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〜♪
（雷鳴）
（皿が割れた音）
（シロウ）あ… あれ？
皿が ひとりでに割れちゃったよ
なんだよ 気持ち悪(わり)いなあ
そういえば ３人とも やけに帰りが遅いな
（シェル）よう！
あ？ なんだよ 坊主
お前だけか？
チョウユのおっさんも マオ兄(にい)も 出かけちゃったから
いつもより早く 店 閉めたんだよ
で なんの用？
いやあ… ちょっと変なうわさを聞いてな
マオは どこ行ったんだ？
森の外れの洋館で食事会だって
マオ兄 きっと たらふく うまいもん
食ってんだろうな〜 （おなかが鳴る音）
（シェル）ふ〜ん…
まっ おめえも早く出世して 食事会 呼ばれるようになれよ
（シロウ）大きなお世話だ！
（ドアが閉まる音）
ちぇっ！
（仮面料理人） 龍蝦三争覇(ロンシアさんそうは) ここまで１勝１敗
この第三の勝負で決着がつく
お前が勝てば この解毒剤を渡そう
だが 負けた場合
この猛毒を お前は飲み干さねばならん
（マオ）勝負の課題は？
（仮面料理人）煮込み！
すなわち 鍋料理よ
鍋料理？
（仮面料理人）フフフフ…
早くせねば 毒が体じゅうに回りきり
こいつらは息絶えてしまうぞ
どうして 料理を—
復讐(ふくしゅう)なんかのために 使えるんだ！
料理人としての誇りはないのか！
（仮面料理人）誇りだと？
そんなものは とうに捨ててしまったわ
16年前の あの日以来な！
（仮面料理人） 俺には 心から愛した女がいた
彼女の名はメイカ
俺の修行していた店の一人娘で
気立てが良いだけでなく 町でも評判の器量よしだった
（リエン）困ったな…
（メイカ）やっぱり無理よね
ごめんなさい 急なお願いで…
（リエン）ああ いや…
分かった 30人前だったよね？
なんとかしましょう！
ホントに？
助かるわ ありがとう！
（仮面料理人） その笑顔のためなら 命さえ惜しくはなかった
そして あるとき…
彼女を巡り 料理勝負が行われることになった
俺の前に立ちはだかったのは
ライバルのチョウユ
（チョウユ）フン…
（仮面料理人） そのときの勝負こそ 龍蝦三争覇よ
（リエン）メイカさん！ （メイカ）あ…
（リエン） 僕は やりますよ！ 必ず あなたを幸せにしてみせる
ええ…
（仮面料理人） そして いざ勝負というときだった
（リエン）ぐあっ！
あっ ああ…
あっ…
ぐっ！
（ざわめき）
こっ これは… チョウユ
お前 まさか…
（仮面料理人） チョウユがエビに仕込んでおいた しびれ薬の針で 俺は倒れた
全ての勝負を待たずして メイカはチョウユのものとなった！
（仮面料理人） チョウユの卑劣な罠(わな)に敗れた俺は
料理人として生きる道を 失ったのだ！
（マオ） そんなのウソに決まってる！
チョウユさんが そんなことするはずがない！
（仮面料理人）黙れ 小僧！
お前には 俺の この十数年の 苦しみなど分かるまい！
（仮面料理人） それまでの全てを捨て…
（リエン）ハッ！
（仮面料理人） 仮面で顔を覆い 甲冑(かっちゅう)に我が身を封印した
そして 裏料理界に身を投じ
いつの日かチョウユに復讐すると 誓ったのだ！
（仮面料理人）見よ 我が憎悪を吸い込んだ宝たちを！
乾貨(かんか)！
（ナレーション） 〝乾貨 〞とは
アワビ ホタテ フカヒレなどを
干して乾燥させたもの
乾燥させるのは 保存だけが目的ではなく
あえて干し戻すことで
生鮮食品にはない奥深い味わいを 作り出すためのものでもある
（仮面料理人） そう！ この乾貨こそ
チョウユの罠によって 16年前の勝負に使えなかったものだ
あっ…
（仮面料理人） 月日が経過するほど 乾貨特有のうまみは 一層 増すもの
すなわち これこそ 最上の乾貨ということだ
これを使って
あのとき できなかった 最高の鍋を作り
お前を倒す
それが 我が復讐のグランドフィナーレよ
始めるぞ 小僧！
（マオ）おう！
（仮面料理人）フフ… そもそも料理の命 それはダシだ
この極上乾貨から出る濃厚なダシ
16年という歳月が蓄積したうまみに 勝つ術(すべ)などないぞ 小僧
（仮面料理人） ほう… 山の幸でダシを取るか
いいところに目を付けたな 小僧
だが まだまだヒヨッコだな お前は
この限られた時間では 致命的な欠陥があるわ！
（煮立った音）
（マオ）あっ…
（仮面料理人） フフフ… 甘く見たな 小僧
それだけの山の幸を同時に煮込めば
際限なく大量のアクが 吹き出してくる
アクが残れば 味は台なしよ
残念だったな
僕は四川(しせん)の山育ち アクのことなんて百も承知さ
（仮面料理人）何？
ん？ それは！
これが僕の切り札さ
僕の…
本当の力を見せてやる！
（仮面料理人）本当の力だと？
まだ力を出しきってなかったと ぬかすのか
こいつは…
おお… これだ
我が極上乾貨から搾り出した 中華究極のダシ
このダシで負ける道理がない！
何をやろうとムダなことだ
お前の鍋はアクにまみれて 主役のイセエビも お陀仏(だぶつ)よ
（仮面料理人）完成だ！
（マオ）僕もだ！
時間がない 勝負の判定を！
（仮面料理人）慌てるな 小僧
この最終勝負にふさわしい判定人を 用意してあるわ
（足音） （シロウ）ううっ…
（倒れた音） （シロウ）うわ！
（シロウ）いて…
（マオ） シロウ！ どうして ここに？
ごめんよ マオ兄
心配になって 追っかけてきちゃったんだ
そしたら 捕まっちゃって…
どういうつもりだ また関係のない者を巻き込むのか！
（仮面料理人）フフフ…
こいつに料理の判定をやらせる
（シロウ）えっ！
（仮面料理人） 料理した者の名を伏せたまま
２つの料理を食べ比べ 判定させるのよ
（シロウ）あっ… （仮面料理人）何 たやすいことだ
（仮面料理人） このガキが お前の料理を選べば
お前たちは全員 助かるのだ
そして 俺の料理を選べば
お前に この毒を 飲んでもらうことに変わりはない
（シロウ）ってことは もし俺が 仮面の男の料理を選んじゃったら
姉御も おっさんも 広州(こうしゅう)料理界のお偉いさんたちも
マオ兄も…
みんな 毒殺されちゃうのかよ！
（シロウ）白い鍋のほうは
真ん中にエビ 周りにはホタテ ナマコ フカヒレも
すっごく高そうなもんばっか
黒いほうは
やっぱり真ん中にエビ キノコ 山菜 ゴボウ…
なんか 土臭いもんばっか入ってんな
でも…
どっちも ものすごくいい匂いだ
どっちだ？ どっちがマオ兄の鍋なんだ？
食えない！
食ったら 即 判定を言わなきゃならねえし…
（仮面料理人）フフフ… 早くせんと時間がなくなってゆくぞ
俺は 一向に かまわぬがな
（シロウ）ク… クッソ〜！
（マオ） シロウ 僕の料理を選ぼうとするな
えっ？
心から うまいと思ったほうを選べ
それが僕の料理だ
よく味わって 舌の上に広がる風景を比べるんだ
マオ兄…
お… おう！ 分かったぜ マオ兄
（シロウ）舌に全神経を集中だ
（シロウ）よし まずは…
（波の音）
（シロウ）海だ… 濃厚な海の味だ
エビの風味
そして それを上回る高級魚介類のうまみ
荒波のように押し寄せる 豪快で濃厚なダシ
しかも それは
太陽の光をいっぱいに吸い込んで 年月を重ねた乾貨だ！
なんてすごいコクだ 文句なしに うまい！
えっと 次は こっち…
あ…
（仮面料理人） あれほどアクの出た鍋では まともな味など望めるはずがないわ
俺の16年の恨みが蓄積された あの乾貨
その究極のうまみを
いささかも損なうことなく 引き出した 俺の鍋の勝ちだ！
（シロウ）判定を言わせてもらうぜ
俺にゃあ どっちが マオ兄の料理かなんて分からねえ
だけど マジでうまいと 思ったほうは はっきりとしてる
それは…
（仮面料理人） 俺の白か ヤツの黒か…
（シロウ）黒だ！
よし！
マオ兄…
（仮面料理人）なっ…
よかった… みんな 助かったんだ
（仮面料理人）なっ なぜだ！ （２人）あ…
（仮面料理人） なぜ 黒の鍋を選ぶ？
それは料理のスケールの差だよ 仮面のおっさん
（仮面料理人）何？
（シロウ） 確かに あんたの鍋のダシは最高だ
でも この鍋の主役はエビだろ？
なのに そのエビが
同じ魚介類から出た むせるような強いダシに
負けちゃってんだよ
だけど マオ兄のほうは いろんな山の幸が溶け合って
ものすごく複雑で柔らかい ダシになり
エビ本来のまろやかな甘みを 最高に引き出してた
山のダシが 海のうまみを絶妙にサポートし
よりスケールのデカい味に なってたんだ
（仮面料理人） 確かに 山の幸はダシの宝庫
エビの味を よく引き出すのかもしれん
だが 大量のアクが出ては まともな料理など出来ようがない！
一体 どうして…
その秘密は これだよ
紙鍋さ
（仮面料理人）くだらぬ
こんなものが 鍋として機能するはずがあるまい！
じゃあ 目の前で やってみせよう
ほら このとおり
紙鍋の中でも ちゃんと お湯が沸騰するのさ
（仮面料理人） 水分を含んだ紙は 燃えないというのか…
だが！ 鍋が紙だから どうだというのだ バカバカしい
（マオ）すぐに分かるよ
（仮面料理人）こっ これは…
紙の壁が アクを どんどん吸い取ってゆく
底の文字まで はっきりと…
こうやってアクを取り除き 完璧なすまし汁を作ったのか！
くっ…
完敗だ… 俺の負けだ 小僧
（シロウ･マオ）よし！
（マオ）シロウ みんなに解毒剤を飲ませるんだ！
（シロウ）分かってらい！
うっ マオ…
気付きましたね
（チョウユ）ぐっ… メイリィは？
すぐ飲ませます！
メイリィ？
（チョウユ）どうだ？
それが…
多分 食べた量の問題だろう 顔色は戻ってきている
じきに目覚めるはずだ
あ…
（チョウユ） マオ メイリィを見ていてくれ
（マオ）はい！
ここは…
なぜ寝ていた？
（チョウユ）てい！ （殴る音）
うっ！
チョ… チョウユさん！
（仮面料理人）フフフフ…
我が復讐は 見事に阻止されたわ
だが チョウユ 俺は忘れぬぞ！
お前が あのとき
メイカを手に入れるために したことを
エビのかごに しびれ針を仕込むという
料理人として最も卑劣な行為をな！
チョウユ お前…
本当なら最低だぞ
（マオ）それをやったの… （料理人たち）ん？
もしかして メイカさんじゃ…
（仮面料理人）なんだと！
貴様 言っていいことと 悪いことがあるぞ！
（マオ）うわ…
16年前…
あのとき 既に 俺とメイカは 将来を誓い合っていたのだ
ところが あの厳格な親父(おやじ)さんにより
メイカをかけた料理勝負が お膳立てされてしまい
そこへ立候補してきたのが お前だった
メイカは ずっと思い悩んでいた
思い悩んだあげく 俺の知らぬ間に…
（仮面料理人） 信じぬぞ そんな戯言(たわごと)！
もし それが真実なら なぜ それを俺に言わなかった！
なぜ！
それは お前のメイカへの思いが あまりにも純粋すぎたからだ
俺は あえて全てを隠した
お前の憎しみを受けるのは 俺だけでいい…
そう思ったからだ
だが それが間違いだったのかもしれない
もし お前に会うことがあったら 伝えといてくれと言っていた
ああ… ごめんなさい
本当に… ごめんなさい
（仮面料理人） そうか… 謝っていたか
フッ… 昔からそうだ チョウユ
お前は無口すぎるよ
だが 所詮 いかなる理由であれ
復讐などに 厨師魂(ちゅうしだましい)を売り渡した時点で…
あ…
（仮面料理人）俺の敗北は 決まっていたのかもしれぬな
（マオ）あっ…
（チョウユ）お前…
その傷は…
（リエン） 裏料理界で生き抜くにも
それなりに 気概が必要でな
だが それも もう終わりだ
あ…
（リエン）お前のおかげで 落ちるとこまで落ちずに済んだ
礼を言わせてくれ
最後の最後に 心から料理人になれたわ
（メイリィ）マ… マオ 父さん
（マオ）メイリィ！
（メイリィ）何があったの？
似ている… 悲しいくらいな
あ…
（リエン）チョウユ
メイカさんは 幸せに暮らしていたか？
ああ
（リエン）そうか…
（リエン）ぐうっ！ （チョウユ）あっ…
（リエン）ぐはっ！
ガハッ…
（チョウユ）あっ…
リエン！
お前 毒を！
ようやく… 名前を呼んでくれたな チョウユ
ここまでやっといて おめおめと 生き長らえるわけにはいかんさ
そして 今回の結果だ
ヤツらは失敗を許さない どうせ取られる命だ
気をつけろ チョウユ
裏料理界は俺を倒したお前と小僧を 確実に狙ってくる
（チョウユ）裏料理界…
（リエン）チョウユ あの小僧と戦ったことは？
（チョウユ）いや まだ…
（リエン）デカくなるぞ こいつは
若き日のお前をしのぐほどにな
戦った者だけが分かる
こいつの本当の力は 底知れぬわ
あ…
（料理人たち） 何か焦げ臭くないか？ まさか 火事か！
（２人）あ…
リエン 貴様 火を！
いや… 俺ではない
（料理人）早く逃げないと！
（チョウユ）なっ… よせ！
（料理人たち）うわあ！
（部下）例のものは 燃えてしまってもいいのですか？
（老人） そのほうが ある意味 好都合
ヤツらは まだ あの存在に気付いてはいない
（部下）了(りょう)
マオ兄 どこの扉も開かねえよ！
どうすればいい？
チッ… 仕組まれたな
（チョウユ）くっ…
このままじゃ…
（打撃音）
（マオ）あっ…
（打撃音）
無事か〜？
（マオ）シェルさん！
急げ！ 火の回りが早いぞ
（シロウ）おう！
父さん！
ぐっ…
リエン！
俺は もう無理だ
さらばだ チョウユ！
あっ… リエン！
（メイリィ）父さん 早く！
リエン お前というヤツは…
（シェル）なんとか無事だったな
（シロウ） シェルの兄貴が なんで ここにいるのさ？
（シェル） 助けてやったのに そのセリフか？
おめえの後を つけてきただけよ
ん？
（シロウ）うっ お… おわあ！
んんっ…
あいつは… まさか！
（マオ）リエンさん…
リエンさん！
うっ…
ううっ…
リエンさ〜ん！
（シロウ）あのさ… （メイリィ）ん？
（シロウ）姉御は お母さんのこと覚えてないの？
（メイリィ）えっ？
うん… 物心つく前に死んじゃったからね
どうかしたの？ シロウ
（シロウ）あ〜 いや なんでもない
さ〜て 次はっと…
屋敷にいたあのマントの人 なんか記憶にあるんだけど…
（チョウユ） マオとリエン ２人の実力差を考えれば
マオには 万に一つの勝機もなかったはず
それなのに…
戦った者だけが分かる
こいつの本当の力は 底知れぬわ
（チョウユ） マオ お前の本当の力は もはや俺を超えているというのか
その舌で 技量で この広大な食大陸に何を望む
マオ…
♪〜
〜♪