（松之助）あっ…。
ご精が出ますね。 あっ。
どちらから おいでですか？ 日本橋だよ。
商人を この辺りの顔見知りの 家まで送ってきたんだ。
そうでしたか。
これは…。
ビードロか…。
高直そうだが 誰ぞの落とし物かね？
（お染）松之助！ 店の前で何をグズグズしてんだい！
さっさと仕事に戻りな！ あっ はい！
（栄吉）一太郎の行方なら➨
知りませんよ。 （仁吉）本当ですか？
（日限の親分）どこかへ 行きたいとか➨
言ってなかったかね？ （栄吉）聞いてたら➨
仁吉さんに話してます。 んっ…？
お前さん 何か知っているね？ 栄吉さん どうなんです？
（佐助）ちょっと 若だんなを捜してきます。
（正吾）ああ いたいた。 んっ。
親分 捜しました。 どうした？
（日限の親分）今 長崎屋さんからの 頼まれ事をしてるんだ。
細けぇことは後にしろよ。 へえ なんでも➨
水戸様に行く途中の道で 薬種屋が殺されたとかで。
なんですって！？ （日限の親分）なにぃ！？
殺された…？
若だんな…。
あっ。
《あんな思いは 二度とごめんだ》
そりゃあ いつのことだ？ 一時ほど前らしいです。
亡くなったのが誰かは 聞いてません。
騒ぎを聞きつけた門番が➨
血だらけの下手人を 取り押さえたそうです。
親分の縄張りのことじゃ ないんですがね➨
下手人が訳のわからないことを 言ってるらしいんです。
白壁の親分から 来てほしいと使いをよこされて。
訳のわからないこと？
水戸様に行く道って 昌平橋近くの？
若だんなが そっちへ行ったと 心当たりがあるのかい？
あっ…！ 栄吉さん どうなんだ！？
んっ…。
あっ… うぅ…。 若だんなは どこへ行ったんだ！
やめろ仁吉さん。
それじゃあ話もできやしねえ。 チッ。
あっ！ ゴホッ ゴホッ ゴホッ…。
若だんなが 殺されたと思うかね？ わからないよ。
一太郎に黙っていてくれと 言われたんだ。
このことだけは 後生だからと…。
なんのことです？ 聞いていない。
松之助さんだよ 一太郎の兄さん。 アイツ ずっと気にしていたんだ。
あっ！？ 松之助？
若だんなに 兄貴がいたんですかい？
松之助さんは今 北のほうへ奉公に行ってるんだ。
昌平橋を渡った先 加州様の近くの 東屋という桶屋に…。
それで いつぞやの晩も➨
こっそり兄弟で 会ってたというわけですか。
まだ 会ってはいないと思う。
松之助さんの居場所がわかるまで ずいぶんかかったんだ。
誰に聞くわけにも いかなかったし➨
一太郎は 他出がままならなかったし。
だから 頼まれて 俺が代わりに調べてたんだ。
んっ…。 一太郎は➨
ずっと松之助さんに 会いたがってた。
とにかく 白壁の親分に会いに行こう。
殺された薬種屋の身元も 確かめなくっちゃあならない。
アタシは親分と行きます。
一太郎…。
あっ！ 野寺坊！
若だんなを見なかったか？
（獺）若だんな？ （野寺坊）いんや。
この辺りで殺しがあっただろう 何か聞いていないか？
我らは別の件を 調べておりますのでなあ。
道具屋を何軒も回りました。
そろそろ若だんなに ご報告…。
（２人）あっ…？
（白壁の親分）殺された場所が 水戸様の塀の横だったものでね。
（白壁の親分）ホトケを そんな所に 置いておけないってんで➨
すぐ移したのさ。
んっ…！
ハッ！ （鈴の音）
ハァッ！ 若だんな！
（一太郎）佐助？
わっ！ よかった！ 無事でしたか！
痛いよ 佐助…。
若だんなじゃない。
足だけで わかりますんで？ うちの若だんなは➨
ゲタと間違えそうな ごつい足はしていませんのでね。
違いねえ。
この人は 本町３丁目の薬種問屋 西村屋のご主人ですよ。
知っているのか？ うちの廻船問屋で➨
西村屋の店の荷を 運んでいるんですよ。
なるほど。 おい 正吾！
西村屋に知らせて 誰か家のもんに来てもらえ。
へい！ 本町のもんがホトケなら➨
俺にも関係のあるこった。 この件 調べさせてもらうよ。
ケガはありませんか？ 具合は？
どこも なんともないよ。
こっそり抜け出したりしたから 疲れたんでしょう。
鈴彦姫 そこにいるんだろう？ 出てこい！
（鈴彦姫）バレてましたか…。 （鈴の音）
この近くに来たら かすかに鈴の音が聞こえたんだ。
あれに気が付いたのかい？ 鋭いね。
若だんな 感心している場合じゃ ありませんよ。
この近くで 薬種問屋が 殺されたんです。 えっ！？ あっ！
若だんながいなくなったことで 店中大騒ぎです。
女将さんは 寝ついてるかもしれない。
私は何も…。
話は 後で聞きます。 とにかく店に戻りましょう。
今度も会えなくて残念でしたね。 んっ…。
ところで 白壁の親分➨
どういう訳で 俺を呼んだのかね？
正吾は 下手人がおかしなことを 話していると言っていたが。
そのことなんだが 同心の旦那に 長崎屋さんの件を聞いたんだよ。
大工を殺したヤツが➨
ホトケにつける薬欲しさに 薬種問屋に押し込んだとか。
ああ 下手人の長五郎は 死罪と決まった。
人を殺すようなヤツらだ。 己が処刑されるときになっても➨
反省しない者はいる。
だがソイツは 捕まってからずっと 泣くでもなく わめくでもなく➨
牢屋で薬の話ばかり してるというんだ。
聞いていなさるかい？ （日限の親分）いや…。
殺した大工のことも 家族のことも ひと言も言わない。
うちの旦那は それが ちぃとばかし➨
薄気味悪かったと 言っていなさるんだよ。
ここにいるホトケさんを あやめた下手人も➨
刺したときに 薬をよこせと言ったそうだ。
変な物取りだろう？
しかも 印籠も紙入れも 遺体の周りに転がっていた。
この薬屋は 懐にある物を 全部 差し出したんだぜ。
それなのに なぜ殺されたんだ？
（白壁の親分）人殺しは 伊勢町に住む２３になる左官で➨
治助という者だ。 もう身分がわかったのかい？
この辺りの武家屋敷にも 出入りしてたんでな。
顔を知られていたのさ。
借金も もめ事もなく 評判はよかった。
なぜ こんなことをしでかしたのか みんな首をかしげているそうだ。
そりゃあまるで➨
長崎屋に押し入った 長五郎みたいじゃないか。
やっぱり似ているかい？
治助は ここにつながれている間も 薬を欲しがっていたんだ。
だが 印籠の中の薬は 違うんだとさ。
何を聞いても 違うと繰り返すばかりで➨
気味が悪かったよ。 《同じだ あのときと…》
なぁ仁吉さん 長五郎が押し入ったとき➨
最初は客のふりをしていたと 言っていたね？
そのことなら 先に申し上げましたとおりで。
あのときは大したことじゃないと 思ってたんだが➨
ソイツは なんの薬を 買いに来たんだね？
それは…。
特別な薬。 命をあがなう薬をくれ…。
そんなような言葉を 聞いた気がします。
そんな薄気味悪いことを言うヤツを 奥に入れたのか？
しかたがないんですよ 奥に木乃伊がありましたからね。
木乃伊って… あの 不老長寿の薬かい？
それを狙っていたのか。
こちらは てっきり そうだと思ったんですが➨
違っていました。 （２人）えっ！ 木乃伊を見た途端➨
これじゃあないとわめいて 襲いかかってきましたからね。
じゃあ ソイツはいったい➨
何が欲しかったんだ？ わかりません。
ひとまずアタシは 店に戻って報告してきます。
（藤兵衛）いったい どこのバカが➨
お前に松之助の名前を 教えたんだい！？
一太郎！ おとっつぁんは本当に 生きた心地もしなかったんだよ！
（藤兵衛）栄吉が➨
薬種屋が殺されたらしいって 知らせに来て…。
おっかさんは倒れ込んでしまった。
親戚の者が お前に 松之助の名前を➨
教えたと言っていたが 本当かい？ んっ…。
親戚の誰だい？ 覚えていないよ。
ほとんど みんなで 話していた気がするから。
みんな？ 誰もかれもがお前に➨
松之助の話をしたって 言うのかい？
わざわざ兄さんのことを 言いに来たわけじゃないんです。
私が具合が悪いときに 見舞いに来てくれたでしょう？
伯父さんたちとしては➨
兄さんよりも 自分たちの子どもに➨
店を継いで もらいたかったみたいで。
バカな親戚連中だ。
私は もともと手代。
おたえの婿になったから 店を任されているだけの者だよ。
長崎屋の血は引いていない。
唯一の跡取り息子であるお前に 何かあれば➨
誰にも継がせず➨
長崎屋は畳むと決めているんだ。 （一同）えっ…！
おたえも それは承知している。
おとっつぁん なんでなの？ お武家じゃあるまいし➨
よそから養子をもらって 後を継がせるなんて➨
珍しいことでもないじゃないか。
要するに お前が無事でいてくれたら➨
それでいいんだよ。 でも それじゃあ➨
店の者は心配でならないよ 私は体が弱いし。
だから 松之助と 連絡を取ろうとしたのかい？
言っておくがね➨
松之助は長崎屋とは もう一切 関係がない。
これまでも これからもだ。 お前もわきまえていておくれ。
でも おとっつぁん…。 一太郎！
もう この話は終わりだ。
金輪際 松之助に関わっちゃあいけない。
それと 二度と店を抜け出して みんなに心配をかけないでおくれ。
最近はどうにも物騒だよ。 いいね わかったね？
はい…。
（おたえ）一太郎かい？
おっかさん 起きていなさったの？
（おたえ）こちらへ来て 顔を見せておくれ。
よく無事で…。 すみませんでした。
《今日は 栄吉にも 迷惑をかけてしまったな》
屏風のぞき 出ておいでよ。
まだ すねてるのかい？
栄吉がだんごを 持ってきてくれたんだ。
一緒に食べよう。
（屏風のぞき）おや怖いこと。
いつになく優しいじゃないか 何をたくらんでいるのやら…。
何もたくらんでやしないよ。
いいかげんに 機嫌を直しておくれ。
（鳴家たち）だんご だんご～。
お前たちも お食べ。
栄吉が作っただんごか うまいのかねぇ。
食べてみればわかる話じゃないか。 フン…。
悪くないだろう？
いつも このくらいに作れれば➨
親にあれこれ 言われなくても済むのに。
餡こがねぇ どうにも相性が悪いというか…。
んっ…。
で 用件はなんだい？ あっ。
聞きたいことがあるから アタシを呼び出したんだろう？
お前は 松之助兄さんが生まれたとき➨
もう この家にいたんだよね？ あっ…。
なるほど 聞きたかったのは そのことか。
昔からいる お前なら 知っているだろう？
おとっつぁんは なんで 松之助兄さんによそよそしいの？
いいのかい？ 親の嫌なところも 聞くことになるよ。
いいから教えてよ！ ならば言うがね…。
そりゃ お前の母 おたえが絡んでいるからさ。
おっかさんが？
長崎屋を始めたのは 若だんなの じい様➨
長崎屋伊三郎だよ。
一人娘のおたえは 名の知れた大店や➨
身分の高いお武家からも 縁談が来ていた。
あのころのおたえは 人形のようだったからねぇ。
ところが本人は➨
知らない男より 自分に夢中の 手代が好ましかったらしい。
まったく もったいない話だよ。
おとっつぁんか…。
藤兵衛は仕事のできる男だった。
伊三郎は 店を任せるには➨
自分で仕込んだ手代のほうが 安心だと踏んで➨
めおとになるのを許したんだ。
読みどおり 長崎屋は 跡取りを迎えて ますます栄えた。
ところが たった一つ 欠けたものがあったのさ。
２人には 子どもが なかなか生まれなかったんだよ。
待って待って６年目…。
ようやく待望の子どもができた。
それが男の子だったから なおさら沸き立ったものさ。
それ 死んだという兄さんのこと？
その子は生まれて ３日も生きなかった。
初めてのお産は難産でね。 おたえは医者から➨
もう子どもが産めないと 言われたんだ。
えっ だって私がいるじゃないか。
医者の言うことなんか 当てになるものかね。
だけどそれから おたえは寝込みがちになって➨
伊三郎夫婦も大層 気落ちした。
いっそ店を売り払って おたえの体にいい湯治場にでも➨
引きこもろうかと 言いだしたんだよ。 そんな…。
そんなとき 親戚連中が店を訪ねてきたのさ。
お前に 松之助のことを 教えた連中だよ。
そこで何が話し合われたのか 知らないが➨
１年後 藤兵衛は➨
よそで子を作って 店に連れてきた。
それが 松之助兄さん？
そりゃあもう すごい騒ぎだったよ。
おたえは藤兵衛の心が 離れたと言って泣きだし➨
離縁の話まで出る始末だ。
おまけに おたえの母親が➨
よその子どもを 入れることに大反対。
子どもは すぐに 産みの親の元に返されたんだ。
なんで おとっつぁんは よそで産ませた子を➨
おっかさんに 育てろと言ったんだろう？
フッ… 子どもだねぇ 若だんなは まだ…。
藤兵衛は おたえとも店とも 別れたくなかったのさ。
子どもさえいれば おたえさえ受け入れてくれれば➨
なんとかなるかもしれない…。
それに賭けたんだろう。
おたえは 他の女が産んだ子どもを嫌った。
そのうえ➨
なんとしても自分で 子どもを産みたいと言いだして➨
近くの稲荷に お参りを始めたんだ。
伊三郎が店の敷地内に 祠を作ったのは このときだよ。
そんな訳だから➨
結局 子どもは 引き取られないことになった。
それなりの金をもらい➨
母親は赤子連れで本郷の職人と めおとになったらしい。
そうして 少しは落ち着いてきた やさき➨
今度は まだ若いのに➨
おたえの母親が 亡くなってしまった。
藤兵衛は 今度こそ義理の父親が➨
店を畳むだろうと 腹をくくったと思うよ。
そもそも ケチのつき始めは松之助だ。
藤兵衛は 外で子を作ったことを 大層 後悔していたよ。
今でも かわいいと思えないのは そのせいだろう。
でもそれは 兄さんのせいじゃないのに。
人は勝手なものさ。
ところが そこへきて話が変わった。
稲荷への信心のおかげか➨
奇跡のように おたえに子ができたんだ。
お前さんだよ。 あっ…。
待望の跡取りができて 皆喜んだ。
夫婦仲も戻り 店も続いていくことになった。
おもしろくない話は➨
おとといの向こうに 捨ててしまいたい。
だから 今更 松之助の名前が出てきて➨
皆 めんくらっているのさ。
とっくに忘れたはずの 名前だものねぇ。
ところでお前さん なんで今更➨
松之助に会おうなんて 思ったんだい？
ただ 会ってみたかったんだよ。 本当に？
金持ちに妾や その子どもがいることなぞ➨
別に珍しくもないじゃないか。
生まれた子が 男だって聞いたから。
男だから？ んっ…。
その子はきっと 体も強くて➨
こういうふうに生まれたら うれしかったと思えるような➨
そんな子に違いない…。
私みたいに 死にかけて 皆に心配をかけることもない。
私と入れ替わって 生まれていたら➨
皆 喜んだに違いない…。
そう考えたら 忘れられなくなったのさ。
♬～
あっ。
これを忘れていた…。
♬～