招待ですか、なぜでしょう
あなたとアブリアル十翔長に来ていただきたいの
ピンとこないかしら？
もしかして、先代の男爵閣下の件ですか
そう、あたしの主観時間では明日が兄の誕生日なのよ
本人を招くわけにはいかないけど
縁のあった人たちでささやかに祝ってあげたいの
その、縁と言っても
僕たちと兄上はあまり、その...
あなたのおっしゃりたいことは分かるけど
しょうがないじゃない
この星系で兄を知っているのは あたしとあなたたちだけだもの
それとも、あたし一人で祝えとおっしゃるの？
そんなことは申しませんが
そう
で、お願いがあるのよ
はあ？
アブリアル十翔長
いえ、パリューニュ子爵殿下には あなたからこのご招待を伝えて欲しいの
そりゃ、あたしの口からご招待申し上げるのが筋だと思うわ
あ、でもね、これはあくまでも個人的なことでしょう
ということは、ラフィールがこの招待を断れば
どうしても、ややこしくなってしまうのよ
僕も行かなくて済むのか
そのせい、あなたなら
分かりました、僕から伝えて
そうそう、子爵殿下がお断りになっても あなたは来て下さるわよね
え？
せっかくの予約を取り消さなきゃならないなんて屈辱だもの
も、もちろんですとも
くれぐれも私的な招待だということを はっきりさせておいてね
じゃ、頼んだわよ
前男爵クロワールとは、直接の面識がなかった
僕がその事実に気づいたのは通信の切れた後だった
アトスリュア百翔長が？
断ろうかと思うんだけど
なぜ断る？
え？
わたしは行くぞ
もちろん、そなたも行くであろ
でも、あの男爵の誕生日だよ
今では前男爵だ
あ、そうか
とにかく、どうして 自分が手にかけた相手の誕生日を祝おうと思うんだ？
えっと、罪滅ぼし？
じゃ、なに？
死んだ人間の誕生日を祝うのには特別な意味がある
弔いなの？
すこし違う
死んだ後、誰も自分のことを思い出してくれなかったら
誰も自分のいないことを寂しがってくれなかったら
辛いであろ、悲しいであろ
まあね
だから、生きてる間に 死者の誕生日を祝う集いには加わるようにするんだ
そうすれば、自分がいなくなっても 誰かが覚えてくれるような気がするであろ
そんなものかな
まあ、僕の場合、死んでから何年経っても 悲しんでくれるような人間なんていないからいいか
それでは、しばらく留守を頼む
できるだけ早く戻る
はい、何があったらすぐに連絡します
いるの？ディアーホ
わたしの傍から離れたくないみたい
僕がいなくなったって、寂しがってはくれそうにないな
じゃ、すこしの間よろしく
ディアーホが何かしたら
すぐに連絡する？
そっちで対処するがよい
頼むよ
猫なんかこっちに任せて楽しんでこいよ
そういう気分じゃないんですけど
そろそろ行くぞ
リン主計列翼翔士
ああ、こっちはいいよ
短艇＜カリーク＞を切り離します
ダクルーにも高級な食堂はあったんだね
当たり前であろ そなたの生まれた星にはそのような設備はなかったのか
まだ小さかったからよく知らないけど
君たちほどの施設は 宇宙空間にはなかったんじゃないのかな
すくなくとも、宇宙にどんな設備を持って来たって
僕ら地上世界の出身者は地面が恋しくなるからね
そんなものか
君だって地上に
ほら、スファグノーフに降りた時 宇宙が懐かしかっただろう
ああ、そうだった
しかし、あれは何から何まで理不尽すぎて
純粋に比較することは難しいぞ
何が可笑しいのだ？
理不尽って、あの変装のこと？
すべてだ、ゴースロスがやられたこと
フェブダーシュ男爵に足止めされたこと
そのせいで、スファグノーフへの到着が遅れて 味方が奇襲を受けたこと
地上世界に不時着したこと
うん、そうだったね
なかでも そなたに髪を黒く染められたことは一生忘れないぞ
だってしょうがないじゃないか
敵に見付かるわけにはいかなかったんだし
別にそなたを非難してるわけじゃない
それとも、侮辱するつもりだったのか
まさか
確かに、あの時は宇宙に戻りたかった
ラフィール、大丈夫か？
バカにするでない、わたしは平気だ
でも、あの時は僕も心細かったよ
一人だったら頑張れたかどうか
君はどう？
ジント
うん？
もうすぐ到着だ
三つ子岩へようこそ
お客様のお名前をどうぞ
アブリアル・ネイ＝ドゥブレスク・パリューニュ子爵 ラフィール
リン・スューヌ＝ロク・ハイド伯爵・ジント
アトスリュア百翔長のお招きで来た
確認しました、１６番へどうぞ
すごいね、短艇にまで専用の出入り口があるなんて
必要とあらば、星系国家首席との会食も有り得るからな
扉を人が開けるなんて、すごい、立派な店だね
こういう趣味は百翔長も兄君と同じだな
ああ
従者の趣味は前男爵よりよさそうだ
あ、あ、あ、そうみたいだね
パリューニュ子爵殿下 並びにハイド伯爵閣下、おつきになりました
亡き兄のためにわざわざお越し頂き
兄に替わってお礼を申しあげます、殿下、閣下
お招きを感謝する、男爵閣下
感謝します
まあ、どうか気楽にお寛ぎくださいな
星界軍での位階を忘れてください
その代わり あたしも宮中序列のことは忘れさせてもらうわ
料理をすでに注文してあるけれども 構わなかったかしら
では、兄に
兄の遺骸はまだ銀河の中心に向かって 慣性飛行中なのよ
どの道、回収したってまた宇宙に流すだけだから 同じことなんだけど
ただ、兄の遺書を開封したら
亡骸は銀河の外に向けて流してくれと書いてあった
まあ、死んでるんだから、あまり気にしないと思うわ
それは、気の毒なことをした
いいのよ、殿下
とにかく、針路は兄の選んだものだったんだから
それにフェブダーシュの淑女号は柩なんだもの
あれだけ高価な柩はちょっとないわ
あたしはあの船の名前が気にいらなかった
てっきりあたしにちなんで 付けてくれたのかと思っていたら
違うっていうんだもの
では、誰にちなんだものだったんです？
さあ、まだ見ぬ恋人かしら
船が恋人というほど、翔ぶのが好きではなかったしね
もっとも、アーヴなら空間を翔ぶのがなにより 好きであるべきだって思い込んでいたのかもしれないわ
可哀想な兄上
アーヴであることに妙な重圧を感じていたみたい
なるほど
考えていると妙なとりあわせね
まるで
気を使わなくてもいいですよ
地上世界出身で身分だけがアーヴ貴族の僕
隊司令はお父上が僕と同じ新興の貴族で
ご本人は遺伝子改造を受けた第一世代のアーヴ
そして艦長は根源氏族で 先祖代々の由緒あるアーヴの王族
まるで、進化の途上の見本みたいですね
それは違うぞ、ジント
われわれは進化したのではない、単に特殊化しただけだ
星たちの眷族として
そうよ、進化はさすがに人工的にできないわ
人は人以上のものを作り出せない
われらは先祖たちより 一つだけ余計に感覚を備えていて、寿命が長いだけだ
それだけでも、十分たいしたことなんだけどな
これは
どうしたの？
お気に召さなかったかしら、殿下
いや、そんなことはない
でも、これは
フェブダーシュで男爵に出されたのと同じ料理なんだ
ああ、そのことでしたら
確かに、兄が殿下をおもてなしした時の 料理を再現してみたの
記録が残っていたものだから
それで、何か？
いや、なんでもない
すこし驚いただけだ
わたしは兄君のもてなしを途中で失礼した
それは知らなかったわ
でも、それならなおさら、最後まで付き合って頂戴な
まったく同じとはいかないけれど、少なくとも献立は一緒よ
兄が殿下と閣下をどのような献立でもてなそうとしたかを
僕は同席しなかったんですよ
その時、僕は前男爵閣下と
つまり、百翔長の父上と会食していたんです
それも知らなかった
つまり、兄が食卓に招いたのは殿下だけだったわけね
いなにもあの人がやりそうなことだわ
男爵、本当のところはどうなんだ？
わたしを恨んでいるんじゃないのか
殿下、わが歴史浅き男爵家にも誇りがございます
恨み言を溢すために客を招いたとあっては
どうしてわが子孫が先祖を誇ることができましょう
そうであったな、許すがよい
つまらぬことを聞いた
兄とは、美しい想い出もあるわ
もっぱら子供頃の思い出だけど
成人してからは疎遠になって 滅多に顔をあわすこともなかった
兄はこれが好きだったわ
しかし、兄上はあまり食欲がなかったようだけど
そう？緊張していたんでしょう
緊張するとてきめんに食欲がなくなるの
お陰で隠し事をしていたらすぐにわかったわ
食事に手をつけないんだもん
そうか
あの、何がお好きだったんですか、兄君は
そうね
子供の頃は梨の糖蜜煮が一番の好物だった
あんなに甘いものを よくあれだけ食べられるもんだって感心したわ
大人になってからは趣味も変わったでしょうけど
うん、ここの料理は甘めだから 兄なら気に入ったかも
兄の好きのものと言えば犬ね
え？
飼うのがよ
複雑な経歴をお持ちのわりに 文化的偏見は抜けきれていないのね
でも猫を飼ってた
アーヴには猫の方が相応しいんだと 頑なに信じていたもの
猫を飼ったことがある？伯爵閣下
飼ってますよ、殿下の甥を
そなたはしつこいな
あらあら、あたしには分からない冗談のようね
それからは百翔長の独演会だった
亡き兄の思い出を一人で喋った
ラフィールもほっとした様子で聞き居ている
そして、確かにこれも弔いの一つの形なんだと実感した
全艦、アプティック門を通過
各自状況を報告せよ
これより当艦隊はアプティック防衛の任につく
補給、点検については現地管制官の指示に従う
１２個分艦隊か
これがちょうどいいんだ、ネレース、ご覧よ
１２個分艦隊を超えると 事前集積物が不足して行動が制限される
それにどの道、大兵力を展開させるわけにはいかない
それは門＜ソード＞にこもった場合の話だろう
そのつもりじゃなかったのか
そのつもりだった
しかし、決め付けられるのは不愉快だ、ネフェー
それでは、平面宇宙で迎え撃つことを検討してみようか
最低１５０個分艦隊相当の敵を渡り合うことになるが
とても耐えられるだけの増援は望めないよ
分かってる
だったら
分かっていると言ったんだ、ネフェー
僕は慣れているから構わないけれどね
そういう態度はよくないよ
お前以外にはこんな態度は取らないよ
光栄と思うべきなのから
多分な
ご覧、あれが僕たちの戦場だ
通常空間戦か
堕落じゃないかな
せっかく平面宇宙を駆け巡る力を持っているというのに
何を言ってるんだ
通常空間戦だよ
僕ら星たちの眷族の真価を発揮できるじゃないか
これだけ大規模な通常空間戦 芸術的だとは思わないのか
戦闘に勝てばいいんだろう
お前はそう言ったじゃないか
結果として芸術的なら仕方がない
でも、目的にはしないよ、親愛なる兄弟
僕はお前と違って、良識ある人間だからね
お前が良識ある人間なら 僕は一生良識なんてものに関わりたくないよ、ネフェー
どうやら、ビボース提督が到着したようだな
やっぱりここが主戦場かな
戦うのが嫌なのか
今日の晩餐会の方がよっぽど気がかりで
ようやくほっとしたところさ
でも、さすがに君もやりにくそうだったね
あんまり得意じゃない、死者を悼むのは
僕なんか、男爵と会話したのは通信で挨拶しただけだから
会話と言えるのかな、あれ
わたしだって、そんなに親しく話しをしたわけじゃない
でも、義務だから、死者を偲ぶのは
義務か
義務で偲ばれるぐらいなら 忘れてもらったほうが気楽だな
死者への義務じゃない
生きている者への義務だ
なるほど
食事会はどうでありましたか、艦長
ジロジロ見るんでない
留守中なにか
いいえ、特に異常は
まあまあでしたよ、食事
ねえ、サムソンさんは犬と猫、どっちが好き
どっちも大好きだが、あえて言えば猫だな
それが風変わりの食生活とかの正体？
その極一部だな
心配するなって、友達の飼ってる動物に 手を出すほど飢えちゃいないよ
けどな、艦橋にはあまり入れるなよ
あそこには繊細な機械が集まってるんだ
君の猫ちゃんの抜け毛のせいで 俺の機械どもがむずがるようなことがあったら
急にルティモンドが喰いたくなるかもしれないぞ
ルティモンド？
うん、とある動物の肉を使った煮込み料理だよ
もう、２０年も喰ってないな
その時僕が思ったのは
サムソンさんの鍋で煮込まれている 哀れなディアーホの姿ではなく
友達の飼ってる...友達の...友達の...友達の
友達
わたしだって、そんなに親しく話しをしたわけじゃない
でも、義務だから、死者を偲ぶのは
義務か
義務で偲ばれるぐらいなら 忘れてもらったほうが気楽だな
死者への義務じゃない
生きている者への義務だ
どの道、自分が偲ばれるときは死んでしまっているのだ
どう扱われたっていい
僕には弔ってくれる家族も...友達も
迎えてくれる故郷さえもないだから...そう思っていた
気付かないことが こんなにたくさんある
今日までの自分が なさけなく思えて悔しいくらい
張りつめた気持ちが まっすぐに向いていれば
せつなさのぬくもり 始めて知った君がいると
いつも
Pinkの涙が流れてる
この胸の中をあふれてる
君がどこにいても だれと話しても
いっしょにいたいよ そばにいて
つないだ手から指先から
身体じゅうの想い 微熱つたわって
止められない
こんなところで
撃つ
敵襲？
直撃？
敵第２、時空融合
敵突撃艦、本艦を指向
防御磁場、右側面を集中
反陽子砲で迎撃する
回頭完了まで１０秒
８...７...６...
間に合わない
５...４...３...
われわれは平面宇宙に孤立した