（マニシア）「あふれ返った 冒険者のにおいが気になる。
観光客がゴミを落としていく。 劇場を作ってほしい。
道路の整備。 アバンシアにも 騎士を配属してほしい」。
以上が町の人からの主な要望です。 （ルード）うっ…。
（マニシア）他にもありますので 目を通しておいてくださいね➡
兄さん！ それでは お掃除してきます。
ライム ２階まで競争ですよ～。 （ライム）スラァ～。
《ルード：マニシアが元気に 階段を駆け上がっていく音。
最高だなぁ。
にしても 要望書がこんなに。
二大クランと同盟を結べたのは よかったが➡
発展したらしたで いろいろあるなぁ》
（ニン）ハア… ハア…。 ルード！ 来て！ ハア… ハア… ハア…。
（ルード）どうした！？ ニン！ （ニン）こっち！
女の子が倒れてて…。
この子 ホムンクルスだわ。
（フェア）た… 助けてください！
まだ仲間がいるんです！ 近くの森で襲われてて…。
行きましょう。 ああ。
（ルナ）マスター！ 私も行きます！
いや ルナは ここに残ってくれ。 （ルナ）えっ…。
ケガを治してくれたルナがいたほうが この子も安心するだろう。
（ルナ）わかりました…。
《ルード：迷宮のある方向か…。
だが 今は俺が迷宮を管理している。
魔物が外に出ることは ないはずだが…》
いたわ！
（ルード）ホムンクルス同士が戦っている！？
（ニン）明らかに 一方が追い込まれているわね。
しかも襲われている側は さっきの子と同じで➡
感情があるように見えるわ。
（サミミナ）は～っ！ あっ！
俺は この近くにある アバンシアという町の冒険者だ！
ぐっ！ 話を聞いてくれ！ 頼む！
ぐっ！
ダメか… くっ！
君たちの仲間が来て 救助を要請してきた。
おい！ でやあ～。
《あの子は 追っ手と互角に戦えるのか…》
君たちが そのホムンクルスで間違いないか？
ぐっ うぅっ！
そうです。 私たちです。
（ルード）それで あの者たちは なんだ？
（サミミナ）「ブルンケルス国」の 戦闘型ホムンクルスです。
《ルード：ブルンケルス国！
ルナが逃げてきた国と同じ…。
ということは 違法ホムンクルスか…》
ニン！ 彼らの治療を頼む！ わかったわ。
エリアハイヒール。
（アモン）騒がしいと思ったら…➡
やっかいなことになっておるのぅ。
うおおっ！
《不安なのは無理もない。
禁止されているはずの存在が 目の前にいるんだ》
彼らを戦闘型ホムンクルスと 言ったけど➡
君たちのように 感情や意思はないのか。
ないです。 彼らの目的は➡
「逃走者の私たちを殺す」という 命令を遂行することだけだから。
（ルード）そうか。
《倒さなければならないんだよな。
しかし 相手がホムンクルスとはいえ… いや だからこそだ。
彼らもまた ルナのように➡
無邪気に笑ったり 泣いたりだって できたかもしれないのに》
やりにくいのかえ？ アモン。
所詮ヤツらは ただの人形と変わらぬ。
命のようなものを 与えられている存在に➡
すぎぬのだぞ？ 《冷たい言い口だが➡
俺のことを 気遣っているのだろうな》
ふぅ…。
《動きは それほど速くはないな！》
《腕を切ったというのに 突進してくるとは…。
ホムンクルスだからこそできる 攻撃だな》
《このままじゃ間に合わない！
あのときと違って 今は外皮があるからか➡
ふだんの倍近く 体が軽い！》
終わったか。 （ニン）ルード！ 全員治療できたわよ！
（ルード）えっと… 君たちの仲間が 俺の家みたいな場所にいるんだ。
君たちも来るか？
《ルード：不安そうな者 敵意を向ける者➡
さまざまだな。 無理もないか…。
身なりからして ひどい生活を 強いられてきたんだろう。
人間を 嫌っているのかもしれない》
あの。 行ってもいいなら 行かせてもらえないでしょうか？
私は正直 人間が好きではありませんが➡
傷を負っている者もいますし…。 私たち 行き場がないんです。
《ルード：ホムンクルスたちを 無事救出した俺たちは➡
彼らをクランハウスに連れて帰った》
とりあえず 一段落ね。
で 保護したはいいけど どうするのよ？
ブルンケルス国のホムンクルスって…➡
領主邸の代官様にも 話さないとでしょ？
そしたら 国の上層部にも話が行くわ。
保護なんて言ってられないわよ？ 町の人も 警戒するかもしれない。
わかってる。 アバンシアの代官様は親しみやすい。
まずは意見を聞いてくれるだろう。
あの！ さっきは ありがとう。
僕 フェアっていいます！
これから 偉い人に会いに行くの？ ああ…。
それなら 僕も行こうか？ えっ！？
当事者が直接話したほうが 早いでしょ？
偉い人も きっとブルンケルス国の状況を 知りたいんじゃないかな？
だが… 警戒されるかもしれないぞ。
それなら 僕の両手足を 縛ってくれればいい。
助けてもらって 何もしないつもりはないよ。
今 僕が話せることは すべて話すよ。
わかった。 けど 手足は縛らなくていいぞ？
う～ん。 あっ だったらさあ。
⚟見かけない子だ…。
⚟魔石のある人たちが クランハウスに 連れていかれたって…。
⚟ルードさんが連れてる子 もしかしてホムンクルスなんじゃ…。
⚟大丈夫なのか？
（フェア）あの ルード。 なんだ？
「拘束」の意味で 手をつないでもらったけど➡
やっぱり注目されちゃったね。
迷惑かけてたら ごめんね。
（ルード）迷惑じゃない。 えっ？
こっちこそ すまん。
アバンシアの人は 君たちのような ホムンクルスに会ったことがなくてな。
みんな 悪気があるわけじゃないんだ。
ううん 平気だよ！
そういうのを全部覚悟して 僕たちは あの国を出たんだ。
フッ そうか。
あと 無理して笑わなくても いいからな？
少なくとも 俺の前ではな。 うん。
（代官）そうか。 事情はわかった。
いろいろ大変だったな フェア。
しかし あの国 やはり ホムンクルスの製造を。
（ルード）ご存じだったのですか？ 代官様。
あくまで うわさ程度だがな。 ホムンクルスたちに➡
ずいぶんひどい仕打ちを しているそうじゃないか。
では今後 彼女たちを町で 保護することは可能でしょうか？
町での保護？
もちろん 行く当てがない ということもありますが…➡
何よりも ホムンクルスたちがいてくれれば➡
足りてない人手を 補えるのではないかと。
まさか ホムンクルスたちを雇う気か！？
はい。 彼ら彼女らには意思があり➡
自分なりに考えて 行動することができます。
まあ そうだろうな。 この子を見ていたら わかる。
「人間」と なんら変わらない。 表情も豊かだしな。
それでフェア。 聞くが➡
ホムンクルスは君のような 「思考 意思を 与えられた指揮型」と➡
「戦うことに特化した戦闘型」。
多種にわたり 製造されているとのことだが…。
ホムンクルス技術が異様に発展した 理由は知っているか？
それは… ブルンケルス国に ２０年ほど前に現れた➡
魔王グリードという 男によるものだそうです。
（代官）魔王！？ 架空の存在と 思われている魔王が➡
なぜ ブルンケルスにいるんだ？
はっきりした理由は わかりません。
ですが ホムンクルス技術が 魔王グリードの手によって➡
大きく向上したのは 事実みたいです。
今も僕たちみたいな子が 量産されています。
状況はわかった。 今の情報は 国に伝えさせてもらう。
その上で アバンシアでの保護を行うつもりだ。
ありがとうございます！
とりあえず 町にいられるみたいだね。
ああ。 ただ あくまで➡
監視されている立場に なってしまうが…。
うん。 わかってる。 そうだ。
あのとき 森で 唯一 戦闘型と 渡り合っていた子がいたよな？
サミミナのことかな？
確かに 指揮型の中では かなり強いほうだね。
いざってとき 彼女は すごい戦力になると思う。
ちょっとツンツンしてるけど 根は 仲間思いのいい子なんだ。
それは なんとなくわかるな。
（フェア）僕たち いろいろ ひどい扱いを受けてきたから➡
人間を恨んでいる子もいる。
けど ルードは助けてくれた。
人間の中にも ホムンクルスに優しい人も いるんだって…。
ここに来て みんな それに気付いたと思うんだ。
だから すぐにうまくいかないかも しれないけど➡
みんな きっと理解してくれるよ。 そうだな。
《ルード：俺は彼女たちのために 何ができるだろうか？》
（ルード）ということで 君たちを➡
この町で保護することが 正式に決まった。
で みんなには何か 仕事をしてほしいと考えている。
得意なことを教えてくれないか？
得意かは わからないけど ブルンケルスでは➡
服や武器 足りない施設の建設とか…。
町自体をつくったりしてたよ。
すごいな なんでもできるって感じか。
でも サミミナは 作るより戦うほうが得意だよね。
⚟嫌だ… 嫌だよ～。
また ひどい扱いされるんだ。 ムチで ぶたれる。
人間の下で働きたくない。
《ルード：そうだ。 ホムンクルスたちは➡
今まで 劣悪な環境で働いてきたんだ。
先に不安を 取り除いてやるべきだったな》
仕事といっても あくまで常識の範囲内だ。
⚟それって どれくらい？
基本 ９時から１８時くらいだろうな。
もちろん 休憩もあるぞ。
み…。 短い！
ありえないです。 あとで怒られるんじゃ！？
《ルード：本当に 過酷な環境だったんだな》
詳しい内容や時間は おいおい 決めることになるだろうけど➡
とにかく みんな ありがとう。
えっ？ （ルード）どうした？
いや… その… ホムンクルスに お礼を言う人はいなかったから➡
ちょっとビックリして…。 そうか。
ホムンクルスさんたちのお仕事？ では やはり こちらでしょうか？
公衆浴場の建設です！ いいじゃない！
他にも劇場や護衛などあったが。 まずは風呂かもな。
冒険者のアレ 結構不快なのよね。
まあ ろくに体を洗わないヤツも いるからなぁ。
じゃあ 公衆浴場で決まりだ。
マニシア 代官様への提案書を頼めるか？
はい！ スラァ！
ところでさ…。 んっ？
ルナの様子 なんか おかしくない？
そうか？ そうよ。
｟今日からしばらく ホムンクルスたちと一緒に➡
クランハウスに泊まっても いいですか？｠
ずっと ホムンクルスのこと 気にかけてるじゃない。
今も２階から出てこないし➡
何かホムンクルスに思い入れが あるのかしら？
（ルード）ルナ。 マスター。
手伝うよ。 どうされたんですか？
（ルード）ああ… その なんと言うか 少しルナと話したいと思ってな。
（ルナ）えっ…。 （ルード）ホムンクルスたちが来てから➡
ずっとバタバタしてただろ？ なので たまには その…➡
話すのもどうだろうかと。 はい。
公衆浴場の建設が 決まったようですが➡
そのあと 彼らは大丈夫でしょうか？
建築が終わったら 不必要になるなど…。
安心しろ。 それらは すべて俺に 任せてもらうことになってる。
そうですか。 ルナは大丈夫か？
ここ最近 ずっと ホムンクルスたちと一緒にいて➡
ブルンケルス国での話を 聞いているそうだが。
そうですね 私 マスターに拾ってもらえて➡
本当に運がよかったんだなと 思いました。
《ルード：ルナは あまり向こうでの生活を➡
覚えていないのかもしれない。
ホムンクルスたちの話を聞いて ショックを受けただろう》
そういえば みんなに話したのか？
ルナが ホムンクルスだってことは。 あっ！
いえ 誰にも…。 話してしまうと➡
マスターにも迷惑がかかって しまうかもしれませんし…。
そうか。 言うタイミングをここまで 逃してしまうとは思わなかった。
早く打ち明けておけば よかったな。
そうですね… けど いつか この町の人が➡
ホムンクルスに おびえなくなったときは 本当のことを伝えたいです。
そのためにも 早くみんなが幸せになれるよう➡
私 頑張ります！ ああ きっとうまくいく。
ルナなら大丈夫だ。
ルナを助けてよかったと 心から思っているよ。
マスター…。
ありがとうございます。
《ルード：ルナやフェアたちの問題を 解決するためにも➡
知らなければ ならないことがある》
（アモン）誰か探しているのかえ？ ああ アモン お前を…。
ルード！ こんなところまで わしを探しに来たのかえ？
もう わしにメロメロ夢中 ということかの？
おい ちょっと離れろ！ わっ！ きゃん！
イテテテテ…。 こら ルード！
生徒たちに見られたら 示しがつかぬではないか～！
生徒？ 魔法教室を始めたのじゃ。
なんといっても わしは 「暇」じゃからの！
仕事はいくらでもあるんだが…。 特に今は建設関係の…。
それは ホムンクルスたちがやればいい。
わしは 自分の楽しいことしか しない主義なんじゃ！
かはははははははっ！
魔王直伝の魔法を 次々と習得していく！
みんな 将来の魔王候補じゃな！ そうだ➡
アモンに 「魔王」のことについて 聞こうと思っていたんだ。
わし？ いや 魔王グリードのことだ。
ブルンケルス国で ホムンクルス技術を教えたのが➡
魔王グリードだと聞いたんだが。
ふむ。 確かに ヤツは昔から 研究が大好きじゃったからなぁ。
ホムンクルス技術について知っていても なんらおかしなことはないのぅ。
今も ホムンクルスを 量産しているらしいが➡
その目的は わかるか？ 例えば 侵略を考えているとか。
ヤツにかぎって それはないじゃろうな。
じゃあ どうして。
暇潰しじゃろうな。
暇潰し… だと。
（アモン）わしら魔王は 寿命というものがない。
一度死んだとしても いずれまた 同じ姿で復活することになる。
不老不死のようなものじゃ。
死ねば記憶などは失われ その後 どこかで目を覚ますそうじゃ。
まれに記憶を思い出す 個体もおるそうじゃが➡
多くは失ったまま生活する。
まあ そんな感じで わしら魔王は死なぬから➡
何か打ち込めるような 暇潰しが欲しいんじゃよ。
それで グリードは 長い人生の暇潰しとして➡
ホムンクルスの製造を選んだのか？ それもまた違うのぉ。
グリードは ずっと 「最強の作り方」を 考えていたんじゃよ。
じゃから その候補の一つとして➡
ホムンクルスの研究を行っていたんじゃ。
「最強の作り方」？ 確かに これまでの話を聞いた限り➡
違法ホムンクルスたちは 「最強」といった 感じに近そうだが。
それを 「最強」に近いおぬしが 言うのかえ。
えっ？ おぬしの持っている力は➡
まさしく グリードが長年研究しても 届かなかったものなんじゃよ？
「魔王の力である 魔力による強化」➡
「神の力である外皮による強化」。
それを併せ持つのが まさしく 「最強」➡
というのが グリードの結論じゃ。
おぬし わしとの戦いで 使っておったじゃろう？
（ルード）あのときの力のことか？
グリードが その 「最強」の力を 求めているのは わかったが。
それが なぜホムンクルスの製造を することになったんだ？
（アモン）ホムンクルスの肉体で その実験をするためじゃろう。
《ルード：ルナや ホムンクルスたちは➡
実験台にされるためだけに 生まれてきた？
そのためだけに あんな苦しい思いを➡
させられてきたということか。
ふざけるな！》 怒っておるのかえ？
当たり前だろ。 感情を持っている子たちを見て➡
そんな非人道的な行為が 許せるはずがない。
グリードは今 どこかの迷宮にいるのか？
なんじゃ？ 倒しに行くつもりかえ？
ヤツは強いぞ？ 本気を出したグリードに➡
今のおぬしでは勝てぬかもしれぬ。
それに 勝ちたくても おぬしの持つ 「最強」の力は➡
ちょっとやっかいじゃ。
魔力のもとは 魔物から生み出されるものじゃ。
あまり過剰に使えば 体が 「魔の者」に近づくかもしれぬ。
なるべく使うなということか？ 制御するんじゃ。
魔力を制御できなかったものは 魔物になってしまう。
じゃが… うまく使えば➡
魔王にだってなれるんじゃよ。
（ルード）魔王になれるとか そんなことには興味がない。
そうかえ。 では そろそろ 魔法教室の時間じゃから➡
またあとでな ルード。
《いつグリードが攻めてきても 守れるよう➡
もっと強くならないといけない》
⚟壊せ。