（雷鳴）
（リック）うっ！ うっ うぅ…。
ハァ ハァ ハァ…。
し… 死ぬ…。
ハァ… ハァ…。
（ブロストン）うむ この２年で なかなかに仕上がったな。
（アリスレート）これでＥランク試験？ とかいうのも問題ないね～。
（ミゼット）むしろ会場を ぶっ壊さへんか心配やで。
（雷鳴）
ハァ… ハァ…。
（リック）まだまだ 先輩たちには 遠いなぁ…。
＜夢を追うなら若いうちがよい。
人は皆 そう考える。
体が資本である冒険者なら なおのことだ。
だが どうしても 夢を諦めきれない。
そんな大人も どこかにいる＞
⚟Ｅランク昇級試験は こちらで受付しておりま～す。
ギルド登録証を提示してください。 はい。
ああ…？
（アリサ）こちら受験票になります。
（アリサ）頑張ってください。 ありがとう。
お願いします。 はい。 こちらが… あれ？
先輩！ リック先輩ですよね！？ えっ？
私です アリサです！
ああ ２年ぶりだな。
セントラルに転勤になったのか。
ええ。 あのときは ビックリしましたよ。
先輩が急に辞めちゃって。
｟辞めます！ （アリサ／上司）ええっ！？｠
で 冒険者に転職するって 聞いたときは➡
もっと ビックリしましたけど。
まあな。 ３０歳から 冒険者を始めるなんて➡
ありえないだろうし。
普通は １０代でＦランクに見習い登録して➡
２年以内には Ｅランクの新米冒険者になるもんだ。
それは…。
あ～ ところで先輩！ この２年間はどうしてたんですか。
ああ ずっと山ごもりっていうか 先輩たちと特訓してて…。
なぁなぁ ねえちゃん 今 空いてる？ ヒック…。
あっ いえ 仕事中ですので…。
仕事なんて どうでもいいじゃね～か。
楽しませてやるからさぁ。
あの 困ります。 うるせえな！
痛っ！ 女は黙ってついてくりゃ いいんだよ。
まぁまぁまぁ。
あぁ！？ なんだ テメエは！？
まぁ いったん落ち着きましょう。 んごっ！
すみません 先輩。 ああ大丈夫。
こういうの事務員時代に 慣れてるから。 んっ？
なんだ？ なんの騒ぎ？
あ… 先輩。
きっと飲み過ぎたんだよ。
気をつけよう。 酒は飲んでも飲まれるな。
うん うん。 フフフ…。
あっ そうだ受験票！
はい。 Ｅランク試験 頑張ってくださいね。
ありがとう。 うん 受験番号 ４２４２か。
はっ！ 《シニシニって…！
不安だ…》
はぁ。 （リーネット）登録は終わりましたか。
（リック）ああ お待たせ リーネット。
（リーネット）リック様。
あっ え～と 周りの若いヤツらは みんな キラキラしてたよ。
「自分は なんにだってなれる」って 夢と希望にあふれてて…。
それで私の胸部を 見ていたのですか？
（リック）気のせいだろ…。
すげぇ なんだこれ！ これ 鋼鉄の鎧だよね。
ああっ この男！ ドムルドだ！
暴行罪で指名手配されている 元Ａランクの！
あの暴虐の騎士 ドムルドか！
まさか…。
（アリサ）あれを先輩が…？
え～と １７４センチね。
４２４２番 １７４センチ。
んっ？ ３２歳？ はぁ…。
ん…。
それでは順番に こちらの水晶に 手をかざしてください。
光の強さで魔力量を測定します。
Ｄプラス。
Ｄマイナス。
Ｃプラス。 （受験者たち）おお～。
Ｆマイナス。 プッ あのオッサン Ｆマイナス？
そんな低いの初めて見たわ。
ああは なりたくないね～。
え～ じゃあ 次の… えっ！
こちらに こん身の一撃を入れてください。
その攻撃力を測定します。
高い衝撃吸収性がありますから➡
どんな攻撃でも かまいません。
《スライムバッグか…》
｟どんな武器や 魔法を使うにしても➡
基礎となるのは己の肉体だ。
このゴールデンスライムバッグを 拳で破壊できれば➡
信頼できる肉体が 完成したと思ってよい。
いやいや ゴールデンって…。
ドラゴンの牙並みに硬いものを 拳で破壊できるはずないでしょう。
冒険者なら それぐらい基礎だぞ。
ちなみに俺は。 えっ！？ ２００個同時に破壊できる。
うおぉ～！ さあ まずは１日５万回➡
殴り続けるのだ｠
《あれは地獄だった…》
では４２３６番 前へ。
うす！ はぁ～っ！ でやぁ！
強化魔法か。 悪くない。
次 ４２３７番。
（フリード）フッ！
（フリード）ボクチンの力を見せるときが… 来ましたか。
うわさのディルムット公爵の次男だ。
１１歳にして Ｃランク相当の魔法力が あるっていう…。
まさに神童ってやつね。
では いきますよ。
はぁ～っ！
地獄の炎 その熱を以て 森羅万象 灰燼へ帰せよ！
（受験生たち）おお…！ おあっ！
第三界綴魔法！ フレイム・イリミネート！
ちっさ！
フッ。 ⚟すげぇ！ まぁ こんなものですかね。
ほぉ やはり天才か。
《あれが 第三界綴の炎熱魔法？》
｟それじゃあ リッくん いっくよ～。
ほい。
ひっ ひぃ～っ！
あちちちちっ！
ひぃ～っ 死ぬ！ 死ぬ～！｠
《同じ炎熱魔法でも ずいぶん違うけど➡
室内用に圧縮していたのか？
さすがは神童…》
でやぁ～！ たぁっ！
うらぁ～っ！
《なるほど グリーンでも かなりの衝撃吸収性能なんだな》
次 ４２４２番。 はい。
ちょっと君！ あっ。
君は３０歳から 冒険者を始めたとあるが➡
本当なのかね？ はい…。
魔力の量は 若いうちに鍛えておかなければ➡
その後の成長は望めない。
実際 君の魔力量の計測結果は ひどいものだ。
悪いことは言わん。 今すぐにでも諦めたほうがいい。
ん…。
《だよな…。
でも…》
｟ハァ… ハァ… ハァ… ハァ…。
（ブロストン）まだ３万回残っているが 終わりにするか？
いえ やります。
立ち止まってられないですよ！｠
《確かに俺は完全な出遅れだ。
でも 別に いいじゃねえか。
何歳から冒険者やったって。
何歳から新しいこと始めたって！
そうだろ！》 でぇあ！
（みんな）あ…！？
んっ？ あれ… 不良品？
《フリード：な… なんだコイツ…。
ボ… ボクチンの見せ場を…。
フッ… まあいい。
ボクチンの本領は防御魔法。
次の防御力測定で 目に物見せてやる…》
（受験者たち）あ…！ ボ… ボクチンでも➡
防ぎきれなかった 第四界綴魔法を…。
ハァ ハァ… すごいですね ４２４２番さん。
どうも。 ちゃんと防御魔法を 使いましたので。
いや 今のエアクッションでしたよね！？
第一界綴の！ はい。
で… では次は 更にもう一段上げて➡
第五界綴魔法ですので➡
もっと高位な防御魔法の使用を オススメしますよ。
いやぁ 実は恥ずかしながら➡
魔法は攻撃も防御も 第一界綴を 一つずつしか使えないんですよね。
はい！？ それほどの精度で 魔力を操作できるのにですか！？
ええ。 ご心配なく。
この感じだと大丈夫そうなので。
ぐっ！ なめられたものですね。
では 本気でいきますよ。
城壁を見上げる聖者たちよ。
城壁にしがみつく戦士たちよ。
駆け上がり吹き抜ける 南南西の疾風ことごとく➡
打ち崩す障壁の波音に聞け。
第五界綴魔法！ ショック・サイクロォーン！
そ… そんな…。
なんだ？ いったい…。
あ… う…。
試験とは思えない すごい音がしてたけど➡
何事だい？ あっ シルヴィスター殿。
なるほど。 Ｆランク冒険者が➡
素手で グリーンスライムバッグを殴り飛ばし➡
それから 第五界綴魔法を➡
第一界綴魔法で防いだ… と。 はい。
え～と… ギルドで はやりのジョークかい？
この４２４２番になります。 んっ。
リック・グラディアートル ３２歳…。 ３２歳？
ギルド タイガーロード・シンクアット支部にて 受付を１４年…。
⚟始め！
え～と 受付って➡
ドラゴンを倒した者に与えられる 称号だっけ？
違うと思うのですが…。 だよなぁ…。
あ～ これで一次試験は終わりか。
筆記試験は いかがでしたか？
フン！ 満点確実！
元事務員をなめんなよ。
１４年勤務のベテランでしたものね。
はぁ 一次試験 合格できるかな～。
実技の結果が不安なのですか？
それなりにできたとは思うけど 魔力量もＦマイナスだし。
大丈夫です。 リック様は この２年で➡
驚くほどの成長を 見せてきたではありませんか。
はぁ… この２年… ね…。
やい そこの平民！ うん？
あぁ 試験にいた神童の…。
ヌ… ヌ… ヌゥ…。
フリード・ディルムットだ！
ヌどころか ナ行は一文字も入ってない！
どうした 迷子か？ かわいそうにな。
親探すの手伝ってやるよ。
バカにするなよぉ…。
ボクチンはなぁ この試験で 天才ぶりを見せつけて➡
華々しいデビューをする はずだったんだ。
泣いた！？ なのに ボクチンより➡
目立ちやがってぇ…。 いや そんなつもりは…。
（アンジェリカ）ちょっと あなた！
（アンジェリカ）フリードちゃんを泣かすとは いい度胸ですわね！
うわ～ん！ お姉様～！
えっと… この坊ちゃんの姉ちゃん？
ええ。 わたくしはアンジェリカ。 ディルムット家の長女ですわ。
ボクチンをいじめたんだ あのアラフォーのオッサンが！
まだ アラサーだ～！
べ～。 よしよし。
いじめるなんて ひどいアラフォーね。 アラサーだって！
（アンジェリカ）お黙りなさい！
こんなにかわいいフリードちゃんが 言うんです。
アラフォーのあなたが悪いに 決まってますわ！
（リック）だから アラサーだって！
言い訳ばかり 見苦しい…。
ぐっ… んっ？
決闘を申し込みますわ！
ったく なんで そういう話になるんだよ。
手袋も汚れたぞ。
貴族のお嬢様には わからないだろうけど➡
洗濯って大変なんだよ？
リック様 それを拾ってしまうと 決闘の承諾になるのでは？
あ…。
拾いましたわね。
覚悟なさい！ 王国騎士団 二等騎士！
アンジェリカ・ディルムットが アラフォー下郎を 成敗して差し上げますわ！
はぁ… やっかいなことに なっちゃったなぁ…。
両者とも一つずつ 勝利条件を つけることができるのが➡
フィルハイム王国の決闘。
わたくしが申しつける条件は 負けたほうが➡
死ぬまで相手の召し使いに なることですわ。
やっちゃえ～ アンジェリカお姉様～！
ええ。 徹底的に 懲らしめてやりますわ。
うう…。 リーネット➡
あの子 王立騎士団の二等騎士 って言ってたけど…。
はい。 フィルハイム王国の警備警察を つかさどる王国騎士団ですね。
その二等騎士となると 冒険者のＢランクレベルかと。
（リック）Ｂランク！？ Ｂって 上級モンスターでも➡
一人で倒せるレベルじゃねえか！
手加減してあげてくださいね。
いやいやいや！ 俺なんて ついこの間➡
冒険者登録したばっかりの Ｆランクだぞ！
不安ですか？ 不安どころか➡
生きて帰れるかどうかの 問題だよ！
それでは この２年間の修業を 思い出してください。
この２年間…。
あ…。
ひっ！ た… 助けて… 助け…。
オロロロロロ…！ どうですか？
精神崩壊させる気か…。
でも 緊張は解けたのでは ないですか？
自信をお持ちください。
あなたは大陸最強を誇るパーティ➡
オリハルコン・フィストのメンバーなのですから。
ハハ… サンキュー リーネット。
ちょっと いってくるわ。
いってらっしゃいませ リック様。
覚悟はできたみたいですわね。
《リック：相手は二等騎士…。
今の俺に どこまでできるか わからないけど…》
ですが 所詮はＦランク。
手加減はしてあげますわ。
死なない程度には！
《肉体や武器を強化する 剣士タイプか》
わたくしのスピードに ついてこれるかしら？
瞬脚！
な…。
挨拶代わりに少し遅めにして 差し上げたのですが…。
Ｆランクのあなたには 速すぎたようですわね。
驚きのあまり 声も出ないのかしら？
ハッハハハ！ 見たか アラフォー平民！ お姉様は その速さから➡
「閃光のアンジェリカ」と 呼ばれるほどなんだ！
せんこう…？ ん…。
さあ 次は わざと外したりしませんことよ？
おお…！
《遅すぎる…。
俺が普通に走るより はるかに遅いぞ。
でも たしか 閃光とかなんとか 言ってなかったっけ？
これで…？》
リック様。 あっ。
《かわされた！？ しかも 完全に見切っていたような…。
いや そんなはずはありませんわ。
わたくしの速度に まともに反応できる者は➡
一等騎士にすら 一握りしかいません》
一度は まぐれでかわせても 次はありませんことよ。
瞬脚！
《やっぱり遅い…。
こんなので二等騎士なのか？
貴族のコネで騎士団に入ったとか？
う～ん… もしかして➡
俺って結構強いのかも… なんてな》
はあ～っ！ 石！ ああああ…！
《さて そろそろ…》 あああああ…！
うおっ！ あああああ…！
《ぐっ！ かわし… きれるか！》 あああああ…！
ハァ… ハァ… ハァ…。
お… お姉様…？
動きが まったく読めなかった。
なんて技だ…。
《俺が強いかもだって？
とんだ思い上がりだ…。
所詮 俺はＦランクの素人…》 フンッ！
《リック：圧倒的な力量差… これが二等騎士！》
《はぁ… ものすごい勢いで つまずいてしまいましたわ…。
でも このまま ごまかしましょう》
この攻撃までかわすとは やりますわね。
ならば 更に速く動くまでですわ。
次の瞬脚は 体への負担が大きいため➡
３度しか使えない高速移動術。
先ほどまでとは 桁違いの速度ですわよ！
はぁ～っ！
《う～む…。
さっきより３倍は速いが まだ遅い…。
とはいえ うかつに手を出せば➡
また必殺剣を 繰り出されるかも…》
《これも かわすなんて…！
なんなんですの この男は！？》
う… くっ…！
《厘を使えるのは あと２回が限界…。
どうする…？ いえ 一度でだめなら➡
最高速を連続で 叩き込むだけ…！》
瞬脚… 厘！
《でも このままじゃ らちが明かないか…》
くっ… ふっ…。 くっ… 外しましたわ。
あと… １回！
くっ… 根性～っ！
瞬脚・厘！
《よし 迎えうつぞ！》
やぁ～っ！ ってまた！
はっ！ ああ～っ！
《リック：下か！ クソッ 間に合うか！？》
キャ～！ あ…！
あ… ああ… あ… うう…。
《もし つまずいてなかったら あのパンチが わたくしに…》
やはり かわされたか…。
あ… あなた いったい何者ですの…。
えっ？ ２年前に ギルド受付から心機一転して➡
冒険者になったばかりの ただのＦランクだが…。
絶対ウソですわ！
さすが二等騎士だ。
俺の力がどこまで通用するか わからないが…。
ひっ ひぃ…。 勉強させてもらうつもりで…。
こ… こ…。 全力で ぶつかってみるよ！
ここっ ここここ…。 よ～し いくぞ～！ 降参ですわ。
って ええ～！？ 降参！？ なんで！？
お… お姉様…？
こ ここ… 今回は あなたの 勝ちにしておいてあげますわ！
えっ いいのか？
ええっと その…。
わたくしの瞬脚を かわしたということで➡
大目に見てあげますわ！
行きますわよ フリード。 う… うん。
そういえば約束は？ ギクッ…。
たしか…。 ｟負けたほうが 死ぬまで➡
相手の召し使いに なることですわ｠
って。 俺は条件を 言ってなかったけど➡
そっちの条件に 合わせる形で いいかな？
は～っ！
もう一度 限界を超えろ 私の脚！
瞬脚・厘～！ お姉様！？
今日いちばんの速さ！ お… お姉様 待ってくださ～い！
なんなんだよ…。 本当に俺の勝ちでいいのか？
相手が認めたのですから いいではありませんか。
なんか 釈然としないんだけど。
それより まもなく 一次試験 合格発表のお時間です。
あぁ そうか。
あ～ 合格できるかなぁ～。
それと ブロストン様たちが 後ほど こちらに来られます。
えっ！ せ… 先輩たちが なんで？
リック様の様子を 見に来るそうです。
ええ～っ ああ～…。
♬～
（リック）嫌な予感… しかしない！