（内海(うつみ)洋貴(ひろき)） やれやれ とんだ空振りだよ
（警官） まったくですよ
（館脇(たてわき)正太郎(しょうたろう)） うそだ 確かに見たんだ
あの骨は…
警察は だませても 僕は だませない！
だって あの人の正体を…
知っている！
（九条(くじょう)櫻子(さくらこ)） まだ何かあるの… か…
うん？
すいません…
何だ 警察かと思ったら この間の少年じゃないか
（正太郎） そう 僕と彼女の出会いは…
旭川に 遅い初雪が降った あの日―
僕は櫻子さんに 別れを告げられた
以来 一度も 僕は 櫻子さんに会っていない
思い切って 何度か メールしたけど
返事はなかった
もちろん 電話にも出ない
そうこうするうちに 年も明け…
未練たらしいのは 分かってる
それでも じっとしていられなくて
僕は街に出た
だけど 家を訪ねる 勇気すらなく…
さよならだ 少年
（店員） いらっしゃいませ
（男性１）あったけえ！ （男性２）生き返る！
来るわけないか…
（店員） ありがとうございました
（正太郎） 最悪だ…
“最悪”か…
（正太郎） 思えば僕と櫻子さんの出会いは 最悪だった
それは おととしの秋 僕は まだ中学生で
きっかけは永山(ながやま)の祖父母の家へ 遊びに行ったときだった
以前 隣に住んでいた 谷内(やち)ハツ江(え)さんというおばあさんが
老人ホームから いなくなってしまったのだ
（正太郎の祖父） よし わしらも手伝おう！
じゃあ 僕は 神社の方を捜してみるよ
（正太郎） それが全ての始まりだった
あっ…
あの人は…
谷内さん！
（正太郎） 初めて櫻子さんを見たのは それよりも少し前
夏のことだった
永山神社から続く道を抜けると 古いお屋敷が見えてくる
どこか現実離れした その雰囲気が気に入って
祖父母の家への行き帰り 僕は時々 遠回りをしていた
まるで幻のように 美しい人だと思った
その日から “時々”は “必ず”になった
一目ぼれとかじゃない
だけど 僕は…
そのころ僕は言葉にならない 鬱屈を抱えていた
何となく先が見えてきた 未来に いらつき 退屈していた
彼女は そんな日常に現れた―
ささやかな非日常だったんだ
けれど ある日…
僕は 見てはいけないものを
見てしまった
（櫻子） いやあ ありがとう 待ちわびたよ
おお これはいい！ 理想的だ
はっ…！
（正太郎） それは明らかに 何かの死骸だった
なのに彼女は…
僕が見た 美しい幻の正体は…
（正太郎） 谷内さん！
そ… その人を放してください！
（櫻子） 何だ？ 君は
近所の者です
知り合いか！ ちょうど よかった
さっき道で出会ったんだが 認知症を患っているようで
送り届けようにも らちが明かなくてね
フン 私を 人さらいだとでも思ったか？
（正太郎）うっ… それは… （谷内ハツ江）違う 違う！
（谷内）こんな色じゃない！ （正太郎）色？
ここじゃない ここじゃないよ…
ごめんよ ごめんよ…
大丈夫ですか？ 谷内さん
あっ…
（正太郎） その後 谷内さんは 無事ホームに送り届けられた
僕は再び日常に戻り 退屈なまま高校生になるはずだった
でも…
（正太郎の祖父） えっ？ おい 谷内さん また行方不明だとさ
（正太郎の祖母）まあ… （正太郎）あっ！
どうした！ 正太郎！
（正太郎） 心当たりがあるんだ！
うん…？
（正太郎） そう 僕と 櫻子さんの出会いは…
（櫻子） で 私に何の用だ
谷内さんを どうしたんですか！
谷内？ ああ この間の老女か また いなくなったのか？
しらばっくれないでください！
僕 見たんですよ！ さっき あなたが裏庭で何をしてたのか！
裏庭？
うーん… あっ…
フフッ… アハハハ！ ハハハハ！
何が おかしいんですか！
警察を呼んだのは君か
私を猟奇的な 要注意人物とでも言ったのかな？
私が 谷内という老女を殺して 庭先で その骨を煮ているとでも？
ち… 違うんですか？
確かに骨は煮ているが 残念ながら人ではないよ
じゃあ 何を…
（正太郎）はっ…！ （櫻子）知りたいか？
あっ！
あっ…
骨格標本だ 全て私が作った
（正太郎） 骨格標本？
（櫻子） 死んだ動物から骨を取り出し 再び組み立てる
標本士 それが私の仕事だ
（正太郎） 庭の あれは…
（櫻子） エゾシカだ すでに腐敗していたから
おいしいシチューには ならなかったがね
美しいとは思わないか？
この強靭(きょうじん)さと あえかさを同居させた骨が
生き物を 命を支えている そして死したあとも骨は残る
骨は生の象徴であり 死の体現だ
まあ いいさ
せっかくだ お茶でも飲んでいくといい
君 名前は？
あっ… 正太郎 館脇正太郎です
正太郎…！
（正太郎） そんなに変ですか？
（櫻子） ああ いや… 私は九条櫻子 この家の主人だ
引っかかるのは 谷内ハツ江が
神社の鳥居の色に 執着していたことだ
（正太郎） はい “色が違う”と
気が付くと 僕は櫻子さんに 事件の一部始終を打ち明けていた
だとしたら捜すべきは この範囲だ
（正太郎） 神社は あと２つですね
（櫻子） では…
行くぞ 少年！
（正太郎） あっ はい…
何だ まだ私が怖いか？
いっ… いえ…
（正太郎） 正直 まだ少し怖かった
自分が骨にした動物たちに囲まれ 平然と暮らす彼女が
骨を美しいと言ってはばからない 彼女のことが
（櫻子）少年 （正太郎）ああ… はい！
行くぞ ここではないようだ
何を ぼんやりしている 日が暮れたら厄介だ 行くぞ
あっ… はい！
色が… 違う！
（巫女(みこ)） 珍しいでしょう うちの鳥居は銀色なんですよ
社殿も新しいようだが この神社は最近 改築されたのか？
はい 近くに ククリヒメノミコトをお祀(まつ)りする
白山(しらやま)神社があったんですが
老朽化で こちらに合祀(ごうし)されたんです
うーん… ククリヒメか…
ええ そのとき 合わせて 鳥居も造り直したそうです
（櫻子）場所は分かるか？ （巫女）えっ…
元の白山神社の場所だ
はい…
（櫻子） 分かったぞ
（正太郎） “分かった”って 何がですか？
“谷内”という苗字は 石川県に多いんだ
石川県の白山は 山そのものが御神体で
その白山比咩(しらやまひめ)神社が祀っているのが ククリヒメだ
ククリヒメは死者と生者を結ぶ 女神といわれている
あの… それが何か？
（櫻子） ついてくれば分かる！
あっ… 待ってくださいよ 九条さん
（櫻子） 櫻子でいい
（正太郎） そして その言葉のとおり 谷内ハツ江さんは
白山神社の跡地で 見つかった
（櫻子） くだらない感傷だ…
（正太郎） それで どこへ行くんですか？
（櫻子） 谷内ハツ江の探していたものを 見つけにいくのさ
（正太郎） 谷内さんの？
（櫻子） ああ でなければ 彼女は また 同じことを繰り返すだろう
（正太郎）あっ… （櫻子）どうした？
実は 谷内さん 何度 注意しても
庭にある桜の木の下を 掘ってしまうみたいです
うーん 桜か…
何か知ってるんですか？
少年 桜の木の下には 何が埋まっていると思う？
（正太郎） えっ…？
死体だよ
（正太郎） そのときは なぜ そんなことを言ったのか
理解できなかった
でも今は 少し分かる気がする
（正太郎） あっ！ ああ…
はあ…！ ハハハ！
すばらしい！ 完全に きれいな状態だ！
遺骨は成人男性 切歯縫合と 歯の磨耗具合から推定して
年齢は30代から 40代といったところだな
ど… どうして…
（櫻子） 骨は加齢とともに変化するからさ
多少の知識を持ってすれば 骨はさまざまなことを語ってくれる
利き腕 右の肘関節に 変形が見られる
恐らく生前は大工か畳職人など
肘を酷使する職業に 就いていたんだろう
（正太郎） そんなことまで…
（櫻子） ある程度なら死因も分かるぞ 見たまえ
ここに数か所 陥没骨折がある 何度も硬い物で殴られた証拠だ
（正太郎） あっ… はあ…
しかも 甲状軟骨が折れている
これは首を絞められたことを 示唆している
直接の死因は断定できないが
この男は殴られ 首を絞められ 殺されたんだ
えっ… 殺された？
（櫻子） ああ だからこそ 谷内ハツ江は 必死で これを探したのさ
じゃあ この人は…
（櫻子） 少年 お得意の通報は しなくていいのか？
（正太郎） あっ… えっ…
でないと 標本として 私が 家に持ち帰ってしまうぞ
（正太郎） その後 警察の捜査により 遺体は 谷内さんの父親と判明した
けれど 事件発生から何十年という 年月が経過していることや
証拠の不足などから 事件は お蔵入りとなった
（正太郎） 谷内さん
元気そうだな 顔色もいい
今日は あなたに報告があって来た
白山神社の桜の木の下にあった 骨のことだ
はっ…
安心していい
あなたの探していたものは 私たちが見つけた
今は きちんと埋葬され 供養もされている
はっ… ああ！
あなたが殺して埋めたのか？
あっ…
（谷内） しょうがなかったんだ…
父ちゃんは 村一番の大工で
ふだんは優しい 自慢の父ちゃんだったんだ
でも お酒が入ると…
暴力を振るったのか
“すぐやむ 少しの辛抱だ” 母ちゃんはそう言ったけど
あの日は違った どんなに止めても父ちゃんは…
このままじゃ 母ちゃんが死んじゃう！
気が付くと 父ちゃんは動かなくなってた
夜のうちに母ちゃんと２人で 神社に埋めにいった
あそこの神様は ジゾッコの神様だから…
“ジゾッコ”？
幼くして死んでしまった 子供のことだ
前に死んだ 一番下の子も ここに埋めた
死んだ子は神様に返すんだ
赤ん坊を返せるなら 父ちゃんだって…
けど…
ずっと… ずっと謝りたかった
父ちゃん ごめんよ！ ごめんよ 父ちゃん…！
（櫻子）哀れなものだな （正太郎）えっ…？
（櫻子） 谷内ハツ江のことさ やむをえぬとはいえ―
父親を殺したことで 彼女の心は 時を止めてしまった
（正太郎） 時を…
（櫻子） ああ あのときの後悔を 引きずったまま
彼女は時の檻(おり)に とらわれ続けて生きたんだ
ところで楽しかったか？
（正太郎）えっ？ （櫻子）日常から外れるのは
どうして…
フッ… だって 君は いつも退屈そうな顔をして
家の前を通っていたじゃないか
見てたんですか？
そういう君は 私を見てたんだろ？
あっ…
深淵(しんえん)をのぞけば 深淵も また こちらを のぞいている
などと言うのは大げさだが まあ 心しておくことだ
人の秘密を暴こうとすれば その逆もしかり
こちらも 相応のリスクを負うということさ
気をつけます…
この世の全てが灰色で
時間が止まっているかのように 思えるときがある
私にも そういうときがあったよ
けれどね 決して時は止まらない 永遠に動き続けるんだ
土に埋めた死体が やがて白い骨になるように
いいかい 時を止めてしまうのは 常に自分自身なんだ
未来にすくんで足を止めれば 何も得られない 何も始まらない
ただ死んだように生きるだけだ
ハア… ハア… ハア…
（鴻上(こうがみ)百合子(ゆりこ)） えー ほんとに？
あっ！ 館脇くーん！
（内海） うう… 今日は なんまら冷えるべさ
おーい！ 正ちゃん！ あっけまして… ええ！
（櫻子） そうだよ 少年
君が望もうが 望むまいが 時は止まらない
だからこそ見方を変えれば 世の中ほど面白いものはない
悲観するな 君は まだ灰になってない
血と肉があり 骨が しっかり 君を支えている
（正太郎） そうだ 僕は まだ…
ハア… ハア… ハア… ハア…
（ヘクターの鳴き声）
（櫻子） ヘクター どこへ行く！
ヘクター！ あっ…！
よせ！ やめろって！
（櫻子） ヘクター 勝手に行くなと あれほど言…
（正太郎） 櫻子さん…
少年…
何をしにきた
日常から外れに…
言ったはずだ もう ここに来てはいけない
（櫻子）帰るんだ （正太郎）嫌です
（櫻子）帰れ！ （正太郎）帰りません！
“時は止まらない” 櫻子さん 以前 僕に言いましたよね
だから どんなに大切な人とも 必ず別れはきます
確かに この１年で 僕は櫻子さんと たくさんの人の死を見てきました
最後まで懸命に生きようとした 鴻上さんの おばあさん
命懸けで子供たちを守った いいちゃんの お母さん
僕のために うそをついてくれた おばあちゃん
どんなに好きでも 大切でも いつか命の終わりはくる
でも… だとしたら
僕たちに残されるものって 何ですか？
それは くだらない感傷ですか？
命が消えたあと 残るのは骨だけですか？
この先 何があるか分かりません
正直 少し怖いです
それでも僕は 櫻子さん あなたと一緒にいたい！
同じ時を過ごし 同じ景色を見てみたい！
たとえ それが つらいものでも 見る覚悟はあります
駄目だ！ 花房(はなぶさ)… あれは のぞいてはいけない深淵だ
あれは もう… こちらを のぞき返している
じっと見つめて 探している
心の底に沈めた絶望を 恐れを 果たせなかった望みを…
花房は 人の不安を駆り立て利用する
君だって見たはずだ！
花房の手に躍らされた者が どうなったか！
（正太郎） だけど櫻子さんは―
その花房の手から 命を守ったじゃないですか
いいちゃんと赤ちゃん 藤岡(ふじおか)さんの命です
あれは… 運が良かっただけだ
櫻子さんがいてくれたから 今も みんな生きてるんです
違う！ だったら君は どうなる！ あのとき 一つ間違えば…
（正太郎） でも 僕は生きてる 生きて ここにいます
ふざけるな！ 死ななきゃ 分からないとでも言うのか！
私は君の骨など見たくない…
いいかげん 学べ 私のそばにいれば…
安心でしょ？
何を…
もし花房に 立ち向かえる人がいるとしたら
それは櫻子さん 僕は あなたしかいないと思うんです
だから今までどおり あなたのそばにいさせてください
あなたが直接 僕を守ってください
花房の手から
なんて… ちょっと ずるいですかね
（櫻子） フッ… フフフ…
櫻子さん？
（櫻子） 参ったよ
君の言うとおりだ 今 不安に駆られて君を手放し―
あげく 失うようなことがあれば 私は一生 自分を許さないだろう
櫻子さん…
（櫻子） 約束するよ 君は私が守る
花房の手などに触れさせるものか
私は君を…
（正太郎） 大丈夫ですよ
櫻子さんは負けません
（櫻子） なぜ そう言い切れる
だって ほら 櫻子さんには こんなに優秀な助手が
うん？
（櫻子）あっ アップルパイがある （正太郎）えっ？
（櫻子） ばあやの嫌がらせだ 君が来なくなってからというもの
私への当てつけで 毎日のように そればかりだ
（正太郎）はあ… （おなかの鳴る音）
（櫻子） ほら 何を ぼんやりしている
（正太郎）あっ… （櫻子）行くぞ
正太郎
あっ… はい！
（ヘクターの鳴き声）
（ばあや） まあ！ おかえりなさい
（正太郎） これは僕と櫻子さんの物語
♪～
～♪
さあ 謎を解こうじゃないか
（花房） 深淵へ ようこそ