（ガス）始祖なる創造は
自らが生み出した いわゆる 悪神たちによって滅ぼされた
その後 神々たちの 争いの時代が訪れる
（ウィル）神殿にある大きな彫像が 善なる神々だね
（ガス） 人間にとっては… じゃがの
どういうこと？
（ガス）多く語られる伝承に
神々の王であり 秩序と裁きを つかさどる雷神ヴォールトと
その兄 戦神イルトリートの 戦いがある
序盤は兄の戦神が優勢だが
ヴォールトが妻である 地母神マーテルの加護を受け
戦神を地の底へと追い払う
戦神は地の底に潜み 虎視眈々(こしたんたん)と復しゅうを企てる
似た伝承は多々あるが 大筋は おおよそ この形を取る
これを どう思う？
それって寓話(ぐうわ)なんじゃない？
ほう
（ウィル）人の世の統治は 暴力や専制から始まるけど
やがて農耕が うまくいって 法や秩序が行き渡る
でも それも時間が経つと
暴力による転覆が待っている… みたいな
おぬし やはり鋭いのう
秩序と裁きの つかさどり手である ヴォールトは善神
対して戦神は悪神とされておる
じゃが秩序が腐敗すれば ヴォールトは悪神になりえ
その腐敗を打倒するイルトリートは 善神になりうる
要するに 善神 悪神の概念は
信仰する側が勝手に作った 区分というわけじゃ
こういう話をすると 神官連中は いい顔をせんがの
もちろん マリーには内緒じゃぞ
ヘヘ 言わないよ
（ガス）そもそも 神々は我々とは異なる尺度で
物事を考えておる
人間の持つ善悪の物差しでは その真意など測りきれまい
ガスって なんていうか ロックだね
（ガス）何じゃ？ ロックとは （ウィル）えっ
あっ なんか 型破りな感じってこと
（ガス）子供は 時々 でたらめな言葉を作るが
その響きは よいのう
♪～
～♪
（ウィル）フゥ…
（ウィル）無心になるということは 何も考えないことじゃない
過去も未来も追い出して ひたすら“今”に集中する
今ここにいる ちっぽけな自分を 神の前に投げ出すんだ
そして深く潜っていく どこまでも
（鈴の音）
（マリー） ５日間の“沈黙の祈り”の行
これで終了です お疲れさまでした
（ウィル）この５日間 僕は ひたすら祈り続けた
（マリー） 体は何ともないですか？ ウィル
（ウィル）うん 平気
（マリー） まだ13歳なのに立派ですね
（ウィル）ずっとマリーと一緒に お祈りしてきたからね
フフ
（ウィル）両腕にヤケドを 負ってから もう５年が経った
マリーの祝祷(しゅくとう)術で ヤケドの痕は治せるらしいけど
僕は このままを選んだ
ブラッドが男の勲章だと 言ってくれたからだ
（マリー）今日のご飯は ウィルの 好きなものばかりにしましょう
（ウィル）やった
（ガス）明日までに 全部 暗記せよ
（ウィル）ひい～
（ウィル）ガスの授業は 内容が高度になり
量も すさまじかったが
僕は負けじと 必死に食らいついていった
すると授業は より過密になった
まるで僕が音を上げるのを 期待しているかのように
それでも マリーもガスも まだマシなほうだった
（ブラッド）よーし じゃあ 今日の本題といこうか
（ウィル）何それ？
（ブラッド）お前の対戦相手だ 廃虚で捕らえてきた
（ウィル） いや そういうことじゃなくて…
（ブラッド）なあに しょせんは下級悪魔の亡きがらだ
（ウィル）悪魔でも アンデッドになるんだ
（ブラッド）じゃあ いくぞ （ウィル）ちょ…
（ウィル）やれた！
ブラッド 勝ったよ！
（ブラッド） お… おう よくやった
（ウィル）訓練した戦士は 機械的な反射で殺せるって
こういうことなんだね
ま… まあな
ん？ ブラッド？
あー 初の殺し合いにしちゃ まあまあだ
いいか まあまあだからな 調子に乗るなよ
ああ そういうこと？
フフン どう？ 僕って天才でしょ？
天才かもしれねえよなあ
（ウィル）ヤダなあ ちゃんとツッコんでよ
よっし 予定を前倒しして もっときついの いってみっか 天才
は？
（ウィル）いつも丘の上から 見ていた 廃虚の都市
その日 初めて足を踏み入れた
地下に こんな通路があったんだ
昔は ここに 人とドワーフ族が住んでいて
俺も鍛冶(かじ)やなんかで世話になった
だが今はもう 知性のないアンデッドたちが
さまようだけの危険な場所だ
これまで立ち入りを禁じていたのは そういうわけだ
この辺でいいか
（ブラッド）持ち物は確認したな？ （ウィル）うん
剣と盾 パンと干し肉 水袋
それが今のお前のすべてだ
よし こっから脱出しろ （ウィル）え？
（ブラッド） 俺は外で待ってるからよ
死ぬんじゃねえぞ
（ウィル）ちょ… ちょっと待って ブラッド！
（ウィル）じょ… 冗談じゃない
〈光〉
ルーメン
ブラッド…
出口は こっちだよね
でも さっき ブラッドが言ってなかったっけ？
ここって…
だよね
（ウィル） ブラッドが試しているのは
たぶん 総合的な実戦力だ
１人って こんなに寂しくて 不安だったんだ
そんなことさえ忘れていた
前世では ずっと１人だったのに
こっちに来てからは いつもそばに ブラッドとマリーがいたもんな
（ウィル）この世界は 15で成人らしいから
独り立ちの時期も近い
３人の教えが厳しくなっているのは それもあるのだろう
だったら…
最高の成果で応えたい
教えがいがあったと 自慢の弟子だと 誇ってもらいたい
（ウィル）あれは たぶん
“ヴラスクス”っていう 悪魔のアンデッドだ
“ことば”も操る
これまでとは 比較にならない強敵だ
隠れて やり過ごすか 道を変えるか…
どうする？ ブラッドだったら
くっ
（ウィル）強い でもブラッドよりも弱い
〈沈黙せよ 口よ〉
タケーレ オース！
あっ
まずい こんな所で 武器なしなんて… あっ
デーモンのものじゃない ドワーフ製の魔法の槍(やり)？
ないよりはマシだ
少し風が流れてる 出口が近いのかな
無人になって どのくらい経つんだろう
ブラッドは 当時を知ってるみたいだったけど
ブラッドたちは同じ頃に アンデッドになったってことか
都市の劣化から見て 10年や20年じゃない
（ウィル）そもそも この周辺に 生きている人間はいない
僕を産んだ本当の親は どこにいるんだろう
そして どうして 僕は この廃虚に…
本当の親…
ハッ
ガス？
（ウィル）ガス… だよね？
どうして何も言わないの？ それに…
（ウィル）どうして そんな目で 僕をにらむの？
もしかして ブラッドに言われて？
それとも これも何かの授業なの？
授業なんだよね？ 何か条件とか…
〈起動せよ〉
エクスペールギースキー
（ウィル）あっ
ゴーレム？
ガス！
（ウィル）やっぱり本気だ
狙うは…
（荒い息遣い）
うっ
（ウィル）ストーンブラストで この威力？
カデーレ
〈落ちる〉
〈蜘蛛網〉
アラーネウム
〈其は偽り〉
メンダシアム
うわっ うっ
（ウィル）グリースの魔法 いつの間に
いくら何でも 魔法の投射が速すぎる
二重魔法投射(ダブルキャスト)？
〈鈍化〉
ロビーグス
〈其は偽り〉
メンダシアム
〈眠る〉
ソムヌス
〈其は偽り〉
メンダシアム
（ウィル）なんで？ どうして？ ガス
〈起動せよ〉
エクスペールギースキー
（ウィル）三重魔法(トリプルキャスト)？
理由も わからないまま 育ての親に殺されるなんて
ウソでしょ？
イヤだ イヤだ イヤだ イヤだ イヤだ
そんなのイヤだ 死にたくない どうすれば？
そうだ この槍なら 霊体のガスにだって…
先に殺しに来たのはガスだ
僕が殺しても文句は言えない
刺せ 刺せ 刺すんだ 殺せ！
ねえ ガス
おじいちゃん
僕を殺さなくちゃ いけないってことは
殺さなくちゃいけないだけの 何かがあるんだね
ガスが考えもなしに こんなことしないって知ってるから
わかるよ
（ウィル）そもそもガスが本気なら こんな茶番すら必要ない
火炎の魔法を盛大に まけば 酸欠と中毒で僕は死ぬ
天井を崩せば
霊体のガスは無傷でも 生身の僕は潰れて死ぬ
わかるけど わかるけどさ
それでも僕は ガスと殺し合いなんてしたくないよ
死ぬのより ガスを傷つけるほうがイヤだよ
それが ガスにとって大事なら
それでいいから
殺して いいよ
怖くなんてない
僕はガスの弟子だから
あっ で… でも あんまり 痛くしないでくれるとうれしいけど
（ガス）いやあ すまん
授業にしては ちと やり過ぎたな
地の利もあったが わしの勝ちじゃな
ほれ 驚いたじゃろうが
（ガス）対魔術師戦の 経験も積めたじゃろ
（ウィル）驚いたのは これが授業だったことじゃない
な？
ガス…
ほれ 何も聞くな
ヴラスクスを倒して 槍まで手に入れたなら
ブラッドとて万々歳じゃろ
（ガス）そうじゃ
（ウィル）ガスが
さっきのダブルと トリプルは
“すべてを授業だったことに しようとしていること”にだ
すごかったじゃろう？
“すべてを授業だったことに しようとしていること”にだ
これからは ほれ
“すべてを授業だったことに しようとしていること”にだ
ああいった 行儀の悪い技も
教えてやるでな
（ガス） だから機嫌を直しておくれ
行くぞ ウィル
こんな辛気くさい場所 さっさと出てしまうにかぎるわ
（ウィル）この都市には ３人には 僕の来歴には
やはり何かある
（マリー）まあ！ この見事な槍を ウィルが廃虚都市の地下街から？
（ブラッド）ああ 明るくさえた鋼が つやめいている
こいつは なかなかの業物だぜ
ドワーフ造りらしい 実用本位の短槍(たんそう)ですね
いくつかの“ことば”が 刻まれておるようじゃな
鑑定の授業に ちょうどよい
うん 教えて
うむ
（ウィル）ガスはもう あの一件のことを
話題にすることはなかった
ガスが口にしないのには 何か理由があるのだろう
だから ブラッドとマリーにも 話さないことにした
のちに ガスと一緒に鑑定し
槍は“ペイルムーン”という 銘だとわかった
穂先と柄に それぞれ “創造のことば”が刻まれている
穂先は魔法の光を放ち 照明代わりや 目くらましになる
柄には短槍から長槍へ
自在に伸縮させる魔法が 付与されている
持ち運びに便利そうだ
何よりも 自分だけの魔法の武器ということで
テンションが上がった
その後 ブラッドの授業では たびたび地下街に潜ることになった
短剣のみで地下に潜り
現地調達で 武器や防具を手に入れる
最初は苦労したけど
それも 難なく こなせるようになった
もう ヴラスクス級の個体に 遭遇しても
手こずらなくなっていた
あれ？ たった これだけ？
（ガス） おぬしの学識は もう十分じゃ
もっと別のことを覚える時期じゃな
（ウィル）別のこと？
（ガス）地下街へ向かい 硬貨を集めてくるがよい
大切なことを教えてやるでな
（ウィル）これでいい？
（ガス）ふむ よかろう
（ブラッド）じいさん 久しぶりに やんのか？
フォッフォッフォッ
（ウィル）あの… ガス （ガス）何じゃ？
これって いわゆる バクチなんじゃ？
下品な言い方じゃな 優雅に知的遊戯と言わんか
バクチじゃん！
もう！ 大切なこと 教えてくれるって言うから
期待したのに
（ガス）まあまあ カッカするでない
それに この手の遊戯も 意外と侮れんぞ
魔法使い同士の決闘に 使われることもある
だからって賭ける必要ある？
賭けねえ勝負の何が楽しい？
ははーん お前 もしかしてビビってんな？
（ウィル）はあ？
うむ 逃げよ逃げよ
彷徨賢者(ワンダリングセイジ)と たたえられる このわしと競うなぞ
恐れをなして当然よ
言ったなあ？
（ブラッド）６ゾロ！ よっしゃ 俺の勝ち
（ガス）くっ 相変わらず おぬしの勝負勘は…
次 もう１回！ 今度こそ…
（ドアが開く音）
２人でウィルに 何を教えているんですか？
（ガス）いや そのじゃな…
（ブラッド） マリー これには事情が
（ウィル）ていうか ガスが…
３人とも そこに座りなさい
（ウィル）マリーのお説教は 長く厳しいもので
僕は とても大切なことを学んだ
賭博に のめり込むのは よくないと
（ガス）ウィルよ （ウィル）ん？
（ガス）ここ数年 わしは 暇つぶしに天測をしてきたのでな
冬至の日は わかっておる
その日 おぬしは15になり 成人の儀を行う
うん
（ガス）わしが思うに 成人の儀の直前あたりに
ブラッドは おぬしと １対１の斬り合い…
本気の決闘を望むじゃろう
僕も そんな気がする
簡単じゃないと思うけど 頑張って勝つよ
でなきゃ ３人を 安心させてあげられないから
（ガス）ひとつ頼みがある
（ウィル）うん
その勝負
ブラッドに気づかれんよう うまく負けてくれんか
どうして？
（ガス）どうしてもじゃ
違うよ そうじゃない
どうして僕を のけ者にするのかってことだよ！
僕は知ってる ガスが理由もなく
誰かの気持ちを踏みにじるような ことはしないって
前にも言ったよね？ 僕はガスを信じてるって
ガスが ちゃんと説明してくれるなら
わざと負けたっていい
あの時みたいに 命を差し出したって
なのに なんで話してくれないのさ
僕は そんなに信用ならない？
ガスにとっては その程度の どうでもいい存在なの？
すまん 話せぬ
（ウィル）そう それなら こっちだって知らない
さっき言ったこと 聞かなかったことにする
（マリー）成人の儀では ウィルも いずれかの神様に誓いを立て
守護神を決めなければいけませんね
ウィル？
どうかしたか？
（ウィル）何でもない
それより どの神様がおすすめ？
（マリー） 最も多く信仰されているのは
正義と秩序の神 雷神ヴォールトです
（ウィル） でも マリーは地母神マーテル
ブラッドは鍛冶と炎のブレイズ
ガスは風神ワールなんだね
（ブラッド）ああ 何を誓うかが重要だからな
俺はブレイズに
“日々 鍛錬し強くなる” ことを誓った
私はマーテルに
“御心(みこころ)に かなうように生きる” と誓いました
ガスは？
（マリー）知識の神様も いるというのに 風の神様に
“好きなことをして 面白おかしく生きる”
と誓いを立てたそうですよ
縛られるのが嫌いですから あの人は
（ウィル） 面白おかしく生きてるのかな
（マリー）頭がいい分だけ
見えすぎてしまう ということもあります
ガスおじいさんも あなたも
神様に誓いを立てると 何らかの加護が得られるんだよね？
ああ 強い誓いは 加護を得やすくなる
だが代わりに 苦難の運命に 巻き込まれるってのは
よく言われる話だ
一時の憧れで そんな誓いは立てるなよ
“英雄となるか しからずんば死か”ってな
誓いか…
♪～
～♪
（マリー）ウィルも そろそろ ヒゲも生えてくる頃でしょうか
（ウィル）カミソリの当て方とか ブラッドに習おうかな
（マリー）フフ ブラッドも 長いこと当てていないでしょうしね
（ウィル）ねえ ブラッドの 元の顔って どんな感じだったの？
ウィルとは だいぶ違った感じでしたね
腕も首も太くて 肩幅も広くて
獅子みたいな髪に鋭い瞳
ちょっと強面だったかもしれません
（ウィル）何だか しっくりきた
（マリー）フフ なかなかカッコよかったですよ
はい できました 結構 美男子じゃないですか？
僕はブラッドみたいな顔が よかったな
威圧的で強そうな顔のほうが 実用的だと思うし
（マリー）ウィルも次の冬至で成人
ちゃんと立派な大人の顔に 近づきましたね