（仁吉）おはようございます
若だんな。
（一太郎）おはよう。
昨日 改めて思ったよ。
仁吉と佐助は本当に息がピッタリだね。
（佐助／仁吉）あっ？
（佐助）息がピッタリって
なんのことだい？
さぁ？
（おくま）昨日 升田屋さんたら➨
娘さんを
若だんなのお嫁さんにって➨
ずいぶん売り込んでいたそうだね。
（２人）あそこの嫁はダメだ！
（おくま）おやまあ 息ピッタリだこと。
（２人）あっ…。
（おくま）ここへ来た頃は
よく張り合ってたのにさ。
あの時分は
まだ子どもでしたからね。
よく おくまさんに叱られたなぁ。
そうかい？
年のわりには こまっしゃくれた
子だって思ってたけどね。
（２人）んっ… んんっ。
((あぁ…。
佐助でございます。
仁吉でございます))
((ここかえ。
ずいぶんと大きな店だねぇ。
さすが 江戸で
五本の指に入るだけある。
《なんで コイツが相棒なんだ。
神獣・白沢だかなんだか知らんが➨
俺を犬神程度と
バカにしていやがる気がする。
気に食わん》
《こんな粗暴な犬神に
子守ができるのだろうか？
なんで縁も薄いコイツと一緒に➨
ぼっちゃんの子守を
しなければならんのか。
気に食わん》
行くぞ。
（伊三郎）よく来たね。
仁吉とは久しぶりだ。
薬を届けてくれて助かったよ。
はい。
そちらが➨
犬神の佐助だね。
はい。
早速 一太郎を紹介しようね。
ねぇ 佐助と仁吉は
なんていう妖なの？
犬神と申します。
白沢と申します。
いぬがみ… はくた… く。
眠ってしまったようだ。
（屏風のぞき）伊三郎旦那。
んっ。
（屏風のぞき）妖をわざわざ➨
ぼっちゃんに引き合わせるとは
珍しいね。
そのガキたち 遊び相手にするため
おぎん様がよこしたのかい？
最近この辺りで
物騒なうわさを聞くからね。
へぇ…。 でも旦那➨
この子ども２人 役に立つのかね。
んっ…。
あっ。
いっ！ も ものすごくいてぇ。
ケンカなどしないでおくれ。
この家には妖たちが
結構 住み着いているんだ。
よそから
人ならぬ者が来たりもするしね。
申し訳ありません。
ぼっちゃんが起きてしまいますね。
畜生…。
昔からこの家にいる
アタシを殴ったね。
謝るまで許してやらねえぞ。
（鳴家たち）きゃぺ～
きゃわきゃわ…。
小鬼たちは一太郎の友だから
好きにさせておきなさい。
おもちゃの代わりってことですか。
とにかく ぼっちゃんが
ご無事であればいい。
そうでございますね。
妖のことを承知している私が➨
なるだけ
そばにいるようにしている。
離れで寝起きもしているんだが…。
いつまでも
そうできるかわからない。
頼りにしているよ。
お任せください。 この佐助が➨
江戸に住まう他の妖たちなど
蹴散らしてご覧に入れます。
この仁吉がいれば➨
どの妖らと合戦になっても
まず負けません。 ご安心を。
フフフ… ここで暮らすのに
必要なことや わからないことは➨
化け狐に聞いてみたらいい。
ああ それと➨
これは 一太郎の小遣いだ。
欲しがる物を買ってやっておくれ。
足りなくなったら また足すから。
（２人）承知しました。
さて 店の者に紹介しようね。
♬～
じゃあ早速➨
一太郎の面倒を見てやっておくれ。
（２人）はい。
（２人）あっ？
はて… 厠へでも行ったのか？
あっ！
いないぞ。
まさか あの阿呆➨
ぼっちゃんを外へ
連れ出したんじゃなかろうな。
んっ！
きゅんぴ～ きゅわきゅわ…。
ぼっちゃんはどこへ行った！
ぎゅわ～ 怖い 知らない！
屏風のぞきがいないのは
どうしてだ！
ぎゅわ～。
まずいや。
ぼっちゃんが消えちまった！
きゅわ！
何があった？
アンタらじゃ役に立たん！
どいとくれ！
はぁ！？
化け狐たちに知らせ…。
フンッ。
ぎょえ～！
我らは ぼっちゃんの守役ぞ！
説明しろ！
ぼっちゃんが目を覚ましたとき…。
塀の外から
何やら声が聞こえたんだ。
なんだか生臭い
においもしたから➨
魚屋が来たかと思ったら…。
((あっ…))
しゃぼんの玉に釣られて
裏木戸のほうへ行って…。
しゃぼんが欲しいのかと思って➨
小遣いを持っている
アンタらを呼ぼうと➨
捜している間に ぼっちゃんが…。
しゃぼん売りを追いかけて
出ていったのか？
それがねぇ 不思議なんだ。
ぼっちゃん しゃぼんは好きだよ。
でもさ 今まで勝手に表へ
出たことなんかなかったんだ。
だから… あっ。
アンタたち しゃぼん売りが
どっちへ向かってたのか➨
わかってるのかい？
問う前に行き先を示せ！
堀川沿いにある細い道の方向だよ。
川か。
子どもには危ない通りだな。
狐たちにも知らせろ！
だから今 そうしようと
してたんじゃないか…。
とにかく 一太郎ぼっちゃんが
無事ならそれでいい。
ああ。
いらっしゃいまし。
これでもう３往復目だ。
どうにも妙だな。
ぼっちゃんを捜しにゆくまで➨
そんな長くかかったわけじゃない。
なのに なんで しゃぼん売りの
姿さえ見つからない。
んっ？
なんとも怪しい話だ。
つまり しゃぼん売りは
妖だったのではないか。
わざと長崎屋の近くで
しゃぼんを飛ばして➨
ぼっちゃんを
誘い出したのかもしれない。
仁吉さん
しゃぼん売りが消えたとなれば➨
その男が大いに怪しいのは
異論のないところだがね。
だがいきなり
ソイツが妖だと思うのは…。
んっ？
この辺りで
物騒なうわさがあると➨
旦那様から
聞いたばかりじゃないか。
怪しいヤツらが
ぼっちゃんをさらうと決め➨
木戸を
見張っていたのかもしれない。
ならばここで分かれて
それぞれ捜そう。
お互い見てくれとは違い
もう子どもではないんだ。
ああ。 そのほうがよさそうだ。
《やっぱり》
《気に食わん》
（化け狐）おい お前ら！
化け狐か。
ぼっちゃんを見かけたという
知らせがあった。 一度帰れ！
（化け狐）あちこち
聞き回ったところ➨
２人の子どもを
見たという者がおりました。
一人は 背中にうさぎの背守りが
縫い取りされた➨
若葉色の着物を。
あぁ 一太郎だ 無事だったんだね。
もう一人は
背に福の字の縫い取りがある➨
かめのぞ
薄い瓶覗き色の着物を
着ているそうです。
その子はどこの子かね…。
⚟失礼します。
あっ。
旦那様 お連れしました。
きゅわきゅわ…。
（清七）失礼いたしやす。
たしか下っぴきの
清七さんだったね。
お呼び立てして すまないね。
いえ。
それで どんな御用向きでしょう？
実はね うちの一太郎が
いなくなってね。
えぇ！？
奉公人が手分けして
捜していたところ➨
街なかで２人の子どもを見かけた
という話を聞いたんだよ。
一人はうちの
一太郎だったんだが➨
もう一人は 背中に福の字の➨
縫い取りがある
着物を着ていたという。
心当たりがあるかい？
なんてこった…。
そのお子は
１０日前からいなくなってる➨
福山屋の正五郎ぼっちゃんですよ。
１０日も前から…。
子どもを返してほしかったら➨
５０両よこせという
ふみ
文が届きましてね。
ちゃんと金を渡す気で
旦那さんが出かけたんです。
けれど 相手が現れなかったんで。
俺たちも旦那の後を
つけていたんですがね。
しくじったと大騒ぎになったあと
店の金を確かめたら➨
５０両 無くなったって
いうじゃありませんか。
けど 正五郎ぼっちゃんは
帰ってこなかったんでさぁ。
福山屋は上のぼっちゃんを２人
はしかで亡くしてます。
残った正五郎ぼっちゃんを➨
岡っ引きのまぬけのせいで
失ったりしたら➨
俺たちは ただじゃ済まないんで。
かどわかしの話 なんで近所に
伝えなかったんだい？
せめて子どもがいる店には
教えてもよかっただろうに。
勘弁してくだせぇ。
まだ正五郎ぼっちゃんが
店に戻ってませんので➨
うっかりしたことは
言えなかったんです。
同心の旦那と
すぐに話をしなくては。
（伊三郎）清七さん
お願いしますよ。
（清七）へい。
やはり ぼっちゃんに
手を出したのは人だったな。
ならば我ら妖が
目に物を見せてくれようさ。
正五郎ぼっちゃんを
さらったヤツらは➨
もう１０日も家に
帰しもしないし 殺してもいない。
そんな不思議なことをするのは
ヤツらが妖だからではないか？
いいや見当違いだ。
人さらいは 「人」だよ。
違う。 人さらいは 「妖」だろう。
（２人）んんっ…！
（化け狐）争っている場合か！
（２人）あっ。
相手が人だろうが妖だろうが➨
我ら化け狐が
ぼっちゃんを取り戻す。
それは我ら守役の仕事！
２人はどうやって
ぼっちゃんを取り返すのか？
まだなんの考えも
浮かんでおらぬだろう？
おまけに今日
長崎屋へ来たばかり。
この辺りの土地にも
詳しくないはずだ。
はっきり言うぞ。
誰がぼっちゃんを救うのか
やから
そこを気にする輩なぞ邪魔だ。
♬～
おわっ！
んっ！
（２人）ううっ…。
（２人）うわぁ！
フン。
（２人）うわぁ～！
《畜生！ 化け狐め！》
プハッ！
《クソッ この体じゃ…》
おおっ！
あっ… あっ？
んっ…。
かっぱ
なんと河童か！
ありがとう。
助かった。
（赤河童）アンタたち さっき
行ったり来たりしてたよな。
捜してるのは うさぎの
ぼっちゃんか？
（２人）あっ。
福のぼっちゃんか？
うさぎのほうだ。
じゃあ福の子を
助けにきたほうの子だな。
はっ？ うちのぼっちゃんが
正五郎ぼっちゃんを助けたのか？
その話 聞かせてくれ。
では互いに助け合おう。
わかった。 礼をすればいいのか。
うん。
我ら河童は頼まれて➨
正五郎という子を
預かっていたのだ。
知り人に見つかると
危ないというのでな。
ここから ちょっと離れた街で
しゃぼん売りに化けて稼ぎつつ➨
街なかを連れ回し
子どもの守をしていたわけだ。
やっぱり妖が人さらいに
絡んでいたか。
ケッ。
子どもが危ないってのは
どういうことだい？
（蒼河童）何でも
両親が悪霊に取りつかれて➨
八尺を超える
大化け物になっちまって➨
我が子を食いかねないとか。
兄弟が はやり病にかかったとか
まま母がいじめるとか。
夜には猫ほどもある
ネズミにかじられるとかで。
家にはしばらく
帰さないでくれと言われた。
うん。
誰がそんなことを言ったんだ。
正五郎ぼっちゃんは
一人っ子のはずで➨
まま母もいないが。
確かな話なのだぞ！
雨の夜 物乞いに歩く妖
小雨坊が➨
正五郎の知り合いという男に
握り飯をもらって頼まれたのだ。
そういえば
その男の名は聞いておらんな。
それで 小雨坊は野寺坊に
野寺坊は獺に➨
獺が我らに頼んできたのだ。
河童は立派だからな～。
人助けだと思い
子を預かることにしたのだ。
キュウリ５本と スイカ１つで。
誰かが礼をくれると言ったんだな。
やはり人が
悪事に関わっていたのか。
それで 子どもたちは
どこにいるんだ？
それがな ここにはいないのだ。
（２人）えっ。
河童に子を預けた者は
それっきり何も知らせてこない。
約束の品もまだくれぬ。
何か障りでもあったのかと
我らは確かめることにした。
しゃぼんを売りつつ
正五郎を連れて➨
家のある通町へ戻ってみたのだ。
すると
とんでもないことが起きた。
かさ
長どすを持った笠の男に
襲われたのだ。
((怪しげな者へ
わざわざ預けたのに➨
子どもはまだ生きていたのか))
（蒼河童）襲われたときは
本当に怖かった。
斬られそうになった… けど…。
((お～い！
んっ！))
（蒼河童）大きな声を上げて➨
男の目を
そらしてくれた者がいてな。
((正五郎：うわぁ！
ガキが…。
あっ！))
かわいそうに…。
今寝込んで せきをしておる。
（２人）何っ！
（赤河童）だが我らの薬は
人には強すぎる。
今 お前たちを助けてやったお礼に
人の薬をくれまいか？
これが熱に効く薬だ。
けど 勝手に飲ませちゃダメなんだ。
その子の所へ連れていってくれ。
どれだけ飲ませたらよいか
我らならわかる。
確かにそうだな。 頭がいいぞ。
では ついてきてくれ。
ぼっちゃんはどこだ？
あの… ぼっちゃんは➨
そこの木箱の上で
横になってたはずなんだが。
幼い子を
ここに残していったのか？
怖い男に命を狙われたあとに？
だ だって…。
お礼の キュウリとスイカを
まだもらっていなかったから…。
子がいなければ
薬を受け取っても無駄だな。
あっ そうだ 代わりにオヌシら➨
我らのキュウリがどうなったか
調べてくれぬだろうか？
いなくなった ぼっちゃんを
助けるより➨
キュウリが大事だってぇのか。
（蒼河童）ぐわっ！
（赤河童）ぎぇ！
すごくいてぇ…。
どこへ行ったか見当はないのか？
う～ん…。
正五郎ぼっちゃんは
家に帰りたがっていたなぁ。
なら２人は
福山屋に向かっている？
（２人）あっ。
お前たち まだウロチョロと。
今はそんなこと
言ってる場合じゃないんだろ。
ぼっちゃんを捜すことが
大事なんじゃないのか？
我らの邪魔だけはするな！
アイツらより先に
ぼっちゃんを見つけてやる。
ああ 当然だ。
お～い！
小雨坊！
（小雨坊）その男は
お二人みたいに➨
こざっぱりした
藍染めを着ていて➨
握り飯をくれたので
すっかり信用してしまいました。
もしかして奉公人か。
違いない。
なら正五郎ぼっちゃんは➨
その男の顔を
知ってるということだな。
となると ヤツは命を取るつもりだ。
だったら
一太郎ぼっちゃんも危ない。
急がないと。
（化け狐）待て！
（２人）あっ。
（化け狐）絶対に逃がすな！
（２人）あっ！
（河童たち）キュウリ！ キュウリ！
あの男が悪人か！
このまま走ったら
一太郎ぼっちゃんの熱が上がる。
あの男を止めるぞ！
（２人）ハッ！
邪魔だ どけぇ～！
んっ…。
おわっ。
うっ… あぁ…！
フン！
ぐわぁ…。
うぅっ！
プハッ！
キュウリ！
キュウリ…。
ひぃっ。
スイカも！
（泣き声）
あっ…。
（泣き声）
（２人）あっ…。
うむ…。
（２人）うん…。
フフッ。
河童が持ってきた丸薬
ずいぶん効いたようだな。
結局 あの笠の男は➨
福山屋の手代で
正五郎ぼっちゃんの守役だった。
５０両の使い込みが バレそうで➨
今回のかどわかしを
考えたんだそうだ。
河童も小雨坊も
とんだヤツに利用されたもんだ。
なぁ 佐助。
一太郎ぼっちゃんは思ったとおり
あの方に似ておいでだな。
ああ 無鉄砲なところは
そっくりだ。
まだ５つなのに
助けに動くとは まいった。
後先考えないところも
あるというか。
つまり我らが
必死にお助けしないと➨
あっさり１００回ぐらい
亡くなりそうというか。
あの方といるときも
よく心配事が降ってきたもんだ。
やっとわかった。
なんで おぎん様が
我らをわざわざ江戸へ➨
一太郎ぼっちゃんのそばへ
よこされたのか…。
フッ…。
同感だ。
フッ…。
おや アンタたち
いつの間に仲よくなったんだい？
なぁに
もともと仲はよかっただけさ。
なっ そうだろう？
我らは これから共に➨
ぼっちゃんの兄やとして
やっていくんだ。
そう 仲はいいのさ。
へぇ 知らなかった。
ねぇ 仁吉 佐助。
（２人）あっ。
もっと キュウリをあげたいんだけど？
旦那様から
金子を頂いていますから➨
たくさん買えますよ。
お前たち➨
青物の振り売りがいたら
呼び止めておくれ。
あっ うれしや！
（屏風のぞき）これ！
その格好で行くもんかね。
あっ！))
（笑い声）
我らの主人は
間違いなく若だんなだ。
今も これからも。
ああ そうだな。
我らがこれからも
しっかりお守りしていかねば。
当面の心配は
例の大工殺しの件だが…。
とにかく 若だんなを
外に出さずにおけば➨
ひとまず安心だろう。
（野寺坊）近頃 この店に➨
大工道具を売りに来た
男がいなかったかい？
（店主）はて 大工道具とは
どのような物で？
♬～