‪（ウィル）ものすごい勢いで‬ ‪いろいろなことが進んだ‬
‪エセル殿下と神殿からの‬ ‪正式な許可を得た僕は‬
‪荒くれの冒険者たちと共に‬
‪ビーストウッズに はびこる‬ ‪危険なデーモンや魔獣を‬
‪退治する活動を始めた‬
‪比較的 安全になった地域には‬
‪貧しい村々に必要な‬ ‪人材や物資を運んだ‬
‪（ウィル）村が見えましたよ‬
‪（キャラバンの人々）おお～‬
‪（ウィル）物資が届けば‬ ‪村の生産効率も上がる‬
‪最初は赤字でも‬ ‪やがては収益が出るはずだ‬
‪その辺はトニオさんが‬ ‪実に うまくやってくれた‬
‪あちこちで寄付や出資を募って‬
‪活動の資金を集めてくれたのも‬ ‪トニオさんだ‬
‪（トニオ）このまま 商会のあるじ‬ ‪というのも ありですね‬
‪大いにやってください‬
‪その際は ぜひ ごひいきに‬
‪（ウィル）名目上は‬ ‪単に１人の神官が行う慈善事業‬
‪だから角が立たない‬
‪まあ その分‬
‪殿下や神殿に忠義を尽くす必要も‬ ‪あるのだろうけれど…‬
‪♪～‬
～♪
‪（ウィル）あっ‬
‪（アンナ）ウィルさん‬ ‪お戻りになったんですね‬
‪アンナさんたちも お疲れさまです‬
‪（ウィル）バグリー神殿長は‬ ‪アンナさんをはじめ‬
‪数名の神官を僕につけてくれた‬
‪いずれも‎祝禱(しゅくとう)‎術が使えて‬
‪祝祭や葬儀などの典礼に通じた‬ ‪経験豊富な人たちだ‬
‪（アンナ）ちょうど‬ ‪レイストフさんたちのパーティも‬
‪戻られるようですよ‬
‪（ウィル）デーモンや魔獣の‬ ‪出現報告があれば‬
‪レイストフさんはじめ‬ ‪冒険者の人たちに‬
‪パーティ単位で追ってもらった‬
‪すごい どれも急所を一撃だ‬
‪（ウィル）‬ ‪“つらぬき”の二つ名のとおりだ‬
‪飛竜(ワイバーン)‎にも できますか？‬
‪（レイストフ）‬ ‪剣の間合いにいるならば‬
‪（ウィル）村同士で‬ ‪もめ事があれば仲裁し‬
‪できるだけ穏当に落着させた‬
‪ここまでする予定は‬ ‪なかったんだけど…‬
‪（メネル）‬ ‪１回やっちまったからにはなあ‬
‪しょうがねえ‬
‪（ウィル）その評判が広まって‬
‪他の村でも‬ ‪手に負えない争い事について‬
‪仲裁を要求され‬ ‪やることが増えた‬
‪そして他の村で‬ ‪友好的に接触する際や‬
‪何か広めたい話がある時‬ ‪ビィは とても役に立ってくれた‬
‪♪～‬
‪～♪‬
‪（ウィル）そして 何度も何度も‬
‪ビーストウッズの‬ ‪あちこちを往復した‬
‪（メネル･ウィル）あっ‬
‪（喧騒(けんそう)）‬
‪（ウィル）‬ ‪何だか雰囲気 変わったね‬
‪（メネル）‬ ‪この辺は比較的安全になって‬
‪商人たちの行き来も増えたからな‬
‪（ウィル）暗い空気が‬ ‪立ち込めていた村に‬
‪活気と笑顔が あふれてきた‬
‪ガス ようやく わかったよ‬
‪（ガス）この世はカネじゃ‬
‪カネの力があれば‬ ‪魔法なんぞ使わんでも解決できる‬
‪しかるべき道具を買い 人を雇う‬
‪カネを稼いで転がす能力は‬ ‪魔法と同じくらい大切なんじゃぞ‬
‪フフ‬
‪（ウィル）‬ ‪ガスの教えは いつも正しいや‬
‪人を笑顔にして希望を与えるなんて‬ ‪魔法以上に魔法みたいだ‬
‪そして そろそろ夏の気配も‬ ‪感じられようかという頃‬
‪（レイストフ）おい‬ ‪（ウィル）どうしました？‬
‪（レイストフ）西を探りに行った‬ ‪ピップのパーティが帰ってこない‬
‪期間は？‬
‪（レイストフ）予定では‬ ‪最長10日間の探索だったが‬
‪もう２日超過だ‬
‪（ウィル）ピップさんたちは…‬
‪ヤツらは優秀だ‬
‪（ウィル）わかりました‬ ‪捜索に行きましょう‬
‪僕とメネル‬ ‪レイストフさんは確定で‬
‪あと 森の探索に‬ ‪たけた人のいるパーティを‬
‪２つ組み込む形で‬ ‪お願いできますか？‬
‪（レイストフ）すぐに面子を集める‬
‪（ウィル）単なる遭難ではなく‬
‪デーモンの拠点に‬ ‪引っかかった可能性があります‬
‪その場合は…‬
‪戦闘になる‬
‪（メネル）どう思う？‬
‪（ウィル）正直‬ ‪ピップさんたちほどの腕利きが‬
‪単なる遭難とは考えにくい‬
‪（メネル）‬ ‪となると やっぱデーモンか‬
‪可能性は高いと思う‬
‪倒せば少しは ここらも落ち着くな‬
‪無事ならいいけど‬
‪（メネル）なあ‬ ‪（ウィル）うん？‬
‪何つーか 礼言っとく‬
‪えっと… 何を？‬
‪（メネル）いろいろだよ‬
‪お前がいなかったら‬ ‪俺は落ちるとこまで落ちてた‬
‪今 こんなふうに‬ ‪まっとうな目的のために‬
‪生きられてんのは お前のおかげだ‬
‪だから あー…‬
‪ありがとうな‬
‪ううん‬ ‪こっちこそ ありがとう‬
‪世間知らずな僕を助けてくれて‬
‪でも…‬
‪何だよ‬
‪こっち見て言おうよ‬
‪（メネル）うるせえ！‬ ‪（ウィル）フフ‬
‪フッ‬
‪（カラスの鳴き声）‬
‪おい‬
‪（冒険者Ａ）でかいな‬
‪（メネル）何の魔獣だ？‬
‪（冒険者Ｂ）わからん‬
‪（冒険者Ｃ）‬ ‪マンティコアよりも さらにでかい‬
‪谷に住まう野良か それとも…‬
‪（冒険者Ｄ）‬ ‪まあ 大物とやり合えて死んだんだ‬
‪（冒険者Ｄ）ピップもハービーも‬ ‪ブレナンも さぞ満足して‬
‪ついでに悔しがってることだろうよ‬
‪（冒険者Ｆ）仕留め損ねたってな‬
‪（冒険者Ｅ）‬ ‪冒険者らしい いい死に方だ‬
‪（冒険者Ｄ）おら 飲め飲め‬
‪（冒険者Ｆ）善なる神々よ‬ ‪彼らの魂に安らぎを‬
‪（ウィル）灯火(ともしび)の神‬ ‪グレイスフィールよ‬
‪安息と導きを‬
‪む？ １つ 頭がない‬
‪損傷が激しくて よくわからんが‬
‪（冒険者Ａ）‬ ‪食われたんじゃねえか？‬
‪（冒険者Ｂ）あり得るな‬
‪（メネル）いや 待て‬ ‪（冒険者Ｂ･Ａ）ん？‬
‪（冒険者Ｄ）装備を‬ ‪投げ捨てながら逃げた… か？‬
‪（冒険者Ｃ）なんで谷の奥に？‬
‪（レイストフ）‬ ‪森側を塞がれた場合 この谷だ‬
‪奥に逃げるしかなかろうよ‬
‪（冒険者Ｂ）それもそうか‬
‪おかしい‬
‪（レイストフ）ああ‬ ‪（メネル）妙だ‬
‪（冒険者Ｄ）妙って何がだ？‬
‪この谷間‬ ‪足場が あまりよくありません‬
‪逃げるにしても こんな距離を…‬
‪ハッ‬
‪ワナです！ 撤退…‬
‪（魔獣たちの咆哮(ほうこう)）‬
‪（冒険者Ｅ）うわーっ‬ ‪（冒険者Ｄ）戻れ！‬
‪（冒険者Ｆ）ダメだ‬ ‪（冒険者Ｃ）来るぞ！‬
‪落ち着いて 岩を背に！‬
‪（冒険者Ａ）慌てるな 盾の壁だ！‬
‪（ウィル）突破するしかない‬
‪大丈夫 これくらいの相手なら‬ ‪いけるはずだ‬
‪（ウィル）メネル！‬ ‪（メネル）おう‬
‪魔法と祝祷で強化します‬
‪流転の女神よ‬ ‪我らが身に降る毒を退けたまえ‬
フォルティス
‪〈力強い〉‬
ウィータ ウト
‪〈命に〉‬
オムニス
‪〈全部〉‬
‪（冒険者Ｂ）ありがてえ‬ ‪（冒険者Ａ）感謝する‬
‪“ノームや ノーム 宝の守り手”‬
‪“とりでを連ねよ 敵ぞあり”‬
‪“シルフ シルフ 風の乙女よ”‬
‪“風巻く守りを勇士のために”‬
‪助かるぜ‬
‪さて 俺たちをワナにかけた‬ ‪つもりのケダモノどもに‬
‪どちらが獲物だったか‬ ‪思い知らせてやらんとな‬
‪撃て！‬
‪（冒険者Ａ）しのげ！‬ ‪（冒険者たち）おおーっ！‬
‪（ウィル）うっ‬
‪（冒険者たち）ぬうう！‬
‪ハッ‬
‪（冒険者Ｄ･Ｃ）うわっ‬
‪（ウィル）くっ メネル 頼む！‬
‪“ノームや ノーム‬ ‪集い来たりて”‬
‪“やぐらを築け 垣を巡らせ！”‬
‪（ウィル）‬ ‪時間を稼いでくれさえすれば…‬
‪（メネル）ガハッ‬
‪うっ くっ…‬
‪（ウィル）やめろ‬
‪やめろーっ！‬
‪（ウィル）やめろーっ！‬
‪あああーっ‬
トニト…
‪〈雷…〉‬
‪ガハッ‬
‪（ウィル）ことばが途切れて…‬
‪（冒険者Ａ）何だ？‬
‪暴発？‬
‪（ウィル）どうして…‬
‪ここまで‬ ‪いい調子だったじゃないか‬
‪なのに僕は どこで…‬
‪何を間違ったんだ‬
（レイストフ） ウィリアム！
‪ぬっ！‬
‪（ウィル）あああーっ‬
‪（ウィル）研ぎ澄まされた技巧も‬
‪練り上げられた精神も‬
‪積み重ねられた戦術も‬
‪何もかも そこにはない‬
‪激高と ただただ‬ ‪魔剣の性能に任せて切り刻むだけの‬
‪ぶざまでカッコ悪くて‬
‪泣きたくなるような戦いが‬ ‪そこにはあった‬
‪３人に申し訳なくて 情けなくて‬
‪やめろ！ もういい‬
‪早くメネルドールを治療しろ‬ ‪死ぬぞ‬
‪（ウィル）メネル！‬
‪あ… ああ…‬
‪灯火の神 グレイスフィールよ‬
‪健やかなる魂の光にて‬ ‪なべて悪しき傷を照らし‬
‪その影を払いたまえ‬
‪お願いだよ‬
‪目を覚ましてよ！‬
‪ダメだよ 逝かないでよ！‬
‪（ウィル）頭が ふらふらする‬ ‪魔剣の力を使ったから？‬
ああ でも… メネルを治療しないと…
（レイストフ） ウィリアム！
（冒険者Ａ） しっかりしろ
‪気がついたか‬
‪（ウィル）ここは…‬
‪（レイストフ）‬ ‪あの谷と ほど近い村だ‬
‪あの戦いのあと‬
‪俺たちは お前と‬ ‪メネルドールを担いで撤退した‬
‪キマイラは逃げたようだ‬
‪そう… ハッ‬
‪メネルは？‬
‪一命は取り留めた‬
‪事前にかけた魔法や加護の効果‬
‪メネルドール自身のとっさの回避‬
‪お前の祝祷が‬ ‪ギリギリ間に合ったのだろう‬
‪（ウィル）よかった‬
‪まだ目覚めてはいないが‬
‪（ウィル）だったら行かなきゃ‬ ‪うっ… くっ‬
‪（レイストフ）‬ ‪お前は もう少し休め‬
‪でも！‬
‪（レイストフ）メネルドールの‬ ‪容体は安定している‬
‪手当ても十分だ‬
‪お前は消耗しすぎた 休め‬
‪うっ…‬
‪（ウィル）‬ ‪どこで しくじったんだろう‬
‪キマイラをメネルに任せたこと？‬
‪違う‬
‪状況的に あれは仕方がなかった‬
‪じゃあ どこで？‬
‪やっぱり‬ ‪最初のワナに かかったところか‬
‪十分に警戒し‬
‪時間をかけて‬ ‪四方に斥候を出していれば‬
‪漫然と‬ ‪谷に入り込んだりはしなかった‬
‪十分な人数 これまでの成功‬
‪仲間の死を目の当たりにしたことで‬ ‪生じた心の動揺‬
‪それらから生じた‬ ‪ごくごく単純な警戒不足‬
‪いや 何か…‬
‪致命的な何かを‬ ‪見落としてる気がする‬
‪（傭兵Ａ）しかし敗走かあ‬
‪（傭兵Ｂ）‬ ‪あの“ワイバーン殺し”と‬
‪“つらぬき”がだろ？‬
‪（傭兵Ｃ）‬ ‪異様に でけえキマイラとかいう‬
‪混ぜもんの魔獣がいたってよ‬
‪（傭兵Ａ）どうすんだろうなあ‬
‪（傭兵Ｃ）そういやエルフ混ざりの‬ ‪あいつが大ケガしたんだろ‬
‪（傭兵Ａ）あいつも大変だよなあ‬
‪“ワイバーン殺し”みたいな‬ ‪怪物に つきあわされたら‬
‪命がいくつあっても足りねえだろ‬
‪（傭兵Ｂ）だよなあ‬
‪（ウィル）怪物？‬
‪ああ そうか…‬
‪（ウィル）僕が間違っていたのは‬ ‪戦術じゃない‬
‪“戦力の算定”だ‬
‪僕はメネルを信頼していた‬
‪背中を預けているつもりだった‬
‪メネルなら どんな敵でも‬ ‪抑えてくれるだろうと‬
‪これくらい できるだろうと‬
‪けれど…‬
‪もう少しで‬ ‪メネルを殺してしまうところだった‬
‪（ウィル）‬ ‪メネルを勝手に友達扱いして‬
‪何の考えもなく 無邪気に‬
‪ただ 不相応な危険を‬ ‪割り当てていた‬
‪（ビィ）ウィル‬
‪（ウィル）ビィ トニオさん‬
‪（トニオ）‬ ‪連絡を受けて 駆けつけました‬
‪後ほど アンナさんが‬ ‪神官たちを連れて到着するはずです‬
‪そうですか‬
‪（ビィ）ウィル 聞いたわ‬ ‪メネルのこと 助けてくれたって‬
‪キマイラなんて‬ ‪とんでもないヤツと出くわしたのに‬
‪それでも‬ ‪すごい数の魔獣を仕留めて‬
‪メネルの命も救ったって‬
‪やっぱり ウィルはすごいわ‬
‪（ウィル）そんな僕に‬ ‪つきあわされるメネルや みんなは‬
‪たまったもんじゃないだろうけど‬
‪え？‬
‪（ウィル）メネルを診てくるよ‬
‪（ビィ）ウィル‬
‪ウィルさん もう少し‬ ‪休まれては いかがですか？‬
‪（ウィル）大丈夫です‬
‪僕は とても強いですから‬
‪（ウィル）死者の街を出てから‬
‪明に暗に‬ ‪何度も周りに言われてきた‬
‪そのたび 僕は苦笑して‬ ‪軽く流してきた‬
‪たぶん無意識に‬ ‪考えないようにしてきたんだ‬
‪けれど もう目をそらせない‬
‪この世界で‬ ‪僕の強さは常軌を逸している‬
‪これは僕の罪だ‬
‪メネル すぐに治してあげるよ‬
‪（ウィル）神様‬
‪どうか この哀れなメネルを‬ ‪治してあげてください‬
‪ごめんね メネル‬
‪僕は 対等な仲間が欲しかったんだ‬
‪あの３人みたいに‬ ‪背中を預け 支え合い‬
‪尊敬し合うような仲間が‬
‪でも無意識のうちに 君に‬ ‪それを強いていたのかもしれない‬
‪自分の強さを認めたくなかった‬
‪もし それを認めてしまったら‬ ‪僕だけが高い位置にいて…‬
‪周りとの違いを認めてしまったら‬
‪怖い‬
‪寂しい‬
‪つらい‬
‪イヤだ‬
‪ああ なんだ‬
‪そんな簡単なことだったんだ‬
‪僕は独りが怖かったんだ‬
‪そばに誰かが いてくれないことが‬
‪だから本来 守るべき人を‬ ‪救うべき人を‬
‪無理に対等に見ようとしていた‬
‪本当のことから目をそらして‬
‪ただ寂しいのが怖いっていう‬ ‪そんな最低の理由で‬
‪そのせいで…‬
‪君を殺しかけた‬
‪でも やっとわかった‬
‪それじゃ ダメだったんだ‬
‪ああ 神様‬ ‪心配してくださっているんですね‬
‪今までの僕は愚かでした‬
‪でも もう大丈夫です‬
‪どうか安心してください‬
‪すぐに その悲しみを‬ ‪止めてみせます‬
‪僕が全部‬ ‪手の届く限り 全部‬
‪あなたの剣として 手として‬ ‪きちんと救ってみせます‬
‪大丈夫‬ ‪僕が１人で 何もかも解決します‬
♪～
～♪
‪（メネル）ウィル‬