（仁吉）おはようございます 若だんな。
（一太郎）おはよう。
昨日 改めて思ったよ。
仁吉と佐助は本当に息がピッタリだね。
（佐助／仁吉）あっ？
（佐助）息がピッタリって なんのことだい？ さぁ？
（おくま）昨日 升田屋さんたら➨
娘さんを 若だんなのお嫁さんにって➨
ずいぶん売り込んでいたそうだね。
（２人）あそこの嫁はダメだ！
（おくま）おやまあ 息ピッタリだこと。 （２人）あっ…。
（おくま）ここへ来た頃は よく張り合ってたのにさ。
あの時分は まだ子どもでしたからね。
よく おくまさんに叱られたなぁ。 そうかい？
年のわりには こまっしゃくれた 子だって思ってたけどね。
（２人）んっ… んんっ。
((あぁ…。
佐助でございます。 仁吉でございます))
((ここかえ。 ずいぶんと大きな店だねぇ。
さすが 江戸で 五本の指に入るだけある。
《なんで コイツが相棒なんだ。
神獣・白沢だかなんだか知らんが➨
俺を犬神程度と バカにしていやがる気がする。
気に食わん》
《こんな粗暴な犬神に 子守ができるのだろうか？
なんで縁も薄いコイツと一緒に➨
ぼっちゃんの子守を しなければならんのか。
気に食わん》
行くぞ。
（伊三郎）よく来たね。
仁吉とは久しぶりだ。 薬を届けてくれて助かったよ。
はい。 そちらが➨
犬神の佐助だね。 はい。
早速 一太郎を紹介しようね。
ねぇ 佐助と仁吉は なんていう妖なの？
犬神と申します。
白沢と申します。
いぬがみ… はくた… く。
眠ってしまったようだ。
（屏風のぞき）伊三郎旦那。 んっ。
（屏風のぞき）妖をわざわざ➨
ぼっちゃんに引き合わせるとは 珍しいね。
そのガキたち 遊び相手にするため おぎん様がよこしたのかい？
最近この辺りで 物騒なうわさを聞くからね。
へぇ…。 でも旦那➨
この子ども２人 役に立つのかね。
んっ…。 あっ。
いっ！ も ものすごくいてぇ。
ケンカなどしないでおくれ。
この家には妖たちが 結構 住み着いているんだ。
よそから 人ならぬ者が来たりもするしね。
申し訳ありません。
ぼっちゃんが起きてしまいますね。 畜生…。
昔からこの家にいる アタシを殴ったね。
謝るまで許してやらねえぞ。
（鳴家たち）きゃぺ～ きゃわきゃわ…。
小鬼たちは一太郎の友だから 好きにさせておきなさい。
おもちゃの代わりってことですか。
とにかく ぼっちゃんが ご無事であればいい。
そうでございますね。
妖のことを承知している私が➨
なるだけ そばにいるようにしている。
離れで寝起きもしているんだが…。
いつまでも そうできるかわからない。
頼りにしているよ。
お任せください。 この佐助が➨
江戸に住まう他の妖たちなど 蹴散らしてご覧に入れます。
この仁吉がいれば➨
どの妖らと合戦になっても まず負けません。 ご安心を。
フフフ… ここで暮らすのに 必要なことや わからないことは➨
化け狐に聞いてみたらいい。 ああ それと➨
これは 一太郎の小遣いだ。
欲しがる物を買ってやっておくれ。
足りなくなったら また足すから。
（２人）承知しました。
さて 店の者に紹介しようね。
♬～
じゃあ早速➨
一太郎の面倒を見てやっておくれ。 （２人）はい。
（２人）あっ？
はて… 厠へでも行ったのか？
あっ！
いないぞ。 まさか あの阿呆➨
ぼっちゃんを外へ 連れ出したんじゃなかろうな。
んっ！ きゅんぴ～ きゅわきゅわ…。
ぼっちゃんはどこへ行った！ ぎゅわ～ 怖い 知らない！
屏風のぞきがいないのは どうしてだ！ ぎゅわ～。
まずいや。 ぼっちゃんが消えちまった！
きゅわ！ 何があった？
アンタらじゃ役に立たん！ どいとくれ！ はぁ！？
化け狐たちに知らせ…。 フンッ。
ぎょえ～！
我らは ぼっちゃんの守役ぞ！ 説明しろ！
ぼっちゃんが目を覚ましたとき…。
塀の外から 何やら声が聞こえたんだ。
なんだか生臭い においもしたから➨
魚屋が来たかと思ったら…。 ((あっ…))
しゃぼんの玉に釣られて 裏木戸のほうへ行って…。
しゃぼんが欲しいのかと思って➨
小遣いを持っている アンタらを呼ぼうと➨
捜している間に ぼっちゃんが…。
しゃぼん売りを追いかけて 出ていったのか？
それがねぇ 不思議なんだ。 ぼっちゃん しゃぼんは好きだよ。
でもさ 今まで勝手に表へ 出たことなんかなかったんだ。
だから… あっ。
アンタたち しゃぼん売りが どっちへ向かってたのか➨
わかってるのかい？ 問う前に行き先を示せ！
堀川沿いにある細い道の方向だよ。
川か。 子どもには危ない通りだな。
狐たちにも知らせろ！
だから今 そうしようと してたんじゃないか…。
とにかく 一太郎ぼっちゃんが 無事ならそれでいい。 ああ。
いらっしゃいまし。
これでもう３往復目だ。
どうにも妙だな。 ぼっちゃんを捜しにゆくまで➨
そんな長くかかったわけじゃない。
なのに なんで しゃぼん売りの 姿さえ見つからない。 んっ？
なんとも怪しい話だ。
つまり しゃぼん売りは 妖だったのではないか。
わざと長崎屋の近くで しゃぼんを飛ばして➨
ぼっちゃんを 誘い出したのかもしれない。
仁吉さん しゃぼん売りが消えたとなれば➨
その男が大いに怪しいのは 異論のないところだがね。
だがいきなり ソイツが妖だと思うのは…。 んっ？
この辺りで 物騒なうわさがあると➨
旦那様から 聞いたばかりじゃないか。
怪しいヤツらが ぼっちゃんをさらうと決め➨
木戸を 見張っていたのかもしれない。
ならばここで分かれて それぞれ捜そう。
お互い見てくれとは違い もう子どもではないんだ。
ああ。 そのほうがよさそうだ。
《やっぱり》 《気に食わん》
（化け狐）おい お前ら！ 化け狐か。
ぼっちゃんを見かけたという 知らせがあった。 一度帰れ！
（化け狐）あちこち 聞き回ったところ➨
２人の子どもを 見たという者がおりました。
一人は 背中にうさぎの背守りが 縫い取りされた➨
若葉色の着物を。
あぁ 一太郎だ 無事だったんだね。
もう一人は 背に福の字の縫い取りがある➨
薄い瓶覗き色の着物を 着ているそうです。
その子はどこの子かね…。 ⚟失礼します。 あっ。
旦那様 お連れしました。 きゅわきゅわ…。
（清七）失礼いたしやす。
たしか下っぴきの 清七さんだったね。
お呼び立てして すまないね。 いえ。
それで どんな御用向きでしょう？
実はね うちの一太郎が いなくなってね。 えぇ！？
奉公人が手分けして 捜していたところ➨
街なかで２人の子どもを見かけた という話を聞いたんだよ。
一人はうちの 一太郎だったんだが➨
もう一人は 背中に福の字の➨
縫い取りがある 着物を着ていたという。
心当たりがあるかい？ なんてこった…。
そのお子は １０日前からいなくなってる➨
福山屋の正五郎ぼっちゃんですよ。
１０日も前から…。
子どもを返してほしかったら➨
５０両よこせという 文が届きましてね。
ちゃんと金を渡す気で 旦那さんが出かけたんです。
けれど 相手が現れなかったんで。
俺たちも旦那の後を つけていたんですがね。
しくじったと大騒ぎになったあと 店の金を確かめたら➨
５０両 無くなったって いうじゃありませんか。
けど 正五郎ぼっちゃんは 帰ってこなかったんでさぁ。
福山屋は上のぼっちゃんを２人 はしかで亡くしてます。
残った正五郎ぼっちゃんを➨
岡っ引きのまぬけのせいで 失ったりしたら➨
俺たちは ただじゃ済まないんで。
かどわかしの話 なんで近所に 伝えなかったんだい？
せめて子どもがいる店には 教えてもよかっただろうに。
勘弁してくだせぇ。
まだ正五郎ぼっちゃんが 店に戻ってませんので➨
うっかりしたことは 言えなかったんです。
同心の旦那と すぐに話をしなくては。
（伊三郎）清七さん お願いしますよ。
（清七）へい。
やはり ぼっちゃんに 手を出したのは人だったな。
ならば我ら妖が 目に物を見せてくれようさ。
正五郎ぼっちゃんを さらったヤツらは➨
もう１０日も家に 帰しもしないし 殺してもいない。
そんな不思議なことをするのは ヤツらが妖だからではないか？
いいや見当違いだ。 人さらいは 「人」だよ。
違う。 人さらいは 「妖」だろう。
（２人）んんっ…！ （化け狐）争っている場合か！
（２人）あっ。 相手が人だろうが妖だろうが➨
我ら化け狐が ぼっちゃんを取り戻す。
それは我ら守役の仕事！
２人はどうやって ぼっちゃんを取り返すのか？
まだなんの考えも 浮かんでおらぬだろう？
おまけに今日 長崎屋へ来たばかり。
この辺りの土地にも 詳しくないはずだ。
はっきり言うぞ。
誰がぼっちゃんを救うのか そこを気にする輩なぞ邪魔だ。
♬～
おわっ！ んっ！ （２人）ううっ…。
（２人）うわぁ！
フン。
（２人）うわぁ～！
《畜生！ 化け狐め！》
プハッ！
《クソッ この体じゃ…》
おおっ！
あっ… あっ？
んっ…。
なんと河童か！
ありがとう。 助かった。
（赤河童）アンタたち さっき 行ったり来たりしてたよな。
捜してるのは うさぎの ぼっちゃんか？ （２人）あっ。
福のぼっちゃんか？ うさぎのほうだ。
じゃあ福の子を 助けにきたほうの子だな。
はっ？ うちのぼっちゃんが 正五郎ぼっちゃんを助けたのか？
その話 聞かせてくれ。
では互いに助け合おう。
わかった。 礼をすればいいのか。 うん。
我ら河童は頼まれて➨
正五郎という子を 預かっていたのだ。
知り人に見つかると 危ないというのでな。
ここから ちょっと離れた街で しゃぼん売りに化けて稼ぎつつ➨
街なかを連れ回し 子どもの守をしていたわけだ。
やっぱり妖が人さらいに 絡んでいたか。 ケッ。
子どもが危ないってのは どういうことだい？
（蒼河童）何でも 両親が悪霊に取りつかれて➨
八尺を超える 大化け物になっちまって➨
我が子を食いかねないとか。
兄弟が はやり病にかかったとか まま母がいじめるとか。
夜には猫ほどもある ネズミにかじられるとかで。
家にはしばらく 帰さないでくれと言われた。 うん。
誰がそんなことを言ったんだ。
正五郎ぼっちゃんは 一人っ子のはずで➨
まま母もいないが。 確かな話なのだぞ！
雨の夜 物乞いに歩く妖 小雨坊が➨
正五郎の知り合いという男に 握り飯をもらって頼まれたのだ。
そういえば その男の名は聞いておらんな。
それで 小雨坊は野寺坊に 野寺坊は獺に➨
獺が我らに頼んできたのだ。
河童は立派だからな～。
人助けだと思い 子を預かることにしたのだ。
キュウリ５本と スイカ１つで。
誰かが礼をくれると言ったんだな。
やはり人が 悪事に関わっていたのか。
それで 子どもたちは どこにいるんだ？
それがな ここにはいないのだ。 （２人）えっ。
河童に子を預けた者は それっきり何も知らせてこない。
約束の品もまだくれぬ。
何か障りでもあったのかと 我らは確かめることにした。
しゃぼんを売りつつ 正五郎を連れて➨
家のある通町へ戻ってみたのだ。
すると とんでもないことが起きた。
長どすを持った笠の男に 襲われたのだ。
((怪しげな者へ わざわざ預けたのに➨
子どもはまだ生きていたのか))
（蒼河童）襲われたときは 本当に怖かった。
斬られそうになった… けど…。
((お～い！ んっ！))
（蒼河童）大きな声を上げて➨
男の目を そらしてくれた者がいてな。
((正五郎：うわぁ！ ガキが…。
あっ！))
かわいそうに…。
今寝込んで せきをしておる。 （２人）何っ！
（赤河童）だが我らの薬は 人には強すぎる。
今 お前たちを助けてやったお礼に 人の薬をくれまいか？
これが熱に効く薬だ。
けど 勝手に飲ませちゃダメなんだ。
その子の所へ連れていってくれ。
どれだけ飲ませたらよいか 我らならわかる。
確かにそうだな。 頭がいいぞ。 では ついてきてくれ。
ぼっちゃんはどこだ？
あの… ぼっちゃんは➨
そこの木箱の上で 横になってたはずなんだが。
幼い子を ここに残していったのか？
怖い男に命を狙われたあとに？
だ だって…。
お礼の キュウリとスイカを まだもらっていなかったから…。
子がいなければ 薬を受け取っても無駄だな。
あっ そうだ 代わりにオヌシら➨
我らのキュウリがどうなったか 調べてくれぬだろうか？
いなくなった ぼっちゃんを 助けるより➨
キュウリが大事だってぇのか。
（蒼河童）ぐわっ！ （赤河童）ぎぇ！ すごくいてぇ…。
どこへ行ったか見当はないのか？ う～ん…。
正五郎ぼっちゃんは 家に帰りたがっていたなぁ。
なら２人は 福山屋に向かっている？
（２人）あっ。
お前たち まだウロチョロと。
今はそんなこと 言ってる場合じゃないんだろ。
ぼっちゃんを捜すことが 大事なんじゃないのか？
我らの邪魔だけはするな！
アイツらより先に ぼっちゃんを見つけてやる。
ああ 当然だ。
お～い！
小雨坊！
（小雨坊）その男は お二人みたいに➨
こざっぱりした 藍染めを着ていて➨
握り飯をくれたので すっかり信用してしまいました。
もしかして奉公人か。 違いない。
なら正五郎ぼっちゃんは➨
その男の顔を 知ってるということだな。
となると ヤツは命を取るつもりだ。
だったら 一太郎ぼっちゃんも危ない。
急がないと。 （化け狐）待て！ （２人）あっ。
（化け狐）絶対に逃がすな！
（２人）あっ！
（河童たち）キュウリ！ キュウリ！
あの男が悪人か！
このまま走ったら 一太郎ぼっちゃんの熱が上がる。
あの男を止めるぞ！
（２人）ハッ！
邪魔だ どけぇ～！
んっ…。 おわっ。
うっ… あぁ…！
フン！ ぐわぁ…。
うぅっ！
プハッ！ キュウリ！ キュウリ！
キュウリ…。 キュウリ…。 ひぃっ。
スイカも！ スイカも！
（泣き声）
あっ…。 （泣き声）
（２人）あっ…。
うむ…。 （２人）うん…。
フフッ。
河童が持ってきた丸薬 ずいぶん効いたようだな。
結局 あの笠の男は➨
福山屋の手代で 正五郎ぼっちゃんの守役だった。
５０両の使い込みが バレそうで➨
今回のかどわかしを 考えたんだそうだ。
河童も小雨坊も とんだヤツに利用されたもんだ。
なぁ 佐助。
一太郎ぼっちゃんは思ったとおり あの方に似ておいでだな。
ああ 無鉄砲なところは そっくりだ。
まだ５つなのに 助けに動くとは まいった。
後先考えないところも あるというか。
つまり我らが 必死にお助けしないと➨
あっさり１００回ぐらい 亡くなりそうというか。
あの方といるときも よく心配事が降ってきたもんだ。
やっとわかった。
なんで おぎん様が 我らをわざわざ江戸へ➨
一太郎ぼっちゃんのそばへ よこされたのか…。
フッ…。
同感だ。
フッ…。
おや アンタたち いつの間に仲よくなったんだい？
なぁに もともと仲はよかっただけさ。
なっ そうだろう？ 我らは これから共に➨
ぼっちゃんの兄やとして やっていくんだ。
そう 仲はいいのさ。
へぇ 知らなかった。
ねぇ 仁吉 佐助。 （２人）あっ。
もっと キュウリをあげたいんだけど？
旦那様から 金子を頂いていますから➨
たくさん買えますよ。 お前たち➨
青物の振り売りがいたら 呼び止めておくれ。
あっ うれしや！
（屏風のぞき）これ！ その格好で行くもんかね。
あっ！))
（笑い声）
我らの主人は 間違いなく若だんなだ。
今も これからも。 ああ そうだな。
我らがこれからも しっかりお守りしていかねば。
当面の心配は 例の大工殺しの件だが…。
とにかく 若だんなを 外に出さずにおけば➨
ひとまず安心だろう。
（野寺坊）近頃 この店に➨
大工道具を売りに来た 男がいなかったかい？
（店主）はて 大工道具とは どのような物で？
♬～