♬～
あっ。
（栄吉）うっ…。
（臭いを嗅ぐ音）
んんっ… うっ…。
（仁吉）若だんな 大変だ。
栄吉さんが刺されました！ （一太郎）なんで…？
今 知らせが来たんです。
三春屋の跡取りが 昌平橋の辺りで襲われたと。
容体は？ わかりません。
ただ 見ていた者の話では 大量に出血していたようです。
大丈夫ですか 若だんな。 床を延べましょうか。
店に行くよ。 栄吉さんの所へ 行くのはダメですよ。
下手人は逃げているようです。 外へ出るのは危ない。
行きゃしないよ。 手当ての邪魔になるだけだ。
それでは…。 （藤兵衛）あっ。
おとっつぁん 栄吉が。
つい今 刺されたと聞いたところだよ。
ここのところ 本当に物騒なことで。
あっ！ おとっつぁん お願いだよ。
源信先生を呼んで 栄吉を診てもらってよ。
しかし 栄吉にも親がいることだし。
先生は謝礼が高いで有名だもの。 三春屋じゃ呼べないよ！
おとっつぁん！ たった一人の 幼なじみが死んだら➨
私は寝込んじまうからね！
昨日 大坂から届いた 岩おこしだよ。
見舞いの品にするには ちと硬すぎるかなとは➨
思ったんだけど。 へぇ。
もしまだ無理なら➨
これはお春ちゃんたちに 食べてもらって。
いや 食うのは全然平気なんだ。
うまい。 さすが 名の通った菓子だけあるね。
まったく➨
私が栄吉の見舞いに来る日が あるなんて思いもしなかったよ。
医者のことといい 見舞いの品といい➨
本当によくしてもらって。
だって 栄吉が襲われたのは➨
私のせいだもの。 （２人）あっ…。
俺に斬りつけたのは 白髪頭のお武家だったけどねぇ。
一太郎 お前さんいつから 二本差しになったんだい？
私がお前さんに用を頼まなきゃ➨
昌平橋なぞには 近寄らなかったろう？
（佐助）若だんな あれだけ叱られたのに➨
まだ松之助さんと 会おうとでもしていたんですか。
金をいくらか届けてもらうよう 頼んだんだよ。
松之助兄さん 奉公先を 追い出されるかもしれないんだ。
だからといって なんで若だんなが➨
金を出さなきゃあ いけないんです？
仁吉さん そう言わないでおくれなさいよ。
実は 一太郎から預かった 金のおかげで➨
生き延びたんだ。 どういうこと？
あの日 もうすぐ昌平橋が 見えるっていう辺りで➨
いきなり 小刀を抜いた お武家に刺されたんだ。
腹の ど真ん中を 斬りつけられたんだけどね➨
懐に金の包みを入れていた。
そいつで刃先が滑って➨
脇腹を斬られただけで 済んだんだよ。
お前さんを襲ったヤツは どんなふうだった？
ああ そういえば なんか変だったよ。
第一 なんで大刀のほうを 抜かなかったんだろう。
それはそうだね…。
ソイツは いきなり近づいてきて➨
「香りがする お前 持っているだろう」➨
と言ってきたんだ。 訳がわからないだろう？
金に困っているのかと思って 紙入れを出したのに➨
斬りつけてきたんだ。
この話を聞いた日限の親分も…。
頭を抱えていたよ。
そうだろうね…。
《間違いない。 栄吉を襲ったのは なりそこないだ。
でも なぜ薬種屋でもない 栄吉を襲ったんだ？
いったい何が なりそこないを 引きつけたんだろう》
栄吉 斬りつけられた日のことだけど➨
印籠を持っていたかい？ 印籠？ いや。
香りのする物は？
そんな物 平素は持っていないよ。 そうか。
あぁ いけない！ 一つ忘れてた。 あっ？
一太郎が書いた あの書きつけ➨
そのお武家に 取られてしまったんだ。
ごめんよ。 書きつけ？
なんです？ ただの紙切れ一枚だよ。
長崎屋の名と➨
東屋の松之助兄さんの名が 書かれていただけ。
《なんだって そんな物を…》
斬られたとき 金子と一緒に懐から落ちたんだ。
侍は 金には目もくれずに その紙を拾うと➨
そのまま どこぞへ行ってしまった。
ホッとするのが先だったから➨
今まで紙のことなぞ… んっ… 忘れていたよ。
預かった金子 全部そろってるよ。
これで 精のつく物でも 食べておくれ。
いや でも…。 余計なことは考えず➨
しっかり養生して 早くよくなることだよ。
本当に いつもと逆だな。
なんだか妙な気分だよ。
栄吉には感謝しているんだよ。
いつも助けてもらって。
フッ… お互いさまだ。
若だんな。 あまり長居すると 栄吉さんの体に障るのでは。
うん… 栄吉 また来るからね。 うん。
♬～
（火をつける音）
寒かったでしょう。 すぐにお茶をいれます。
なんですか 若だんな。 そんなに怖い顔をして。
ねえ 仁吉 佐助。
栄吉は 私と間違えられて 斬られたんじゃないかい？
驚いた。 なんで突然そんなことを。
仁吉と一緒に ぼてふりに襲われた日に➨
アイツは私の前で➨
「香りがする 間違いない」と 言っていたよ。
栄吉のときは 私が渡した 書きつけを持っていた。
おまけに侍は 書きつけを手に入れると➨
どこぞに消えてしまったという。
栄吉さんが薬種屋と間違われて ケガをしたなら 気の毒なことです。
そういうことじゃないだろう？ 私の周りに➨
なりそこないが目当てにしている 香りがあるんだよ。
でも私は 家では印籠なぞ持っていないし➨
第一 その中には 特別な物など入っていない。
いったい なんの香りなんだい？
どういうことだい？
それをアタシらに聞くんですか。
なりそこないが 何を考えているかは➨
わかりかねます。 私のことなら➨
２人のほうが私自身より よく知っているじゃあないか。
じいさまに 連れられてきたときから➨
妙に心得ていたくせして。
どう言われましょうと➨
知らぬことを 答えたりできませんよ。
（屏風のぞき）若だんな ちょっといいですか。
屏風のぞき お前の出てくる 場ではないよ。 黙ってな！
犬神さん 白沢さん お客がお見えで。
（２人）えっ？
（３人）あっ…！？
これは見越の入道様。
わざわざのおいでとは 知りませんで。 こちらへどうぞ。
（見越の入道）ちょっと おじゃましますよ 若だんな。
んっ！ おお 今日は具合もいいようだ。
まずはよかった。 それはどうも。 んっ！
ワハハハハ…！
入道様 今日はどういったご用件で いらしたのですか。
そのことだがな➨
聞きなれないことを 話すかもしれないが 若だんな➨
お前さんのことだ。 よく聞いておくれ。
私の？
ワシがここに来たのは 皮衣殿の頼みによる。
犬神たちが➨
このところ派手に 妖らを動かしているからな。
なんぞあったのかと➨
体の弱い若だんなのことが 心配になったんだろうて。
その皮衣殿とは どなたなんですか。
おぎんのことだよ。 えっ？
長崎屋伊三郎の妻 おぎん。
おたえの母 お前さんの祖母だわな。
あっ… しかし祖母は➨
早くに亡くなったと聞いています。
おぎんの本性は妖。 齢三千年の大妖さね。
ワシとは昔からの知り合いでな。
あや… かし？
おやおや まったく信じられぬのか？
では 若だんなに 妖がついているのは➨
なぜだと思うかな？ ハッ。
それにお前さん 妖がいたら そうとわかるだろう？
たとえうまく 人の姿に化けていてもだ。
じゃあ… 私も妖なんですか？
んっ！ ワッハッハッハ！
古来 妖狐らと交わり 子をなした人は結構な数いてな。
生まれた子らは 人として生を受ける。
もっとも 尋常ならざる力が 多少は受け継がれるようだがの。
あの もしわかっているのなら➨
教えていただきたいことが あるのですが。
ワシが知ることならばな。 おっかさんは➨
祖母が妖だったことを 知っていなさるのですか？
それは わかっているじゃろうて。
お前と同じように おたえにも妖はわかる。
おぎんは お前が生まれる前の年まで➨
ここで暮らしていたのだからな。
じゃあ祖父は？
あの２人は 思い思われの間柄でなぁ。
伊三郎殿は おぎんと出会ったころ➨
武士で いいなずけまでおった。 それをすべて捨てて➨
妖とわかっている おぎんと添ったのだ。
おぎんの同族からは➨
人ながら大したものと 思われたようだぞ。
２人は西国から江戸へ 手に手を取って逃げた。
互いだけが頼りであった２人を➨
おぎんの一門は 大いに助けたと聞いておる。
でも… そんなふうに すべてを捨ててきたのに➨
祖母だけ早死にしてしまうなんて。
ちょっと待ってください。
祖母は私が生まれる前に 死んだんですよ？
なぜ今の私を心配できるんです？
おや 皮衣殿は亡くなったか。 それは知らなんだの。
生きているんですね。
ワシが先に会ったときは 元気であった。
今 神なる荼枳尼天様に お仕え申し上げている。
なんと！ ハハッ 若だんな。
何も目に見える世界だけが この世にあるのではないぞ。
祖母は そうまでして 祖父と一緒になったのに➨
なぜ別れて家を出たんですか。
入道様。 皮衣様は➨
すべてを若だんなに言えと おっしゃいましたか？
ハハッ お前さんは➨
相変わらず一太郎殿を 子ども扱いしているようだの。
まあ 妖の年からみれば➨
ほんの生まれたて というところだが➨
人の身なれば いつまでも 甘えてばかりではおられまいよ。
人殺しが続いているそうだの。 はい。
その騒ぎに➨
付喪神のなりそこないが 関わっていると聞くが。
そこまではわかったのですが なりそこないが➨
何を求めているのかが わかりません。 ふむ。
ただヤツは 欲しい物を 私が持っていると思っている。
そういう気がするのです。
ソヤツは よほどのこと 付喪神になりたかったのだろうよ。
己が欲に とらわれ過ぎると➨
周りのことなど 見えなくなるものだ。
少し前にもそんな者がいた。 まだ若い女だったが➨
子どもに恵まれなくての。 （２人）あっ…。
１人生まれたのだが すぐに亡くなってしまったのだ。
そのとき もう子どもは望めないと 医者に言われたそうだが➨
女はどうしても 子どもを欲しがった。
何ものにも代え難く➨
それこそ狂ったのではないかと 思うほどに望んだのだ。
女は 己が命に代えても 子どもが欲しいと神に祈った。
そしてこの気持ちに 女の母が負けた。
この先 自分が 従者となることと引き換えに➨
荼枳尼天様から 秘薬をいただいたのだ。
死者の魂をよみがえらせる 神の薬でな。
これを反魂香という。
死者の… 魂？
女は 母を引き換えにする つもりではなかったが➨
母はすでに 香を残して去ったあとで➨
どうしようもない。 それで➨
荼枳尼天様から授かった 香を使ったのだ。
生まれたのですか？ その香のおかげで。
うむ 死んだ子の魂が この世に引き戻された。
そう おたえは母になれたんだ。
ハッ！
《私は 死んだはずの子どもだった？
いきなり言われても… でも➨
話のつじつまが… それで合う。
つまり私は 神の薬を使って➨
この世に戻ってきた者 ということになる。
人でも妖でもない➨
奇妙な生き物… ハッ！
薬の香り…。
もしかしたら それを使った私から 今でも薬は香るのだろうか。
なりそこないは 欠けてしまった 己の魂を取り戻すために➨
その薬を求めているのだろうか》
仁吉 佐助。
なりそこないは その反魂香を求めていると➨
お前たちは察しをつけて いたのじゃあないのかい？
まあ そう怒りなさんな。
反魂香のことを もっと早くに突き止めたとて➨
どうこうできたわけではない。 それはそうですが…。
神の庭山にある反魂樹より 作られる霊薬➨
めったなことでは手にできぬ。
どうすればその薬を 手に入れられるのですか。
もうこの世にはない。 はっ？
手に入らない？ うむ。
それでは なりそこないに 香を渡してやって➨
事を収めるわけには いかないのですね？
無理だろうな。
そうとなれば➨
残された道は２つしかない。 （２人）あっ！
なりそこないが 力を失って消えるまで待つか➨
あるいは対決の道か。 若だんな！
霊薬がどこにもないことを話して 納得すればよし。
言って得心しなければ 力ずくでさせるしかない。
そういうことなら しばらくは おとなしく店にいてください！
今までのなりそこないの 振る舞いを見ても➨
話し合いで済むとは思えません。
そうしてください 若だんな！ この店だけなら➨
何があっても 付喪神のなりそこないなんぞに➨
入り込ませたり するもんじゃありません。
きっちりと守ってみせます！
きっとそれが 一番の策なんだろうね。
私だって 何もすき好んで 対じしたいわけじゃない。
お前たちがいるのに のこのこ出かけていくことはない。
そうですとも。 だけど…。
このまま反魂香が 手に入らなければ➨
消える時間が迫った なりそこないは➨
死に物狂いで 香を手に入れようとするだろう。
ここで逃げたら➨
生まれてこなければよかったと 思うことになる。
（２人）うっ…。
自分さえいなければ➨
たくさんの人が 死ななくて済んだんだよ。
このままでは おっかさんが 反魂香を使ったことを➨
この身自身を 呪ってしまうかもしれない。
そうなれば どのみち 生きていくことも難しい。
ハァ…。
なんてことだろう。
私は そのなりそこないを➨
なんとかしなけりゃあ ならないらしい。
何を言いだすんです！ おやめください！
ワッハッハッハ…！
いや あっぱれだの。 寝込んでばかりで➨
しょっちゅう死にかけていると 聞いていたのに➨
中身はどうして剛の者のようだ。
やらなくっちゃならないと 思うから➨
なりそこないを止めにかかります。
でも どうしたらできるかという 案があるわけじゃない。
それでもお前さんは やってみるという。
いや 冥加なことだ。 うむ…。
ガーッハッハッハ…。
ガッハッハッハ… フン。
あっ！ （２人）ゴホッ…。
んっ… ハッ！
（見越の入道）皮衣殿がの➨
一太郎殿のことでこれ以上 人に迷惑がかかるなら➨
お前さんを 人の世から切り離して➨
自分の所へ連れてきてほしいと➨
こう言わしゃってな。 （３人）えっ！？
ただ 私の身を心配して 来たわけではなかったのですね。
皮衣殿は今 神に仕える身だからの。
己が孫を この世に呼び戻したことで➨
禍をまき散らすことになっては いけないと思ったのだろう。
いや 己でなんとかすると 言ってくれてよかったわ。
つまり もし店に閉じこもって➨
災厄を やり過ごそうとしていたら➨
死ななくっちゃ ならなかったわけですか。
まさか。 たった一人の孫を 殺すわけもなかろう。
ただ 人の世を離れるだけだ。
お前は皮衣殿の孫だから➨
荼枳尼天様のお庭の隅にでも 置いていただけるのだろうよ。
それじゃあ あの世に行くのと変わりがない。
ワッハッハッハ…！
では お手並み拝見～。
（３人）うぅ… うっ！
ハァッ…。