（館脇(たてわき)正太郎(しょうたろう)） うーん…
分かった！ エゾリスだ！
（九条(くじょう)櫻子(さくらこ)） 不正解 タイワンリスだ
えー…
（ばあや） フフフ… リスだと分かっただけで 大進歩ですよ 坊っちゃん
初めのころは いつも キッチンに逃げていらしたでしょう
そう… でしたね
（正太郎） 確かに この光景にも すっかり慣れたよな
少しは成長してるってことかな
フフ…
（櫻子） ところで うちに遊びに来たということは
期末テストは終わったんだろう？
あっ はい
明日 所用があって 当麻(とうま)に行くのだが
君も来るか？ 少年
薔子(しょうこ)さんの差し入れか？
（ばあや） ええ 坊っちゃんにとおっしゃって
ん…？ どうした？ 食べないのか？
結局 まだ“少年”のままなんですね
当然だ 君は未成年だろう？
そういうことじゃ…
だって この間は“正太郎”って 名前で呼んでくれたじゃないですか
覚えてないな
それより 行くのか？ 行かないのか？
ふん…
そういえば そろそろ当麻では でんすけスイカが出回る時期ですね
（櫻子） ばあやの好物だったな
はい あれを食べなければ 夏は始まりません
シャリシャリっとした あの食感
キーンと冷やした果肉を ひとさじ含めば
驚くほど甘い果汁が 口いっぱいにあふれて…
行きます！ お供します！
そうか
（正太郎）でも… （櫻子）ん…？
その代わり…
（正太郎） 夏は やっぱり…
♪～
～♪
（櫻子） まったく 君に こんな趣味があったとは
（櫻子）おっと… （正太郎）大丈夫ですか！
（櫻子）すまない （正太郎）あっ…
い… 行きましょうか
（正太郎） 確かに 櫻子さんにとって 僕は ただの少年なのかもしれない
人間嫌いで 人との関わりを 避けてきた 櫻子さんのことだ
僕のことを 友達…
と認識しているのかも 正直 怪しい
もう少し 頼りにしてくれても…
あっ…
人間の細胞は 太陽の光を 浴びることで活性が高まる
さあ 行こう 少年
行こうって… どこへです？
（櫻子） ちょっとした散歩だよ
（正太郎） ちょっ… 大丈夫なんですか？ もう思いっきり獣道ですけど
（櫻子） いいじゃないか 獣の通る道なら たどれば獣がいる
その屍(しかばね)も しかりだ！
はあ…
行くな！ 惣太郎(そうたろう)！
（正太郎） 惣太郎って 誰なんだろう？
惣太郎… 正太郎…
僕と１字違いか
（正太郎）あの 櫻子さん （櫻子）何だ？
えっと… その…
トイレなら その辺でしたまえ
違いますよ！
では 何だ？
（正太郎）あの… 惣太郎って… （女）キャー！
ひっ… 人が…
人の骨が！
やめてください！ 一人で行って 何かあったら どうするんですか！
その場合 君一人がいたところで そう変わりはしないだろうよ
あっ… すばらしい！ 見たまえ 少年！
嫌です！
（櫻子） いや 見るべきだ これこそ自然の神秘だよ
（正太郎） ああっ…
（櫻子） いいかい？ 死体を野ざらしにしておくと
すぐさま ハエが かぎつけ 卵を産み付ける
孵化(ふか)したウジは死肉を食べ 瞬く間に成長する
更には それを捕食する昆虫や 小動物が集まり
そして つかの間 その亡骸(なきがら)は 命の楽園になるんだ
（男）ああ… （女）あぁ！
（櫻子） すばらしいだろ？ 少年
食物連鎖という大きな生命の環(わ)は 肉体が代謝をやめ
細胞が崩壊したあとも 私たちを包み込んでいるんだ
ん…？ 何だ？ 君は心 打たれないのか？
では そろそろ通報しますよ
きっと君は 左の肺が 通常よりも大きいんだろうな
（正太郎） はい？
（櫻子） 本来 肺は心臓を包み込むために 左側が小さく作られている
だが 君は無情だ あまりにも心がなさすぎる
（正太郎） あっ もしもし？ 警察ですか？
（オヤジ刑事） ったく またお前たちかよ！
（正太郎） いえ その前に カップルがいたんですが…
で 一応 聞くけど ホトケさんに 心当たりはないんだな？
（櫻子） 心当たりはないが推測はできる
（正太郎） あっ… 櫻子さん！
さあ 謎を解こうじゃないか
遺体の着衣から推して 死んだのは春か秋
雪の残る春に ここまで来るのは 困難だから 恐らく秋だ
（鑑識員） ちょっと困ります！
静かにしてくれたまえ！ 思考の邪魔だ
おい お前！ また勝手に！
しかも遺体の一部は ミイラ化している
冬の間に屍蝋(しろう)化したものが 気温の上昇に伴い乾燥したのだろう
故に 少なくとも 去年の秋以前に 失踪した人物を捜すべきだろうね
（オヤジ刑事） ああ？
（櫻子） 歯の状況からして かなりの高齢者と見ていい
それから 遺骨の上位頸椎(けいつい) つまり首の骨に骨折が見られる
恐らく そこの崖から転落したのだろう
（櫻子） だが 直接の死因は 窒息死だろうね
頸椎の骨折により神経が断たれ
自発呼吸ができなかったことが 原因だ
それにしても こんなにもきれいに 骨が残っているとは 実に奇跡的だ
普通は獣が持っていってしまう よほど 運がいい！
まあ 本人は間違いなく
そんなことは 思っていないだろうがね
ん…？ 何だ？ もっと詳しい話が聞きたいのか
ええ そうしていただけると 助かるんですがね
遺骨を発見した際 まず始めにすべきことは
性別を判別することだ
（櫻子）頭蓋骨(とうがいこつ)… （刑事）続けてください
（櫻子）一番 容易なのは 骨盤の… （正太郎）はぁ…
じゃあ あれ以来 ずっと すねてるんですか？ 櫻子さん
ええ 今回ばかりは 直江(なおえ)様に いたく叱られたようで
すみません 僕がついていながら…
坊っちゃんのせいじゃありませんよ
お小さいときから 骨のことになると もう…
小さいころから？
（ばあや） ええ きっと叔父様の影響です
さあ さあ 冷たいうちに
持っていっていただけますか？
（ノック）
（正太郎） 櫻子さん 僕です！
入りますよ
お嬢様
冷え冷えの でんすけスイカを お持ちいたしましたよ
やっぱり すねてる
あっ…
（櫻子）それが惣太郎だよ （正太郎）えっ？
（櫻子） 私の死んだ弟だ
ずっと それが聞きたかったんだろう？
完成だ
待たせたな では冷え冷えのうちに いただこうじゃないか
（正太郎） そんなこともあって 僕は すっかり忘れてしまっていた
僕たちが見つけた骨のことを
遺骨には 必ず その持ち主がいて
その人には…
家族がいるってことを
（磯崎(いそざき)齋(いつき)） じゃあ よい夏休みを
間違っても 問題は起こさないでくれよ
先生は助けないからね
（女子生徒）えー！ （男子生徒）それでも教師かよ！
（磯崎） 解散
（今居(いまい)陽人(はると)）おい 正太郎 （正太郎）ん…？
お客さんだ
あっ…
（鴻上(こうがみ)百合子(ゆりこ)） ごめんね 学校じゃ ちょっと話しづらくて
あの… ここのシフォンケーキ おいしいんだ よかったら
じゃあ 半分こしようか
はむっ
（正太郎） うーん この絹のような食感！
ふわっふわの生クリームと溶けて…
（百合子）あのね 館脇君… （正太郎）ん？
（百合子） ここのシフォンケーキ おばあちゃんも大好きだったんだ
へえ そうなんだ
（百合子） どうして…
どうして もっと 気遣ってあげられなかったんだろう
（正太郎） 鴻上… さん？
ありがとう 館脇君
えっ？
警察から聞いたの
館脇君なんでしょう？
おばあちゃんの… 骨を見つけてくれたの
はっ…
うちのおばあちゃん 去年の秋から ずっと行方不明だったの
ある日 急に消えちゃった
まるで ふと思いついて 近所にでも出かけたように
何もかもが そのままだった
部屋の電気もつけたまま
書き置き一つ 残ってなかった
おじいちゃんの介護が嫌になって 発作的に家出したとか
周りの人は いろいろ言ってたけど でも 私は信じてた
おばあちゃんは そんな人じゃない！
自殺なんかしないって！
（百合子） あっ…
（正太郎） おばあさん 自殺だったの？
（百合子） うん…
警察が言ってた よくあることだって…
（櫻子） で なぜ 私まで 行かなくてはならない
今日は サルの 骨接ぎをする予定だったんだぞ
（正太郎） 会って お礼が言いたいそうです
（櫻子） 礼などいらない 迷惑だ
（正太郎） いいちゃんのとき 助けてもらったでしょう？
（櫻子） うっ…
わざわざありがとう 九条さんも来てくれたんだね
うん ちょっと変わってるけど 悪い人じゃないからさ
知ってる
いいちゃんの事件のとき 私にも九条さんの声が聞こえたから
（百合子）優しい人ね （正太郎）あっ… まあ…
ところで 二人は その…
えっ いやいや… そういうのじゃ 全然ないから！
そうなの？ 私 てっきり
（正太郎） 僕らは 何ていうか その… 保護者みたいな？
館脇君の？
いや 僕が 櫻子さんの
（百合子） ああ…
（櫻子） いい絵だな
祖父が描(か)いたんです
（櫻子） 馬の筋肉が非常に正確に 美しく描(えが)けている
よほどしっかり 被写体を 観察したうえで描いたんだろう
その言葉 分かるうちに
おじいちゃんに 聞かせてあげたかったな
（正太郎） そ… そういえば ご家族は？
ごめんね
今 お母さん おじいちゃんの デイケアのお迎えに行ってて
（正太郎）あっ 迷惑だった？ （百合子）ううん 全然
でも 今になって おばあちゃんが 毎日 どんなに大変だったか
やっと分かったかな
おばあちゃん 住み慣れた場所がいいからって
当麻の家で 寝たきりの おじいちゃんを介護してたの
時々 電話しても “大丈夫だから”って
けど 本当は 全然 大丈夫じゃなかった
おじいちゃん 認知症も進んでて
ひどいよね 私たち それすら知らなかった
おばあちゃんの言葉を真に受けて 任せっぱなしにして
ううん 本当は分かってて
気付かないふりを したかっただけなのかも
鴻上さん それは…
（百合子） 私たちが おばあちゃんを追い詰めた！
私たちが… 私のせいで！
あっ…
（泣き声）
涙は血液から 血漿(けっしょう)成分を抜いた液体だ
つまり 泣くと水分だけが失われ 一時的に血液が濃くなる
体に悪い
飲みたまえ
冷めて おいしくはないだろうがね
それでいい
（百合子） お待たせしました
あの… よかったら これ持っていって
あっ… いいの？
うん まだ たくさんあるし リハビリの役に立つかもって
当麻の家から 全部 持ってきたから
よかったですね 櫻子さん
ん…？
おお…
ありがとう 大切にするよ
こちらこそ おじいちゃんも 喜んでくれると思います
では 戻るとしようか 少年
（正太郎） あっ はい
あの… 九条さん！
ん…？
（百合子） 一つ お願いしていいですか？
何だ？
私に 教えてほしいんです
おばあちゃんが どこで どんなふうに亡くなったのか
おばあちゃん こんな山道を…
（櫻子） 一人で 寝たきりの夫を介護していたなら
体力はあったんだろう
本来 介護とは 君たちのような若い人間でも
決して 楽なことではないんだ
（正太郎）櫻子さん！ （百合子）いいの 館脇君
介護ってね 楽じゃないよ ほんと…
当然だ 生きた人間を支えるんだ 容易であるはずがない
そうですよね…
この先だ！
ここだ
ああっ…
（櫻子） 君の祖母は そこに うつ伏せで倒れていた
あの辺から落ちたのだろう
（百合子） こんな 寂しい所で…
寂しい所ではない
日当たりもいいし 景色も開けている
でも 何もありません！
警察に言われました
おばあちゃんは 夜のうちに家を出たって
電気がつけっぱなしで ポストに朝刊も残っていたから…
どうして？ どうして暗い中を こんな所まで…
どうして！
はあ…
遺骨の所見から私が言えることは
少なくとも君の祖母は 絶命するまで
長く苦しんだわけではない ということだ
（百合子） だから… だから 崖から 飛び降りたって言うんですか？
楽に死ねるから…
何を言っている？
あっ…
君の祖母は ここを 死に場所に選んでなどいないだろう
どういうことですか？
（櫻子） フンッ 自明の理だ
あの程度の高さから 飛び降りたところで
普通は死なないよ
自殺を図るなら もっと確実に 死ねる場所は いくらでもある
（百合子）でも警察は… （櫻子）馬鹿(ばか)らしい
君の祖母は 確かに あの崖から転落した
だが それは意図したことではない
亡くなったのも 単に打ち所が悪かっただけ
（櫻子）事故だよ （百合子）そんな…
じゃあ どうして おばあちゃんは ここに？
君は それが知りたくて ここに来たのだろう？
登ってみれば分かる
（百合子） 私… 行かなきゃ！
（正太郎） 鴻上さん！
（百合子） おばあちゃん…
おばあちゃんは 何をしたかったの？
教えて…
おばあちゃんは 最期に 何を…
（櫻子） これで分かったろう？
分かった？ 何を…
（櫻子）見たまえ （百合子）ん…？
山が どうしたんですか？
はあ…
まったく 君たちは何も見ていないんだな
この景色を
あっ！
おじいちゃんの絵…
そうか あの絵は ここから見た 夕日を描(か)いたものだったんだ
毎日 見てたのに 気付かなかったなんて
やれやれ 少年 よくそれで高校に受かったものだな
えっ？
方向を確認したまえ
ああっ！ もう…
こっちが北 ってことは…
おじいちゃんが描いたのは 夕日じゃない…
東から昇る朝日…
ご名答
君の祖母が夜中に家を出たのは このためだ
夫が描(えが)いた絵と 同じ朝日を ここに見に来たんだよ
朝日を…
人間の脳は朝日を浴びると セロトニンという物質が分泌される
セロトニンは 通称 幸福ホルモンと言われていて
心を穏やかに 快活にさせる効果がある
つまり 人間は朝日を浴びると 元気になるんだ
君の祖母は 何かを得るために
自分を鼓舞するために ここに来た
決して 死ぬためではない 絶望したのでもない
生きようとして ここを選んだ
生きようとして…
（櫻子） もっとも これらは私の推論にすぎない
だが 私なら警察よりも―
自分の知る 祖母の人となりを信じるね
（百合子） おばあちゃんは 朝の早い人でした
朝一番に畑に出るのが好きだって
元気の源だって
そっか… そうだったんだ
おばあちゃんは朝日を…
これからも おじいちゃんと生きていくために…
（百合子） おばあちゃん…
そうだね おばあちゃん
すごく 元気が出るよね！
♪～
～♪