（館脇(たてわき)正太郎(しょうたろう)） 実りの秋は駆け足で過ぎていく
本格的に雪が降る前にと 11月に入って すぐの週末
僕と櫻子(さくらこ)さんは米飯(ペーパン)地区の森に 今年最後の骨捜しに来ていた
（磯崎(いそざき)齋(いつき)）おおっ！ （正太郎）うん？
（磯崎） エゾリンドウだ！
（正太郎） そして今回は なぜか磯崎先生も一緒だ
（正太郎） それにしても今の時期に こんなに花が咲いてるなんて
（磯崎） うーん 今年は特に暖冬だからね あっ 写真撮ってくれる？
きれいに撮ってくれよ 花も僕も
（正太郎） はい 撮りますよ
（九条(くじょう)櫻子(さくらこ)） シッ… 静かに
（正太郎･磯崎） ん…？
クロヒカゲだ こんな季節に珍しいな
クロヒカゲって… あれ？ どっかで聞いたような…
櫻子さん？ 櫻子さん！
（櫻子） やはりな
あっ…
うっ！ まさか これって…
そうだよ…
死体だ
♪～
～♪
エゾユキウサギだ 今日はツイてる
（櫻子）蝶(ちょう)に感謝しないとな （正太郎）蝶に？
うん 蝶は花の蜜だけでなく
樹液や腐敗した果実 動物の屍(しかばね)などにも集まる
中でも このクロヒカゲは 死体を好む
以前 話したことがあったろう？
ああ それで
それにしても 何か手慣れてるね
そりゃあ “櫻子さんと歩けば 死体に当たる”ですから
今日はウサギだっただけマシです
おいおい 物騒だな 危ないまねは よしてくれよ
大丈夫ですよ
警察のご厄介には ギリギリなってませんし
いや 冗談じゃなくて 生徒に また何かあったら…
（スマホの着信音）
あっ…
（磯崎） はい 磯崎です
えっ！ 一重(ひとえ)さんが？
はい… ええ… こちらには何も…
それでは また後ほど
先生？ どうかしたんですか？ 先生
（磯崎） あっ… ああ 卒業生の親御さんから ちょっと
悪いけど 先に帰らせてもらうよ
（櫻子） どうやって帰るつもりだ？
送ろう 骨は逃げない 今日は これで十分だ
（磯崎） おととしの卒業生の話だから 館脇たちは知らないかもしれないが
僕のクラスに―
“三姉妹”と呼ばれている 仲のいい生徒たちがいたんだ
圓一重(まどかひとえ) 西沢(にしざわ)二葉(ふたば) 津々見(つつみ)三奈美(みなみ)
それぞれの名前に 一 二 三の 数字が入っているから 三姉妹
だけど 彼女たちが２年生だった秋 西沢二葉が突如 失踪した
もともと精神的に 少し 不安定なところのある子だったんだ
その後 自宅から遺書めいた 書き置きが見つかったこともあって
結局 事件は うやむやのままだ
じゃあ 二葉さんは…
まだ行方不明だ
失踪前 二葉は 親友の一重と三奈美にも
何も話さなかったようでね
２人も随分 ショックを受けていた
かくいう僕もね 二葉には何もしてやれなかった
（櫻子） 本当に死のうとする人間は そういうものだ
他人に邪魔されては困る
まして 自分のためを 思ってくれる相手にはね
二葉の失踪をきっかけに
一重と三奈美の間にも 溝が生まれたようだった
あれほど仲が良かったのに
互いを避け合うようにして 卒業していったよ
僕は残された２人にも 何もしてやれなかったんだ
先生…
そのうえ 今度は一重まで 行方不明になるなんて…
（櫻子）住所は どこだ？ （磯崎）えっ？ 一重の？
違う 君のだ
まさか その格好で 家庭訪問でもあるまい
ああ…
（櫻子） 少し飛ばすぞ
（正太郎） うわぁ… 植物好きとは知ってたけど
まさか ここまでとは…
相当 年季入ってますね
（櫻子） いや そうでもないぞ 見たまえ 少年
このシャコバサボテンだが
長年育てれば茶色く変色するはずの 根元が まだ青い
（櫻子）株が若い証拠だ （正太郎）へぇー
（櫻子） 見たところ この部屋にある植物は 総じて若い
恐らく磯崎が 栽培に傾倒し始めたのは
ここ２～３年というところだろう
（正太郎） 急に目覚めたってわけですか
まあ ある種の 償いだな
償い？
すみません お待たせして…
（一重の母親） あの… こちらのお二人は…
明聖(めいせい)高校のＯＧと生徒だ
はあ…
（磯崎） それで一重さんがお宅を出たのは？
昨日の夜です それきり何の連絡もなくて…
友達の家に泊まったってことは？
（一重の父親） フッ… うちの一重は 許可なしに外泊するような
はしたない娘じゃありませんよ
（櫻子）ほう それはそれは （正太郎）櫻子さん！
まあ 確かに犬の散歩に出たきり 帰ってこないというのは
普通ではないな
どうして それを？
玄関に小型犬用のレインコートが 掛かっていた
だが そばにリードはない しかも あれを見れば明白だ
分からない方がおかしい
ところで 原因に お心当たりは？
あるわけない！
それとも私たちに 何か問題があるとでも？
いえ そういうわけでは…
あの… 前の日に少し 強く叱りすぎたのかもしれません
おい！
あの子 今年になってから まともに 大学へ行ってなかったようなんです
毎日 普通に家を出ていたので 気が付かなかったのですが
どうやら私たちに ないしょで アルバイトを始めていたようで
（一重の父親） そうなのか？
あの… アルバイトって何を？
存じません お金に 不自由させたつもりはないのですが
（櫻子） やれやれ… 時間の無駄だな
娘の部屋はどこだ？ 見せてもらおう
（一重の母親）えっ？ （正太郎）櫻子さん！
君たちの話より よほど有益な情報が得られるだろう
案内してくれ
なっ… あんた何の権利があって！
まともな親なら 高校時代の元担任になど相談せず
まずは事故を疑って 警察に連絡しているはずだ
なっ…
フン… 娘の身より外聞が大切か なかなか すてきな家庭だな
（一重の母親） あっ… あの…
ご案内します
何か なくなっているものは？
（一重の母親） ああ… トートバッグが
（櫻子）大きさは？ （一重の母親）このくらいです
（櫻子） 入って数日分の着替え というところか
お財布と携帯も 持っていったはずですが
いくらかけても つながらなくて
（櫻子）着信を拒否しているか （一重の母親）ええっ？
（櫻子） 少年 それは？
携帯電話のバッテリーですね でも 空ですよ
やれやれ… 少しは学習したまえ だから意味があるんじゃないか
（正太郎）えっ？ （磯崎）どういうことです？
娘の行き先だ 数日の滞在予定 携帯の充電もできない所だ
心当たりはあるか？ 別荘 空き家 何でもいい
ありません
しかも 親以外の誰かと 携帯で連絡を取ろうとしている…
誰だ？
そ… そんなの分かりません
大学のお友達には みんな連絡しました
三奈美は… 津々見三奈美に連絡は？
あの子とは もう お付き合いはないはずです
第一 仲の良かったことが 不思議なんですよ
あちらのご家庭とは その… いろいろ 釣り合わないでしょう？
（櫻子） 行こう これ以上 ここで得るものはない
この家は気分が悪くなる
（正太郎） ちょっと！ 櫻子さん！
（磯崎） まいったな… 三奈美につながらないよ…
自宅も携帯も駄目だった
事故に巻き込まれた形跡もないし どこへ行っちゃったんでしょうか
現状では何とも言えないな
どうして一重まで…
（正太郎）あの… 先生 （磯崎）ん…？
（正太郎） 高校時代 一重さんって テニス部だったんですよね？
部屋に写真が
（磯崎） ああ そうだよ 大会にも出たりして 結構 強かったはずだ
それなら当時の部員に 聞いてみるっていうのは？
同じ趣味なら 卒業後 会う機会があるだろうし
テニス部なら…
（スマホの着信音）
（鴻上(こうがみ)百合子(ゆりこ)） あっ…
館脇君…？
うん おととしの卒業生
テニス部の先輩で 連絡 取れる人いないかな？
（百合子） 何人かなら大丈夫だと思うけど… でも どうしたの？ 急に
（正太郎） 実は…
あっ… 分かった 聞いてみる
（百合子） うん… 結局そのくらいのことしか…
一重さんのバイトが絵のモデルだと 分かっただけでも大助かりだよ
もちろん！ それじゃ
（百合子） ちょっと待って！
少し 先生と話せるかな？
（正太郎） えっ… ああ うん
（磯崎） 鴻上？
（百合子） あっ… あの 私 何も知らなくて…
（磯崎） うん？
（百合子） お祭りのとき ひどいことを…
先生は大切な人に急に いなくなられたことがありますか？
残された人の気持ちが 分かりますか？
（磯崎） いいよ 気にしてないから
でも…！
（磯崎） それに 君には ちょっと感謝してるんだ
（百合子） あっ…
今度は僕も諦めない
（磯崎） ありがとう 鴻上
（櫻子） さて… それでは行くとしようか
（正太郎）えっ？ （磯崎）どこにです？
津々見三奈美の家だ
電話が通じないなら 訪ねていけばいいだろ
何だ？ 少年 その顔は
（正太郎） ああ… いや… 櫻子さんが―
こんな乗り気になってくれるとは 思ってなかったので
まっ 乗りかかった船というやつさ
それに もしかしたら 死体に会えるかもしれないしね
櫻子さん！ 何て ひどいことを！
ひどい？ 私は可能性の一つを 話したまでだが？
死体を探す覚悟もなしに 行方不明の娘を捜すのか？
最悪の事態に遭遇して
こんなつもりじゃなかったと 後悔しても もう遅い
（正太郎）だけど…！ （磯崎）いいんだ 館脇
おっしゃるとおりです 何があろうと結果は受け止めます
だから… だから一重を…
（圓一重(まどかひとえ)） ええ 言うとおりにしたわ
アハハ！ うれしい！
やっと飛べる 私 蝶々(ちょうちょ)になって飛んでいくからね
先生…
大好き…
（三奈美の母親） ちょっと 何なの？ あんたたち！
（櫻子） 娘は どこだ？ 話を聞きたい
（三奈美の母親） いやしないわよ 最近 ろくに顔も合わせてないし
あれ？ あんた高校のときの…
担任の磯崎です それで 三奈美さんは今どこに？
さあね あの人がいると 三奈 帰ってこないのよ
ちょうどいい 娘の部屋を見せてもらおう
はあ？ なっ… あっ… ちょっと！
おっ…
これ 同じものが 一重さんの部屋にありました
おそろいか…
無駄よ！ 三奈 一重って子とは ケンカしたみたいだし
（正太郎） ケンカ？
そりゃ 男を寝取られればね
（正太郎）えっ… （磯崎）ん…
ほら もう一人の二葉？ あの子がいなくなったあと
しばらくして 三奈 男ができたらしいのよ
何か芸術家だとか言って かっこつけちゃってさ
でも 今年の春ごろかな？ 三奈が ひどく落ち込んでてさ
聞いたら 一重が裏切ったって
親子そろって 男運がないのよねぇ
って ちょっと！ あんた！
ん？ さ… 櫻子さん！
ああ…
（櫻子）あったぞ （正太郎）あっ…
（櫻子） これが捜してる女か？
はっ…！ 三奈美！
九条さん ここに描(えが)かれているのが三奈美です
クロヒカゲ… あっ…！ この絵！
ああ 藤岡(ふじおか)の家にあった絵と 同じタッチだ
知り合いの画家に 譲られたと言っていたな
あちらのモデルは 恐らく 圓一重だろう
（正太郎） どういうことです…？
この事件にも
同じ人物が関わっている 可能性があるということだ
三奈美は… 三奈美は大丈夫なんですよね？
でも どこへ…
ゴミ箱で見つけた
どうやら彼女は この店が お気に入りのようだ
（花房(はなぶさ)） 三奈美？ 三奈美
（津々見(つつみ)三奈美(みなみ)） 先生！ 帰ってきてくれたの？
ああ… 君に羽を与えに来たんだ
私に？ でも…
（花房） 分かったんだ 私には君が必要だ
（三奈美）先生！ （花房）だから…
（花房） これでサナギを破ってほしい
私の蝶になってくれるね？ 三奈美
三奈美…
（磯崎） 三奈美… 三奈美… 三奈美…！
（三奈美） あっ…
（三奈美） 知らないわよ！ 一重のことなんか…
（磯崎） どんなささいなことでもいいんだ 何か手掛かりになるようなことは？
ああ もう！ 知らないって言ってるでしょ！
（櫻子）画家の所か？ （三奈美）えっ？
君をモデルにした絵を見た
一重も 同じ画家のモデルをしていたな
教えろ その画家は どこにいる？
嫌よ！ あなたたちには関係ないでしょ！
ああ だが この男には関係がある
君の元担任教師は 言うなれば植物依存症だ
しかも そうなったのは 西沢二葉の失踪がきっかけだ
この男は生徒を救えなかった 無力感や喪失感を
植物を育てることで埋めている
植物は手をかければ それに応え 決して自分のそばを離れないからね
哀れな男さ
彼の人生にとって 教え子が消えたということは
一生消えない人生の汚点なんだろう
君に慈悲があるのなら この男の力になってくれないか？
嫌よ
一重は… あの子は昔から 私と同じものを欲しがった
二葉と仲良くしたのも 私が先に二葉に声をかけたから
でも 親友だったんでしょう？
一重さんとおそろいのぬいぐるみを 今も大事に持ってるじゃないですか
ああ… あれ？ そうね ぬいぐるみなら まだ許せた
（三奈美）でも… （櫻子）男は許せないか？
そうよ！
花房先生に見つけてもらったのは 私なのに あの子は… また…
（磯崎） 三奈美！
花房先生なら もういないわ
蝶のいる季節だけ ここに来る人だから
貧血だな 食事は適正に摂取しているのか？
（三奈美）はあ？ （櫻子）興奮しやすいのは―
疲労と栄養不足でセロトニンの 分泌が抑えられているからだ
つまり君は とても疲弊している
少年 ばあやに連絡を
夕食の用意と 今晩 １人 客を泊めると伝えてくれ
（正太郎） あっ はい
（正太郎）珍しいですね （櫻子）うん？
ああ… いや 人嫌いの櫻子さんが
赤の他人を家に泊めるなんて
ふん 事件の骨をつなぐためさ あの娘は まだ何か知っている
（正太郎） えっ？
話す間 絶えず 体や爪を触っていただろう？
ああ…
あの場で問い詰めても かたくなになるばかりだろうからね
フフ… 一つ君に学んだことがある
手っ取り早く子供を懐柔するには 食物を与えるのが一番だ
えっ？
（ばあや） こら！ ヘー太！ まだ お食事は終わってませんよ
お行儀悪い
お口に合いましたか？
ああ はい すごく おいしかったです
それに 誰かと食べるのって久しぶりで…
フフ… でも まだデザートは 召し上がれますでしょう？
うーん！ 幸せの味だ！
（櫻子）うん （磯崎）本当に おいしいです
（ばあや） ウフ 愛情だけは たっぷり込めておりますから
（櫻子） 遠慮するな 糖分は脳の疲れにいい
昔 一重が よく作ってくれたな
えっ？
こんな上手じゃなかったけど
私の誕生日にも―
パイに ろうそく立てるなんて 何か変だねって３人で笑って…
あのときは まだ二葉もいて
でも もう全部なくなっちゃった…
（すすり泣き）
（正太郎） じゃ またな
（櫻子） 少年 君は あしたも予定はないな？
ああ はい
では 朝から来るといい 一緒に朝食をとろう
あ…
（櫻子）何だ その顔は （正太郎）ああ いえ！
（正太郎） その夜 僕は浮かれていた
櫻子さんが自分から 僕と食事がしたいと言ってくれた
そんなこと初めてで…
ヤッホー！
だから気付かずにいた
櫻子さんが 本当は 何を考えていたのか
この事件の先に 何を つかもうとしていたのか
彼女の中にある骨は 徐々に つながれてゆく
（花房） フフフ…
♪～
～♪
（花房） やあ こんにちは
あなたは誰？ ここで何してるの？
私は花房という画家です ここで蝶を探していました
（三奈美） 蝶？
（花房） ええ でも 今 見つけた
（花房） 私の―
クロヒカゲ