいいか？
それでお願いします。
んっ？ ん ん…。
（レイストフ）新しい従士を 入れたと聞いたが…。
あ う…。
ん…。 あ…。
猫背すぎる。 肩が前に出すぎだ。
しょぼくれて見える。
顎を引き 背筋を伸ばし 唇を引き結べ。
（レイストフ）視線を さまよわせるな。
向き合っている 相手の目か口元に合わせろ。
は はい！
よし 少しはマシになったな。
俺は レイストフだ。 名前は。 ル ルゥと。
そうか ウィリアムをどう思う。 そ 尊敬しています。
（レイストフ）ならば従士として➡
あるじの格を下げるような 振る舞いはするな。
あ…。 常に背筋を伸ばし➡
視線をまっすぐにすえろ。 は はい！
口を開くときは 正しい言葉で堂々と語れ。
語れぬなら沈黙を選べ いいな。 はい！
構わんか？
むしろ僕のほうから お願いしようと思ってました。
そうか。 ルゥと言ったな。
少しばかり 口を出させてもらうぞ。
はい！
あ そうだ… レイストフさん。 なんだ。
勇気って なんだと思いますか。
何を考えているか知らんが➡
そのように考えているうちは わからんものだろう。
ですよね。
＜ウィル：しばらく鉄錆山脈を 警戒していたけれど➡
夏から秋にかけて 平穏そのものだった。
ヒイラギの王が約束したとおり 森は豊かで みんなが喜んだ。
麦の収穫のときには お祭りも開かれた。
もうすぐ トーチポートに➡
３度目の冬が 訪れようとしていた＞
はあ～！
う… アハ 見事！
今のは よかったよ。
あ ありがとうございます！
（アンナ）領主様 領主様！ （ウィル／ルゥ）んっ！
（アンナ）ハァ ハァ…。
（ウィル）アンデッドの目撃情報ですか…。
いつも すみません。
いえ アンデッド案件は 優先的に回してもらってますから。
今回は どうしますか？
ん～ そうですね… あっ！
ルゥ この案件なんだけど 僕が出るよ。
（ウィル）ついてきてもらえるかな？
あ… ああ はい！
お供させていただきます！
ドワーフの目は 暗闇でも見通せるそうだけど➡
視覚に頼りすぎないようにね。
は はい！ 確認しよう。
これから向かうのは？ 西の 柱の塚 ですね。
（ウィル）最近 発見の報告はあったけど➡
森の深くにあって まだ探索は行われていない。
（ルゥ）はい。 （ウィル）なにより霧が出やすい。
地形的な問題か 魔法的な結界か わからないけど➡
気をつけて進もう。 はい…。
ひっ。
（ルゥ）ぶ 不気味ですね…。
でも 壮大だ…。
（ルゥ）うわ！ んっ！ あ あ…。
あ ああ！ あっ！
あ… ウィル殿！？
大丈夫 よく見てごらん。
これは…。 墓守さん かな。 墓守？
ここ お墓なんだよ。 お墓 ですか？
（ウィル）彼が置いてあるのは たぶん 盗掘者を脅すため➡
霧も魔法的な結界か 土地の精霊との契約かもしれない。
先に逝ってしまった大切な人の➡
安らかな眠りのために 作られた場所なんだ たぶん。
どうか安らかにお眠りください。
（ルゥ）あの それではアンデッドは どこにいたのでしょう？
（ウィル）ここがお墓となると➡
見間違いの可能性が 高いのかなぁと思い始めてる。
お墓というと アンデッドが 出やすいような気がしますが。
どうして？ みんな供養されてるんだよ？
えっ？ （ウィル）むしろ殺されて隠されたり➡
野ざらしの遺体とかのほうが 不死神の加護を受けやすい。
あの神様は あの神様なりに優しいからね。
不死神が 優しい？
優しいよ すごく優しい。
あの… どういうことでしょう。
不死神 スタグネイトは➡
人が無残に失意の死を迎えるのが 我慢ならないんだ。
だから 死を迎えた生物は➡
その悲劇を覆す権利が与えられる。
でも あの…。
もちろん そんなもの はた迷惑な祝福だ。
それでも彼は 心の底から思っている。
（ウィル）「君たちは失意のままで 生を終えなくていい。
その魂の輝きで死を覆せ」 ってね。
あの ウィル殿。 その やけに詳しいですけど…。
あっ。 エコーオブスタグネイト…。
まさかウィル殿でも それは ありませんよね。
（ルゥ）ヘラルドか何かと 遭遇したことがある とか？
あ～。 な なんで目をそらすんですか！？
いや～ そのなんていうか…。
ハ ハハハ…。 ハハハじゃないですよ！
（ウィル）これは 見間違いが濃厚っぽいね。
か 空振りですか…。
んっ？ あれは…。
ルゥ こっち。
（ルゥ）塚の中への入り口でしょうか。
調べよう。 はい。
（ルゥ）何も見えませんね。
（ウィル）ルーメン。
フラムモー イグニス。
ルゥ こっちを持っておいて。 はい。
どうして ２種類の明かりを？
君が夜目のきかない人間を 相手にするとき➡
まず何を狙う？ あ…。
そう。 じゃあ行こうか。 はい！
ここが最奥でしょうか？
うん この先は…。
うっ！ うう…。
《うっ 違う これは！》
う うう…。
（スタグネイト）ようこそ 我が ぐう居へ。
２年ぶりかね？ 灯火の戦士よ。
スタグネイト…。