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（ノック） （紅 秀麗）失礼します。
黒州の 櫂州牧で いらっしゃいますね。
初めて お目にかかります。
私は 茶州州牧の…。 （櫂瑜）紅 秀麗殿ですな。
あ… はい。
まさか この年になって かように魅力的な才媛と→
同僚になり申すとは うれしいことですね。
心の声 あと３０年若ければ 心を奪われていたかも… か。
黒州特産の 黒芋ようかんです。 どうぞ お召し上がりください。
あ！ お茶なら私が。
お呼び立て申したのは 私の方ですよ。
さあ どうぞ お座りになって おくつろぎください。
はあ…。
おいしい！ それは ようございました。
あの… 櫂州牧は 影月君… 杜州牧のことを→
ご存じなんですか？ うん？
私と もう１人 茶州の 州牧をしている 杜 影月君は→
黒州の出身と 聞いていますが。
はい よく存じ上げています。 まあ！ やっぱり。
私は 黒州州試を 首席で及第した 杜州牧を邸に迎え入れ→
最終試験に出立するまで 後見人として共に過ごしました。
後見人？ 杜州牧は１通の文を 持ってこられました。
差出人は 西華村 水鏡道寺の 堂主と書いてありました。
「どうか 杜 影月の後見を お願いしたく存じます。→
私は するべき事ができました。 西華村に 誰もいなくなった今→
私は旅に出ます」と。
誰もいなくなった？
西華村は もうありません。 数年前に ２人を除いて→
ある病で全滅したのです。 あ！
今回 私が あなたを お呼び立て申したのは→
お渡ししたい物が あったからです。 渡したい物？
所用で遅れながらも 私が 朝賀のため→
貴陽に向けて 出発しようと していた時でした。
ある方が 私を訪ねて いらっしゃったのです。
お？
ああ…。
（堂主）影月の 後見を 務めてくださり→
ありがとうございました。
堂主様？ うむ。
私が書いたものです。 きっと お役に立てて頂けるでしょう。
これを 影月君にですか？
いいえ。 もう１人の 茶州州牧 紅 秀麗殿にです。
私に？ うむ。
その時 お預かりしたものが それです。
あっ！ 医学書！
これ全部？ はい。
なぜ 私に？ 影月君じゃなくて…。
私には よく分かりませんが その人から告げられた言葉を→
そのまま お伝えしましょう。
「影月も もうさほど 猶予は無いでしょう」。
えっ 「ですから 影月ではなく→
影月と私の思いを 受け継いでくださるはずの→
もう１人の州牧に この医学書を託します」。
影月君…。
「国試から ずっと緒だった 紅州牧にどうか伝えてください。→
あの子が西華村を出て また 独りぼっちになることだけが→
心配だったのですけど ほっとしました。→
影月を独りにしないでくださった ことに 心から感謝いたします。→
そして そう遠くないうちに→
杜 影月が この世から 消えてしまうことを」。
あ…。
影月君には 生き急いでいるような ところがありました。
「人生は短いですから」と。 変なことを言うなぁって…。
８０過ぎまで のうのうと 生き続ける じじいもいるのに→
まだ子供とも言える年で そのような…。
私にも よく分からないです。 …堂主様は ほかには？
いえ。 それだけ言うと 重荷を降ろされたように→
ほっとした お顔になって…。
私の旅は すべて終わりました。 あとは ただ静かに…。
おお！ 今 誰か人を。 お待ちください！
医者を連れて参りました。
あちこち手を尽くして 捜してみたのですが どこにも…。
あの様子では もう既に…。
（官吏）お話し中 失礼します。→
紅州牧に 急ぎの文でございます。
これは影月君。 もう１通は燕青。
２人とも同じ場所にいるのに どうして？
あっ！ 深紅の州尹の印！ うん？
初めて見ますが 確か…。 うむ。
緊急時にしか使えぬ 最速手段だ。
あっ！ 何と？
茶州 虎林郡の村で 奇妙な病が はやっていて→
影月君は単身そこに向かったと。 病？
それから 邪仙教という集団が 病を利用して→
村人に 恐怖心を あおっているとのこと。
その集団の教祖の名が…→
千夜であると…。
紅州牧。 医療をつかさどる部署は 確か…。
最も重要なのは 太常寺大医署です。
この２通の写しを 主上へ。 同時に 鄭州尹を 即刻 呼んでください。
また 大至急 太常寺大医署長官に→
茶州州牧 紅 秀麗の 即時目通りと 筆頭侍医 陶老師をはじめとする→
最高医官の招集要請を 伝えてください。
かしこまりました！
心の声 天の さい配… この中に きっとある。
櫂州牧 これを届けてくださって 心から感謝します。
私にできることが 何かありますか？
わがままを言っても よろしければ…。
何なりと。
では この件が終わって 私が州牧を更迭されたなら→
次の茶州州牧に なってくださいますか？
うん？ …うむ。
私の力が必要と おっしゃいますか？
はい。
ふむ… 分かりました。 では 筆 書きましょう。
あなたと杜州牧が 今から州牧位を かけて守ろうとするものを→
今度は私が引き継ぎましょう。 どうぞ安心してください。
ありがとうございます。 ようかんも お茶も→
とても おいしかったです。 またお茶をご緒させてください。
ぜひ。 では 失礼させて頂きます。
女性にお茶を誘われたら 何があっても→
ポックリいくわけには まいりませんね。
（浪 燕青）影月 あのバカたれ！ このクソ忙しい時期に１人で！→
まったく 行くにしても 俺に言ってから行けっつうの。
（柴彰）行くって言ったら 承知しましたか？
そりゃ止めたけどさ… あ！ ちくしょう そうか！ だからか！
「全権を浪州尹に預ける」だとぉ？ だ～っ！ これじゃ 今度は俺が→
琥城から離れられなく なっちまったじゃねえか！
香鈴嬢ちゃんも何も言わねえし。 まったくもう！
やかましいですよ！ 浪州尹！
（柴彰）それを見てください。 連絡 あった分だけ まとめましたが→
医者も薬も 全然 足りません。→
石榮村は 既に半数の村人たちが 亡くなっています。→
近隣の村からも 続々と 症状を同じくする病気の報告が→
上がってきてるんですよ。
こうなったら 貴陽全商連に掛け合います。
もちろん 全部 公費で 落としてもらいます。
あとで中央に 大借金の言い訳を よく考えておくことですね。
よし！ ひ孫の代まで付けさせる。 却下！
そんなんじゃ びた文 引き出せませんよ。
数十年に度 いつもより早い冬が来た時→
水から魔物が上がってくる。 あ？ なんだ？
石榮村の村人の言葉だそうです。 恐らくは このような病は→
昔からあり 言い伝えとして 残っているのでしょう。
昔からあった？
（柴彰）村人たちは 天命と恐れおののくだけで→
表に出ることもなかった。 ただ祈り 息をひそめて→
病が収束するのを 待っていたのでしょう。
ほう… なるほど 水から魔物ねぇ。
（丙太守）杜州牧！
杜州牧であらせられますか？ （杜 影月）丙太守ですね？
燕青さんから お噂は 伺っています。 はじめまして。
あいさつなどしている場合では ありません。 なぜ御自ら→
たった１人で いらせられました？ 軽率ですぞ！
分かっています。 ですが 今回の病について→
今のところ 番 知識を持っているのは 僕です。
直接現地に飛んで お話しした方が よりお役に立てると判断しました。
この病の原因になるものが 恐らく ユキギツネにあることは→
前にお送りした書翰にも 書きました。
確かに 今年は冬が早く 千里山脈周辺では ユキギツネの姿も→
秋の終わりごろから 見かけられたようですが。
多分 ユキギツネが持っている何かが 人の体に病をもたらすんです。
ですが ユキギツネは 警戒心が強く→
ほとんど 人との接触は 無いに等しいといえます。
ユキギツネと 直接 接触しなくとも その何かを 村人のほとんどが→
に入れてしまう 可能性があります。
私が育った西華村の長老が 言っていた言葉です。
「いつもより早い冬が来た時 水の中から魔物がやってくる」と。
ああ それなら 私も書翰で。 つまり水です。
小さな村ならば 井戸や川など 毎日 誰もが同じ場所から→
水をくんで飲みます。 もし その中に→
何かを落としていったら…。 （ざわめき）
人から人への 伝染ではないことは→
バラバラに発病することからも 見当がつきます。
恐らく 水を飲み 何かを摂取した 時期に 差があるだけなんです。
だから水を使う時は 必ず煮沸せよと…。 はい。
水中のものは 冷気には強いですが 熱には非常に弱いものです。→
煮沸さえすれば 予防には かなり有効なはずです。
杜州牧の指示どおり 予防を徹底している地域では→
今のところ 発病の報告はありません。 それはよかった！
もしや そこまでお分かりならば 治療法も ご存じなのでは？
あ… それは…。
そうでございますよね。 そこまでは やはり…。 （影月）あります。
えっ？ （ざわめき）
回想 （堂主）影月 私はね この病の 原因と治療法を必ず見つけるよ。→
君が 半分 分けてくれた この命があるかぎり。
心の声 堂主様…。
治療法は絶対あります！ 王都から必ず到着します。
その時まで最善を尽くすのが 僕の役目です。 どうか僕に→
力を貸してください。 （ざわめき）
分かりました。 杜州牧が そうおっしゃるならば→
到着を待ちましょう。 ところで 王都から いらっしゃるのが→
紅州牧ということはないですよね。 紅州牧ではいけないんですか？
（丙）浪州尹に 文を 出しておいたのですが→
どうやら 行き違いに なったようで…。
どういうことですか？ 紅州牧が何か？
はあ… 今ごろ紅州牧のところにも 連絡が行っていると思うのですが。
（鄭 悠舜）う～ん… 邪仙教ねぇ。 自分たちの仲間になれば→
奇妙な病気にはかからないと 喧伝しているようです。
まあ 病気や天災など 社会不安に乗じて→
こうしたヤカラがわいて出てくるのは よくあることですが→
すべての原因が女州牧… あなた である というのは ちょっと…。
バカバカしくて 笑っちゃうんですけど。
いや バカバカしいからこそ→
冷静な判断力を失った人たちには 浸透しやすいのかもしれません。
山間の村なら なおさら 正確な 情報が入りにくいですからね。
はあ… 確かに 私が赴任して 最初の冬に起こったことですし。
気にするほどのことも ないのかもしれませんが→
「女州牧を捕らえ 生贄にささげて 許しを請わなければならない」→
というのは 気味悪いですね。 用心するに越したことはない。
はい。 （下吏）失礼します。→
皆さん お集まりになりました。
太常寺 大医署長官ですね。
私は 茶州州牧の 紅 秀麗。 こちらは 州尹の 鄭 悠舜です。
お２人のご活躍は もちろん存じ上げております。
紅州牧ほどの方に 即時 目通りと 言われれば どんなに多忙でも→
すっ飛んでこないわけには いきませんからね。
すみません。 お忙しいのは 十分承知なのですが→
どんな用件より 最重要事項だと お考えください。 あ…。
あの… 陶老師様で いらっしゃいますね。
あなたは？
分かっていますよ。 さ 何なりと お話しください。
ありがとうございます。 では 早速 本題に入らせて頂きます。
お忙しいところ 皆さんに お集まり頂いたのは…。
（ざわめき）
腹が膨れ 原因不明の発熱。 大量の発汗がある。
話には聞いたことがあります。
確か 山間部に そういった 症状の病が 時々広がると。
実は ある方から これらの書を預かりました。
どうぞ 手に取って ご覧ください。
ウソでしょ
これほどの医学書… こんな調合法があるなんて！
すばらしい。 こ… この書き手は？
華眞… ま まさか あの華眞か！
華眞って あの伝説の名医 華娜老師を輩出した 華族の…。
神童 華眞ですか
え？ だって 確か 先王陛下の 侍医になるのを拒否して→
いつの間にか どこかへ消えたって…。
この医学書のすばらしさは 私より皆さんの方が→
お分かりだと思います。 そこでお願いです。
手分けして 杜州牧が送ってきた 病状と合致する記述を→
この中からさらって 治療法を探し出してください。
大至急お願いします！ 半日もあれば大丈夫ですよ。
手の空いている医官を 即刻 召集いたしましょう。
長官には ぜひとも医官を 茶州へ 派遣する認可を お願いします。
事情は分かりました。 ですが 陛下が地方へ赴く時に→
付き添って行く時以外 単独では例がありませんからね。
なら すぐ例を作ってください！ 責任は私がとります。
責任と おっしゃられても…。
紅州牧に 責任をとって頂いてもねえ…。
茶州州牧 紅 秀麗の名において 太常寺大医署長官殿へ要請します。
国の最高医師団 即時派遣の認可を！
うっ！
分かりました。 認可を 出すだけならば いいでしょう。
ですが それ以上は私には…。
ついでに ほかの医療関係の部署 とも交渉して動かしてください。→
馬車関係も顔が利くでしょう。 即刻 最速の馬車を２０両→
４日のうちに出せるように 準備してください。
鄭州尹！ そこまで この私に
お願いできることは 何でもするつもりですよ。
医師団の派遣といっても そんなには出せません。
いつ主上に何があるか 分かりませんからね。
陶老師は もちろん無理です。 （悠舜）できるだけでかまいません。
はぁ… 分かりました。 お引き受けいたしましょう。
で 紅州牧は また茶州に戻られるのですか？
戻ります。 すぐに。
あなたは 病気が 怖くはないのですか？
私の替えなんて いくらでも ききますから。
あ…。
石榮村へ？ はい。 すぐに出立します。 では。
秀麗さんは必ず来ますよ。 え？
来ます。 誰が何と言おうと→
必ず 薬と お医者を伴って この虎林郡へ来ます。
秀麗さんは そういう人なんです。 はあ…。
丙太守 断言します。 病が秀麗さんのせいなんて→
絶対にありません！ それは もちろん…。
けれど 邪仙教が そういったことを言いふらし→
信じる者が多く出始めているなら なおさら秀麗さんは来ます。
事態を収拾するために。 …たとえ どんな目に遭うか分かっていても。
杜州牧！ はい。
お約束 願えますか？ 決して無理はしないこと→
絶対に帰ってくることを。
最大限 努力します。 これから何が起こっても→
どうか秀麗さんに 力を貸してあげてください。
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