ほう、由緒正しきアーヴ猫だ
クティロワルだな
経験上助言させてもらうと
艦内で猫を飼う時は首輪に発信機を仕込んだ方がいい
気密漏れの際
悲劇的な臨終を体験させたくなければね
こいつはいい肉付きだ
おい、坊や
リン主計列翼翔士だったな
いや、こんな猫まで揃えているとは
その艦の書記は優秀で結構
先任翔士から話を聞いた
これを使って構わない
これ？
発信機
そなたの常識の無さには呆れた
われらは戦場に行くんだぞ
可哀想ではないか、猫を連れてきては
しょうがないじゃないか
僕の家はこのバースロイル以外にないんだから
生きてるか？ジント
そなた、寝ている時までしまりのない顔をしているんだな
気を失っているとは言ってくれないのかな
みんなの夢、みてたよ
それと、クラスビュールの霊柩弾のこと
生きながら死体の気持ちを味わえるとはね
まだ痛むのか
掠り傷さ
屈辱だ
艦外空識覚もない制御籠手＜グーヘーク＞もない船に 乗らないといけないなんて
これは船じゃないよ、棺桶なんだ
か・ん・お・け
狭いな
急にそなたが厭わしくなってきた
あんまり近付くな
怪我人なんだよ
気をつけてよ
掠り傷なんであろ
ジント
何？
許すがよい
何を？
そなたは...
誇り高き男だ
なんだ？ジント
いや、霊柩弾よりは住みやすいかなって
けど、２４時間しか住めない
それまでにソバーシュさんが助けてくれるだろう
当たり前であろ
何を怒ってるの？
怒ってなどいない
何が可笑しいんだ？
いや、怒っている君を見ているとなんとなく安心するんだ
なぜだろうな
連れてていい？
ちょっと運動不足みたいだから
ああ、すまないね、至らない飼い主で
猫に言って
いいんだ、こいつも至らない猫だから
お互い様だ
そう？
きっと帰ってくる
帰る場所がまたなくなっちゃったな
ジント
星たちよ――汝の命短き眷属の望みを聞くがよい
我らの望み
それは――汝の本降ちゆく末を看取ること
不思議だ
こうしていると 居場所なんかどうでもいい気になってきそうだよ
いや、君と一緒だからかな
バカ
一体、何者なんだろうね、僕は
そして、僕たちが救出されたのは
バースロイルが爆散して１２時間後のことだった
湯加減はどうだった？
なかなかよかったよ
斉射の度に湯がこぼれるのにはうんざりしたけれどね
ところで、状況に変化は？
大したことはないね
敵が引き上げたこと以外は
どうやら、主力艦隊が到着したらしい
なんだって？
そんな重大なことどうして報告しない
子供の頃から入浴を邪魔されると
いつも機嫌が悪くなるじゃないか
わけもなく邪魔された時はだ
重大な報告がある時は別だ
気を付けるよ
でも、報告を受けたところで、どうしょうもあるまい？
それを判断するのは司令長官たる僕だ
今から追撃戦に移る
そう言い出すんじゃないかと思ったんだ
だからお前には知らせなかったんだよ
何だって？
わが艦隊はボロボロなんだ
追撃戦なんかやっても返り討ちに遭うだけだ
そんなことは
分かった、お前の勝ちだ、ネフェー
勝ちも負けもあるか
とにかく、艦隊を立て直し
あとは主力艦隊の勝利を願うべきだ
そのぐらいしかできないのか
なに言ってるんだ
結構大変な仕事だ
最も仕事をするのは僕たち参謀だけどね
そうだ、ネレース
なんだ？
風呂に入り直してきてもいいぞ
敵第１１、時空融合
電磁投射砲、発射準備
ペネージュさんらしい
無理やり蹂躙戦にもっていきましたね
あれでよくわが一族の生き方をがさつと言えたものです
他のことはともかく
戦いのやり方は余程乱暴ではありませんか
しかし、極めて有効な戦術ですわ
お願いですから
私の空識覚の届く範囲でスポール一族の当主を 称揚するような真似はやめてください
称揚というほどのものではありません
現実的な評価です
現に敵は混乱しています
味方も混乱していますよ
敵、最後部を突破します
ちょっと突っ走り過ぎたかしら
反省してる
ええ、わが本隊はまもなく敵後方へ突破しますが
ここまでついて来た分艦隊は僅かに２個です
ちょっとお休みすべき？
そうなさった方が賢明かと存じます
じゃ、そうしましょう
艦長に伝達
時空泡を停止状態に
但し、戦闘などにより必要と判断した時は 適宜、移動状態に移行する許可を与えるわ
了解しました
敵が機雷を撃ち尽くしてくれて、まだしもよかったですね
アプティック制圧に余程自信があったのでしょう
それだけではないでしょう
巡察艦を増やした新編成にも 自信があったのではありませんか
そうかもしれませんね
突撃分艦隊ムドートに命令
直ちに戦線を離脱しなさいと
損害が大きすぎます
了解しました
コナセールとガリコーシュもです
これで、離脱させた分艦隊は１１個になりましたか
覚悟はしていましたが、やはりひどいものですね
ひどいものです
あら殿下
殿下はよくやっていらっしゃいますわ
比較的劣勢な兵力でここまで持たせていらっしゃいます
それはどうも
あのふたつの艦隊が来てくれると
状況はだいぶマシなんですがね
ルレーフ大提督の第２艦隊と
コトポーニ大提督の第４艦隊ですね
何をしているんでしょう、二人とも
何をって？
物理法則の許す限り
全力でこちらに進撃しているように わたくしには思えますけれども
時々その物理法則が憎くなりますよ
殿下
忠実なる参謀長としては
今のご発言 耳に入らなかったことにすれば宜しいんでしょうね
ええ、そなたが誰に忠実なのかを知りませんが
そうしてくれればありがたいですね
埒もない愚痴を聞かせました
はい
総司令、第２艦隊より通信入りました
ルレーフ大提督です
敵艦隊先頭まで、距離１００
第１艦隊は進撃を中止し、集結しつつあります
間に合ったか
敵はかなり混乱してるようです
よし
全艦機雷射出準備
いいか、遅れた分を取り戻すぞ
全艦機雷射出準備完了
全弾分離後、単艦時空泡で移動
いいな
了解
よし、機動時空爆雷射出
第２艦隊、接敵します
休憩終わり
艦長に伝達
単艦時空泡、完全移動形態
針路、２７０
信号「われに続け」を継続発信するのよ
これは弱いもの苛めが楽しめそうね
俺は別に楽しんでいない
まさか
古拙的だけど、かえって新鮮な響きがあるわ
あれを言うつもりなのか
さあ、土豚と泥亀の艦隊にとどめをさすわよ
ラーシュカウ、時空融合
第７突撃隊、時空融合
電磁投射砲発射
フリダーズ、第２戦隊、展開
了解
ベークロス、右側面から仕掛ける
艦首、１８０°回頭
反陽子砲、発射準備
反陽子砲準備、完了
敵、第３第９、時空分離します
逃がすな
左舷前方より時空泡群接近
第４艦隊です
敵第９爆散
電磁投射砲、休まず撃って
第４艦隊に続き、各遊撃部隊も接敵
わが軍が圧倒的に優勢です
これで勝負が着きましたか
おそらく
敵はウィンブルに逃げ込むつもりのようですね
この後はどういたしますか
敵がウィンブルに篭ると同時に戦列艦で封鎖します
さらにすでに確保している アプティック、ミスケル、ダルマプに加え
ネオポル、マルスクティを奪います
敵の残存艦隊を完全に包囲するのですね
この仕事を第５艦隊に引き付いたら
われわれは再び、打通作戦に復帰します
了解しました
これで、残る重大問題は一つです
なんでしょう
そなたと経緯があったのが ネレースさんかネフェーさんかという問題です
どっちなんですか
殿下
まさか、両方ということはないでしょうね
それとも、そなたにもどっちだったのか分からなかったとか
殿...下
わたくしは半生を星界軍に捧げて参ったつもりです
そなたの忠誠と献身を疑う者があれば ここに連れて来なさい
わたしがその思い違いを正してあげましょう
さらに帝室にも敬愛の念を抱いておりますわ
それは嬉しいことを言ってくださる
ですから
星界軍帝国元帥にして帝国皇太子たる殿下に
こんなことを申し上げるのは本当は辛いのですが
はい？
お黙り！！
やっとディアーホを
クリューヴ王宮に引き取ってもらえそうだね
誰にでも愛想のいい猫だと思っていたけど
ようするにあらゆる事にかけてやる気がないんだな
そうか
ディアーホとそなたが似てると思ってたんだが
どこが似てるのかやっと分かったぞ
よしてくれよ
接舷が完了しました
便乗者は直ちに離艦の準備を始めてください
じゃ、行こうか
ディアーホを帝都に送る手配はちゃんと済ませたであろな
もちらんだよ
でん、エクリュア列翼翔士が きっと別れの挨拶もしたいだろうと思って
信用してくれ
慣熟航行が終わったら降ろすよ
なし崩し的に艦に乗せたりはしない
なし崩されてたまるか
きっとだぞ
ああ
こいつ、どうせすぐ僕のことを忘れてしまうんだろうな
われらは猫にまで自分を憶えていてくれるよう 期待したりはしない
賢明だね
考えてみれば
バースロイルに乗ってから君との対立は 猫に纏わるものだけだったな
戦争の最中にこんなことを言うのもなんだけど
平和だな
そなたが平和なだけだ
それに対立と言うけど
ディアーホを艦に残すなんて そなたは主張しなかったじゃないか
言われてみればそうだね
まあ、言いたいことはあったんだけど
やっぱり戦争って もうちょっと真面目にやるものかと思って
バカ
そう言えば、新艦種の噂聞いた？
うん
重突撃艦だって
わたしは軽巡察艦と聞いたぞ
じゃ、間を取ったぐらいの艦かな
なんでそんな中途半端なのを配備するんだろう
中途半端なのは突撃艦かもしれない
これからの戦いでは 突撃艦の出番はないと判断されたのかも
でも、わたしは
あれが新しいバースロイル？
本当に前と同じだね
同型艦なんだから、当たり前であろ
ところで、何がそう言えばなんだ？
ああ、大きな艦なら、猫ぐらい飼えるかなと
バカ
戦歴の浅い僕たちのバースロイルは妙なことで有名だった
艦内に二つの貴族の城館があることで
一つはわが艦長
アブリアル・ネイ＝ドゥブレスク・パリューニュ子爵 ラフィール十翔長
つまり、アーヴによる人類帝国の王女殿下の個室
そして、もう一つは僕
リン・スューヌ＝ロク・ハイド伯爵・ジントの個室だ
極狭いその翔士個室以外、帰る場所はなく
正真正銘、唯一の僕の居場所だった
艦長、リン列翼翔士
お帰りなさい
艦長、お返しします
感謝を
今度はもっとうまく戦うからな
これからもよろしく頼む
それでは、出港準備にかかるがよい
帝国副代表だって？
僕が？
命令だからな、仕方ないであろ
アプティック星系は人類統合体に委ねていたものも含め
その主権のすべてをアーヴによる人類帝国に委譲し
今後、帝国の邦国として法を遵守するものとする
法に定められた範囲を超えた要求が帝国に出された場合
いや、あんな有名人たちが僕の指揮下にいたとはね
領民政府が拒否する権利を有することをここに認める
いつか暇な時でいいから
自分の艦隊について
よろしければ、ご署名をお願いします
そうも無知でいられる秘訣を教えてくれないか
はい
ハイド伯と言えば、たしか
なんとかという地上世界を 子爵殿下と一緒に制圧した青年だな
制圧？
何でも殿下は凝集光銃一つで地上世界を制圧したとか
なあ、ネレース
おかしいのはお前の情報源か、記憶力か
事実とはかなり食い違っているようだよ
事実なんてどうでもいい
話なんて不正確な方が大抵面白い
そうだけど
いや、そういう態度が わが一族の評判を悪くしているんだよ
御身は帝国からの分離独立を目的として 具体的な行動を起こすおつもりか
いいえ、心の中で空想するにとどめますよ
それでもだめですかね
減圧終了
閘門開放
そう
ようやく領主代行の座から解放されたというわけ
残念です
百翔長は再開される打通作戦に参加されるというのに
わたしはこれから 新しい艦の慣熟航行に出なくてはならない
焦らなくても、戦いはまだまだ続くわ
またいつか同じ戦場で戦えることもあるでしょう
その時はあたしが あなたの部下になっているかもしれないわね
司令
武運を祈るわ、アブリアル十翔長
次に一緒に戦う時は林檎酒の瓶を空にしましょう
完全開放を確認
出港許可願う
どうです？先任翔士
生き残ったお祝いに一杯行きましょうか
いいね、列翼翔士
けれども、今度は眠らないでくれ？
君の口を無理やり開いて 酔い覚ましを押し込むのはごめんだ
大丈夫ですよ
猫は？
今度は連れて行けないんだよ
だから、これがしばしのお別れ
遊んでくれよ、よかったら
そもそも猫を連れて戦いに行くのが間違いなんだ という意見が根強くて
わたしを悪者にするつもりか
とんでもない
でも、その...
しょうがないだろう
僕は一体、何者なんだろう
その答えはまだ見つからない
だけど、ラフィール
僕にはもう一つ探すものが増えたね
あの時、君のくれた一言に僕はまだ返事をしていない
だけど、ねえ、ラフィール
きっといつか見つけるよ
君への言葉を
それまで、もうちょっと付き合ってくれないか
答えが見つかる、その日まで
全機関、異常なし
艦内環境、異常なし
ヴォベイルネー鎮守府宇宙港管制より出港許可を得ました
出港準備、完了です
主機関、点火
突撃艦、バースロイル
抜錨＜ダイセーレ＞
大丈夫か、ジント
先までは大丈夫だったけどね
今はちょっと確信が持ってないな
バカ
来なかった方がよかったか
とんでもない
ありがとう、来てくれなきゃ死んでいた
そなた、真空に余程縁があるらしいな
よしてくれ
真空は好きじゃない
なんだって、僕みたいな地上世界出身者は 真空は健康に悪いと信じ込んでいるんだ
多分、迷信だと思うけれどね
そなた、前に自分が死んだ後
誰が思い出して悲しむであろとか言ってたな
そなたが死んだら、私が悲しむ
それでは不足か